林薇盯着院角那盆墨兰，越看越觉得像萧澈那张伪善的脸。正想让人挪去柴房，梓锐抱着件粗布衣裳闯进来，吓得她差点把手里的茶盏捏碎。
公主！您瞧这身行头怎么样？ 小丫头献宝似的抖开灰扑扑的布衣，前儿个听采买说，南城那边有个集市，可热闹了！
林薇挑眉：你想干嘛？
您忘了？ 梓锐凑过来压低声音，前几日在街头帮的那个卖糖画的，说今儿要给您送谢礼呢！咱们微服私访去瞧瞧呗？总比在府里对着那盆
心机草
强。
她被 心机草 三个字逗乐了。也是，与其在宫里猜来猜去，不如出去透透气。说不定还能撞见些原着没写的新鲜事 —— 毕竟这世界早就跑偏了轨道。
换上粗布衣裳，林薇对着铜镜转了两圈。活脱脱一个清秀的小书生，就是这双眼睛里的机灵劲儿藏不住。梓锐更绝，往脸上抹了把灶灰，活像刚从煤堆里爬出来的小耗子。
林薇揣了两锭银子，悄悄从侧门溜了出去。
刚拐过街角，就听见一阵哭嚎。只见个穿绸缎的婆子正拿藤条抽一个少年，那少年怀里抱着个破陶罐，罐子里的药渣撒了一地，混着泥水溅得满身都是。
小贱蹄子！让你慢走你偏跑！ 婆子越打越狠，打碎了张公子的药，你赔得起吗？卖了你都不够！
少年死死护着怀里的破罐，脊背被抽得红一道紫一道，却咬着牙不肯出声。周围围了圈人，指指点点的多，敢出声的一个没有。
梓锐吓得往林薇身后缩：公... 公子，咱们快走吧，那是户部张大人的家奴，出了名的蛮横。
林薇没动。她盯着少年手腕上的淤青 —— 那不是挨打留下的，倒像是常年被铁链锁着的痕迹。这在女尊世界不算稀奇，男子被当牲口使唤的比比皆是，可亲眼瞧见还是觉得刺眼。
住手。 她往前走了两步，故意捏着嗓子装男生。
婆子转头骂道：哪来的野小子多管闲事？也不看看这是谁的地盘！
林薇摸出锭银子扔过去，银子砸在地上弹了两下，发出清脆的响声。这锭银子，够赔你的药了？
婆子眼都直了，赶紧捡起银子咬了咬，立刻换了副嘴脸：够够够！公子您真是菩萨心肠！ 说罢还踹了少年一脚，还不快谢过公子！
少年抬起头，露出张沾满泥污的脸。那双眼睛亮得惊人，像浸在水里的黑曜石，死死盯着林薇，忽然低声道：我不谢。
林薇愣了。
她的药是假的。 少年声音嘶哑，张公子早就能下床了，她天天拿些草根子糊弄，就是想克扣药钱。
婆子脸色骤变：你胡说八道什么！ 扬手又要打。
林薇一把抓住她的手腕，力道大得让婆子疼得嗷嗷叫。怎么？被说中了就想杀人灭口？ 她扫了眼周围，诸位街坊都听见了，这药是假的。要是传到张大人耳朵里......
人群里顿时炸开了锅。张大人是出了名的清官，要是知道家奴如此行径......
婆子吓得脸都白了，屁滚尿流地跑了。
林薇这才松开手，揉了揉发疼的手腕，转头看向少年：你没事吧？
少年摇摇头，忽然跪在地上磕了个响头：多谢公子救命之恩。
起来吧。 林薇赶紧扶他，男儿膝下有黄金，别动不动就跪。 话一出口就悔了 —— 在这女尊世界说这话，跟骂街没区别。
果然，周围响起一片抽气声。
少年也愣了，愣愣地看着林薇，忽然红了眼眶：公子... 您是第一个说这话的人。
林薇心里像被什么东西扎了一下。她看着少年身上的伤，看着周围人麻木的脸，忽然想起原着里一笔带过的描写 —— 玄月城的男子，生下来就是附属品，再能干也只能依附女子。
你叫什么名字？ 她问道。
阿竹。
阿竹， 林薇从怀里掏出剩下的银子塞给他，这些钱你拿着，找个地方好好养伤，别再回张家了。
阿竹不肯接：公子已经救了我，不能再要您的钱。
拿着。 林薇硬塞进他手里，不是白给你的。我问你，这城里像你一样的人多吗？
阿竹愣了愣，点了点头：多... 多着呢。城西的纺织坊里，好多姐妹被打得手都抬不起来；北市的搬运工，累死了就直接扔去乱葬岗......
他越说声音越低，最后低下头盯着地面，像株被踩进泥里的野草。
林薇的心沉了下去。她以前只想着保命，想着远离剧情，却从没仔细看过这个世界。原来那些轻飘飘的 男卑女尊 四个字背后，藏着这么多血淋淋的苦。
走吧。 她拉着梓锐转身，脚步有些发沉。
回去的路上，两人都没说话。快到公主府时，梓锐忽然小声说：公主，您刚才好威风啊。
林薇扯了扯嘴角，没说话。威风？她不过是仗着身份胡来罢了。真要改变这些，凭她一个穿书的炮灰，怕是难如登天。
刚进府门，就见管事嬷嬷候在那里，脸色不太好看：公主，女帝陛下让人来问，您下午去哪了。
林薇心里咯噔一下。她光顾着在街上瞎晃，忘了这宫里到处都是眼线。
就出去散了散心。 她尽量让自己语气轻松，怎么了？母皇找我有事？
嬷嬷迟疑道：不是陛下... 是... 是质子殿下那边遣人来问了好几次，说您要是回来了，请您过去一趟，说是那盆墨兰开得正好。
林薇愣住。萧澈？他找自己干嘛？
想起上午那个转瞬即逝的笑容，想起街头阿竹那双亮得惊人的眼睛，她忽然觉得这盘棋越来越复杂了。
知道了。 她挥挥手让嬷嬷退下，转身看向那盆墨兰。阳光下，墨兰的花瓣泛着幽幽的光，像极了某些藏在暗处的眼睛。
梓锐， 林薇忽然笑了，备车，去质子府。
既然躲不开，不如主动出击。她倒要看看，这棋盘上的棋子们，到底都憋着什么大招。反正烂命一条，搏一搏，说不定还能从炮灰活出个主角样来。
只是不知为何，想起阿竹那双眼睛，她心里那点求生的念头里，好像悄悄掺了点别的东西。