随着一声微弱却带着奇异腔调的“爹爹”，如同冰锥刺入凝固的空气中，洛姝、叶听池与老妇人之间的气氛瞬间紧绷到了极点。
老妇人脸色“唰”地一下惨白如纸，毫无血色，她像是被无形的巨手扼住了喉咙，呼吸骤然停止，整个人僵在原地，唯一能做的就是用尽全身力气，将那巨大的襁褓更深地藏进自己枯瘦的怀里，仿佛那不是襁褓，而是足以将她吞噬的无底深渊。
她的眼神里充满了极致的恐惧、绝望，还有一丝摇摇欲坠的、本能的保护欲。
洛姝和叶听池心中的惊骇如浪潮般翻涌。两人迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了那个几乎可以确定的、石破天惊的猜想——
这襁褓之中包裹的，极有可能就是城外那位正疯狂攻城、掀起滔天妖祸的西山妖王犀魁苦苦寻找的幼女！
“婆婆，您别怕！”叶听池强压下心中的惊涛骇浪，声音压得极低，却尽可能注入令人安心的柔和力量，“我们不是道盟或者世家的人，更不是来伤害您的。我们只是想帮忙。您怀里抱着的…是不是…一个妖族的孩子？”
老妇人浑身剧烈一颤，嘴唇哆嗦得厉害，牙齿咯咯作响，却死死咬住，不肯吐露半个字，只是用那双充满惊恐和哀求的眼睛望着他们，如同受惊的母兽。
一旁，洛姝心思电转，观察着老妇人过度紧张的反应和周围嘈杂的环境。货仓里人流涌动，暂时还没人留意到这个角落的异常。她上前一步，用身体巧妙地挡住外界可能的视线，声音沉稳而清晰，每一个字都敲打在老妇人心头：
“婆婆，方才城外妖王那撕心裂肺的咆哮，您应该听得清清楚楚。他之所以发兵攻城，玉石俱焚，就是因为他尚且稚嫩的小女儿在数日前于西山边缘走失了。若这襁褓中的真是那位小妖王女，您将她藏在这里，或许是出于一片善心，但您想过没有，一旦被其他有心人发现，会是什么后果？不仅您自身顷刻间便有杀身之祸，这满仓库避难的百姓，恐怕都要遭受灭顶之灾！那妖王的怒火，会将这里彻底吞噬！”
洛姝的话，如同沉重的鼓点，狠狠敲击在老妇人心防最脆弱的地方。外面的喊杀声、爆炸声、以及犀魁那夹杂着痛苦与疯狂的咆哮声不断传来，如同背景音般印证着叶听池所说的恐怖后果。
巨大的压力让她本就紧绷的神经几乎断裂，浑浊的眼泪终于忍不住滚落下来，声音哽咽破碎：
“我…我…那天去西山脚下采点野菜…听到石头后面有小孩哭声…走过去一看…是个女娃娃…头上长着个小玉角…脖子后面还有几片细鳞片…那么小…一个人…腿也摔伤了…哭得嗓子都哑了…我…我知道她可能不是人…可她看起来那么小…那么可怜…就像我那早夭的小孙女…我…我实在不忍心啊…”
老妇人断断续续地诉说着，话语凌乱却清晰地勾勒出事情的轮廓。数日前，她确实在西山外围发现了受伤现出部分妖族特征，无法自行回家、只能哭泣的阿萝。善良和那份移情的母爱让她战胜了对妖族的恐惧，她偷偷将小女孩用旧棉被裹起来抱回家中藏匿，悉心照料她的腿伤，想等她伤好了再悄悄送回西山附近。
可是却万万没料到，这竟是妖王之女，更引发了如此惊天巨祸。
“婆婆，您是好心，是天大的善举，我们都明白。”洛姝轻轻握住老妇人冰冷颤抖的手，试图传递一些温暖和力量，“但现在情况危急到了极点，每耽搁一刻，城外就有无数生灵涂炭，城内也可能随时城破人亡。唯一能阻止这场灾难的办法，就是尽快将小妖王女平安地送还到她父亲身边。唯有如此，才能平息妖王的怒火，才能救下这满城的人！”
“可…可他们是妖…城外…城外杀得血流成河…他…他那么凶…”老妇人依旧被巨大的恐惧攫取，语无伦次。
“妖亦有情，尤其是舐犊之情。”
