1944年7月14日清晨，当初升的太阳将金光洒向哈尔滨中央大街新铺的柏油路面时，整座城市已经开始了新一天的生机。杨将军站在刚修复的索菲亚教堂钟楼上，俯瞰着这座重获新生的城市。街道上，清扫队正在清理最后的战争痕迹，新建的合作社前排起了长队，孩子们背着书包走向新开学的学校。报告总司令！社会建设委员会主任快步走来，第一期民生改善工程已完成，十万户居民迁入新居，适龄儿童入学率达到75%。李政委递过民生调查报告：医疗网点覆盖所有乡镇，人均预期寿命较日占时期提高8岁。
上午八时，东北社会建设工作会议在哈尔滨召开。杨将军指着墙上的《社会发展进度图》说：同志们，经济发展最终要惠及民生。我们要用三年时间，建成安居乐业的新东北！会议通过了《民生改善三年计划》，重点解决住房、教育、医疗、就业四大民生问题。最引人注目的是启动了万家安居工程，计划为百万居民改善居住条件。
7月15日，住房建设全面推进。在沈阳铁西区，第一批工人新村迎来新住户。老工人赵师傅抚摸着崭新的门窗热泪盈眶：从前一家八口挤在棚户区，现在终于住上亮堂的房子了！更令人振奋的是，工程队采用标准化施工，用工业废料制作建材，既降低成本又加快进度。
7月16日，教育事业实现质的飞跃。新成立的东北联合大学迎来首批1200名学生，这些来自工农家庭的青年如饥似渴地学习。校长在开学典礼上激动地说：知识改变命运，教育振兴民族！与此同时，扫盲运动深入开展，夜校教师发明田间识字法，在劳作间隙教农民认字。在大兴安岭林区，流动教师骑马巡教，被牧民亲切称为马背上的园丁。
7月17日，医疗卫生网络不断完善。新建的东北总医院采用分区诊疗模式，日均接诊能力达5000人次。更突破性的是，医疗队深入偏远地区，建立帐篷医院。在呼伦贝尔草原，医生们骑马巡诊，成功控制住疫情，被牧民称为白衣天使。
7月18日，就业保障体系初步建立。新成立的职业介绍所为返乡难民提供就业服务，技能培训中心免费教授实用技术。更可喜的是，合作社经济蓬勃发展，使十万家庭有了稳定收入。下岗女工王大姐在纺织合作社找到工作后激动地说：终于能自食其力了！
7月19日，社会保障网络织密织牢。新建的养老院迎来首批孤寡老人，孤儿院收留了战争孤儿。更感人的是，群众自发组织互助组，邻里守望相助。在佳木斯农村，村民集资修建敬老院，让老人老有所养。
7月20日，文化体育事业蓬勃发展。新建的文化宫定期举办讲座和演出，图书馆藏书达十万册。更可喜的是群众体育开展，各工厂、学校建起运动场，工人运动会、农民运动会轮流举办。在哈尔滨中央大街，周末的秧歌队表演吸引众多市民观看。
7月21日，基础设施建设突飞猛进。自来水厂完成改造，百万市民喝上清洁饮用水。更突破性的是污水处理厂投入使用，城市卫生状况大幅改善。工程兵发明快速施工法，用预制构件建造公共设施，效率提高三倍。
7月22日，生活环境显着改善。公园绿地面积扩大一倍，街道装上路灯，垃圾清运系统建立。更可喜的是菜篮子工程实施，郊区农场直供新鲜蔬菜，物价稳定下降。家庭主妇李大妈笑着说：现在买菜既便宜又方便！
7月23日，民生改善成果显着。统计显示：人均住房面积提高50%，儿童入学率创新高，医疗覆盖率达90%，失业率降至3%。傍晚，杨将军视察新建的工人文化宫时，群众正在排练合唱《在希望的田野上》。望着张张幸福的笑脸，将军动情地说：这就是我们奋斗的意义！
夜幕降临，东北城乡亮起万家灯火。虽然前路依然漫长，但民生改善的种子已经播下，一个和谐幸福的新东北正在崛起。