听雨轩内，烛火通明。苏清羽洗净了手脸，换下那身沾染了尘土与紧张气息的深色衣裙，但心脏依旧残留着夜探档案库带来的悸动。她小心翼翼地从怀中取出那本薄册，放在书案上，如同对待一件稀世珍宝。
春桃心有余悸地拍着胸口：“美人，刚才真是吓死奴婢了！外面那脚步声……”
“此事到此为止，对谁都不要再提。”苏清羽打断她，神色严肃。她不确定那脚步声的主人是谁，但此事知道的人越少越好。她将目光重新投向那本册子，“你下去休息吧，今夜辛苦了。”
支开春桃，苏清羽才在灯下仔细研究起这本得来不易的册子。册子纸质粗糙，记录杂乱，确实像是为了规避正式审核而做的“私账”或“备忘”。除了那页记录“青冈木柄”由“漕帮顺带”的单据，她又陆续发现了几处可疑记录：有几次标注为“宫中杂用”的采购，数量巨大却去向不明；还有一些看似正常的宫苑修缮款项旁，用极淡的墨迹标注了不同的人名或代号，像是分润的标记。
其中，一个反复出现的、笔画刻意扭曲的“瑬”字记号，引起了她的注意。这不像名字，更像某种暗号。
她铺开纸，将这些零散的线索一一列出：异常青冈木、漕帮运输、模糊的“王”字签名、去向不明的大额“杂用”、“瑬”字记号……它们如同散落的珍珠，而她需要找到那根能将它们串联起来的线。
贤妃提到王太监在户部有干儿子，且江南漕粮账目有问题。如果内务府通过虚报项目将宫中银钱套出，再通过类似漕帮这样的宫外势力进行洗白、转移，甚至可能与前朝某些官员分润……那这就不仅仅是一起简单的贪腐案，而是一条勾结宫内外的灰色利益链条！
王太监，绝对没有这么大的能力和胆子独自运作这一切。他的背后，必定还有人！是柳丞相？还是其他隐藏在暗处的权贵？那个“瑬”字，又代表着谁？
翌日，苏清羽依旧准时前往凤仪宫偏殿处理宫务。她神色如常，仿佛昨夜什么都没有发生。贤妃见到她，也只是温婉一笑，眼神交汇间，彼此心照不宣。德妃倒是直接，凑过来低声问了句：“听说你昨天丢了御赐的东西？找着了？”
“劳德妃姐姐挂心，已经找到了，虚惊一场。”苏清羽微笑回应。
德妃撇撇嘴：“内务府那帮人手脚不干净，你以后自个儿的东西可得看紧点。”她这话意有所指，但显然并不知道昨夜更深层的事情。
开始处理公务后，苏清羽敏锐地察觉到一丝异样。前来回话办事的各局司管事太监，态度依旧恭敬，但眼神中似乎多了一丝不易察觉的闪烁和距离感。尤其是当她问及一些涉及物料采买和仓库管理的细节时，几个管事的回答变得格外谨慎，甚至有些推诿，不如前几日“顺畅”。
一种无形的阻力，正在悄然形成。王太监显然已经有所行动，或许是通过敲打下属，或许是在暗中散布对她不利的言论，试图在她真正站稳脚跟前，将她孤立起来。
期间，王太监本人也来了一趟，汇报一些日常用度事宜。他脸上依旧是那副无可挑剔的恭敬笑容，甚至主动提起了那几笔被暂压的款项：“苏婕妤，关于绮罗轩修缮等几笔用度，奴才回去后又仔细核查了票据，确实有些疏漏之处，已命人重新整理，不日便可呈报给婕妤和贤妃娘娘审核。”
他以退为进，主动承认“疏漏”，反而让人不好再抓着不放。但这“重新整理”过的票据，还能看出多少问题，就难说了。
苏清羽心中冷笑，面上却温和道：“王公公有心了。账目清晰，对大家都好。”
下午，苏清羽以核查近期宫中器皿损耗为由，调阅了司苑局（负责宫苑打理、部分物料存储）的部分记录。她试图找到那批“青冈木柄”的入库或领用记录，但一无所获。记录要么缺失，要么语焉不详，显然相关痕迹已被刻意抹去或篡改。
对手的反应速度和抹除证据的能力，超出了她的预期。她手中的那本私册，或许已成为孤证。
就在她感到有些棘手之时，春桃趁着添茶的间隙，悄声递过来一句话：“美人，之前打点的那个负责洒扫昭阳殿外院的小宫女，刚刚偷偷递来消息，说今天一早，看到王公公身边的小徒弟，鬼鬼祟祟地从昭阳殿的角门出来了。”
昭阳殿！柳贵妃！
苏清羽眼神一凛。王太监果然与柳贵妃有勾结！这并不意外，但证实了这一点，让她更加确定了对手的庞大。柳贵妃掌管后宫多年，在内务府经营深厚，王太监很可能就是她在内务府的代表。
那么，那条利益链条的最终受益者，很可能就指向了柳丞相一党！他们利用宫中的资源，为自己敛财，巩固前朝势力？
就在她思绪纷飞之际，殿外忽然传来一阵喧哗，伴随着女子凄厉的哭喊声。
“怎么回事？”贤妃蹙眉问道。
一个女官匆忙进来禀报：“回娘娘，是……是缀霞轩的宫女，跑来哭诉，说安美人她……她病重垂危，想求皇上和皇后娘娘开恩，见最后一面！”
安玲珑病重垂危？苏清羽心中猛地一沉。这太突然了！前几日还只是称病不出，怎么会突然就到了弥留之际？
贤妃和德妃也面露惊疑。贤妃立刻道：“快去请太医！再去禀报皇上和皇后娘娘！”
凤仪宫偏殿内一时人心浮动。安美人再怎么失势，也是后宫妃嫔，若真突然薨逝，绝非小事。
苏清羽却从中嗅到了不同寻常的气息。安玲珑的“病”本就疑点重重，如今突然“垂危”，时机未免太过巧合。是在她开始查账，触碰内务府利益之后！这是灭口？还是柳贵妃和王太监为了转移视线，故意制造的事端？亦或是……安美人知道了什么不该知道的，被人下了毒手？
她立刻联想到昨夜档案库外那神秘的脚步声，以及今天感受到的无形阻力。对手的反扑，已经开始了吗？而且一来就是如此狠辣决绝的手段！
若安玲珑真的死了，死无对证，很多事情就可能被永远掩盖。而且，在这个节骨眼上，后宫一旦出现妃嫔亡故的大事，所有人的注意力都会被吸引过去，谁还会去关注内务府的几笔烂账？
贤妃显然也想到了这一层，她与苏清羽交换了一个凝重的眼神。
“贤妃姐姐，德妃姐姐，安妹妹病情危急，臣妾心中不安，想随二位姐姐一同前去探望，或许……能帮上什么忙。”苏清羽起身，语气带着恰到好处的担忧。她必须亲眼去看看，安玲珑究竟是真的病重，还是成了权力倾轧下的牺牲品！这突如其来的变故，是危机，也可能……是揭开更大黑幕的契机！