漠安城的粮道刚恢复畅通，市集上的米粮摊前就排起了长队，刚从西突厥运来的胡麻饼、葡萄干堆得像小山，孩子们围着糖画摊追逐打闹，连空气里都飘着安居乐业的甜香。可谁也没料到，一场带着血腥气的阴影，正悄然笼罩在这座边城上空。
清晨的第一缕阳光还没穿透云层，城门口的老槐树底下就传来一阵惊叫——两名挑着菜筐的菜农，在树根旁发现了一具蜷缩的尸体。死者是个中年男子，穿着商队护卫的服饰，左手无名指被齐根斩断，断口处发黑，像是被某种利器瞬间斩断；更诡异的是，他的掌心刻着一个青黑色的“断”字，嘴角还残留着黑血，显然是中了毒。
消息很快传到议事厅，李世民带着苏凌老将军、玄机子道长和苏墨匆匆赶来。苏墨蹲下身，拨开死者的眼睑，瞳孔已呈青紫色，又用银针刺入死者的手臂，拔出时银针通体发黑：“是‘腐骨毒’，毒性极烈，半个时辰内就能让人全身骨骼腐烂而死；断指的伤口边缘光滑，应该是被特制的‘断指刀’所伤——这种刀刀刃薄而锋利，专门用来斩断骨骼，刀身上还淬了毒。”
玄机子道长则捡起死者掌心掉落在地的一小块青黑色木牌，木牌上刻着一个歪歪扭扭的“指”字，边缘还沾着干涸的血迹：“这是‘断指盟’的标记。此盟是三个月前在西域兴起的邪派，专门劫掠商队、残害路人，每次作案后都会斩断死者的无名指，留下‘断’字和‘指’字木牌，因此得名。他们的寨主‘裂爪’吴三，原是江湖上有名的‘毒手屠夫’，擅长‘裂骨爪’，能徒手捏碎人的骨骼，还会用毒；手下有两大头目——‘快刀’马六，用一把三寸长的断指刀，出刀速度极快，人称‘一指断’；‘毒蜂’刘四，擅长用‘毒蜂针’，针上淬的毒与腐骨毒同源，中针者会全身发痒，最终抓烂皮肉而死。”
“又是一群丧心病狂的东西！”李元霸攥着金锤的手青筋暴起，金锤砸在地上，震得周围的尘土都扬了起来，“俺这就去城门口守着，只要那断指盟的人敢来，俺一锤就砸扁他们！”
“不可冲动。”苏凌老将军拉住他，“断指盟行事诡秘，从不正面与人冲突，专挑深夜或清晨作案，得先摸清他们的落脚点和作案规律，不然只会打草惊蛇。”
裴元庆这时站出来，拱手道：“二公子，末将愿带一队人去探查。死者是商队护卫，想必是刚从城外回来就遭了毒手，我们可以沿着他来时的路线，去城外的‘十里坡’探查——那里是商队进入漠安城的最后一站，断指盟很可能在那里设了埋伏。”
程咬金也凑过来，扛着宣花斧笑道：“俺也去！俺的斧头不仅能劈人，还能劈草开路，要是遇到那什么快刀马六，俺一斧就把他的破刀劈成两段！”
李世民点头，当即部署：“探查组就由裴元庆、程咬金带队，带二十名擅长追踪的玄甲军，换上普通百姓的服饰，携带短弩、解毒剂和追踪用的‘寻踪粉’，务必摸清断指盟在十里坡的埋伏点、人数，以及他们的撤离路线。苏墨姑娘，你再配制一些解腐骨毒的解药和‘避毒香囊’，让士兵们随身携带；玄机子道长，劳烦你研究一下断指盟的作案手法，看看有没有破解他们毒术和刀法的办法。”
