手指在桌面上划出的水痕很快蒸发殆尽，不留一丝痕迹，如同沈砚之此刻内心翻腾却必须深藏的思绪。苏曼卿与灰衣男子那短暂的目光交汇，像一根尖锐的刺，扎入了原本就错综复杂的线索网中，带来一阵尖锐的警报。他无法判断这交集的性质，但本能告诉他，这绝非偶然。
“青鸟”通过市立三小可能建立的间接联系，与苏曼卿对灰衣男子的关注，这两条原本看似平行的线，仿佛在某种未知的维度产生了危险的靠近。他感觉自己正站在一个不断收缩的旋涡中心，四周的暗流愈发湍急。
第二天，沈砚之强迫自己恢复了往常的节奏，如同最精密的钟摆，准时出现在文书科，处理着那些似乎永无止境的琐碎文件。但他内在的感官，却提升到了前所未有的敏锐度。他更加留意所有与“市立第三小学”相关的信息碎片，无论是纸面上的只言片语，还是同事们闲聊时无意中透露的细节。
机会出现在一次午休时分。几个女同事聚在一起闲聊，话题扯到了孩子的教育问题。其中一位抱怨道：“……我家那个在第三小学，说是师资不错，可学费杂费也不少，最近还要搞什么课外活动，又得交钱……”
沈砚之正低头看着一份无关紧要的通知，耳朵却捕捉着每一个字。
另一位同事接话：“第三小学是挺紧俏的，能进去就不错了。听说他们学校有个李老师，教国文的，挺有名气，好像还是你们电讯处哪个同事的家属吧？”
沈砚之握着茶杯的手指微微收紧。李老师？李桂芳？
之前抱怨的那位女同事想了想，说道：“好像是吧，听说是王复的爱人？王复你们知道吧？就是电讯处那个挺老实的译电员。”
“哦，他啊……”话题很快又转向了别处。
沈砚之默默记下了这个信息。王复，电讯处译电员，配偶李桂芳，市立第三小学国文教师。这条线变得更加清晰了。但他依旧无法确定，这条线是否真的通向“青鸟”。这可能是“青鸟”精心设计的联络路径，也可能只是一个纯粹的巧合，甚至可能是敌人设下的又一个诱饵。
他需要更确凿的证据，或者，等待“青鸟”发出更明确的指令。
下午，他被安排去档案室库房协助查找几份年代久远的后勤保障协议底稿。档案室库房比总务处的仓库更加阴暗、庞大，如同一个尘封的历史坟墓。空气中弥漫着陈年纸张和霉变的气味。
在按照索引寻找所需文件时，他的目光扫过一排排密集的铁架。突然，他的脚步在一排标注着“局本部往来单位联络记录（非核心）”的架子前停了下来。这些记录大多是与一些供应商、外围单位的普通往来，情报价值不高，通常不受重视。
一个念头闪过脑海。市立第三小学，作为局本部职工子女的接收单位之一，是否也会在这些“往来单位”的记录中留下痕迹？
他抱着试一试的心态，开始在这一排架子上仔细查找。灰尘扑面而来，他耐心地一册一册翻看。时间一点点过去，就在他几乎要放弃时，在一本记录民国三十二年上半年往来事务的册子中，他找到了想要的东西！
那是一页关于“协调职工子弟入学市立第三小学事宜”的简要记录，里面提到了局本部方面当时的联系人是总务处的一位副科长，而校方的对接人，赫然写着——“李桂芳老师”！
记录本身并无特别，只是例行公事。但关键之处在于，在这页记录的空白处，有人用铅笔，极其轻淡地画了一个小小的、不规则的圆圈，圆圈旁边，点了一个几乎看不见的小点。
这个标记！沈砚之的心脏骤然狂跳起来！这个标记的样式，与他和组织约定的、用于确认信息源可靠性的次级暗号，完全一致！只是这个暗号级别更高，更隐蔽，通常只在极端情况下，由高级别人员使用！
是“青鸟”！一定是“青鸟”！他（或她）不仅通过《庶务简讯》留下了数字密码，更早之前，就已经在这份看似普通的往来记录上，留下了确认自身存在和联络路径的标记！李桂芳老师这条线，极大概率就是“青鸟”用于传递或接收信息的渠道之一！
这个发现，如同在黑暗的迷宫中终于摸到了一面坚实的墙壁，让他瞬间确定了方向。虽然依旧不知道“青鸟”的真实身份，也不知道具体的联络方式，但至少，他确认了这条路径的真实性，也确认了“青鸟”就在身边，并且一直在试图与他建立联系。
