老夫人那句话，如同在沈砚之死寂的心湖里投下了一块巨石，瞬间掀起了滔天巨浪。他几乎是屏住了呼吸，所有的疲惫和伤痛在这一刻被一种极致的紧张与期待压倒，他向前一步，声音因激动而愈发沙哑：
“阿婆！您……您真的见过？她在哪里？她现在怎么样？”
老妇人被他急切的反应惊得后退了半步，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱，她摆着手，提着泔水桶就要往巷子深处走：“不晓得，不晓得……我老了，眼睛花，记不清了……”
沈砚之岂能让她就这样离开。他强压住翻腾的情绪，尽量让自己的语气显得平和可信：“阿婆，您别怕。我是她的家人，从北边来找她的，找了好久好久。她是我……是我最重要的人。” 最后几个字，他说得异常艰难，却带着不容置疑的真挚。
老妇人停下脚步，回过头，再次仔细地审视着沈砚之。月光和远处巷口的微光勾勒出他清瘦而疲惫的侧脸，那深陷的眼窝里燃烧着的，是近乎绝望的恳求与无法作伪的焦灼。他吊着的左臂，他脸上的伤痕，都似乎在诉说着他一路寻来的不易。
或许是这份执着打动了她，或许是“家人”这个词触动了她内心某处柔软的地方，老妇人脸上的戒备稍稍褪去。她叹了口气，低声道：“造孽哦……兵荒马乱的……那个女娃子，伤得很重，当时躲在前面那个废弃的土地庙里……是巷尾做豆腐的陈嫂心善，偷偷给她送过几次吃的和伤药……后来……后来好像被转移走了，具体去了哪里，我也不晓得……你去问问陈嫂吧，她可能知道得多点。”
土地庙！陈嫂！
沈砚之的心脏狂跳起来，仿佛要挣脱胸腔的束缚。他连声道谢，几乎要对着老妇人鞠躬，老妇人却只是摆摆手，提着泔水桶，蹒跚地消失在了巷子的阴影里。
根据老妇人的指点，沈砚之很快找到了巷尾那家豆腐坊。此时已是深夜，作坊里还亮着灯，传出磨豆子咕噜噜的沉闷声响，空气里弥漫着浓郁的豆腥气。他敲了敲门，一个系着围裙、手上还沾着豆渣、面容朴实的中年妇女警惕地打开了门缝。
“找谁？”
“是陈嫂吗？”沈砚之尽量让自己的表情看起来无害，“打扰了，我想打听一下，一个多月前，是不是有位受伤的北方女子，在旁边的土地庙住过？是刚才一位阿婆指点我来的。”
陈嫂的脸色瞬间变了，她紧张地朝门外看了看，压低声音：“你是什么人？问这个做什么？”
“我是她的家人，丈夫。”沈砚之毫不犹豫地说出了这个在他心底盘旋了无数遍，却从未有机会宣之于口的身份，“我从北平来，找了她一个多月了。阿婆说，是您好心帮了她。”
听到“丈夫”二字，陈嫂的眼神明显动摇了一下。她打量着沈砚之，看到他眼中的血丝和风尘仆仆的憔悴，尤其是那明显带伤的手臂，沉默了片刻，终于侧身让开：“进来说话吧，外面不方便。”
豆腐坊里热气蒸腾，石磨缓缓转动，豆汁顺着磨盘流下。陈嫂关好门，示意沈砚之坐在一个小板凳上，自己则继续往磨眼里添着豆子，声音在磨盘的噪音里显得有些模糊：“是有这么个女同志……当时吓死人咯，满身是血，发着高烧，躲在那个破庙的神龛后面，就剩一口气了。”
沈砚之的心狠狠一抽，仿佛看到了苏曼卿奄奄一息的惨状。
“我晚上偷偷给她送点吃的，弄了点草药……她话不多，很警惕，但眼神清亮，不像坏人。她说……她是被坏人抓了，逃出来的。”陈嫂继续说道，“我问她有没有家人，她只是摇头……后来，她稍微能动弹了，大概过了七八天吧，有天晚上来了两个人，说是她的同志，把她接走了。”
“同志？您看清那两个人长什么样了吗？他们说了要去哪里吗？”沈砚之急切地追问。
