玉玦的异常共鸣让我心生警惕，我加强了对它的隔绝，并将更多精力投入到《星辰引》和《时空初解》的修炼中。实力，是应对一切变数的根本。
联盟在肃清内鬼后，进入了一段相对平稳的发展期。
得益于公开的上古传承，伏羲、姜等一批顶尖修士实力稳步提升，筑基期修士的数量也开始增多。
营地的防御阵法在涂山首领的主持下不断完善，预警范围扩大了许多。
然而，平静之下，暗流从未停止。
从北方逃难而来的人越来越多了。他们带来了更加糟糕的消息。
魔物不再是小股骚扰，而是成了规模的军队，如同蝗虫过境，吞噬着沿途的一切生灵。
几个位于北境边缘、拒绝加入联盟或者来不及撤离的部落，已经彻底失去了联系。
议事堂里的气氛日益凝重。
“不能再等了。”伏羲指着铺在桌上的、标注了无数红叉的简陋地图：
“魔物的兵锋已经逼近‘黑水河’。一旦渡过黑水河，就是一马平川，可以直接威胁到我们位于后方的几个重要据点和农田！”
黑水河是北方一道重要的天然屏障，距离联盟主营地大约五日的急行军路程。
“我们必须将魔物挡在黑水河北岸！”姜一拳砸在桌子上，“我建议，立刻派遣精锐，前往黑水河布防，建立前沿阵地！”
“我同意。”涂山首领颔首，“但兵力不能太多，否则后勤压力太大，也容易成为魔物集中攻击的目标。
应以精干小队为主，依仗地形和阵法进行阻击、迟滞。”
“谁去？”一个部落代表问道。
所有人的目光，不约而同地看向了我和伏羲、姜等人。
这种规模的正面阻击，需要顶尖的战力和灵活的指挥。
伏羲和姜对视一眼，沉声道：“我去。营地需要姜坐镇，统筹全局。许负，你可愿同往？”
我点了点头，于公于私，这一趟我都必须去。
于公，阻击魔物，义不容辞。于私，我想亲眼看看北方的情况，确认玉玦的异常是否与此有关。
“我也去！”岩立刻站出来，“我的斧头早就渴饮魔血了！”
砾沉默地向前一步，表明态度。
女娇犹豫了一下，轻声道：“我……我可以随行救治伤员。”
最终，定下了由伏羲担任主帅，我、岩、砾、女娇，以及另外五十名从各部落精选出来的、至少炼气后期的修士和战士，组成先锋营，即刻出发，赶往黑水河布防。
我们没有耽搁，当天下午便轻装出发。为了节省时间，我动用玉玦的力量，带领队伍进行了数次短距离空间穿梭，虽然消耗巨大，但成功在第二天傍晚，抵达了黑水河南岸。
黑水河名不虚传，河水湍急，呈现一种不祥的墨黑色，散发着淡淡的腥气。
河面宽阔，仅有几处水流较缓的浅滩可以涉渡。
北岸的景象更是触目惊心。焦黑的土地，倒塌燃烧的树木，空气中弥漫着硝烟和腐臭的味道。
远处隐约可见一些残破的窝棚废墟，早已空无一人。
“看来魔物先锋已经过去了一部分。”伏羲观察着对岸的痕迹，脸色凝重：
“我们必须尽快布置防线。”
我们选择了一处河岸较高、视野开阔的浅滩作为主要防御点。
伏羲指挥战士们砍伐树木，挖掘壕沟，设置障碍。
砾则利用他对土石的掌控，快速构筑了几处简易的掩体和了望塔。
我则和女娇一起，在防御工事后方清理出一片区域，准备布置一个简化版的“小周天星辰阵”。
这是《星辰引》中记载的一种防御阵法，可以接引星辰之力，形成屏障，对魔物有额外的克制效果。
就在我们紧张布防时，负责在上下游侦查的战士带回了不好的消息。
“上游三十里，下游二十里，各发现一支魔物部队正在靠近！数量……很多！至少有数千！而且……”
侦查战士的声音带着恐惧：“有大型魔物，像……像会移动的小山！”
数千魔物！还有大型单位！
所有人的心都沉了下去，我们这五十多人，加上临时布置的工事，能挡住吗？
“来不及布置完整阵法了。”我停下手中的活，对女娇说道：
“帮我，布置一个临时的‘星辉屏障’，能撑多久是多久！”
女娇点头，将精纯的木灵气注入我勾勒的阵基中。
我则全力运转《星辰引》，接引北斗星力，混合着玉玦的空间之力，在浅滩前方构筑了一道薄薄的、闪烁着星辉的半透明屏障。
屏障刚刚成型，大地便开始震动！
“来了！”了望塔上的战士发出凄厉的警报！
只见北岸远处，烟尘滚滚，如同黑色的潮水，向着我们所在的浅滩涌来！
冲在最前面的是密密麻麻的骨甲猎犬和强化影怪，中间混杂着一些喷吐酸液的多足巨虫。