众人领命而去。苏墨回到药庐，立刻取出药柜里的“七星草”“牛黄”——这些药材能清热解毒，是解腐骨毒的主药；又拿出“薄荷脑”“雄黄”，混合成粉末，装进绢布缝制的香囊里：“这避毒香囊能驱散毒虫，还能稍微压制腐骨毒的气味，让断指盟的人不容易察觉我们的踪迹。”她一边将解药和香囊分装进小袋，一边叮嘱弟子：“若士兵们不慎中了毒，先让他们内服解药，再将解药调成糊状，敷在伤口上，能暂时压制毒性蔓延。”
玄机子道长则取出一本泛黄的《江湖邪派录》，翻到关于断指盟的记载：“断指盟的人擅长在暗处偷袭，尤其是快刀马六，他的断指刀能在瞬息之间斩断人的手指，而且刀上的毒会顺着伤口蔓延，让人来不及反应。破解之法，一是用‘玄铁盾’——玄铁能挡住断指刀，还能隔绝毒性；二是用‘疾风步’，以快制快，避开他的刀势。至于裂爪吴三的裂骨爪，需用‘玄冰符’压制，他的爪子怕寒，玄冰符的寒气能让他的爪力减弱。”他说着，取出黄纸和朱砂，开始绘制玄冰符，又在符上洒了些硫磺粉：“这样符纸不仅能释放寒气，还能驱散毒蜂针。”
另一边，裴元庆和程咬金正在挑选士兵。裴元庆选的都是眼神锐利、擅长追踪的玄甲军，每人配一把短弩和三十支弩箭，弩箭头上涂了苏墨配制的“麻沸散”，射中后能让人瞬间麻痹；程咬金则让铁匠给士兵们的腰间加了一块玄铁护板，“那马六的刀快，有玄铁护板挡着，就算被砍中，也伤不到内脏！”他自己则在宣花斧的斧柄上缠了一层浸过雄黄的布条，“毒蜂怕雄黄，要是遇到刘四那小子，俺一挥舞斧头，就能把他的毒蜂针逼回去！”
次日一早，探查组就出发了。他们穿着粗布衣裳，背着竹筐，装作去十里坡采药的百姓，朝着城外走去。越靠近十里坡，路边的草木就越稀疏，地上时不时能看到一些凌乱的马蹄印——显然是商队经过的痕迹。走到坡下时，裴元庆突然停下脚步，指着地面上的一处泥土：“你们看，这里的泥土有被翻动过的痕迹，而且上面还沾着一点黑血。”
一名士兵蹲下身，用手指蘸了点黑血，放在鼻尖闻了闻：“是腐骨毒的气味！”裴元庆点点头：“看来断指盟的人确实在这里埋伏过，我们顺着马蹄印往上走，小心脚下。”
他们沿着马蹄印往坡上走，走了约莫半柱香的时间，前方的草丛里突然传来一阵“沙沙”声。裴元庆示意众人蹲下，自己则和程咬金悄悄绕到草丛旁——只见三名穿着灰色劲装的断指盟弟子，正围着一具商队护卫的尸体，其中一人手里拿着一把三寸长的短刀，正要用刀斩断死者的无名指；另一人则拿着一块木牌，准备往死者掌心刻字。
“就是他们！”程咬金压低声音，就要冲上去，却被裴元庆拉住：“等等，先看看他们有多少人。”话音刚落，草丛里又钻出来五名弟子，手里都拿着断指刀，腰间别着毒蜂针。“一共八个人，我们二十人，足够对付他们。”裴元庆对士兵们使了个眼色，士兵们立刻举起短弩，瞄准了断指盟弟子。
“放！”裴元庆一声令下，弩箭如雨点般射去。断指盟弟子们还没反应过来，就有四人中了弩箭，瞬间被麻沸散麻痹，倒在地上。剩下的四人见状，立刻抽出断指刀，朝着裴元庆等人冲来。快刀马六也在其中，他的刀果然快如闪电，朝着一名士兵的手指砍去，士兵连忙用玄铁护板挡住，“铛”的一声，断指刀砍在护板上，溅起火花。
“俺来会会你！”程咬金提着宣花斧冲上去，一斧朝着马六劈去。马六想躲，却被斧风逼得后退，裴元庆趁机冲上去，钢刀直刺马六的胸口。马六的断指刀虽然快，但裴元庆的钢刀更稳，几次交锋下来，马六的手臂被钢刀划了一道口子，鲜血直流。“你们敢伤我！”马六怒吼一声，从腰间取出毒蜂针，朝着裴元庆射去。
