大殿之上，静得怕人。
连铜漏滴水的声音都像是巨锤，一下下敲在人心坎上。
“夷、三、族。”
这三个字不是喊出来的，是从楚王熊臧的齿缝里磨出来的。干涩，嘶哑，带着一股子生吞了炭火般的焦灼味。
并没有雷霆震怒，也没有咆哮如雷。但这轻飘飘的一句话，落在这金碧辉煌的章华台上，却比此时殿外那漫天的风雪还要冷上几分。
上蔡君脸上的褶子里还夹着半截没散开的笑意，此刻却像是被寒冬腊月的风给冻住了，挂在嘴角，显得滑稽又狰狞。
“当啷！”
一声脆响炸开。
申不害手里的玉笏砸在了金砖上，碎了。玉屑飞溅，划破了死一般的寂静。
不对。
这不对劲！
那个人明明已经死了！吴起——那个压在楚国旧贵族头顶十几年的煞星，已经被万箭穿心，尸体就停在殿外的灵柩里，连血都流干了！今日这朝堂，本该是新王向他们低头，世族重掌乾坤的大好日子，怎么会……
“大王！”
上蔡君猛地往前跨了一步，那双浑浊的老眼里满是不可置信。他试图摆出平日里长者的威严，可嗓子眼里挤出来的声音却尖细得像只被踩了尾巴的公鸡：
“您是失心疯了不成？！那是吴起！是乱国的奸贼！您为了一个死人，要杀光满朝的公卿？！这大楚的江山社稷，您不要了？这列祖列宗的基业，您也不顾了？！”
唾沫星子喷在御阶之上。
一直垂着头的少年君王，缓缓抬起了头。
那是一双怎样的眼睛啊。没有平日里的唯唯诺诺，也没有少年人的清澈，只有两汪深不见底的死水，死水下头，藏着刀。
“江山？”
熊臧笑了。他笑得很轻，肩膀微微抖动，像是听到了世间最好笑的笑话。
“上蔡君，您老糊涂了。”
他缓缓站起身，宽大的王袍在风中猎猎作响，遮住了身后那把空荡荡的王座。
“正因为孤想要这大楚的江山永固，才要借诸位的项上人头一用！这庙堂太脏了，只有用公卿的血，才洗得干净！”
话音未落，杀机已至！
“锵——！”
不是殿外的金戈铁马，杀机就在身边！
那些原本应该护卫在百官身侧、平日里被旧贵族视作看门狗的殿前武士，在这一瞬间，齐刷刷地拔剑出鞘。
寒光如雪，映得人睁不开眼。
剑锋所指，皆是朱紫贵胄。
“放肆！我是屈氏族长！我看谁敢动我……”
屈平怒目圆睁，一声断喝还未出口，便戛然而止。
因为他对上了一双眼睛。
那名黑甲百夫长的眼睛里没有丝毫敬畏，只有屠夫看着案板上猪肉时的冷漠与算计。
百夫长缓缓举起左手，护腕之上，一块玄铁令在烛火下泛着幽幽冷光。
上面刻着的，是一只展翅欲飞、择人而噬的玄鸟。
黑、冰、台！
上蔡君只觉得一股凉气顺着脚底板直冲天灵盖，头皮发炸，浑身的汗毛都在这一刻倒竖起来。
黑冰台不是早就被解散了吗？吴起一死，这群鹰犬不该早就树倒猢狲散了吗？
他猛地回头，死死盯着大殿深处的阴影。
那里，黑暗似乎在蠕动。
这感觉太熟悉了，熟悉到让他骨头缝都在疼。
“踏、踏、踏。”
沉重的脚步声响起。一个身披重甲的身影，从黑暗中一步步走了出来。
黑衣如墨，面如死灰。
蒲嚣。
那个传说中随着吴起一起死在乱箭之下的黑冰台统领，此刻就站在那里，活生生的，像个从地狱里爬回来的索命厉鬼。
“诸位大人，这世上有一种猎法，叫请君入瓮。”
蒲嚣的声音很轻，轻得像是在和老友叙旧，可落在众人耳中，却无异于催命的丧钟，“只不过，这入瓮的不是那只死去的老虎，而是你们这些以为自己是黄雀的蝉。”
他缓缓摊开手掌。
掌心里，赫然躺着一枚带着暗红血渍的虎符。
不是黑冰台的令牌。
是令尹私印！
见印如见人！
申不害双腿一软，瘫坐在地上，指着殿外那具插满了箭矢的棺椁，手指抖得像是在弹琵琶：“诈……诈尸……这是妖术！他明明死了！我亲眼看见的！万箭穿心啊！”
蒲嚣没理他，只是径直走到御阶之下，单膝跪地。
甲叶撞击地面，发出一声闷响。
“主公。”
这一声“主公”，叫得百转千回，叫得杀气腾腾。
蒲嚣抬起头，目光越过满朝公卿，投向了那具冰冷的灵柩，嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“网已收，鱼入瓮。”
“这楚国身上的毒瘤，您可以亲手割了！”
……
恍惚间，时光仿佛倒流。
一个月前的南疆，帅帐内的灯火昏黄如豆。
那个男人背对着他，站在那幅巨大的羊皮地图前，背影孤寂得像是一座山。
“大王，我若不死，他们便不敢反。”
“但我若真死了，这大楚也就亡了。”
男人的声音低沉，带着一股子狠绝：“所以，我要死。要死得惨烈，死得众目睽睽，死得让他们觉得这天，终于亮了。”
那是一场豪赌。
以性命为注，以信任为筹，赌的是这风雨飘摇的大楚国运！
他把自己做成了饵，把新君磨成了一把刀！
如今。
饵已吞，刀已利！
……
“杀！”
少年君王从喉咙深处迸出一个字。
这一字出口，王宫瞬间化作修罗场。
“噗嗤！”
利刃切入皮肉的声音，沉闷而渗人。紧接着，便是此起彼伏的惨叫、求饶、咒骂。
鲜血喷涌而出，染红了白玉阶，顺着金砖的纹路蜿蜒流淌，汇成一条条猩红的小溪。
上蔡君被两个黑冰台的锐士死死按在血泊里，冰冷的石砖硌得他脸颊生疼，腥甜温热的液体流进了他的鼻腔，呛得他想咳嗽，却又咳不出来。
他费力地抬起眼皮，看着王座上那个神情冷漠的少年。
原来如此。
什么权谋制衡，什么君臣之道。在那绝对的力量和疯狂的算计面前，他们这些自诩精明的“老狐狸”，不过是一群跳梁小丑。
痛。
钻心的痛从后心传来，那是长剑刺穿了身体。
上蔡君的意识开始涣散，眼前的景象变得模糊重影。在生命的最后一刻，他拼尽全力，看向了那具灵柩。
那具伏在灵柩上、浑身插满箭矢的“尸体”。
是眼花了吗？
不……
不是眼花！
透过弥漫的血雾，他看见那只苍白的、垂在半空中的手。
那根原本僵硬弯曲的无名指。
就在蒲嚣跪下的那一瞬间，极其轻微地、极其诡异地
勾了一下。
那不是诈尸。
那是一个信号。
一个嘲弄苍生、戏耍阎王的信号！
“呃……嗬……”
上蔡君的眼珠子猛地凸起，喉咙里发出风箱般的喘息，惊骇、恐惧、悔恨，最终都凝固在了这最后一眼里。
那个魔鬼还在人间！
黑暗吞噬了一切。
大风刮过楚王宫，卷起冲天的血腥气。
而在那令人窒息的死寂中，仿佛有人在九幽之下发出了一声低笑：
“这局棋，才刚刚开始。”