墨韵斋密室内，烛火摇曳，映照着三人带着一丝兴奋的面容。
桌上摊开着此次秘库之行的收获：除了那块至关重要的星辰泪金主料，还有几株珍稀的雷属性灵草，数块可用于炼制皇器的辅料，以及从潘雨彤和那老妪身上搜刮来的、关于蛊毒和巫毒教的部分典籍信物。
“万灵化血池被毁，潘雨彤被废，镇东王核心势力遭受重创，我们的复仇，算是完成了大半！”杜诗云看着这些沾染着仇敌鲜血的“战利品”，眼圈微红，声音带着哽咽，其中更多的是大仇得报的释然。
沈丹青摩挲着那块失而复得的星辰泪金，重重点头：“多谢楚兄！若无楚兄，我沈家血仇，不知何年何月才能得报！”
楚天行神色却并未放松，他指尖轻轻敲击桌面，沉声道：“莫要高兴太早。我们此番动静太大，几乎捅破了玄金皇朝的天。镇东王虽重伤闭关，但其党羽仍在，更重要的是……那位玄金老祖。”
提到“玄金老祖”四字，密室内的气氛瞬间一凝。
武皇九阶！
那是站在东极大陆明面上的巅峰存在，一念之间便可决定亿万生灵生死。
即便楚天行拥有【刹那雷珠】底牌，也绝无可能与这等存在抗衡。
那是本质的差距。
“老祖常年闭关，冲击更高境界，以期在‘圣战’中多一分自保之力，除非皇朝面临倾覆之危，否则绝不会轻易出世。”沈丹青分析道，“我们针对的是镇东王个人及其党羽，并未直接动摇皇朝根基，按理说，老祖不会插手。”
“话虽如此，但镇东王毕竟是皇朝亲王，权势滔天。我们将其势力连根拔起，等同于大幅削弱了皇朝实力，老祖若知晓，难保不会动怒。”杜诗云担忧道。
就在此时，一股浩瀚无边、仿佛源自大地深处、与整个玄金皇朝龙脉相连的恐怖意志，悄无声息地扫过整个皇都！
这股意志并非刻意散发威压，更像是一种无意识的巡视，但其层次之高，令皇都内所有武皇以下的修士尽皆心生感应，不由自主地生出敬畏之感。
武王、武宗们只觉得心头一沉，仿佛被无形的目光扫过。
而隐藏在皇都各处的武皇强者，则纷纷收敛气息，不敢有丝毫异动。
密室之内，楚天行三人更是首当其冲！
即便有阵法隔绝，那股仿佛凌驾于众生之上的意志掠过时，三人依旧感觉神魂摇曳，仿佛赤身裸体站在空旷之地，所有秘密都无所遁形！
“是老祖！”沈丹青脸色发白，低声道。
楚天行全力运转《归墟藏元诀》，将自身气息收敛到极致。
他能感觉到，那股意志在他身上略微停留了一瞬，似乎带着一丝审视与……淡漠？
并非杀意，更像是一种居高临下的俯瞰，确认他对皇朝并无直接威胁后，便潮水般退去，重新归于沉寂。
整个过程不过持续了数息时间，但对皇都内的所有人而言，却仿佛度过了一个世纪。
威压散去，三人皆松了一口气，后背已被冷汗浸湿。
“老祖果然被惊动了……”杜诗云心有余悸。
“但他并未出手。”楚天行眼中闪过一丝明悟，“看来正如我们所料，只要不直接威胁皇朝存续，不触及他的底线，老祖便不会干涉。‘圣战’将至，他需要保存实力，不会为了一个亲王，以及一个被废的王妃，轻易消耗力量，与我这来历不明、背后可能也有依仗的人结下死仇。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹弧度：“更何况，太子和三皇子，不正是现成的‘理政之人’吗？皇室内部争斗，只要不失控，对老祖而言，或许还是筛选强者的磨刀石。”
想通了此节，楚天行心中大定。
接下来几日，玄金皇朝风起云涌。
太子金无极趁势发动雷霆手段，以“勾结外邪、布设血阵、危害社稷”等罪名，大肆清算镇东王派系，收编其军队、产业，一时间权势煊赫，如日中天。
朝堂之上，几乎已成太子一言堂。
然而，就在太子志得意满，准备一鼓作气，彻底巩固权势，甚至开始暗中筹谋对付剩下几位皇子之时，一个意想不到的消息传来——三皇子金无焱，于昨夜带领部分心腹与精锐，悄然离开了皇都，宣称前往北疆历练，体察民情，为国戍边！
此举出乎所有人意料！
在太子势大的情况下，留在皇都固然危险，但远离权力中心，几乎等同于放弃了皇位争夺！
太子闻讯，先是一愣，随即嗤之以鼻：“无焱终究是怕了，选择苟全性命于外，愚蠢！”