裴元庆早有准备，从怀中取出玄机子道长画的玄冰符，扔向毒蜂针。符纸燃烧，释放出寒气，毒蜂针被寒气冻住，掉在地上。程咬金趁机一斧砸在马六的肩膀上，马六惨叫一声，倒在地上，被士兵们绑了起来。剩下的三名弟子见马六被擒，吓得转身就跑，却被士兵们的弩箭射中，纷纷倒地。
裴元庆走到被擒的马六身边，蹲下身问道：“你们的寨主裂爪吴三在哪里？断指盟的主营在什么地方？你们为什么要残害商队护卫？”
马六瞪着他，不肯说话，嘴角却偷偷动了动——他想咬碎藏在牙齿里的毒囊。程咬金眼疾手快，一把捏住他的下巴：“别想自尽！俺知道你牙齿里有毒囊，再动一下，俺就把你的下巴捏碎！”马六的眼神顿时变得惊恐，挣扎着说：“主营……主营在十里坡后面的‘断指洞’里，寨主就在洞里。我们……我们是奉寨主之命，在这里埋伏商队，抢夺他们的货物，还要收集一百根无名指，用来炼制‘裂骨毒’——这种毒能让寨主的裂骨爪更厉害，到时候就能攻下漠安城，抢走定风珠！”
“原来如此！”裴元庆站起身，对士兵们说：“我们先把马六押回去，再去探查断指洞的位置。”
他们押着马六，沿着十里坡往后面走。走了约莫一个时辰，前方出现一个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓覆盖，只露出一个小小的缝隙，缝隙里隐隐传来铁器碰撞的声音——正是断指洞。裴元庆让士兵们将马六绑在树上，堵住嘴，然后带着程咬金和几名士兵，悄悄靠近山洞。
洞口外有两名断指盟弟子看守，手里拿着断指刀，正警惕地观察着周围。裴元庆示意一名士兵绕到弟子身后，用短刀将他们打晕，然后和程咬金一起钻进山洞。山洞内漆黑一片，只能听到水滴的“滴答”声，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味和药味。他们沿着洞壁慢慢走，走了约莫半柱香的时间，前方出现一丝光亮——是洞的主厅。
主厅内，裂爪吴三正坐在一块石头上，手里拿着一根血淋淋的无名指，放在一个黑色的陶罐里。陶罐里装满了液体，泡着数十根无名指，液体表面冒着泡泡，散发出令人作呕的气味。毒蜂刘四则站在一旁，手里拿着毒蜂针，正在给针上涂毒。
“马六怎么还没回来？”吴三皱着眉头，声音沙哑，“难道是遇到唐军了？”
“不可能。”刘四笑道，“马六的刀那么快，唐军就算来了，也不是他的对手。说不定是在路上遇到了商队，正在处理呢。等我们炼制好裂骨毒，寨主你的裂骨爪就能天下无敌，到时候别说唐军，就算是李世民，也得死在你的爪下！”
吴三满意地点点头，拿起陶罐，将里面的液体倒在自己的爪子上。他的爪子顿时变得更加黝黑，指甲也长了几分，散发出一股寒气：“再过三天，裂骨毒就能炼制完成，到时候我们就去漠安城，先断了他们的粮道，再烧了他们的粮仓，让他们无粮可吃，乖乖交出定风珠！”
裴元庆和程咬金在暗处听得清清楚楚，悄悄退了出去。“不好，他们要断我们的粮道！”程咬金压低声音，“漠安城的粮仓都在城南，要是被他们烧了，百姓们就得挨饿了！”