他强压下内心的激动，仔细地将那页记录的内容和标记的位置记在脑海里，然后不动声色地将册子放回原处，清理掉自己可能留下的痕迹。
带着这个重大的发现，沈砚之回到了办公室。他的内心如同即将喷发的火山，表面却必须维持着万年冻土般的平静。他知道，自己现在要做的，就是等待。“青鸟”已经指明了路径，下一步，就是等待他（或她）通过这条路径，传来具体的指令。
等待是煎熬的，尤其是在危机四伏的环境中。苏曼卿的阴影，孙宏宇的威胁，以及那个神秘的灰衣男子，都像定时炸弹，不知何时会引爆。
几天后的一个傍晚，沈砚之下班后，再次习惯性地绕路，走向那个灰衣男子曾经消失的小巷附近。他并非期望能再次遇到对方，更多的是一种下意识的勘察，试图从环境中捕捉到更多信息。
小巷依旧僻静，茶摊坐着几个老街坊，那栋旧公寓楼里亮着零星灯火。他像普通路人一样缓缓走过，目光不经意地扫过巷口一个摆在地上的旧书摊。摊主是个戴着老花镜、蜷缩在马扎上的干瘦老头，对过往行人爱搭不理。
沈砚之的目光在书摊上扫过，大多是些破烂的武侠小说、过时的历书和零散的旧报纸。就在他准备移开视线时，一本封面残破、颜色发暗的旧书吸引了他的注意——那是一本《诗经》！与他之前在“墨韵斋”看到的那本版本不同，但书名一样。
他的心猛地一动。是巧合吗？还是……
他停下脚步，蹲下身，假装翻看书摊上的其他书籍，最后才拿起那本《诗经》，随意地翻动着。书页泛黄，散发着霉味，里面没有任何标记或夹带。
他有些失望，正准备放下，摊主老头却忽然抬起浑浊的眼睛，看了他一眼，沙哑地开口：“这本《诗经》可是老版本，里面还有前人的批注，学问深着呢。”
沈砚之心中微凛，面上不动声色：“哦？是吗？我看看。”他再次翻开，这次更加仔细地查看书页的天头地脚。果然，在《郑风·风雨》那一篇的页眉处，他看到了一行用极细的毛笔写下的、几乎与纸张颜色融为一体的蝇头小楷批注，内容正是：
“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？”——青
只有一个“青”字！青鸟的青！
沈砚之的呼吸几乎停滞！是“青鸟”！他（或她）在这里，用这种方式，再次确认了联系！这本看似偶然出现在旧书摊的《诗经》，就是新的指令接收点！
他强忍着剧烈的心跳，维持着翻书的动作，用眼角的余光迅速扫过书摊和周围环境。没有发现明显的监视者。摊主老头又低下头，仿佛刚才的话只是随口一提。
他明白了。“青鸟”通过李桂芳老师这条内部路径确认了联络可行性后，选择了这个位于灰衣男子活动区域附近的、不起眼的旧书摊，作为下一步单向指令的传递点。这无疑是为了最大限度地避免直接接触，保证双方安全。
他不能在这里久留，也不能表现出任何异常。他合上书，对摊主说道：“字太小，看着费劲，算了。”然后将书放回原处，站起身，像任何一个对旧书没什么兴趣的普通路人一样，继续向前走去。
直到拐过街角，确认无人跟踪，他才靠在冰冷的墙壁上，感觉后背已被冷汗湿透。
“青鸟”已经布下了网。旧书摊，就是新的联络节点。他需要做的，就是定期、隐蔽地前来查看，等待“青鸟”在那本《诗经》上，留下具体的行动指令。
夜色渐浓，山城的灯火在潮湿的空气中晕染开一片模糊的光晕。沈砚之抬起头，望向那栋旧公寓楼的方向，目光深邃。
灰衣男子，“青鸟”，苏曼卿……这几股力量似乎都微妙地指向了这个区域。这里，究竟隐藏着怎样的秘密？而他，这个被多方势力无形牵引的棋子，又将在“青鸟”的指引下，走向何方？
他不知道。但他知道，沉寂已经结束，行动的齿轮，终于在这一刻，伴随着旧书摊上那本《诗经》中无声的暗号，缓缓开始了转动。前方的路注定更加凶险，但他别无选择，只能沿着“青鸟”划出的这条若有若无的细线，一步步走向那迷雾的最深处。