而在队伍的最后方，是三头体型如同小山般的庞然大物！
它们形似放大了数十倍的犀牛，通体覆盖着黑曜石般的厚重甲壳，头部一根巨大的撞角闪烁着幽光，每一步踏下，都引起地面剧烈的震颤！
魔犀！纯粹的战争巨兽！
“准备迎敌！”伏羲站在最前方，举起了他的石矛，矛尖灵气吞吐。
岩怒吼着，激活了身上的图腾，肌肉贲张，战斧上燃起赤红色的火焰。
砾双手按地，脚下大片区域的泥土变得如同钢铁般坚硬。
战士们握紧了武器，眼神决绝。
魔物潮水般的先锋部队，嚎叫着冲入了黑水河，向着浅滩发起了冲锋！
“放箭！”
密集的箭雨射向河中的魔物，附着灵气的箭矢效果显着，不断有魔物哀嚎着沉入黑色的河水。
但魔物数量太多，它们踏着同伴的尸体，疯狂涌来！
第一批魔物撞上了星辉屏障！
“嗤嗤嗤！”
如同冷水滴入滚油，冲在最前面的影怪和低等猎犬接触到星辉，身体迅速消融、汽化！屏障剧烈晃动，但成功挡住了第一波冲击！
然而，后面的魔物悍不畏死，前赴后继地撞击着屏障！星辉以肉眼可见的速度变得黯淡！
“屏障撑不了多久！”我感觉到精神力的飞速消耗，对伏羲喊道。
“弓箭手继续压制！近战准备！”伏羲死死盯着河面。
“轰！”
一声巨响，一头多足巨虫用庞大的身躯狠狠撞在屏障上！屏障发出一声不堪重负的哀鸣，瞬间破碎！
魔物的洪流，再无阻碍，涌上了浅滩！
“杀！！！”
伏羲一马当先，石矛如同出海蛟龙，瞬间将一头强化影怪挑飞！
岩如同猛虎入羊群，战斧挥舞，将靠近的骨甲猎犬劈成碎片！
砾操控着地面的泥土，时而隆起形成阻碍，时而塌陷困住魔物。
女娇在后方，双手绽放出柔和的绿光，受伤的战士伤口迅速止血愈合，疲惫的身躯重新涌出力量。
我则游走在战场边缘，玉玦光芒闪烁。《时空初解》运用得出神入化，身形在魔物群中穿梭，骨杖每一次点出，都精准地命中魔物的要害。
或者扭曲空间偏转致命的攻击。我没有再动用吞噬能力，只是常规地战斗。
战斗惨烈而胶着，魔物数量占绝对优势，个体实力也不弱。
不断有战士倒下，被魔物撕碎。
但我们占据地利，配合默契，硬生生顶住了魔物一波又一波的疯狂进攻。
浅滩上堆积起厚厚的魔物尸体，黑色的血液将河水染得更深。
然而，那三头如同小山般的魔犀，开始动了！
它们发出低沉的、撼动心魄的咆哮，迈动沉重的步伐，踏入河中！
河水只能淹没它们的膝盖！它们的目标明确——摧毁浅滩上的一切抵抗！
“拦住它们！”伏羲目眦欲裂。若是让这三头巨兽冲上来，防线瞬间就会崩溃！
岩怒吼着，将战斧投掷向最前面的一头魔犀！战斧带着万钧之力，砍在魔犀的甲壳上，却只溅起一溜火星，留下一条浅痕！
砾操控着河底的泥沙，试图困住魔犀的腿，但魔犀力量太大，轻易就挣脱了束缚！
普通的攻击，对它们无效！
眼看魔犀越来越近，那庞大的阴影笼罩下来，带着令人绝望的压迫感。
我深吸一口气，知道不能再留手了。
意识沉入玉玦，沟通那浩瀚的星辰之力——是主杀伐、破邪祟的北斗星力！
同时，《时空初解》运转到极致，锁定三头魔犀冲锋路径上的一点！
我将骨杖高高举起，玉玦光芒大盛，七道凝练如实质的北斗星辉在我头顶汇聚，化作一柄巨大的、燃烧着银色光焰的星辰之矛！
时空之力扭曲了星辰之矛前方的空间，形成了一个短暂的加速通道！
“诛邪！”
我厉喝一声，将星辰之矛猛然掷出！
星辰之矛瞬间消失，下一刻，直接出现在最前方那头魔犀的额头前方！仿佛穿越了空间！
“噗——轰！！！”
没有剧烈的爆炸，只有极致的贯穿与湮灭！星辰之矛如同热刀切牛油般，轻易地穿透了魔犀那厚重的黑曜石甲壳，没入其头颅！
魔犀前冲的动作猛地僵住，巨大的眼瞳中光芒迅速黯淡，随即，它那庞大的身躯从内部透出无数道银色光芒，然后轰然崩塌，化作无数燃烧着银焰的碎块！
一击！秒杀魔犀！
另外两头魔犀发出惊恐的咆哮，冲锋的势头为之一滞！
浅滩上，浴血奋战的战士们发出了震天的欢呼！
然而，我的身体一下子变得柔软无力。这一击几乎抽空了我所有的星辰之力和大半精神力，一阵强烈的虚弱感袭来。
而北方，那片血色星空之下，玉玦再次传来了清晰的、带着渴望的波动！这一次，比之前任何一次都要强烈！
魔物的攻势，似乎也因为这突如其来的变故而出现了短暂的混乱。
但这仅仅是战斗的开始。