“我们得赶紧回去禀报二公子，让他派人守住粮仓！”裴元庆说着，带着众人押着马六，朝着漠安城的方向跑去。
回到漠安城时，已是傍晚。李世民、苏凌老将军、玄机子道长和苏墨早已在议事厅等候。裴元庆将断指盟的主营位置、裂爪吴三的计划，以及他们要炼制裂骨毒的事情一一禀报；程咬金则在一旁补充，添油加醋地说了自己如何用斧头逼退马六，如何捏住马六的下巴，不让他自尽，引得众人发笑。
“情况危急。”李世民的脸色变得凝重，“断指盟要断我们的粮道、烧我们的粮仓，这比之前的赤焰盟和黑风寨更危险——粮道一断，漠安城就会陷入混乱，百姓们无粮可吃，后果不堪设想。我们必须在三天内，也就是裂骨毒炼制完成前，拿下断指洞，活捉裂爪吴三！”
玄机子道长这时开口：“断指洞的地形复杂，洞内有很多岔路，而且吴三肯定在洞里设了机关陷阱，比如毒箭、迷烟，还有可能有‘毒蜂阵’——刘四的毒蜂针能召唤毒蜂，一旦触动机关，就会有无数毒蜂涌出来。”
苏墨补充道：“我已经配制了足够的解腐骨毒的解药和避毒香囊，还做了一些‘驱虫粉’——用雄黄、硫磺和薄荷脑混合而成，能驱散毒蜂；另外，我在解药里加了‘人参粉’，能增强士兵的体力，让他们在洞内的低温环境下保持清醒。”
李世民看着众人，沉声道：“现在制定进攻计划，明天一早出发，明天中午发起进攻：
1. 破阵组：裴元庆带二十名玄甲军，携带玄铁盾、短弩和驱虫粉，提前进入断指洞，清除洞内的机关陷阱，尤其是毒箭和毒蜂阵；同时，在断指洞的岔路口做好标记，确保主力部队能顺利找到主厅。
2. 先锋组：李元霸带三十名精锐玄甲军，涂满避毒膏，携带玄冰符和金锤，从断指洞的正门进攻，直取主厅，牵制裂爪吴三的兵力；若遇到毒蜂刘四，用驱虫粉驱散毒蜂，再用金锤砸晕他。
3. 支援组：尉迟恭带两百名玄甲军，携带水袋、沙土和灭火工具，在断指洞外的十里坡埋伏，拦截断指盟的逃兵，防止他们去粮道和粮仓偷袭；同时，随时准备支援破阵组和先锋组。
4. 守护组：苏凌老将军带五十名玄甲军，驻守漠安城的粮仓和粮道，在粮仓周围布置防火设施，在粮道上设置关卡，严查过往行人，防止断指盟的人混入；若遇到断指盟的偷袭，立刻反击，务必守住粮仓和粮道。
5. 主力组：李世民、玄机子道长、苏墨、程咬金带一百名玄甲军，作为主力，从断指洞的侧门（裴元庆探查时发现的）进攻，牵制快刀马六的手下（虽然马六被擒，但他的手下还有不少），协助先锋组进攻主厅；程咬金负责清理洞内的岔路，苏墨负责救治受伤士兵，玄机子道长用玄冰符压制裂爪吴三的裂骨爪，我则带领士兵，协助先锋组活捉裂爪吴三！”
接下来的一天，漠安城再次陷入忙碌。苏墨熬制了大量的避毒膏和解药，分给每一名士兵；玄机子道长绘制了更多的玄冰符和驱虫符，还制作了几个“闪光弹”——用硝石、硫磺和松香混合，扔出去后会发出强光，能暂时失明断指盟的弟子；李元霸则带着士兵们训练在狭窄空间内的作战技巧，他将金锤舞得更稳，练习如何在洞内的岔路中灵活转身；程咬金则带领士兵们熟悉玄铁盾的用法，教他们如何用盾牌挡住毒箭，再趁机用短弩反击。
