玄月城的城门楼子快被爆竹震塌时，林薇正扒着萧澈的披风打盹。马蹄踏过青石板的动静忽然变了调，她睁眼一瞧，好家伙 —— 城门口挤得比上元节灯会还热闹，半大的小子踩着板凳抛彩绸，卖糖画的把糖稀熬得冒泡泡，连平日里板着脸的城门卫都红着眼眶抹眼泪。
“三公主回来咯！” 不知是谁喊了一嗓子，人群跟炸了锅似的往前涌，梓锐拎着裙摆从人缝里钻出来，怀里的账本晃得像要散架，“主子！您可算回来了！苏城主说……”
话没说完就被一阵急促的锣鼓打断。林薇抬头，看见苏婉穿着崭新的城主朝服站在月台上，身后跟着披红挂彩的文武百官。这场景本该庄严肃穆，偏有个卖热汤的老汉挤到队首，举着个粗瓷碗喊：“城主！三公主！尝尝咱新熬的煤炉汤！暖和！”
苏婉绷着的嘴角终于泄了点笑意，冲林薇扬了扬下巴：“看来你那黑石暖炉，比圣旨还管用。”
“那是，” 林薇跳下马背，顺手把萧澈拽下来，“毕竟炭火要劈柴，煤块能当硬通货。” 她这话音刚落，就见裴衍扛着个铁家伙从人群里挤出来 —— 正是铁匠营新铸的煤炉，炉口还冒着丝丝热气，炉身上用朱砂画了个歪歪扭扭的笑脸。
“这是……” 林薇挑眉。
“将士们连夜赶的，” 裴衍耳根发红，把炉子往萧澈面前一递，“按你图纸改的，说是能在帐里用。” 话虽对着萧澈说，眼神却瞟向林薇，活像个送错礼物的毛头小子。
萧澈接过炉子时，指腹蹭到了炉身上的笑脸，闷笑出声：“玄月的铁匠，手艺比赤焰的军械坊还巧。”
“那是，” 林薇拍着胸脯吹牛，“也不看是谁带的头……”
“带的头可不止这个。” 苏婉走下月台，手里卷着卷明黄绸布，“去议事殿瞧瞧？你不在的这几日，城里可是天翻地覆了。”
议事殿的门槛差点被踏平。林薇刚坐下，就见管户籍的老吏捧着本册子冲进来，声音抖得像筛糠：“城主！三公主！这、这是新报上来的男丁名册……”
册子 “啪” 地摔在案上，林薇探头一瞅，好家伙，密密麻麻记着上百个名字，有卖字画的秀才，有锻铁的匠人，甚至还有个在市井算卦的瞎子。“这是……”
“你提议的‘技艺录’，” 苏婉用朱笔圈了个名字，“这位周先生算卦准得很，前日算出城西煤窑会塌方，救了二十多个人。裴将军说，该给他个钦天监的差事。”
裴衍在旁瓮声瓮气地补充：“属下验过了，他不是装瞎，是真有本事。”
林薇正想笑，忽然瞥见萧澈盯着名册若有所思。她用胳膊肘撞了撞他，低声道：“怎么？赤焰没这规矩？”
“赤焰的男子要么从军，要么种地，” 萧澈指尖划过名册上 “医工” 一栏，“哪有算卦先生能进官府的。”
“那是他们不懂，” 林薇抢过朱笔，在名册末尾添了个名字，“你也得写上。萧澈，玄月城特聘技师，负责…… 嗯，指导炼铁。”
这话逗得满殿人直乐，苏婉却忽然收了笑，把一卷新律法推过来：“别闹了，看看这个。”
林薇展开一瞧，瞳孔骤缩 ——《男女技艺同考令》几个大字赫然在目，底下还附着条注释：凡年满十六者，无论男女，皆可应考谋职，优等者入官学。
“这是……”
“你在谈判桌上说的，” 苏婉抬眼看向萧澈，目光坦荡，“既然黑石能熔铁，为何人心不能熔一熔？”
正说着，殿外忽然一阵喧哗。梓锐连滚带爬地跑进来，手里举着张告示，脸涨得通红：“主子！您看！玲珑阁赤焰分店的招牌…… 被人改成‘萧记’了！”
林薇一愣，随即笑出声。她转头看向萧澈，见他耳尖泛着红，正低头摩挲着腕上的招财木钏 —— 那还是她在赤焰军营里给他编的，此刻在晨光里闪着温润的光。
“改得好，” 林薇抓起他的手晃了晃，“以后胭脂铺归你管，我去盯煤窑。”
“那可不行，” 苏婉敲了敲案几，语气里带着点调侃，“账本还得你看，毕竟全玄月就你能把铁矿账算成胭脂账。”
殿外的锣鼓又响起来，这次混着孩童的读书声 —— 是新开办的官学里，小夫子正教着 “人无贵贱，技有高低”。林薇扒着窗缝往外瞧，看见卖糖画的把煤炉暖着的糖稀浇成个小铁炉，卖糖画的小姑娘举着跑，辫子上还别着朵煤窑边采的野菊花。
萧澈忽然从身后轻轻揽住她的腰，声音低得像炉边私语：“还想回家吗？”
林薇回头，正撞进他带笑的眼眸里。远处的煤窑烟囱冒着笔直的青烟，与天边的流云缠在一起，倒像幅没干的水墨画。她伸手捏了捏他的脸，笑得比糖画还甜：“回啊，这不就是家么。”
这话落时，恰逢一阵风卷着煤烟掠过屋顶，把议事殿的窗纸吹得簌簌响。廊下的裴衍正教小吏摆弄新铸的煤炉，梓锐抱着账本跟老吏讨教算学，苏婉站在月台上展开新绘的城防图，笔尖划过处，正是界河上那座刚动工的 “生意桥”。
林薇忽然想起刚穿来时，躲在被子里数着日子等死的自己。那时哪能想到，这玄月城的天，真能被她这穿书来的社畜，用一炉煤火烘得暖和起来呢。
“发什么呆？” 萧澈捏了捏她的耳垂，“苏城主说，下午要去看新开办的男子工坊。”
“走！” 林薇拽着他就往外跑，披风扫过廊下的铜铃，叮当作响，“让他们瞧瞧，咱玄月的男子，不止会绣花描红 —— 还能炼出比赤焰更硬的铁！”
锣鼓声再次响起时，林薇回头望了眼巍峨的城楼。阳光洒在 “玄月城” 三个大字上，旁边不知何时多了行小字：万物更新，不困于旧。她忽然觉得，这穿书的剧本，改得着实不错。