周云朗的到来与离去，如同在吃瓜殿平静的水面投下了一颗石子，涟漪虽很快散去，但深处已然暗流涌动。赵询表面不动声色，心中杀机已如实质。李德全领了密旨，如同幽影般投入宫廷的阴影之中，一张针对周云朗及其背后势力的监视大网，悄然无声地撒开，且比之前更加严密、更具针对性。
苏瓜瓜完成了“指认”坏人的壮举，自觉又为皇帝的生存大业立下一功，心情颇佳。在御厨精心准备、奶娘耐心喂食的“午间安神奶”作用下，她再次进入了甜美的梦乡，继续为她的摆烂值和回家大业积攒着微薄的资本。
而东宫之内，气氛却与吃瓜殿的“祥和”截然相反。
太子赵恒屏退了所有宫人，独自在书房内焦躁地踱步。今日在吃瓜殿那一个时辰的“护卫”经历，如同慢火煎油，将他最后的耐心和理智几乎消耗殆尽。父皇那冰冷的、审视的目光，时不时扫过他，仿佛在看一个跳梁小丑，让他如芒在背。
更让他心惊的是，周云朗方才派人悄悄递来了消息，说陛下似乎加强了对宫禁，尤其是对他周云朗本人的关注，言语间透着一丝不易察觉的紧张。
难道……父皇真的察觉到了什么？
是因为那个奶娃吗？
赵恒猛地停下脚步，目光死死盯住墙壁上那幅《江山社稷图》，眼中充满了血丝和不甘。他不能坐以待毙！必须尽快联系朝中支持他的大臣，必须确保周云朗那边万无一失！甚至……那个最坏的打算，也要开始准备了！
就在他心乱如麻，各种极端念头纷至沓来之时，书房门外响起了心腹太监小心翼翼的通传声：
“殿下，太后娘娘宫里的孙嬷嬷来了，说太后娘娘请您过去一趟。”
太后？
赵恒精神一振！是了，还有太后！昨日太后在吃瓜殿受了那般委屈，定然不会善罢甘休！或许，这是一个机会？
他立刻整理了一下衣冠，压下心中的烦躁，换上一副恭顺的表情：“请孙嬷嬷稍候，孤这就去。”
**慈宁宫。**
比起吃瓜殿的暖融，慈宁宫更显肃穆清冷，空气中弥漫着浓郁的檀香。太后柳氏端坐在主位的凤榻上，手中捻着一串沉香木佛珠，脸色依旧不太好看。
赵恒恭敬地行礼问安：“孙儿给皇祖母请安。”
太后抬了抬眼皮，淡淡地道：“起来吧，坐。”
“谢皇祖母。”赵恒在一旁的绣墩上坐下，垂首敛目，做出聆听训示的姿态。
太后却没有立刻说话，只是慢悠悠地捻着佛珠，殿内只剩下珠子碰撞的轻微声响，气氛压抑。
良久，太后才缓缓开口，声音带着一丝冷意：“恒儿，昨日吃瓜殿之事，你想必也知道了。”
赵恒连忙道：“孙儿略有耳闻。皇祖母受委屈了。”
“委屈？”太后冷笑一声，“哀家受点委屈不算什么。倒是你，皇帝如今被那妖……被那来历不明的丫头迷了心窍，为了她，连祖宗规矩、朝廷体统都不顾了！今日更是让你去给她当什么护卫，简直是荒唐透顶！如此下去，你这太子之位，只怕……”
她的话没有说完，但其中的暗示不言而喻。
赵恒心中一紧，脸上适时地露出惶恐和委屈：“皇祖母明鉴！孙儿……孙儿也不知父皇为何如此……孙儿近日战战兢兢，如履薄冰，唯恐行差踏错，惹父皇不快……”他这话半真半假，倒是情真意切。
太后看着他这副样子，心中叹了口气。她虽然更偏爱这个小儿子所出的孙子（注：此处可设定太子非太后亲生，或太后更偏爱幼子一系，增加冲突），但也不得不承认，皇帝近年对太子是越发苛刻了。
“你父皇如今是钻了牛角尖。”太后语气缓和了一些，“但你是嫡出的太子，名分早定，只要不犯大错，谁也动不了你。当务之急，是不能再让那丫头继续蛊惑圣心！”
“皇祖母的意思是……”赵恒心中一动。
太后眼中闪过一丝厉色：“那丫头不是‘祥瑞’吗？哀家倒要看看，如果这‘祥瑞’自身难保，或者……惹上了什么不干净的东西，皇帝还会不会如此维护于她！”