进攻当天一早，唐军队伍浩浩荡荡地朝着断指洞出发。队伍中携带了足够的水和干粮，还有大量的救援物资——担架、绷带、药品。李元霸走在队伍最前面，金锤上缠满了浸过驱虫粉的布条，脸上涂着避毒膏，眼神坚定地盯着前方的十里坡；程咬金则扛着宣花斧，嘴里哼着小调，时不时和身边的士兵开玩笑，缓解紧张的气氛。
中午时分，队伍抵达断指洞外的十里坡。按照计划，苏凌老将军带着守护组的士兵，前往漠安城的粮仓和粮道驻守；尉迟恭带着支援组的士兵，在十里坡埋伏；裴元庆则带着破阵组的士兵，提前进入断指洞，开始清除机关陷阱。
破阵组的士兵们拿着玄铁盾，小心翼翼地走进山洞。刚走没几步，洞顶就落下一排毒箭，士兵们立刻举起玄铁盾，毒箭全被挡开，掉在地上，发出“滋滋”的声响——箭上淬了腐骨毒。裴元庆示意一名士兵用铁棍撬动洞壁上的一块石头，“哗啦”一声，石头后面露出一个暗格，里面装着许多毒蜂针。“大家小心，前面可能有毒蜂阵。”裴元庆说着，让士兵们将驱虫粉洒在身上和周围的地面上。
走了约莫半个时辰，前方的岔路口突然传来“嗡嗡”的声音——是毒蜂！数百只毒蜂朝着他们飞来，士兵们立刻举起玄铁盾，将驱虫粉洒向毒蜂。毒蜂遇到驱虫粉，顿时乱作一团，纷纷掉头飞走。“太好了，驱虫粉管用！”一名士兵兴奋地说。裴元庆点点头，在岔路口做好标记，继续朝着主厅的方向走去。
“各小组准备！”李世民看到破阵组发出的信号——一枚绿色的烟花冲天而起，立刻下令进攻。
先锋组的李元霸带着士兵们，朝着断指洞的正门冲去。他举起金锤，朝着洞口的藤蔓砸去，“轰”的一声，藤蔓被砸断，露出洞口。守在洞口的两名断指盟弟子吓得脸色发白，举着断指刀冲上来，却被李元霸的金锤一挥，刀断人飞，倒在地上。“谁敢拦俺，俺就砸扁谁！”李元霸大喊着，冲进洞内，朝着主厅的方向跑去。
毒蜂刘四听到动静，立刻从主厅内冲出来，手里拿着毒蜂针，朝着李元霸射去。李元霸将金锤舞成一个圆圈，毒蜂针全被挡开，然后一锤朝着刘四砸去。刘四想躲，却被锤风缠住，速度慢了半分，金锤擦着他的肩膀砸在地上，地面裂开一道缝隙。刘四吓得魂飞魄散，转身就跑，李元霸在后面紧追不舍，两人在洞内展开了一场追逐战——刘四的毒蜂针虽然多，但李元霸的金锤速度更快，好几次都差点砸中他，逼得他只能在岔路之间绕来绕去。
主力组的李世民和程咬金也发起了进攻。程咬金提着宣花斧，一脚踹开一个岔路的石门，里面的五名断指盟弟子正拿着毒箭，准备射击，被程咬金一斧一个，全被砸晕过去。“俺这斧头，就是专门收拾你们这些躲在暗处的小毛贼的！”程咬金大笑着，又踹开另一扇石门。
玄机子道长则带着士兵们，用玄冰符压制洞内的寒气，同时用闪光弹照亮岔路。遇到负隅顽抗的弟子，玄机子道长就扔出闪光弹，弟子们瞬间失明，被士兵们轻松制伏。
苏墨则跟在队伍后面，随时准备救治受伤的士兵。一名士兵不小心被毒箭划伤了手臂，苏墨立刻冲上去，取出解药，让士兵内服，再将解药调成糊状，敷在伤口上。士兵的脸色渐渐好转，感激地说：“多谢苏墨姑娘！”
与此同时，主厅内的战斗也进入了高潮。裂爪吴三听到洞内的喊杀声，知道唐军来了，立刻将炼制裂骨毒的陶罐藏在身后，双手成爪，冲出主厅。他看到李元霸正在追逐刘四，怒吼一声：“小子，敢闯我的断指洞，找死！”他朝着李元霸冲去，裂骨爪如闪电般朝着李元霸的胸口抓去——正是裂骨爪！
