周围的树叶是美丽的森林绿色，随着晚风摇曳，太阳准备休息，天空被涂成了橙色。
莱拉发现自己离人行道上的阴凉处更近了，因为她看着那辆车在她面前停下了。她毫不怀疑它是被它的主人命令这么做的，他正安全地依偎在里面。
不出所料，车门咔嚓一声打开了，马蒂亚斯没有多说什么就走下了车，直接向她走去。莱拉全神贯注地看着他，沉浸在眼前的画面中，不自觉地将他的形象刻在她的记忆中。
他在她面前几步远的地方停下了，他们凝视着对方的眼睛。
除了树叶和风的沙沙声和呼啸声外，他们都没有做。
“那你有没有考虑过想要什么?”
马蒂亚斯最后问她，快速看了一眼他的腕表后，打破了沉默。
他本应离开阿维斯，但由于一个突然的午餐会而被推迟。
这意味着他将不得不错过晚上的火车，他本应乘坐这趟火车，以便能够准时参加女王的生日宴会。
在她困惑的眼神中，马蒂亚斯决定解释一下。
“你的生日礼物，你考虑过吗?”
他再次问她，他想要现在就问，而不是以后，那时他很可能会忘记。
莱拉发出一声难以辨认的叹息，马蒂亚斯隐约注意到她抓着自行车把手时指关节变白了。
她今天看起来特别渺小，特别年轻，他们俩再次陷入沉默，莱拉满足地盯着他。
马蒂亚斯非常喜欢与莱拉在一起的这些时刻。
他最喜欢这些时刻，因为这些时刻也给了他一个很好的借口来窥视和欣赏她的每一点特征，并记住她身体和行为举止。
从她说话的方式，到他预测她的想法，再到她的睫毛，她的金发，可亲吻的嘴唇，以及柔软的身体......
他想要更多的她，尽管他已经拥有她的全部。
他想要她更多的吻，更多的微笑，更多的触摸，更多的温暖，以及她在他床单上的气味。
他想确保每个人都知道她是他的。
他想永远拥有她的注意力，她的眼睛，以及她的优先权。
现在她看起来不再像以前那样害怕他，他想看到她红润的脸颊，听到更多她对他的奉献。
她可能经常迷失在她的思想中，但他却迷失在对她的思念中。
这使他平淡的生活中的一切变得柔和而美丽。
这的确是一种令人振奋的感觉。
“是的，我记得。”
她轻轻地告诉他，用她那柔软的、可亲的、丰满的嘴唇对他可爱地笑着。
“我现在可以说吗?”她问他。
现在离他这么近，莱拉感到恶心。
她在他身边获得的安慰消失了，因为她叔叔伤心欲绝的脸在她脑海中闪过。
她毕竟还有一个角色要扮演。她需要看起来很有活力，仿佛很喜欢他对她的关注。
“告诉我。”
马蒂亚斯毫不犹豫地命令她，莱拉竭力不让自己露出嘲笑。
“嗯，即使我告诉你，你真的答应把它给我吗?”她可爱地仰着头看着他。
她试图对他耍赖，想在她即将永远从他身边消失的时候，试探他的反应，把痛苦的钉子牢牢钉在他心里。
“我当然会的。”
马蒂亚斯向她保证，他那锐利的眼神在回应她对他的崇拜请求时变得柔和起来。“你对我的任何要求，都将会实现的。”
他向她发誓，他自信的笑容变成了一个柔和的微笑……
他能隐约感觉到自己胸口的跳动。
她会对他提出什么要求?
