烈炎帝朝传承数千载,疆域浩瀚无垠,其目光所及,多是资源丰沛、战略位置关键的核心区域。
百城联邦地处南陲,资源相对贫瘠,内部势力错综复杂,是一片难以梳理的荆棘之地。
在帝朝高层眼中,此地或许真如“不毛之地”,投入与产出难成比例,加之三大帝朝鼎足而立,彼此牵制,烈炎帝朝的核心力量自然更多地部署在应对清泉、玄土两大帝朝的方向。
若非必要,确实难以引得武帝级数的存在亲身降临这等“边荒”。
楚天行深知,武帝之威,足以撼天动地,若真无所顾忌,横扫百城联邦乃至周边皇朝亦非难事。
然天地有其规则,武王突破武皇需渡天劫,如因果缠身则劫威倍增。
武帝之境,超脱凡俗,掌控法则,想必亦有更宏大的约束或顾忌,或许涉及更深层次的天地平衡、因果命运,乃至与其他武帝的默契,使其不能轻易对下层势力进行毁灭性打击。
否则,一位武帝出动,百城联邦早已不复存在。
同理,即便不动用武帝,烈炎帝朝派遣一位武皇九阶的大能,也足以镇压联邦全境。
毕竟联邦仅有九位武皇,最高不过五阶。
上次孟文谨武皇八阶的修为,便能震慑群雄。
萧震敢与烈炎三皇子炎川正面冲突,背后若无倚仗,绝无可能。
在这东极大陆,能与烈炎帝朝抗衡的,唯有清泉帝朝与玄土帝朝。
楚天行几乎可以肯定,萧震的背后,定然站着这两大巨头之一,这才给了他直面烈炎帝朝的底气。
不过,这些大陆顶层的博弈,暂时非他所能介入。
他的目标清晰而明确:首要,寻得王品炼丹师,炼成七纹养元丹,救治云清婉;
其次,搅动百城联邦风云,完成玄极神殿筹建分院的考核任务,获取正式巡界使身份,为重返蓝星铺路;
再次,助云清婉赢得皇位争夺试炼,既是还情,亦是投资未来。
在黑岩城停留两日,凭借“厉无痕”的积威和铁血手腕,楚天行迅速摸清了城务底细,并将库藏中大半灵石、珍稀矿产、灵草等资源,神不知鬼不觉地转移至玄雷府内,充实自身底蕴。
随后,他点齐五名由厉无痕亲手培养、修炼了特殊合击之术、对厉无痕唯命是从的武宗巅峰死士,一行人提前动身,前往百城联邦的权力中心——圣城。
圣城,坐落于联邦中心区域,城墙高耸入云,铭刻着无数繁复的防御阵纹,远远望去,便感受到一股磅礴厚重的气息。
城内人流如织,车水马龙,建筑鳞次栉比,繁华程度远胜黑岩城与青玉城,常住人口数以千万计,武宗强者随处可见,甚至偶尔能感受到武王气息隐现。
楚天行抵达圣城后,并未低调行事,反而大张旗鼓,以黑岩城主“厉无痕”的身份,直接递上拜帖,求见圣城三长老萧震。
此举意在表明立场,站队萧震与赫连霸的联盟。
果然,萧震对于这位在联邦北部拥有不小影响力,且是近期第一个明确投靠的武王巅峰强者极为重视。
无论是出于“千金买马骨”的示范效应,还是增强己方实力的实际需求,他都给予了极高规格的接待。
萧震亲自在府内接见了“厉无痕”,言语间颇为客气,肯定了黑岩城的重要性,并对“厉无痕”的“深明大义”表示赞赏。
会谈结束后,更是直接派出了自己的心腹管家游云华,负责安顿黑岩城一行人的起居,并言明一应需求,只要不过分,皆可满足。
在游云华的安排下,楚天行入住了一座位于内城、环境清幽、防卫森严的独立府邸,匾额上临时换上了“厉府”二字。
安顿下来后,楚天行便向游云华提出,欲购买一些资质上佳的奴隶,用以充实门下,培植势力。
这在圣城权贵间是常事,游云华自是应允,亲自引领他前往圣城最大的奴隶市场——困兽场。
有萧震管家这层身份在,市场主事不敢怠慢,亲自作陪,介绍各类奴隶,也避免了一些针对生客的暗坑陷阱。
楚天行于此间,也算是长了见识。
困兽场内的奴隶,无论种族、修为高低,皆被一种名为《幻方控魂术》的霸道秘法所控制。
此术通过施术者强大的精神力,在奴隶灵魂深处构建一个复杂的“幻方”阵法烙印。
奴隶的所思所想、一举一动,只要主人愿意,皆可透过这烙印感知,生死亦在主人一念之间。
然而,此术虽霸道,却存在一个致命弊端。
一旦奴隶突破至武王境界,精神力会产生质的飞跃,有极大可能在短时间内自行冲溃或破解灵魂上的“幻方”烙印,从而摆脱控制,重获自由。
届时,积压的怨恨往往会使他们第一时间反噬原主。
正因如此,市面上流通的《幻方控魂术》秘籍,最高仅为宗品。
即便修炼到宗师级,其构建的魂印强度,也最多勉强控制武宗巅峰,对武王几乎无效。
这也导致了困兽场内,武宗八阶、九阶的奴隶,虽然实力强大,本该价值连城,却因那潜在的“反噬”风险而变得尴尬,价格反而不如一些潜力明确、可控性高的武宗中低阶奴隶。
楚天行得知此事,心中却是大喜。
他身负直播系统,拥有推演万法的逆天功能!
宗品《幻方控魂术》对他人是极限,对他而言,却只是起点。
他完全有能力将其推演至王品,甚至更高的皇品!
届时,控制武王级奴隶亦非不可能!
宗品《幻方控魂术》秘籍价值不菲,但为了进一步拉拢和示好“厉无痕”这位新晋的强力盟友,萧震得知其需求后,竟大手笔地直接命人送来了一本完整的宗品《幻方控魂术》秘籍,作为见面礼之一。
楚天行坦然收下,随后在市场主事惊讶的目光中,以相对“低廉”的价格,一口气买下了困兽场内所有四名武宗九阶的奴隶!
这二男二女,眼神或桀骜、或死寂、或隐藏着刻骨仇恨,显然都非易与之辈。
带着四名新奴回到厉府静室,楚天行屏退左右,只留四奴在场。
他并未立刻以《幻方控魂术》加固控制,而是目光平静地扫过四人。
“本王知尔等皆非自愿,身负《幻方控魂术》亦是无奈。”楚天行模仿着厉无痕的冷硬语气,但话语内容却让四奴一怔,“本王可以承诺,只需尔等尽心效力十年。十年之后,无论修为如何,本王必亲自出手,为尔等解除魂印,还尔等自由之身。”
四人眼中瞬间爆发出难以置信的光芒,死寂的眼神重新燃起希望。
楚天行继续道:“十年之后,若尔等愿意,仍可留下,本王视尔等为客卿,资源供奉不减,并可助尔等……了结昔日仇怨。”
他最后一句话,如同重锤,敲在了四人心底最深处。
他们沦落至此,都与仇家有关。
楚天行这一手,旨在收心。
强迫驱使,与让其看到希望和未来而主动效力,效果天差地别。
这四人资质不凡,皆有突破武王之望,若能真心收服,未来将是极大的助力。
四名奴隶互相看了一眼,虽未立刻表态,但那原本充斥抗拒与绝望的气息,明显缓和了许多,看向“厉无痕”的目光中,多了一丝复杂的探究与……一丝微弱的期盼。