三日期限像指间的雪，攥着攥着就化了。子夜的京城沉在墨色里，乌云像浸了墨的棉絮，把残月裹得只剩道惨淡的光边，皇宫的飞檐翘角在暗影里蜷着，活像蛰伏的巨兽，连呼吸都透着冷。风刮过宫墙砖缝，卷着残雪和枯树叶，发出 “呜呜” 的响，像埋在地下的亡魂在哭，每一声都往人骨缝里钻。
楚曦和沈逸的夜行衣吸尽了光，布料贴在身上，连呼吸都得放轻。楚曦把青丝缠成紧实的发髻，发带在颈后打了三个死结 —— 像要捆住心底那点按捺不住的慌，左眼的星图虚影在眼仁里转着，淡金色星轨扫过暗处时，连墙角的冰棱都映出细弱的光。沈逸蹲在地上检查行囊，指尖蹭过钩索的倒刺，冷铁的凉渗进指缝，他把迷烟盒按在腰间，又摸了摸信号弹的铜壳，声音压得比风还低：“钩索够长，信号弹只够发一次 —— 不到万不得已，别用。”
“嗯。” 楚曦点头时，鬓角的碎发扫过脸颊，凉得她缩了缩脖子。丹田的混沌能量早醒了，像闻着血腥味的小兽，在里面轻轻撞，她得用意念攥着，才没让银芒从指尖漏出来。阿七站在郡王府后门的阴影里，黑衣沾着夜露，手里攥着张画满标记的舆图：“冷宫西侧狗洞通着杂物间，侍卫每两刻钟巡一次，我会在巷口放风，暗卫随时接应。” 他顿了顿，目光落在楚曦发白的唇上，“郡主，要是不对劲，立刻撤 —— 别硬撑。”
楚曦没说话，只是拍了拍他的肩，指尖碰着他袖口的冰碴，凉得发麻。两人像两片影子飘进夜色，脚踩在雪地上，软布裹着的靴底只发出极轻的 “沙沙” 声，连巡逻侍卫的甲胄碰撞声，都比他们的脚步声亮。越往西北走，空气里的阴寒越重 —— 不是冬夜的冷，是带着朽木混腐肉的腥气，吸进肺里像吞了冰碴，楚曦的指尖开始发僵，星图虚影转得更快了。
冷宫的宫墙早斑驳得看不出原色，墙根的杂草枯得像钢丝，缠在断柱上的藤蔓发黑，像怪物褪下来的皮。刚踏进庭院，楚曦就猛地停住 —— 丹田的混沌能量突然僵了，像被什么东西盯上，连呼吸都跟着沉了半拍。
不远处的石井被黑气裹得严严实实，那黑气不是飘着的，是凝在半空的，沾在衣料上像冰碴子，还带着股焦糊味。黑气里藏着无数扭曲的影子，像是被掐住喉咙的怨魂，脸贴在黑气外层，嘴张得老大，却发不出声，只有眼底的绿火，在黑暗里亮得吓人。井口的虚空歪歪扭扭，像被揉皱的纸，连飘过去的雪，没到井口就化了，连点水汽都没剩。
地面结着层幽蓝的冰晶，踩上去 “咯吱” 响，磷光映得鞋底发蓝，细小的黑颗粒飘在空气里，落在手背上，凉得像针。楚曦蹲下身，指尖碰了碰冰晶，刚碰到就缩回来 —— 那冰像有吸力，差点把她的指腹粘住，冰晶下的地面，还在隐隐透着黑，像有东西在底下爬。
“封印快碎了。” 楚曦的声音发紧，她能 “看” 到井沿的星纹石 —— 原本该亮得刺眼的金光，现在缩成了一点，像快灭的烛火，在黑气里颤巍巍的，石面上的纹路被黑气蚀出细缝，黑得像渗了墨。沈逸的手按在刀柄上，指节白得像雪，金红色的刀意在他掌心转着，却不敢贸然放出去 —— 这里太静了，连虫鸣都没有，只有黑气 “滋滋” 冒白烟的声，听得人后背冒凉汗。
楚曦刚想靠近井口，黑气突然 “唰” 地炸了！无数道幽影从黑气里窜出来，破碎的甲胄挂在身上，像从坟里爬出来的兵，双眼的位置燃着幽绿的火，手里的刀是用阴煞气凝的，挥过来时带起的风，刮得脸颊生疼。
“是幽冥守卫！物理攻击没用！” 楚曦疾退，双手结印时，识海里的星图亮了，淡金色的光盾挡在身前。幽影的刀砍在光盾上，“嗤” 的一声，光盾晃了晃，竟被砍出道细缝，阴煞气顺着缝渗进来，楚曦的胳膊瞬间麻了，像被冰咬了口。
