山本幸九感觉自己的脖子不是被胳膊搂着，而是被一条冰冷的铁钳夹住了。李云龙嘴里呼出的热气带着一股浓烈的旱烟味，熏得他头晕眼花，但那句“做个伴”的话，却像一盆冰水，从他天灵盖浇到了脚后跟。
“王…王掌柜，”山本幸九的声音抖得像筛糠，“好汉…不，兄弟，有话好说，有话好说。这药，金贵是金贵，但跟兄弟您的交情比，那就是个屁！”
赵刚在旁边看得心惊肉跳，生怕李云龙真把这唯一的线索给掐死了。他赶紧上前，将李云龙的手臂拉开一点，对着山本幸九拱了拱手，脸上挤出最和善的笑容：“山本先生，我这掌柜的是个粗人，但也是个性情中人。家母病重，心里着急，言语上多有得罪，您多担待。”
他从怀里掏出几根小黄鱼，塞到山本幸九手里：“这是定金。只是我们出门匆忙，十二根金条，实在没带在身上。您看这样行不行，药我们先拿走救命，剩下的钱，三天之内，我派人送到太原城里任何您指定的地方。我们王家在山西也是有头有脸的，绝不会赖账。”
山本幸九捏着那几根沉甸甸的小黄鱼，又看了看李云龙那张随时准备翻脸的脸，再瞅瞅旁边那个抱着胳膊，像铁塔一样的光头保镖，心里的小算盘打得噼啪乱响。钱是好东西，但也得有命花才行。
“陈先生说得哪里话！”山本幸九的脸笑成了一朵菊花，“救人如救火，我懂！钱不钱的，都是小事！王掌柜的这份孝心，就值千金！药，我给！不过……”
他眼珠一转：“金条就不用了。我最近想弄一批上好的皮货，听说晋绥军那边查得紧。要是王掌柜有路子，能帮我弄个几十张狐狸皮、狼皮，那比什么金条都强。”
李云龙和赵刚对视一眼，心里都明白了。这家伙，不光要钱，还要一条能长期供货的走私渠道。
“小事一桩！”李云-龙大手一挥，又恢复了土财主的豪气，“别说几十张，几百张都没问题！只要药是真的，你就是我王富贵的兄弟！以后，你家的皮货生意，我包了！”
“好嘞！王掌柜爽快！”山本幸九一听，心里的石头落了地。他提着马灯，领着三人穿过破庙，来到后院一口枯井旁。他搬开井口的石板，一股霉味扑面而来。一个用油布包裹的铁盒子，被绳子吊在井下半空。
魏大勇抢先一步，探身下去，将铁盒取了上来。赵刚打开盒子，里面是几个玻璃小瓶，瓶身上印着一串看不懂的洋文。虽然不认识，但那股子独有的药味，让他知道，东西是真的。
“合作愉快！”李云龙拍了拍山本幸九的肩膀，那力道，差点把他的骨头拍散架。
远处的钟楼上，一个黑影收起了望远镜，像壁虎一样，悄无声息地消失在夜色里。
桐谷健二的办公室里，没有开灯。他一个人坐在黑暗中，听着清酒在壶里慢慢变凉。
“壁虎”的声音从门外传来：“少佐，鱼上钩了，也脱钩了。”
“说。”
“他没付金条。他用一个承诺，换走了药品。承诺提供一批军方管制的皮货。”
桐谷健二没有说话。黑暗中，只能听到他指甲在酒杯上划过的，轻微的“沙沙”声。李云龙，比他想象的更狡猾。他不付钱，不是因为没钱，而是因为他不想做一锤子买卖。他用一个承诺，把自己和山本幸九这条线，绑在了一起。他留下了一个钩子，一个将来可以随时再用的钩子。
“他威胁了山本幸九。”“壁虎”补充道。
“意料之中。”桐谷健二的声音毫无波澜，“一头饿狼，不会跟一只兔子讨价还价。殿下那边，怎么说？”
“殿下说，知道了。还说……要确保王掌柜，能带着他的‘土特产’，平安回到乡下。”
桐谷健二端起酒杯，将已经凉透的酒一饮而尽。冰冷的液体，让他混沌的头脑清醒了许多。殿下要的，不是一次交易。他要的，是这条线，活着。
