镇东王金啸天伏诛，其庞大势力被太子金无极迅速接管、消化。
玄金皇朝的内斗看似暂时告一段落，太子权势如日中天。
然而，经楚天行点拨，太子深知潜藏的危机并未消除。
三皇子金无焱在北疆虎视眈眈，几位弟弟也在暗中积蓄力量，那位深居简出的老祖态度依旧莫测。
他不得不将大部分精力投入到巩固权势、平衡内部之上，对于已然离开皇都的楚天行，也只能采取交好与观望的态度。
楚天行乐得清静，在墨韵斋又停留了数日，一方面是让杜诗云四人彻底消化复仇后的心境，巩固因仇恨解除而隐隐提升的修为；
另一方面，则是仔细研究从韩冲处得来的融灵晶勘测图，做好前往北疆冰火绝域的准备。
这日，密室中，楚天行将勘测图铺在桌上。
图卷非皮非帛，触手冰凉却又带着一丝奇异的温热，上面以一种特殊的能量纹路，勾勒出北疆的大致地貌，并在冰火绝域外围标注了三处闪烁着光点的区域。
“根据韩冲标注，这三处区域都曾发现过融灵晶的伴生矿脉迹象，但环境都极为恶劣。”沈丹青指着地图，神色凝重。
“第一处位于‘寒冰谷’，终年笼罩极寒冻气，据说连武王强者的护体罡元都能冻结；第二处在‘熔岩河’畔，地火汹涌，毒瘴弥漫，时有火系凶兽出没；第三处则最是诡异，名为‘两界山’，据说是冰火绝域力量交汇碰撞最剧烈之地，空间不稳，时常有空间裂缝和元素乱流出现，但也最有可能孕育出高品质的融灵晶。”
楚天行仔细感应着图卷上残留的冰火意蕴，以及那三处区域隐隐散发出的危险气息，点了点头：“冰火绝域，名副其实。此地危险，但也机遇并存。除了融灵晶，这种极端环境或许也能助我淬炼雷霆之体，甚至感悟一丝冰火转化的奥秘。”
他如今雷霆之体已接近大成，若能汲取极寒与极热之力，阴阳相济，或能让体质更进一步，甚至窥得一丝雷霆生灭、造化转换的更高意境。
“我们何时出发？”燕如歌问道，他已通过听风楼残存的渠道，搜集了不少关于北疆和冰火绝域的情报。
“三日后。”楚天行做出决定，“我们需要购置一些抵御严寒和酷热的符箓、丹药，以及应对可能出现的空间裂缝和元素乱流的特殊法器。皇都万宝楼，或许能有我们需要的东西。”
再次来到万宝楼，钱万三掌柜见到楚天行，态度比之前更加热情恭敬，显然镇东王伏诛的消息已然传开，他深知眼前这位青年的能力。
“楚先生光临，蓬荜生辉！”钱掌柜笑容满面，“可是为了北疆之行做准备？”
楚天行也不意外，皇都之内，恐怕没什么能瞒过这些地头蛇。
他颔首道：“不错，需要一些能抵御极寒、极热，以及应对空间波动的物品，品质越高越好。”
钱掌柜立刻道：“先生来得正好！本楼近日刚到了一批从北疆商会转运来的紧俏物资。”
他引着楚天行来到三楼的一间雅室，命人取来几个锦盒。
“这是‘辟火珠’和‘寒玉符’，皆是王品法器，能有效抵御熔岩河的高温与寒冰谷的冻气。这套‘定空盘’则是阵法师制作的奇物，能一定程度上稳定周身小范围空间，预警空间裂缝，虽只是灵器，但在两界山那种地方或许能派上用场。还有这些‘冰心丹’、‘火抗药剂’……”
钱掌柜如数家珍，介绍着各种专门针对北疆险恶环境的物品。
楚天行仔细查验，挑选了辟火珠、寒玉符、定空盘以及大量丹药，花费了不菲的灵石。
如今他身家丰厚，倒也不在意这些。
就在交易完成，楚天行准备离开时，钱掌柜似乎犹豫了一下，压低声音道：“楚先生，有句话，不知当讲不当讲。”
“钱掌柜但说无妨。”
“先生此行，除了要小心绝域本身的危险，还需提防……人祸。”钱掌柜神色有些微妙，“北疆并非玄金皇朝完全掌控之地，势力错综复杂，除了边军、部落，还有大量亡命徒、寻宝客盘踞。冰火绝域附近更是无法无天之地。据说……三皇子殿下如今也在北疆，而且，对绝域中的某些东西，似乎很感兴趣。”
楚天行目光微闪，点了点头：“多谢钱掌柜提醒，楚某记下了。”
三皇子金无焱……果然不会安分。
他对绝域感兴趣，是单纯为了资源，还是……另有所图？
离开万宝楼，楚天行又去了一趟烈风酒馆，试图再找韩冲打听些更详细的情报，可惜韩冲早已离开皇都，不知所踪。
这三天，也有好消息，杜诗云与燕如歌，早已是武宗巅峰的修为，加上大仇得报，心境提升，一举凝结金丹，踏入武王境界。
如此一来，加上沈丹青、苏如烟，四人皆是武王一阶层次。
三日后，一切准备就绪。
楚天行、杜诗云、沈丹青、燕如歌、苏如烟，以及趴在楚天行肩头好奇张望的雷泽，一行五人一兽，悄然离开了玄金皇都，乘坐着一辆铭刻了御风、隐匿阵法的飞舟，朝着北方疾驰而去。
飞舟穿云破雾，下方山河迅速后退。
越是往北，气温开始明显下降，植被也变得稀疏，天地间弥漫着一股苍凉辽阔的气息。
数日后，飞舟抵达了玄金皇朝的北部边境重镇——北凉城。
由此再往北，便是真正意义上的北疆荒原，以及那令人谈之色变的冰火绝域。
在北凉城稍作休整，补充了些许物资，并再次确认了路线后，楚天行收起飞舟，一行人改为步行，踏入了这片被风雪与酷热交替统治的广袤土地。
寒风裹挟着雪粒，如同刀子般刮在护体罡元上，发出“沙沙”的声响。
放眼望去，天地间白茫茫一片，远处有连绵的雪山如同巨龙匍匐。
然而，在这片极寒世界的远方天际，却能看到一抹不正常的赤红，仿佛天空在燃烧。
那是冰火绝域的方向，极寒与极热两种截然不同的力量在那里交织、碰撞，形成了这片大陆上最奇诡也最危险的禁区之一。
“前面就是寒冰谷的外围了。”沈丹青对照着地图，哈出一口白气，“大家小心，这里的寒气似乎能侵蚀罡元。”
楚天行感应着空气中那无孔不入的冰冷意蕴，以及远方那躁动的火系能量，眼中非但没有惧色，反而升起期待。
融灵晶，乃至可能存在的其他机缘，就在这片绝域之中。
他拍了拍肩头有些躁动不安的雷泽，率先踏入了漫天风雪之中。