沈逸的刀已经劈了出去！金红色的刀意像烧红的铁，撞在幽影身上，黑气 “滋滋” 冒白烟，幽影晃了晃，碎成一团黑雾 —— 可还没等他们松口气，黑雾又往井口飘，眨眼就凝出新的幽影，连动作都没慢半分。“它们靠井里的气补身子！” 沈逸的声音绷得像拉满的弓，一刀又劈散个幽影，可更多的幽影涌上来，阴煞刀的寒光，在他们眼前晃来晃去，像织成的网。
楚曦的光盾快撑不住了，细缝越来越多，阴煞气渗进来，丹田的混沌能量开始躁，像想冲出去打架。她咬了咬牙 —— 不能再藏了，再等下去，两人都得被困在这。
意念刚动，一缕银芒就从楚曦指尖溜了出去，像活过来的蛇，缠上最近的幽影。银芒碰着黑气时，像热汤浇在雪上，黑气 “滋滋” 冒白烟，幽绿的魂火晃了晃，瞬间灭了，连点黑渣都没剩 —— 这次，那幽影没再从井口凝出来！
“有用！” 沈逸眼睛亮了，刀势更猛，金红色刀意劈开一条路，让银芒能更顺畅地缠向幽影。楚曦的指尖泛着银，每放出一缕光，丹田的混沌能量就涨一点，运转得更顺，可她的意识却慢慢沉了 —— 指尖开始发僵，眼神空了些，手抬到半空时，指节还在无意识地颤，像被看不见的线拽着，心底有个声音在说 “别控制，让它吞，吞得越多越好”。
就在她快碰着井口时，一股冰寒的意念突然撞进识海！不是声音，是裹着怨的气，像无数根冰针，扎在她的耳膜上：“同类…… 过来……”“放我出去…… 一起吞……”“这个世界烂了…… 归于虚无才好……”
那意念太沉了，压得她喘不过气，星图虚影开始晃，淡金色的星轨断了好几节。楚曦的身子晃了晃，手已经碰到了黑气 —— 冰凉的，像碰着了块万年寒冰，黑气顺着她的指尖往上爬，想钻进她的丹田。
“曦儿！” 沈逸的吼声像炸雷，他一刀逼退身前的幽影，冲过来抓住楚曦的胳膊 —— 掌心烫得像烧红的铁，内力裹着他的意志，往楚曦体内撞。楚曦打了个寒颤，眼神里的空茫散了点，可还没等她收回手，沈逸胸口的诅咒印记突然亮了！
暗金色的星屑从他领口冒出来，像被黑气烫着似的，在皮肤上游走，沈逸疼得眉尖蹙了下，却没撒手。井底的意念突然尖了，像被惹恼的凶兽：“容器…… 叛徒…… 杀了他！”
黑气 “轰” 地炸了，化作条巨蟒，张着嘴往沈逸缠过来！蛇口的腥气，熏得人头晕，楚曦猛地醒了，银芒 “唰” 地斩过去，可黑气像粘人的蛛网，缠在银芒上，扯都扯不开。“走！” 沈逸一把揽住楚曦的腰，刀背砸在蟒头上，金红色刀意炸开，才挣出条路，同时往空中扔了信号弹 —— 红色的光在夜里亮得刺眼，像救命的灯。
警报声突然响了，尖锐得像刺进耳朵，远处侍卫的呼喝越来越近，雪地上的脚步声密密麻麻，像追上来的鼓点。两人往狗洞跑，幽影在后面追，黑气粘在他们的衣摆上，凉得像冰，楚曦的银芒在身后扫着，每扫一下，就有幽影碎掉，可更多的幽影涌上来，连地面都在颤，井口的黑气冲天而起，像要把天捅个洞。
钻过狗洞时，楚曦的裙摆被勾破了，黑气顺着破口钻进来，她打了个寒颤，沈逸一把把她拉出来，阿七已经带着暗卫在巷口等，手里的刀还在滴着血 —— 刚才有盯梢的人想拦，被他们解决了。
“快撤！” 阿七拽着他们往巷外跑，身后的冷宫方向，黑气还在冒，井底的意念像附骨的蛆，牢牢锁着楚曦的气息，连她的丹田，都还在轻轻颤，像在害怕，又像在期待。
跑过街角时，楚曦回头看了眼 —— 皇宫的灯笼在黑气里晃，像快灭的烛火，她知道，这次探井，他们没找到答案，反倒捅了马蜂窝。井底的东西不仅认她，还认沈逸，那声 “叛徒”，像根刺，扎在她心里，连呼吸都跟着疼。
雪又开始下了，落在脸上，凉得发麻。楚曦攥着沈逸的手，他的掌心还在烫，却比刚才稳了些。她知道，更大的风暴，已经在路上了 —— 京城里的流言，井底的怪物，还有沈逸身上的诅咒，像缠在一起的线，迟早要扯出个结果。