陈嫂摇了摇头：“天黑，没看清脸，都穿着普通的旧衣服，说话挺客气，对那女同志也很小心。具体去哪里没说，只说是转移到更安全的地方去治伤。临走前，那女同志……她还特意让我谢谢你，说以后……以后若有机会，定当报答。”
以后……定当报答……
沈砚之闭上眼，曼卿说这话时的神情，他几乎能想象得到——苍白、虚弱，却依然保持着那份骨子里的清冷与礼貌。她还活着！至少在被接走的时候，她还活着！
巨大的狂喜如同暖流，瞬间冲垮了他连日来筑起的堤坝，让他眼眶发热，几乎要落下泪来。他强行忍住，深吸了几口带着豆腥气的空气。
“陈嫂，谢谢您！谢谢您救了她的命！”沈砚之站起身，对着这个朴实的劳动妇女，深深地鞠了一躬。没有陈嫂当初冒着风险伸出的援手，曼卿可能早已悄无声息地死在那座破庙里。
陈嫂有些手足无措，连忙摆手：“哎呀，这可使不得！都是苦命人，能帮一把是一把……我看得出来，她是个好人，你也是……找到她就好了，找到就好了……”
线索到这里似乎又断了。被同志接走，转移到安全的地方。这范围太大了，可能是城内的某个秘密据点，也可能是城外游击区，甚至可能已经离开了南京。
但这一次，沈砚之心中不再是绝望的迷雾，而是有了明确的方向和炽热的希望。她还活着，而且是被自己人接走的！只要她还在这个组织的系统内，只要她还在治伤，他就一定有办法找到她！
他再次谢过陈嫂，留下了老赵所在的绸布庄地址，恳请她如果再有任何消息，务必告知。然后，他离开了豆腐坊，没有回那个阴暗的阁楼，而是径直走向那座废弃的土地庙。
他要去看看，她曾经挣扎求生、等待希望的地方。
破庙坐落在几条巷子交汇的偏僻角落，早已荒废多年，庙门歪斜，围墙坍塌了大半。院子里杂草丛生，供奉的土地爷神像斑驳脱落，露出里面泥塑的筋骨，在清冷的月光下显得有几分诡异。
沈砚之踩着碎砖乱瓦，小心翼翼地走进正殿。殿内蛛网密布，空气中弥漫着尘土和霉菌的味道。他的目光立刻锁定了神龛后面那个相对隐蔽的角落。
那里铺着一些干枯的稻草，已经凌乱不堪，旁边散落着几个空了的破碗，其中一个碗底还残留着一点深褐色的、早已干涸的药渣。墙壁上，靠近地面的地方，似乎有几道模糊的、用碎石划出的痕迹。
沈砚之蹲下身，用右手轻轻拂去墙上的浮尘。那痕迹变得清晰了一些——并非文字，而是几个简单却坚韧的线条，勾勒出山的轮廓，山巅之上，是一轮用圆圈表示的、初升的太阳。
旭日东升。
这是他们当年在重庆，一次任务成功后，并肩站在山顶看日出时，她曾轻声说过的话：“无论黑夜多长，太阳总会升起。”
她是在这里，在伤痛和高烧的折磨中，靠着怎样的意志力，画下这个图案？是在提醒自己不要放弃希望？还是在用他们之间仅有的一点默契，向可能永远不会到来的他，传递着最后的信念？
沈砚之的指尖颤抖着，抚摸着那粗糙的刻痕，仿佛能感受到她当时指尖的温度和无力。他仿佛看到她就蜷缩在这冰冷的稻草上，浑身是伤，发着高烧，在无边的黑暗与疼痛中，凭借着惊人的求生欲和坚定的信仰，一点点熬过时间，等待着渺茫的生机。
而那时，他在哪里？他在北平，或许正在为她的被捕而心如刀绞，或许正在策划着徒劳的营救，却不知道她正在南方这座城市的角落里，独自承受着这一切。
愧疚、心疼、以及一种难以言喻的、混合着敬仰与深情的情绪，如同汹涌的潮水，将他彻底淹没。他一直知道她坚韧，却从未如此刻骨铭心地体会到，这份坚韧之下，是一个女子怎样柔弱而又无比强大的灵魂。
他坐在那堆稻草旁，背靠着冰冷的、刻着旭日图案的墙壁，就像依靠着她残留的气息。他没有点灯，任由清冷的月光从破败的屋顶漏洞倾泻下来，在他身上切割出明暗交错的光影。
