星海学院的读书声尚未传遍全城，新的探索已提上日程。晨曦中的启明城依旧沉浸在丰收的余韵里，灵田的金黄尚未褪去，空气中却已悄然弥漫起一股远行的气息——那是金属预热的微焦、灵能充能时的电离气味，混着鲛人调制的星航凝露散发出的海盐清香，仿佛整座城都在为一次跨越星海的远征悄然准备。
这日，机械族的勘探舰“探索者三号”传回消息——在万族星路的边缘，发现了一片从未被记载的“迷雾星域”。星域内的星云呈现出奇异的紫蓝色，如同打翻的星河染上了暮色，又似宇宙深处悄然绽放的异域之花。其中漂浮着大量发光的植物种子，每一颗都如微型星辰般脉动，散发着柔和而稳定的生机光芒。探测器分析显示，这些种子蕴含着比灵米更精纯的生机能量，竟能轻微激活沉睡的地脉符文，连机械族最古老的能源核心都为之震颤。
“迷雾星域的星轨非常混乱，常规星图无法定位。”零的虚拟投影在大炎殿内展开三维星图，数据流如银色溪流在空中流淌。紫蓝色的星域如同一块镶嵌在星图边缘的宝石，周围环绕着扭曲的空间乱流，仿佛宇宙的伤口，又似通往未知的门扉。投影的光映在众人脸上，忽明忽暗，如同命运的低语。“但那些发光种子，或许能培育出适应极端环境的灵植，对拓展殖民星意义重大。”
苏倾月的星辰之眼凝视着星图，瞳孔中流转着星河般的光晕，指尖在紫蓝色区域轻轻点动，仿佛在触摸宇宙的脉搏。“星辰之眼能穿透部分迷雾，看到星域中央有一颗巨大的气态星球，”她的声音轻柔却坚定，如同夜风拂过星轨，“星球周围的环带中，能量波动与星核之种同源，脉动频率几乎一致，像是……同一个心跳。”
“星核之种同源？”叶青羽心中一动，眉峰微蹙，目光如刀般锐利，“难道那里也有星辰古族的遗迹？他们当年撤离时，是否留下了某种‘火种’？”
“可能性很大。”零调出探测器传回的影像，画面中，一颗发光种子在接触到探测器的能量后，迅速生根发芽，长成一株半透明的藤蔓，藤蔓如水晶雕琢，脉络中流淌着星辉般的能量。藤蔓上结出的果实，竟与星核之种有着相似的光泽，甚至在黑暗中微微搏动，仿佛拥有生命。影像的背景音是轻微的“嗡鸣”，像是种子在低语，又像是宇宙在回应。
“我去一趟。”叶青羽当机立断，声音如钟，震落殿中浮尘。他转身看向陈默：“你留守启明城，协调学院与万族市集的事务。李虎，挑选三十名神弩营精锐，带上破邪弩和灵米炸弹，随我出发。”
“大人，我也去。”苏倾月上前一步，星辰灵体的光芒微微波动，发丝间流转着星辉，裙摆无风自动，仿佛已与星空共鸣。“我的星辰之眼能导航，而且……”她抬手轻抚胸口的星核之种，那颗晶体正微微发烫，“那些发光植物，似乎在呼唤它，像是血脉的共鸣，又像是久别重逢的低语。”
三日后，改装后的“炎龙号”星舰驶离启明城。与之前的战舰不同，这艘星舰加装了机械族最新研发的“迷雾穿透仪”，舰身涂抹着鲛人提供的“深海荧光漆”，在黑暗中发出柔和的蓝光，如同深海中的发光水母，既能隐蔽行踪，又能避免触发空间乱流的共振。舰体离港时，启明城的星轨灯塔齐齐亮起，光芒交织成一道光桥，仿佛为远行者铺就的星路。
星舰驶入迷雾星域的瞬间，周围的光线骤然变暗，仿佛被宇宙吞噬。紫蓝色的星云如同流动的绸缎，缠绕在舰身周围，带着微弱的甜香——那是星云中某种未知植物释放的芬多精，闻之令人心神宁静。星轨罗盘的指针疯狂旋转，发出“咔咔”的机械摩擦声，若非苏倾月的星辰之眼实时校正航线，星舰早已迷失在乱流中，成为宇宙的漂流物。
“这些星云会吸收能量。”李虎盯着能量仪表盘，眉头紧锁，额角渗出细汗，“主炮能量流失了三成，护盾强度也在下降，再这样下去，我们撑不过三个星时。”
苏倾月闭目凝神，指尖凝聚出一缕星辉，如银线般注入迷雾穿透仪。她的声音轻柔却坚定：“跟着我的星辰之力走，避开那些深紫色的星云团，它们的能量吸收率是其他区域的五倍，像是……宇宙的黑洞。”
炎龙号小心翼翼地在星云中穿梭，舷窗外，漂浮的发光种子如同萤火虫群，轻轻碰撞着舰体，发出“叮”的一声轻响，如同星辰的低语。有的种子甚至落在舰身的荧光漆上，留下淡淡的光斑，仿佛在为星舰指引方向，又像在留下某种印记。
“前面有生物反应！”零的警报声骤然响起，红光闪烁，警报音如同金属摩擦，刺耳而紧迫，“是一种类似水母的星际生物，体型巨大，正朝着我们游来！”
舷窗外，一只直径超过百米的“星云水母”缓缓漂来。它的伞盖由半透明的膜构成，膜上布满了发光的脉络，如同星图在呼吸。触手如同紫色的丝带，在星云中轻轻摆动，散发出淡淡的生物荧光。当它靠近星舰时，伞盖突然张开，释放出大量的发光种子，如同一场星尘之雨。