是夜，太子再次秘密邀请楚天行于别院相见。
“先生，镇东王已不足为虑，无焱又自弃于外，皇朝大局已定！此番多亏先生鼎力相助！”太子意气风发，亲自为楚天行斟酒，“待本王正式登基，必不忘先生之功，两朝盟好，永世不变！”
楚天行把玩着酒杯，看着志得意满的太子，忽然淡淡开口：“殿下可知‘重耳在外而安，申生在内而亡’的典故？”
太子斟酒的手微微一顿，眼中闪过一丝疑惑：“先生此言何意？”
“昔年晋国乱局，太子申生恪守礼法，居于国内，最终被谗言所害，自尽而亡。而公子重耳流亡在外十九载，广结盟友，历练心性，最终返国登基，成就晋文公春秋霸业。”楚天行语气平缓，却字字清晰，“有时候，暂时离开风暴中心，并非怯懦，而是为了积蓄力量，等待时机。留在国内的，反而可能成为众矢之的，在无尽的明枪暗箭中耗尽心力，甚至……为人作嫁。”
太子脸色微变，他虽然不知道什么晋国，但并非蠢人，立刻明白了楚天行的言外之意！
他现在看似大权在握，但也因此成为了所有潜在反对势力的焦点。
老皇帝虽昏聩，但毕竟还在位；
朝中那些中立派、甚至是他的某些“自己人”的皇子，见他势大，难保不会生出别样心思。
而远离皇都的三皇子，看似放弃了争夺，实则脱离了这是非旋涡，可以在北疆积蓄实力，结交边军，一旦皇都有变，或者太子在内外压力下出现重大失误，他便可携外部之势，雷霆返回！
最可怕的还是三皇子在印象中可没这等谋略、魄力，显然三皇子背后也有高人指点啊。
届时，整日忙于内斗、可能已身心俱疲的太子，还能否挡得住养精蓄锐、虎视眈眈的兄弟？
想通此节，太子额头不禁渗出细密冷汗，之前的志得意满瞬间消散大半，取而代之的是一种深深的忌惮与寒意。
他看着眼前神色平静的楚天行，心中凛然。
此人不仅实力强横，谋略眼光竟也如此毒辣！
他这是在提醒自己，也是在……为百城皇朝布局！
一个内部有潜在竞争者的玄金皇朝，远比一个铁板一块的玄金皇朝，对百城更有利！
但这是顶级阳谋，太子还不得不入局。
“先生……教诲的是。”太子深吸一口气，语气变得沉重，“是本王……得意忘形了。”
楚天行微微一笑，饮尽杯中酒：“殿下是聪明人，一点即透。玄金与百城，和平共处，互利共赢，方是正道。至于皇室内部之事，楚某不便多言。此间事了，楚某不日也将离开皇都。”
他没有再多说，有些种子，种下即可，多说无益。
太子看着楚天行离去的背影，眼神复杂，既有感激，也有深深的忌惮。
玄金皇都，镇东王府深处，一间遍布禁制、灵气氤氲的闭关密室内。
金啸天盘坐于聚灵阵眼，周身皇级罡元潮水般涌动，散发出远比坠星湖畔时更加强盛的气息。
他断裂的手臂已然重生，胸腹间那恐怖的窟窿也只剩下淡淡的粉色疤痕，武皇三阶的强大生命力与“断肢重生”神通结合，展现出了惊人的恢复力。
然而，他的脸色却阴沉可怖。
潘雨彤被废，秘库被毁，万灵化血池崩灭，木尘子态度暧昧……这一连串的打击，狠狠扎在他的心头。
更让他愤怒的是，太子金无极趁势而起，疯狂吞并他的势力，而那个造成这一切的罪魁祸首——楚天行，却依旧逍遥法外！
“楚天行……小畜生！”金啸天咬牙切齿，眼中燃烧着怨毒的火焰，“还有金无极……本王的好侄儿！你们以为，这样就能扳倒本王吗？”
他从未想过束手就擒。
之所以一直隐忍不出，甚至在伤势未愈的情况下强行催动神通恢复，就是为了给外界，尤其是给楚天行制造一个他依旧重伤未愈、无力他顾的假象。
他在等，等一个机会。
等楚天行那足以威胁他性命的【刹那雷珠】消耗掉，或者等其放松警惕，主动送上门来。
他深知，那雷珠威力虽恐怖，但蓄能必然极其困难，短时间内绝无法动用第二次，否则上次自己重伤时，对方就不会逃走，而是直接干掉自己。
只要扛过那一击，以他武皇三阶的修为，捏死一个武王四阶的小辈，易如反掌！
“本王倒要看看，你这小畜生，还能猖狂到几时！”金啸天狞笑一声，神念如同无形的触手，悄然连接了密室内几个隐蔽的机关节点。
这些机关并非直接攻伐之用，而是能在关键时刻扭曲空间、干扰神念，甚至短暂引爆地脉灵机，为他创造绝杀或遁走的机会。