赵恒瞬间明白了太后的意图！这是要对那奶娃下手！栽赃陷害，或者制造意外！
他心脏狂跳起来。这无疑是一个狠辣且有效的办法！若能成功，不仅能除掉那个碍眼的奶娃，说不定还能让父皇因此迁怒苏家，甚至……若操作得当，或许能动摇父皇因“祥瑞”而骤然提升的威望！
风险极大，但收益同样惊人！
“皇祖母……此事……是否太过……”他故作犹豫，实则是在试探太后的决心和能提供的支持。
太后瞥了他一眼，如何不知他心中所想，淡淡道：“哀家久居深宫，有些事不便亲自出手。但你身为太子，在宫中经营多年，难道连这点手段都没有？需要什么助力，哀家自然会为你提供方便。”
这话几乎是明示了。太后愿意在幕后支持，并提供一定的庇护，但具体行动，需要太子自己来。
赵恒心中迅速权衡。有太后支持，成功率无疑大增。而且，此事若成，太后再出面安抚“痛失祥瑞”的父皇，或许能重新夺回后宫乃至部分朝堂的影响力……
“孙儿……明白了。”赵恒深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“孙儿定不会让皇祖母失望！”
**翌日，吃瓜殿。**
太子赵恒再次准时前来“执勤”。与昨日的僵硬屈辱不同，今日的他，虽然面上依旧没什么表情，但眼神深处却多了一丝难以察觉的阴冷和……算计。
他依旧如同木桩般坐在摇篮旁，但目光却不再完全放空，而是时不时地、极其隐晦地扫过殿内的布局、宫人的站位、以及摇篮本身的结构。
苏瓜瓜刚刚睡醒，正被奶娘抱着喂水。她敏锐地感觉到，今天这个“木头人”太子，似乎有点不一样了。那眼神，不像昨天那样纯粹是厌恶和忍耐，反而多了点……别的什么东西？让人不太舒服。
【咦？这太子今天怎么感觉怪怪的？眼神飘忽不定，像在打什么坏主意……】她一边小口喝着水，一边在心里嘀咕，【该不会是被逼急了，真想干点啥吧？】
赵询看似在批阅奏折，实则将太子的细微变化和苏瓜瓜的心声都听在耳中。他心中冷笑，果然沉不住气了么？看来太后昨日召见，没说什么好话。
就在这时，殿外一名小太监端着刚煎好的、准备给皇帝提神用的参茶走了进来。按照规矩，他需要先将茶递给侍立在门内的李德全（今日当值），由李德全验看后再呈给皇帝。
许是地面刚被擦拭过有些湿滑，又或是那小太监太过紧张，在走到距离摇篮还有七八步远的地方，他脚下突然一个趔趄！
“啊呀！”
小太监惊呼一声，手中托盘连同那碗滚烫的参茶，猛地脱手飞出，方向不偏不倚，正是摇篮所在！
变故突生！
殿内所有人都被这突如其来的意外惊呆了！奶娘吓得脸色煞白，下意识地想用身体去挡，但显然来不及！几个宫女更是发出了短促的惊叫！
眼看那碗冒着热气的参茶就要泼洒在摇篮之上，甚至可能溅到里面的苏瓜瓜身上！
就在这千钧一发之际——
一直如同木桩般坐着的太子赵恒，眼中精光一闪，仿佛早就预料到一般，身形猛地从椅子上弹起，快如闪电般向前扑去！
他不是去挡那飞来的茶碗，而是……直接扑向了摇篮！看那架势，竟像是要用自己的身躯，将整个摇篮连同里面的苏瓜瓜牢牢护住！
“妹妹小心！”
一声情真意切、充满焦急与关切的呼喊，从太子口中迸发而出！声音之大，甚至盖过了茶碗摔碎在地上的刺耳声响！
“啪嚓！”
瓷碗碎裂，滚烫的参茶四溅，大部分泼洒在了空地上，只有少许溅到了太子赵恒及时伸出的手臂和袍袖上，烫得他眉头猛地一皱，却依旧死死保持着护住摇篮的姿势。
这一切发生得太快，从太监滑倒到太子扑出护住摇篮，不过是一两息之间！