李元霸感觉到背后的风声，立刻转身，金锤朝着吴三砸去。“铛”的一声，金锤与裂骨爪碰撞，吴三的爪上淬了裂骨毒，金锤上顿时沾了一层黑油。“裂骨毒，沾到就死！”吴三冷笑一声，再次发起进攻，裂骨爪朝着李元霸的手臂抓去。李元霸将玄冰符贴在金锤上，符纸燃烧，释放出寒气，挡住了裂骨毒的蔓延，然后一锤朝着吴三的肩膀砸去。吴三躲不开，被金锤砸中，惨叫一声，倒在地上，肩膀上的骨头都碎了。
刘四看到吴三被砸倒，吓得魂飞魄散，转身就想逃出洞外，却被赶来的尉迟恭拦住：“哪里跑！”尉迟恭的长枪一挑，刺中刘四的大腿，刘四倒在地上，被士兵们绑了起来。
剩下的断指盟弟子见寨主被擒，二头目也被抓住，纷纷放下武器投降。李世民让人将投降的弟子集中起来，喊道：“你们若真心悔改，本将军可以放你们回家，从事农耕或经商；但若是再敢为非作歹，定斩不饶！”弟子们纷纷磕头道谢，表示愿意改过自新。
裴元庆则在主厅内找到了那个装着裂骨毒的陶罐，他小心翼翼地将陶罐封好，交给苏墨：“苏墨姑娘，这就是裂骨毒，你看看能不能销毁它。”苏墨接过陶罐，打开盖子，一股刺鼻的气味扑面而来，她皱着眉头说：“这裂骨毒需要用玄冰石粉和雄黄混合，才能中和掉。我们先把它带回漠安城，再慢慢销毁。”
傍晚时分，唐军带着被擒的裂爪吴三、毒蜂刘四，以及缴获的裂骨毒陶罐，返回漠安城。守在城门口的百姓们看到唐军凯旋，纷纷欢呼起来——他们知道，粮道和粮仓安全了，漠安城又能恢复往日的安宁了。
回到漠安城后，李世民让人将吴三、刘四和之前被擒的马六关押起来，等候朝廷发落；对于投降的弟子，按照承诺，放他们回家，并给了他们一些粮食和种子，让他们能安心务农。苏墨则带着弟子们，用玄冰石粉和雄黄，将裂骨毒彻底中和销毁，防止有人不小心接触到毒性。
几日后，漠安城的市集再次热闹起来。粮道上的商队络绎不绝，粮仓里的米粮堆得满满的，百姓们的脸上又露出了笑容。糖画摊前，李元霸又拉着裴元庆、程咬金、苏墨等人，让师傅画了一幅新的糖画——“勇擒裂爪护粮道”。画中的李元霸举着金锤砸向吴三，裴元庆在洞内清除陷阱，程咬金舞着宣花斧踹开石门，苏墨在救治受伤士兵，玄机子道长用玄冰符压制裂骨爪，尉迟恭则拦住逃跑的刘四，每个人都威风凛凛，周围还围着欢呼的百姓。
“师傅，你画得越来越好了！”李元霸小心翼翼地接过糖画，笑得合不拢嘴。程咬金凑过来，拍着他的肩膀：“那是自然，俺们这次可是救了整个漠安城的百姓！下次再遇到反派，俺们还一起上，让师傅画一幅更大的糖画！”
李世民站在城楼上，看着下方热闹的景象，心中充满了欣慰。夕阳洒在漠安城的城墙上，照亮了百姓们的笑脸，也照亮了唐军士兵们挺拔的身影。他知道，只要有这些兄弟在，有大唐的玄甲军在，漠安城就永远会是一座安宁、热闹的边城；而属于他们的英雄传奇，还会在这片土地上，继续书写下去——无论是赤焰岭的烈火、黑风谷的迷雾，还是断指洞的毒爪，都挡不住他们的脚步，挡不住大唐的荣光。而在遥远的西域深处，一场更大的阴谋，正悄然酝酿，等待着他们去揭开……