“这些种子……在修复舰身的能量损耗！”李虎惊讶地看着仪表盘，原本下降的能量读数竟开始回升，护盾强度稳步回升，“它们没有敌意！反而像是……在帮助我们？”
苏倾月的星辰之眼穿透水母的伞盖，看到了里面的能量核心——那是一颗与发光种子同源的晶体，正散发着温和的生机，脉动频率与星核之种完全同步。“它在帮我们。”她轻声道，眼中泛起涟漪，“这些生物以星云能量为食，而星舰的荧光漆散发的能量，对它们来说是无害的‘养分’，这是一种共生，是宇宙的智慧。”
炎龙号放慢速度，与星云水母并排前进。水母的触手轻轻拂过舰身，留下的光斑如同活物般游走，在舰身表面形成一层半透明的保护膜，能量流失的速度瞬间降低了一半。舰内温度微微上升，空气中弥漫着一股清新的草木香，仿佛春天降临在钢铁的躯壳中。
“这星域比我们想象中更奇妙。”叶青羽望着窗外的景象，心中对未知的好奇愈发强烈。他伸手轻触舷窗，冰凉的玻璃传来星云的微颤，“星辰古族若真在这里留下遗迹，必然藏着不寻常的秘密——不是武器，不是战争，而是……生命本身。”
在星云水母的“护送”下，炎龙号顺利抵达迷雾星域的中央。那颗巨大的气态星球悬浮在眼前，它的环带由无数发光的晶体构成，反射着紫蓝色的光芒，如同一条镶嵌在星球腰间的钻石腰带，每一块晶体都刻着微小的星轨纹路，仿佛在诉说一段被遗忘的文明史诗。
“能量源头就在环带的第三段。”苏倾月指着环带中最明亮的区域，那里的晶体排列方式与星辰古族的星轨纹路完全一致，脉动间竟与她的呼吸同步，“而且……我感觉到了星核之种的共鸣，比在炎光星和机械神国时更强烈，像是……它在呼唤我。”
炎龙号驶入环带，晶体表面的星轨纹路在星辉的照耀下逐一亮起，如同被唤醒的古老符文，形成一道通往星球内部的通道。通道由纯粹的光构成，两侧是旋转的星云，仿佛穿越宇宙的脐带。通道尽头，是一座悬浮在气态云层中的水晶宫殿，通体由星辰水晶雕琢而成，宫殿的顶端，一颗篮球大小的紫色晶体正散发着与星核之种同源的光芒——那是比之前找到的所有星核碎片都要纯净的能量源，仿佛宇宙的心脏，在寂静中跳动。
“这不是碎片。”苏倾月的声音带着震撼，指尖轻触宫殿大门，温润的晶体传来微微的脉动，“这是……星核之种的‘孕育池’！星辰古族在这里培育新的星核之力，不是为了战争，而是为了……延续。”
宫殿的大门缓缓打开，无声无息，仿佛时间在此刻静止。里面空无一人，只有墙壁上的壁画在闪烁。壁画由星尘绘制，随着观察者的靠近，画面逐渐清晰——记载着星辰古族的另一段历史：他们并非只有对抗虚空虫族的战士，还有一群“星核培育者”，身穿星纹长袍，手持水晶权杖，在宇宙中寻找适合孕育星核之力的星域。迷雾星域就是其中最成功的一处，而星云水母，正是他们培育的“生命信使”。
壁画的最后，画着一只星云水母托着一颗发光种子，朝着星海深处游去，旁边用古族文字写着：“生机不息，星路不止，待有缘者携新种归来，共筑星海新序。”
“新种……”叶青羽看向那些围绕着星舰的发光种子，它们在星辉中轻轻旋转，仿佛在回应壁画的召唤，“难道是指这些？”
苏倾月将星核之种的能量注入孕育池中的紫色晶体，晶体瞬间爆发出璀璨的光芒，如同宇宙初生的第一缕光。所有的发光种子被吸引而来，在光芒中旋转、融合，最终凝聚成一颗拳头大小的绿色晶体，晶体中流淌着比星核之种更活泼的生机能量，仿佛一颗跳动的心脏，蕴含着无限可能。
“这是‘星核新种’。”苏倾月握住绿色晶体，眼中闪烁着激动的光芒，指尖传来温热的脉动，“它能适应任何环境，甚至能在虚空乱流中生长，是拓展未知星域的关键，也是……和平的种子。”
就在此时，环带的晶体突然发出共鸣，星轨纹路在空中组成一幅新的星图——那是一片从未被标记的星域，位于迷雾星域的更深处，星图的尽头，画着一个模糊的符号，与轮回星门的“归航”二字有着相似的韵律，仿佛在说：归来，不是终点，而是新的起点。
“这是星辰古族留下的‘邀请函’。”叶青羽看着星图，心中涌起强烈的探索欲，仿佛听见了宇宙的召唤，“他们在邀请我们，去探索更遥远的未知，去完成他们未竟的使命。”
炎龙号带着星核新种和新的星图，缓缓驶离气态星球。星云水母们在星舰周围盘旋，伞盖轻摇，释放出最后一批发光种子，如同送别的星光。当星舰驶出迷雾星域时，苏倾月回头望去，只见那颗绿色的星核新种正透过舷窗，对着紫色的星云轻轻“脉动”，仿佛在与这片星域定下一个跨越时空的约定。
“我们还会回来的。”她轻声道，声音融进星风，飘向无尽深空。
叶青羽点头，目光望向星图上新的未知星域。星路拓荒的脚步，从不会因已知而停歇。大炎运朝的航船，将载着新的希望与勇气，驶向更浩瀚的星海，去赴那场与星辰古族、与未知未来的约定。