他非常想知道，她满足地抬起头来，用她那明亮的笑容对着他。
夜幕可能已经降临，但与莱拉在一起，对他来说一切都像白天一样明亮。
另一方面，莱拉感觉到他如此不同。
她深深地知道，无论她做什么，都无法击垮她面前的这个男人。
即使她要逃跑，也不足以以她所希望他心烦意乱的方式摧毁他。
他仍过着自己富裕的生活，轻易摆脱他给她的生活带来的内疚和伤害。
他仍将成为克劳丁强大的丈夫。
但这丝毫不妨碍她希望自己能握住他的心，这样她就能打破它，报复他。
“爱我…”
她认真地低声说着，抬头以恳求的态度看着他。
周围的风开始加快步伐，而马蒂亚斯觉得自己仍在听她的话语。
他低下头，第一次适当地看了看她，不仅仅是他所迷恋的美丽，他感到自己被进一步吸住了。
她像这样乞求他，看起来神采奕奕，即使她的金发随风飘荡。
“请爱我吧。”
她重复道，比以前更大声，在这些话中倾注了她最衷心的愿望，给了他一个水汪汪的微笑。
“我需要你爱我，我想要你爱我。”
听了她的话，他的胸口有些悸动，困惑充斥着他的头脑，尽管从外表上看，他对她的恳求并不感到震惊。
莱拉期待地抬头看着他，然而他完全没有注意到这些甜蜜的花言巧语背后的恶意。
她迫切地希望，当她最终离开他时，他会被深深地伤害，再多的时间也无法治愈。
‘为我而哭吧，’
她在脑子里想，她的愿望在脑海中大声响起，‘就这一次，我想让你为我而哭。’
淡淡的晨光在他们的皮肤上跳动，公爵的白皙皮肤被涂成了金橙色，他紧紧地盯着他的情人。
莱拉可以感觉到她的眼泪开始涌出，但她已经很善于把它们憋回去。
只有她红润的眼睛表明她此刻正处于情绪化状态。
她试图用一个永远明亮的微笑来掩饰，但马蒂亚斯仍然沉默不语。
她回想自己以前的生活，她与凯尔在一起的时间，直到他最后一次与她分开，她与比尔叔叔的第一次见面，当他发现她向公爵出卖自己时，他的咒骂和对她的承诺。
她生活中的每一件好事都被这个男人毁掉了……
“给我你的爱，永远的爱......”
她用甜美的声音俏皮地补充道，举起一只手深情地抚摸他的脸颊。
这将是她最后一次触摸他。
这是她最后一次感受到他在她手掌下温暖的皮肤.....
是时候说再见了。
这将是她最后的告别。
最后，是时候离开阿维斯了。
马克·埃弗斯已经走在前面，为他的主人打开了车门，但是公爵来的时候，他就停在前面，甚至还没来得及碰到车。
他在原地细细地蠕动着，紧张地瞥了一眼他的主人，又回头看了一眼他的同伴。最后，他清了清嗓子，几秒钟后，公爵仍然站在原地，茫然地盯着他的车的空后座。
“少爷，”他轻轻地叫了一声，终于引起了公爵的注意，他立刻把目光投向他。马克愣了一下作为回应，然后向他低下了头。
“时间紧迫，我们现在必须离开，及时赶到首都。”他礼貌地解释道。
马蒂亚斯表面上看起来很平静，然而他的大脑却在不停地运转，一遍又一遍地回放着他的情人的话。
他的内心有些不平静，他不确定这是为什么，只知道有些事情不对劲。
“好吧，”他冷冷地回答，似乎还沉浸在自己的思绪中，然后发出一声无奈的叹息，“我们走吧。”
他命令道，并迅速地坐上了他的车座，马克在他身后关上了车门。
他们很快就到了，司机熟练地穿过道路，进入火车站，以免错过他们的出发时间。随即，司机来到公爵身边，打开了他的车门。
马蒂亚斯从座位上滑下来，开始向火车走去，他的仆人跟在他后面，提着他的行李。
火车站此刻相当拥挤，但至少没有行人挡住公爵的去路，他在站台前等待火车的到来。
火车在他们面前停下，并卸下目前的乘客，马蒂亚斯毫不犹豫地爬上了车，他的辅佐官恭敬地跟在后面。他坐得很舒服，而其他人则坐在几个座位上，但仍然足够接近，以确保他能获取他所需要的一切。
最后一名乘客上车后，火车发出了尖锐的汽笛声，并在离开时发出了低沉的震动声。
马蒂亚斯周围充满了议论声，但他认为没有必要听，而是盯着窗外。
他看着火车驶出车站，建筑物在他面前模糊不清，每个人的脸他都能看到。
这种景象他已经看过很多次了，从很久以前开始就已经很乏味了。
这只是一次短暂的旅行。
只是一个星期的出差，不是为了什么特别的事情，尽管帝国想让它成为特别的事。
马蒂亚斯舒适地坐在他的毛绒座椅上，发出一声低沉的叹息，扑闪着眼睛。
这样做了之后，一张令人愉快的脸浮现在他的脑海中，让他在平静中舒适地哼唱。
她的绿眼睛让他想起了晨露中的常青树叶。
多么美丽。
但爱是什么意思?