洛姝继续冷静分析，语气沉着，带着一种令人信服的力量，“那犀魁妖王兴兵报复，根源在于爱女失踪，且他得到错误消息，认为女儿被人族所害，才悲愤欲狂。若他亲眼见到女儿安然无恙，并且得知他的女儿正是被一位善良的人族老妇所救、悉心照料，于情于理，他的滔天怒火都能瞬间平息大半。这是化解这场死局唯一的、也是最后的契机。继续隐瞒下去，才是真正的取死之道，辜负了您的善心，更会害了所有人。”
就在这时，仿佛是为了加深老妇人的决心，货仓外远远传来更加激烈恐怖的爆炸声和犀魁那震耳欲聋、饱含痛苦与愤怒的咆哮：
“阿萝！我的阿萝！你们把我女儿交出来！否则我今日便水淹千寻，鸡犬不留！！”
同时，仓库内逃难者的惊恐议论也断断续续传来，如同背景音般渲染着绝望：
“听！那妖怪又发疯了！”
“完了…完了…张家和李家好像已经偷偷坐船跑了！”
“何止！我逃过来时听见他们的人喊，说什么‘盐矿废了就废了’，‘反正那些穷鬼矿工注定是弃子’…真不是东西啊！”
“盐矿？！天老爷！那矿井深处还有好几队人呢！洞口要是被堵了或是淹了…”
“造孽啊…这真是天要亡我千寻城吗…”
这些话语，如同最后一根根稻草，压垮了老妇人内心的恐惧壁垒。
她听着外面妖王因失女而癫狂的咆哮，听着世家大族冷漠自私的逃离与抛弃，听着那些被困盐矿深处无人问津的矿工的绝境，再低头看看怀中因为外界恐怖声响和“奶奶”的恐惧而不安蠕动、再次发出细微啜泣声的襁褓…
她浑浊的眼中，那丝决绝终于压倒了恐惧。
她不能因为自己的害怕，害了全城的人，害了那些和她儿子、孙子一样在矿下讨生活的苦命人。
“好…好…我…我带出来的祸事…我…”老妇人颤抖着，眼泪流得更凶，却终于一点点松开了那紧紧环抱、几乎要僵硬的手臂，露出了那个被包裹得严严实实的襁褓，“她…她腿上的伤…还没好利索…”
洛姝和叶听池心中一紧，小心地协助老妇人，一层层揭开那厚实的、甚至有些闷热的旧棉被。
当最后一层布料掀开时，即使有了心理准备，两人还是微微屏住了呼吸。
里面果然不是什么婴儿。一个看起来约莫人类四五岁大小的小女孩蜷缩在那里。她皮肤白皙，五官精致得如同瓷娃娃，长长的睫毛上还挂着泪珠。
然而，她那额头顶端，生着一枚晶莹剔透、宛如白玉雕琢而成的小巧独角，脖颈衣领处若隐若现地能看到几片细密的、泛着淡淡青光的鳞片。此刻，她正睁着一双噙满泪水、圆溜溜的乌黑大眼睛，茫然又害怕地看着眼前陌生的洛姝和叶听池，小嘴一瘪一瘪，努力想往老妇人——“奶奶”的怀里缩去。她那被简单包扎过的右腿，还微微蜷着，显露出不适。
虽然带着明显的妖族特征，但那眼神中的稚嫩、无助与恐惧，却与人类幼童毫无二致，甚至更惹人怜爱。
“别怕，小家伙，我们不是坏人。”
洛姝心中最柔软的地方被狠狠触动了，她小心翼翼地伸出手，指尖凝聚起一丝极其温和的木系灵气，如同春风般轻轻拂过小女孩的额角。
那温和的灵气似乎让她感到些许舒适，啜泣声小了些，大眼睛里的恐惧也褪去少许，好奇地打量着洛姝。
叶听池仔细观察了一下她的腿伤，眉头微蹙：“伤处处理得粗糙，但好在未伤及筋骨。婆婆，真是多亏了您。”他再次向老妇人郑重道谢，若非这超越种族的大善之举，今日之局恐怕早已无可挽回。
“事不宜迟。”叶听池果断道，“我们必须立刻将她送还给她父亲。每拖延一刻，城内城外都在流血殒命。”
“可是…外面兵荒马乱，我们怎么出去？怎么接近那狂暴的妖王？”洛姝担忧道。
叶听池略一沉吟，目光看向守在附近的那名暗卫：“此事关乎全城存亡，必须冒险一试。我去与那位护卫大哥商议，请他设法护送我们靠近城墙方向，寻找机会。洛姑娘，你心思细腻，安抚好孩子和婆婆。”
他迅速走向那名得到裘良安指令保护他们的暗卫，低声而快速地将情况和他们的决定告知。暗卫闻言，面具下的眼神也是剧震，但极强的专业素养让他迅速冷静下来。他深知此事千钧一发，稍作权衡，便点头：“主公命我等保护二位并见机行事。此举若成，可解危局，属下必当尽力护送！但城外妖王狂暴，如何安全接近并取得信任，是最大难关。”