“传令下去，”桐谷健二站起身，走到窗边，看着远处城门的方向，“今晚，南城门的守卫，换我们的人。让他们查得‘仔细’一点，尤其是对那些……看起来像商人的。”
拿到药的李云龙，一刻也不想多待。三人循着夜色，专挑小路，往南城门赶去。
“他娘的，这太原城跟个迷宫似的。”李云龙一边走，一边低声骂骂咧咧。
“别说话，快走。”赵刚拽着他，心里总觉得不踏实。
南城门的灯光遥遥在望。几个日本兵和伪军，正懒洋洋地守在门口，盘查着过往的零星行人。
就在他们准备混在人群里出城时，一队穿着宪兵制服的军官，突然从城内开了过来，为首的一人，直接对城门守卫下令：“戒严！所有人，原地不许动！挨个检查！”
李云龙的心，瞬间提到了嗓子眼。他下意识地把手伸向腰间，那里藏着一把撸子。魏大勇也绷紧了身体，像一张拉满的弓。
赵刚一把按住李云龙的手，冲他摇了摇头，然后镇定地整理了一下自己的衣衫，迎了上去。
“军爷，军爷，”赵刚脸上挂着谦卑的笑，递上一张伪造的良民证，“我们是做正经生意的商人，赶着出城回家看望老母。一点小意思，不成敬意。”
他手里捏着几张崭新的中储券。
那宪兵队长冷冷地瞥了他一眼，根本没看他手里的钱，目光反而落在了他身后，那个一脸蛮横，不像好人的“王掌柜”身上。
“商人？”宪兵队长冷笑一声，“我看你们，倒像是土八路！”
气氛瞬间凝固。周围的百姓吓得纷纷后退。李云龙的眼睛眯了起来，杀气一闪而过。
就在这千钧一发之际，一辆黑色轿车疾驰而来，一个急刹车停在城门口。车上跳下一个挂着特高课袖标的军官，跑到那宪兵队长耳边，焦急地说了几句什么。
宪兵队长的脸色一变，狠狠地瞪了李云龙他们一眼，仿佛要把他们的脸刻在脑子里。他一挥手：“走！西城发现可疑分子！”
一群宪兵来得快，去得也快，转眼就消失在夜色里。
城门口的守卫，换成了几个特高课的便衣。为首那人看都没看赵刚手里的良民证，只是不耐烦地挥了挥手：“快走，快走！别在这儿碍事！”
三人不敢耽搁，快步走出了城门，直到彻底融入黑暗，才长长地舒了一口气。
“他娘的，吓死老子了。”李云龙抹了一把头上的冷汗，“刚才差点就跟他们干起来了。老赵，还是你沉得住气。”
赵刚却没说话，他回头望着太原城紧闭的城门，镜片后的眼神，充满了疑惑和不安。刚才的一切，太巧了。巧得像一出排练好的戏。
“走吧。”他低声说，“此地不宜久留。”
樱羽宫道康的办公室里，德彪西的月光，正流淌到最温柔的乐章。
桐谷健二静静地站在他面前，汇报完了刚才城门口发生的一切。
“哦？宪兵队？”道康把玩着手里的一个象牙雕刻的棋子，脸上是温和的微笑，“看来，筱冢将军，对我的‘调查’，还是不放心啊。”
他抬起眼，看着桐谷健二：“你做得很好，桐谷君。一条好的猎犬，不仅要会咬人，还要懂得，在别的狗乱吠的时候，保护好主人的猎物。”
他将那枚象牙棋子，轻轻放在了棋盘上，一个出人意料的位置。
“李云龙这把刀，比我想象的，更有趣。他拿了药，却留下了一张欠条。他不是在跟我交易，他是在告诉我，他李云龙，不做亏本的买卖。这很好。”
道康站起身，走到窗边，望着晋西北的方向。
“去吧，桐谷君。把渡边那条线，看紧了。同时，也帮我盯紧了宪兵队。我想知道，除了我，还有谁，对我的‘朋友’，这么感兴趣。”
桐谷健二深深鞠躬，悄然退下。
办公室里，只剩下道康一个人。他看着窗外的夜空，轻声自语。
“阎王的药，吃下去，是要记在账上的。李云龙，我的朋友，不知道我的这份‘诊金’，你准备用什么来付呢？”