多么奇怪的要求，他无法理解。
他应该如何爱她?
他们已经同床共枕，看到对方赤裸的身体，以及对方的脆弱。
他给了她她想要的东西，甚至更多，作为回报，她也欢迎他的求爱。
他还能怎么爱她呢?
他当时没有回答她，因为他不知道他们所做的事情与他所知道的爱有什么不同。她恳切地希望他爱她，这让他不知所措。
虽然他们之间的时间在沉默中拉长，但其实只持续了很短的时间，然后他的注意力就被他的辅佐官打断了，重新回到了现实和他那紧急的日程安排上。
他最后一次回头瞥了她一眼，看着那双翡翠色的眼睛，在他转身离开她的时候，似乎闪烁着悲伤的光芒。
他想着最后这一点，但他把它归为以后要考虑的事情。
而就在这时，那种有点不对劲的感觉开始了。
他以前在旅行的时候也总是把她留在家里，但他的心中有些东西在不自觉地翻腾，他们最近一次相遇的不恰当让他感到非常厌烦。
但是，尽管这些疑虑席卷了他，但她最后对他微笑，却让他感觉那么的飘飘然。和她在一起，他能感觉到自己仿佛有了翅膀。
她是他的诅咒，但她也是他的救赎。
他的眼睛再次睁开，重新关注窗外经过的建筑，然后在他们通过隧道时被纯粹的黑暗所吞没。
莱拉仍然牢牢地留在他的脑海中，甚至在黑暗中更加突出，因为她是唯一照亮他的人。
他们的谈话被打断后，她也没有继续挽留他。相反，她发出了紧张的笑声，并向后退了一步，在他们之间留出了空间。
他没有再多说什么就上了车，看着后视镜里的她站在原地，看着他离开她，直到她消失在他的视线之内。
当她回头看的时候，他已经回头看了好几次。
他伸长脖子想多看她一眼，不理会他的辅佐官和司机的目光。
随着他们之间的距离越来越远，他隐隐觉得自己落下了什么重要的东西。
他再一次把那些想法甩开，专注于外面已经重新出现的风景上。
反正他回来时莱拉也会在那里。
这种感觉一直存在，就像那些不断出现的想法一样，即使他试图把它埋藏起来，以备日后对她的思念。
不一会儿，他终于来到了拉兹。
他的随从们熙熙攘攘地来到他身边，为他准备皇家宴会，而他只是站在那里，等待他们完成任务。
然后夜幕降临，新的一天再次开始，他继续做他打算提前完成的任务，以便与他的情人度过更多的时间。
他突然感到有一种冲动，想再一次回头看看，尽管这很不理智。
他知道无论他如何努力寻找，他也不会在身后看到莱拉。
莱拉正老老实实地呆在阿维斯，并且会一直呆在那里，直到他把她转移到拉兹的宅邸。
不过，每当看到一个金发碧眼的女人时，他还是拼命希望她们是莱拉。
他越想她，就越清楚地想象着她在拉兹会做的每一件事。
就连她灿烂的笑容，也让他有一种忐忑不安的感觉。
在这个充满狂热和社交的夜晚，她的笑容使一切都变得更加光明。
他这样想是多么可悲啊。
做好了准备工作后，他走向大窗户，拉开窗帘，然后才迟钝地意识到这不是阿维斯。
他已经在拉兹的宅邸里了。
没关系，他安慰自己说。
莱拉很快就会来这里和他一起生活，在这里，他们可以自由地和彼此生活在一起。
一切对他来说真的像她说的那么容易吗?
他以前从未想过这个问题。
也许在这一点上，她是对的。
但他出身富贵，这是他的错吗?
人们一接到通知就给他想要的东西，这也不是他的错。
这也是为什么他从来没有感到受到来自任何人的威胁。
他可以用自己的意志和力量得到他想要的一切。
他的脑海中浮现出她摔倒在路上的画面，她的自行车被翻了过来，车轮在路边不受控制地旋转着。
看到这一幕，他感到自己的心脏在胸口痛苦地加速，他几乎没有注意到他们周围沙沙作响的树叶......
对他来说，一切真的如此简单吗?