殿内一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
太子殿下……他竟然……舍身保护吃瓜郡主？！
连赵询都从书案后站了起来，脸上带着一丝惊愕，但更多的，是深沉的审视。
而被太子牢牢“护”在身下的苏瓜瓜，更是彻底懵了。
刚才那茶碗飞来的瞬间，她确实吓了一跳。但还没等她反应过来，就被一个巨大的阴影笼罩，然后听到了太子那声石破天惊的“妹妹小心！”。
【什、什么情况？！】她的小心脏还在砰砰直跳，【这太子……转性了？居然救我？！不对啊……这剧情不对啊……按照套路，这种意外不都应该是他设计的吗？怎么他还演上英雄救美了？不对，是救娃……】
她脑子有点乱。
赵恒保持着护住摇篮的姿势，缓缓抬起头，看向已经走过来的赵询，脸上带着一丝“惊魂未定”和后怕，语气诚恳无比：“父皇！儿臣护卫不力，让妹妹受惊了！请父皇降罪！”
他一边说，一边微微侧身，露出被热茶烫得发红的手臂和湿透的袍袖，脸上还适时地闪过一丝痛楚。
演技堪称完美。
赵询目光深沉地看着他，又看了看摇篮里明显受到惊吓、小嘴微张的苏瓜瓜，最后扫了一眼地上狼藉的碎片和那个跪在地上抖如筛糠的小太监。
“来人！”赵询声音冰冷，“将这失手莽撞的奴才，拖下去，重打五十大板，逐出宫去！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”小太监凄厉地哭喊起来，被两个如狼似虎的侍卫拖了下去。
处置完太监，赵询才将目光重新投向太子，语气听不出喜怒：“恒儿反应迅捷，护驾……护郡主有功，何罪之有？倒是你这手臂……”
“儿臣无碍！”赵恒连忙道，仿佛那点烫伤根本不值一提，“只要妹妹平安，儿臣受点小伤算什么！”
他这番作态，落在不明真相的宫人眼中，简直是仁厚储君的典范！为了保护义妹，不惜以身相护！
然而，赵询心中却是冷笑连连。好一个太子！好一出苦肉计！若非他早已从瓜瓜那里知晓这逆子的真面目，恐怕还真要被他这精湛的表演骗过去几分！
他这是想借此机会，扭转自己不利的形象，博取同情，甚至……挽回圣心？
“嗯。”赵询不置可否地应了一声，转头对奶娘道，“仔细检查郡主，可有受到惊吓或烫到？”
奶娘连忙仔细查看，回道：“回陛下，郡主无恙，只是受了些惊吓。”
“带下去好好安抚。”赵熙挥挥手。
奶娘连忙抱着还有些发懵的苏瓜瓜，退到了偏殿。
赵询这才看向太子，淡淡道：“你也受了伤，今日便到此为止，回去好生歇着吧，传太医看看。”
“是，儿臣告退。”赵恒躬身行礼，低垂的眼眸中，闪过一丝难以察觉的得意。第一步，成了！
看着太子离去的背影，赵询的眼神冰冷如刀。
演戏？
苦肉计？
想靠这种方式翻身？
呵……
他倒要看看，在这注定被“废”的命轨面前，这逆子还能演出多少花样！
而偏殿内，被奶娘轻轻拍抚着的苏瓜瓜，终于慢慢回过神来了。
【不对……绝对不对！】她越想越觉得蹊跷，【那太监早不摔晚不摔，偏偏太子在的时候就摔？还摔得那么准？太子反应也太快了吧？跟排练好似的……还有那声‘妹妹’……呕……肉麻死了！肯定有鬼！】
她的小眉头紧紧皱起。
【这太子，看来不是个省油的灯啊！这是要走白莲花路线了？老头你可千万别被他骗了！】
虽然皇帝老头似乎没上当，但苏瓜瓜还是忍不住在心里提醒。
赵询站在主殿，听着偏殿传来的、瓜瓜那充满怀疑和提醒的心声，嘴角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。
放心，瓜瓜。
朕，清醒得很。
这场戏，才刚刚开始。
而演戏的人，终将作茧自缚。