“届时见机行事，或需要制造足够引人注目且非敌意的信号。首要之事，是让他看到女儿安然无恙。”叶听池思路清晰。
就在这时，那小妖女阿萝似乎隐隐听懂了他们要带她去找父亲，又或许是洛姝温柔的安抚起了作用，她忽然挣扎着，用小手指着外面父亲咆哮的方向，带着哭腔，更清晰地喊了一声：
“爹爹——！阿萝怕——！”
这声呼唤虽然依旧稚嫩，却清晰地回荡在角落，也重重地敲在在场每个人的心上。
与此同时，城东战场。肖悠南指挥的散修防线虽然压力巨大，却依旧如磐石般稳固。他凭借神乎其技的御剑术和精妙绝伦的阵法调度，硬是以数十散修之力，将西山妖寨主力部队的凶猛攻势死死钉在了这片区域，为令狐蕃离疏散百姓赢得了至关重要的时间。
剑光如龙，妖血如雨。
肖悠南立于阵眼，月白袍服在妖风中猎猎作响，纤尘不染，神情专注而冷静，仿佛不是在经历生死大战，而是在进行一场优雅的棋局。他每一次指尖轻点，必有一道剑光如同拥有生命般精准洞穿一头妖将的要害；每一次简洁的指令，都让散修们的简易阵法运转得圆融流畅，爆发出远超他们自身修为的合力。
郁璃守在他身边，小脸上满是紧张，但更多的是对自家“公子”那深不可测实力的信任与骄傲。她不断从剑匣中取出补充灵力的极品丹药，伺机递给肖悠南，虽然肖悠南至今气息悠长，并未显出多少疲态。
犀魁妖王的主要怒火似乎倾泻在了城中心道盟分部和李家、张家最后负隅顽抗的区域，那边的战斗更加惨烈，轰鸣爆炸声不绝于耳。但即便如此，攻击东城的妖兵数量也已如同潮水。
“公子，妖物太多了！弟兄们快撑不住了！”一名散修奋力劈退一头猪妖，喘着粗气喊道，手臂上已是鲜血淋漓。
肖悠南目光如电，扫过战场，看到百姓大部分已撤入城东高地相对安全的区域，令狐蕃离正在组织人手加固工事。他微微点头，正欲开口下令变换阵型交替后撤，忽然，他那远超常人的敏锐灵觉微微一动，似乎捕捉到了一声极其微弱、却带着奇异妖力波动的…小女孩的呼唤？从那混乱的城东某处传来？那声音中的情绪…是恐惧，还有…依赖？
他绝美的眉头微不可察地一蹙，眼中闪过一丝极快的疑惑与探究，但眼下战局如火，容不得他细细分辨，只得暂时按下。
“再坚持半柱香！”
肖悠南声音清越如玉磬，传遍全场，带着奇异的镇定人心的力量，“令狐公子那边已基本安置妥当！届时我等可交替后撤至高地！诸位道友，今日浴血之功，千寻城幸存的百姓必世代铭记！”
散修们闻言，疲惫的身躯仿佛又注入了一丝力量，齐声怒吼，阵法光华再次炽盛了几分。
而没有人注意到，远处沧盐江滔天浊浪之中，那颗庞大威严的蛟龙之首，那双冰冷俯瞰着整个战场的幽绿竖瞳，似乎也几不可察地转动了一下，朝着城东货仓的方向极其短暂地瞥了一眼，眼中闪过一丝极其细微、难以捉摸的波动。
货仓内，叶听池和洛姝听到阿萝那一声更加清晰的呼唤，心中更是一定。
“她认得父亲，也在找父亲！”洛姝惊喜道，轻轻抚摸着阿萝的头发。
“好！时机已到！”叶听池对暗卫点头，眼神坚定，“护卫大哥，拜托了！我们走！”
暗卫深吸一口气，重重点头：“明白！跟我来！走侧门，我知道一条被洪水淹没大半但尚可通行的小巷，可以相对隐蔽地靠近东城墙那段坍塌的缺口！那是目前最可能安全接触城外的地方！”
他率先悄无声息地在前开路。叶听池毫不犹豫地从老妇人怀中接过那个依旧有些害怕、小手紧紧抓着他衣襟的小女孩阿萝，小心而稳固地抱在怀里。洛姝则搀扶起那位决定一同前去说明情况、双腿还在发软的老妇人。
四人一行，悄然离开嘈杂的货仓，毅然决然地融入了外面那片火光冲天、杀声震地、洪水肆虐的末日街道，向着希望与危险并存的城墙缺口，勇敢前行。
他们怀中抱着的，不再只是一个妖族的小女孩，而是化解这场滔天妖祸、拯救万千性命的唯一钥匙与全部希望。