她不会轻易被他得到。
叹了口气，马蒂亚斯转过身来，背靠着窗台陷入沉思。
勃兰特家族会来拉兹拜访他们。
他毫不怀疑这是为了进一步讨论即将到来的婚礼。
这将是他要做的事情，所以这是一个很好的机会。
毕竟，他很快就要结婚了，所以与他们的进一步讨论也将很快结束。
要担心的事情少了。
这与莱拉和他的婚姻没有关系。
这只是他需要做的事情。
毕竟，这是一条适合他的路，一条他知道自己总有一天会走的路。
但它应该实现吗?
就在一连串莫须有的问题让他的大脑变得混乱之前，突然的敲门声将他从思绪中唤醒。
他转身去开门，进来的是一个女仆，告诉他勃兰特伯爵和他的家人来了。
他们比预期来得更早。
马蒂亚斯哼了一声表示感谢，然后转身离开。
不久之后，他离开了自己的房间，去迎接他的未婚妻和即将成为他岳父岳母的人。
克劳丁像以往一样光彩照人，穿着最新的春季时装。
她看上去就像一朵新开的花一样新鲜。
就连公爵身边的女仆都忍不住被她迷住了。
他还听说克劳丁昨晚表现不错，是在场的最令人向往的女士。
真不愧是赫哈特公爵夫人的下一任继承人。
她甚至打败了皇后的女儿，后者也曾向他求婚。
但作为贵族出身，马蒂亚斯期望她在这样的场合表现出色。
所以他并不觉得她那么令人敬畏，因为即使是皇后，也是承认她的优势的。
他们唯一要做的事就是正式结婚。
这是两个家庭多年来努力确保的事情。
而且，这将确保赫哈特家族的下一代将成长为更强大的家族，他们家族的荣耀将在他们离开后也能长久地保持下去。
“哦，赫哈特公爵，我很高兴你终于来了!”
克劳丁满面笑容地问候道，立即站起身来礼貌地迎接他。
马蒂亚斯只是礼貌地朝她点了点头作为回应，慵懒地走近他们，对其他客人微笑。克劳丁痛苦地想，虽然他昨晚对她尽职尽责，陪在她身边，无论何时何地都陪伴着她，但她看得出他眼里根本没有注意到任何人。
即使他现在正看着她，也没把她当一回事。
“你愿意和我一起到花园里去散散步吗?”
他立即问克劳丁，没有浪费任何时间去恭维。
现场的人都被这个突然的要求吓了一跳，他们都疑惑地看着他，带着忧虑。
这是一个非常奇怪的要求，他以前从来没有这样做过。
任何时候他们见面，都是和来访的家人以及随行人员一起。
他从来没有主动这样要求过，只有勃兰特家族在需要做什么的时候主动找他。
“你的意思是，只有我们？我们两个人？”
克劳丁再次确认，马蒂亚斯迅速点头。
“是的，女士，我想和你谈点事。”
他告诉她，他的语气表明，无论如何他不会有任何顾虑说出自己的请求，即使她不同意。
让克劳丁恼火的是，他在和她说话的时候，她能看出他在发出这个奇怪的请求之前在想谁。
他至少可以先娶她，然后再提起他的情人。
对他们中的许多人来说，不幸的是，在克劳丁还没来得及给他一个答复，一个仆人就呼啦啦地跑来了，大声呼唤他们主人的注意。
他们没有任何前奏就冲了进来，都是焦头烂额，惊慌失措，还......
“少爷！”
是马蒂亚斯的随从。
爱丽舍不悦地皱起眉头，立即愤然站起身来。
“你没有礼貌吗？客人还在面前呢？如果不是什么生死攸关的大事，否则你最好不要来打扰！”
她立即骂道，随从因公然呵斥而羞愧得满脸通红。
马蒂亚斯打量了他一会儿，胸膛里又有什么东西开始骚动起来。
他的整个身体在期待中紧张起来，完全无视他的母亲，从她身边走过后，重新引起随从的注意。
“发生了什么事?”
他厉声问道，随从的目光锁定在他身上，然后恐惧又回到了他身上。
现在大家都很想知道发生了什么，看着这位服务员紧张地咽了口唾沫，在他们面前深深地低下了头。
“我们接到了阿维斯的紧急电话，我的主……”他最后说道。