这一夜，他没有合眼。他就这样静静地坐着，陪着她留下的痕迹，感受着那份跨越生死、穿透时空的思念与连接。
第二天，天刚蒙蒙亮，沈砚之便离开了破庙。他直接去了庆余绸布庄，找到了老赵。
“有线索了！”他开门见山，将昨晚从老妇人和陈嫂那里得到的信息，以及破庙里的发现，尽可能详细地告诉了老赵。
老赵听完，脸上也露出了振奋的神色：“太好了！苏同志还活着，而且是被我们的同志接走的！这就好办多了！”
他立刻行动起来：“我马上通过内部的渠道查询！一个多月前，从宁海路看守所混乱中营救出来，并且身负重伤、需要转移安置的女同志，目标范围就小了很多！南京城内以及周边地区，有能力接收并治疗重伤员的安全屋和医疗点，数量有限！”
组织的效率在这一刻显现出来。相比于沈砚之个人如同无头苍蝇般的寻找，组织这条线拥有更广泛的信息网和更高效的核查能力。
沈砚之留在绸布庄后间，焦急地等待着。时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。他坐立不安，只能一遍遍摩挲着口袋里那冰冷的手枪，仿佛它能给予他力量。
午后，老赵终于回来了，脸上带着一丝如释重负却又有些复杂的表情。
“找到了！”他说道。
沈砚之猛地站起，心脏几乎停止了跳动。
“在城西，靠近清凉山的一个秘密医疗点。原本是一所教会医院的附属疗养院，比较隐蔽，我们接管后，主要用于安置和治疗一些身份特殊、需要保护的伤员。”老赵看着沈砚之，语气变得格外郑重，“苏曼卿同志确实在那里。她的伤……很重，尤其是内伤和腿部的枪伤，一度生命垂危，经过一个多月的抢救和治疗，现在情况稳定了，但……身体非常虚弱，需要长期静养。”
她还活着！情况稳定了！
沈砚之只觉得一股巨大的力量冲上头顶，让他一阵眩晕，他扶住桌子才勉强站稳。
“我现在能去看她吗？”他的声音因为激动而颤抖。
老赵沉吟了一下，点了点头：“可以。我带你过去。但是沈同志，”他再次强调，“苏同志的身体和精神都经不起太大的刺激。你……要做好心理准备。”
沈砚之用力点头。只要她还活着，只要他能见到她，其他的一切，都不重要了。
老赵亲自开车，载着沈砚之穿过依旧显得有些混乱的南京街道，向着城西驶去。越是靠近目的地，沈砚之的心就跳得越快，手心里全是冷汗。他无数次设想重逢的场景，却发现在真正的现实面前，所有的设想都显得苍白无力。
车子最终在一处环境清幽、绿树掩映的院落前停下。这里门口没有挂牌，但有便衣人员守卫，检查了老赵的证件后，才放行进去。
疗养院内部很安静，空气中弥漫着消毒水的气息。老赵显然已经提前打过招呼，一位穿着洗得发白护士服、表情严肃的中年女护士长等在那里。
“赵同志，沈同志。”护士长点了点头，声音压得很低，“苏同志在二楼的单人病房。她的情绪……不太稳定，身体也很虚，请一定注意。”
沈砚之深吸一口气，跟着护士长，踏上了铺着老旧木地板的楼梯。脚步声在空旷的走廊里回响，每一声，都敲击在他的心上。
停在走廊尽头的一间病房门前，护士长轻轻敲了敲门，然后推开了房门。
“苏同志，有人来看你了。”
病房里光线柔和，窗户开着，微风拂动白色的窗帘。靠窗的位置，放着一张简单的病床。一个极其消瘦、穿着宽大病号服的身影，背对着门口，坐在床边，正望着窗外出神。她那曾经乌黑顺滑的短发，如今显得有些枯黄毛躁，脖颈纤细得仿佛一折就会断。
仅仅是这一个背影，就让沈砚之的呼吸瞬间停滞，眼眶猛地酸涩起来。
仿佛是听到了动静，那身影微微动了一下，然后，极其缓慢地，转了过来。
一张苍白到几乎透明的脸，映入沈砚之的眼帘。脸颊凹陷，显得那双原本就大的眼睛更加深邃，却也更加空洞，仿佛蒙着一层挥之不去的阴翳。她的嘴唇干裂，没有一丝血色。整个人像一件精致却易碎的瓷器，经历了剧烈的撞击，虽然被勉强修补，却布满了肉眼看不见的裂痕。
她的目光起初是茫然的、没有焦距的，缓缓地扫过门口的护士长和老赵，最后，落在了站在最前面的沈砚之脸上。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
沈砚之屏住呼吸，一动不动，生怕一点点声响，就会惊走这失而复得的幻影。
苏曼卿空洞的眼神，在接触到沈砚之面容的瞬间，剧烈地波动起来。那层阴翳仿佛被投入石子的湖面，骤然破碎，露出了底下难以置信的震惊，随即是铺天盖地的、几乎要将她淹没的复杂情绪——委屈、悲伤、恐惧、以及……一丝微弱得几乎看不见的、如同星火般骤然亮起的希冀。
她的嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么，却发不出任何声音。只有那双眼睛，死死地、贪婪地、带着一种濒死之人抓住浮木般的力度，牢牢地锁在沈砚之的脸上，仿佛要确认这不是又一个绝望的梦境。
沈砚之一步步，极其缓慢地，向她走去。他的脚步沉重，仿佛踏在棉花上，又仿佛踩碎了自己一路走来的所有艰辛与绝望。
他终于走到了她的床边，距离近得可以看清她脸上细微的绒毛，看清她眼中迅速积聚起来的水光。
他缓缓地蹲下身，让自己的视线与她平行，仰头看着她。他用尽全力，才克制住想要将她紧紧拥入怀中的冲动，只是伸出那只完好的右手，极其轻柔、极其缓慢地，覆上了她放在膝盖上、瘦得只剩骨节的手。
她的手指冰凉，在他的掌心下微微瑟缩了一下，却没有躲开。
触感是真实的。温度是真实的。那微微的颤抖，也是真实的。
不是梦。
沈砚之的喉结剧烈地滚动了一下，千言万语堵在胸口，最终只化作一声带着无尽痛楚、愧疚和失而复得狂喜的、低哑到极致的呼唤：
“曼卿……”
这一声呼唤，像终于打开了闸门。
苏曼卿眼中凝聚了许久的水汽，瞬间决堤，化作大颗大颗的泪珠，无声地、汹涌地滚落下来，砸在她苍白的手背上，也砸在沈砚之的手背上，滚烫得灼人。
她依旧没有发出声音，只是任由泪水流淌，那双曾经冷静睿智、如今盛满创伤的眼睛，一眨不眨地看着他，仿佛要将他的模样，深深地、刻骨铭心地烙印在灵魂最深处。
没有质问，没有哭诉，甚至没有一句“你来了”。
但这无声的泪水和凝望，却比任何言语都更具力量，瞬间击穿了沈砚之所有的伪装和坚强。他的眼眶也迅速泛红，视线模糊起来。他收紧手掌，将她冰冷的手紧紧包裹，仿佛要通过这种方式，将自己的生命力渡给她，温暖她。
“我来了……”他重复着，声音哽咽，“对不起，我来晚了……”
苏曼卿终于缓缓地、极其轻微地摇了摇头。泪水依旧不停地流，但她看着他，嘴角极其艰难地、微弱地向上牵动了一下，勾勒出一个几乎看不见的、带着无尽酸楚与释然的弧度。
她抬起另一只同样瘦弱的手，指尖颤抖着，轻轻地、试探性地，触碰到了沈砚之的脸颊，掠过他眉骨上那道浅浅的白色疤痕，仿佛在确认他的存在，也仿佛在抚平他一路的风霜。
指尖的触碰，带着微凉的湿意，却像一道电流，瞬间贯通了彼此的灵魂。
千言万语，尽在不言中。
所有的生死考验，所有的信仰挣扎，所有的绝望寻找，所有的痛苦等待，在这一刻，在这间安静的病房里，在这无声的泪水和颤抖的触碰中，找到了最终的归宿与慰藉。
窗外的阳光透过摇曳的窗帘，洒在两人身上，温暖而宁静。
漫长的黑夜终于过去，他们的太阳，在这一刻，真正地、共同地升起了。