整理完耳房的次日清晨，苏轻语特意早起，揣了块刚热好的红糖糕 —— 这是她用昨天换的糙米和刘忠给的红糖，在小灶上慢慢蒸的，口感不算细腻，却带着淡淡的甜香。她想着张公公昨天帮了她，还多给了糙米，该送点东西表示感谢，也顺便看看耳房有没有需要收尾的地方。
刚走到西北角的耳房，就听到里面传来一阵压抑的咳嗽声，断断续续的，听得人心里发紧。苏轻语加快脚步推开门，只见张公公正坐在门口的石凳上，手里拿着个破瓷碗，碗里是半冷的稀粥，脸色比昨天差了不少，嘴唇干裂，说话时嗓子哑得像磨砂纸：“苏姑娘怎么来了？是不是还有什么事？”
“公公，您这咳嗽怎么这么严重？” 苏轻语赶紧走过去，把红糖糕递给他，“我做了点红糖糕，您尝尝，能润润嗓子。”
张公公接过红糖糕，指尖触到温热的瓷盘，愣了一下，随即叹了口气：“老毛病了，一到冬天就咳嗽，嗓子干得冒火，之前找过太医院的人要方子，他们嫌我是冷宫的老太监，根本不搭理。” 他掰了一小块红糖糕放进嘴里，甜意化开，嗓子果然舒服了些，眼里露出几分感激，“多谢姑娘想着我。”
苏轻语看着他干裂的嘴唇和通红的眼角，心里忽然一动 —— 昨天整理耳房时，她在最里面那个旧木箱的底层，好像看到过一些用粗布包着的东西，当时以为是没用的碎布，没仔细看，现在想来，说不定是草药？
“公公，您昨天说这耳房里有老主子留下的东西，不知道有没有草药？” 苏轻语试探着问，“我母亲以前教过我一点粗浅的法子，说不定能帮您缓解咳嗽。”
张公公愣了愣，想了半晌才摇头：“老主子生前是喜欢摆弄些花草，可这耳房空了快十年，就算有草药，也早该烂了。不过……” 他顿了顿，拄着拐杖站起来，“里屋那个锁着的红木箱旁边，还有个没锁的旧木盒，里面好像是些晒干的草叶子，我一直没在意，你要是想看看，就去瞧瞧吧。”
苏轻语跟着张公公走进耳房，果然在红木箱旁看到一个巴掌大的旧木盒，盒盖松松垮垮的，上面积了层厚灰。她小心地拿起木盒，吹掉灰尘，打开一看 —— 里面铺着一层油纸，油纸下面是几株晒干的草药，叶片有些发黄，却没有霉味，最上面那株，叶子呈长椭圆形，根须粗壮，带着淡淡的甘香，她一眼就认了出来：“这是甘草！”
“甘草？” 张公公凑过来看了看，满脸疑惑，“这东西能治咳嗽？”
“能！” 苏轻语点点头，小心地把甘草拿出来，放在阳光下仔细看 —— 虽然存放了多年，叶片有些脱水，但根须饱满，断面呈黄白色，没有发黑变质，“甘草性温，能润喉止咳，您这咳嗽刚好能用。只是这甘草有点受潮，得先放在太阳下晒半个时辰，去除潮气，再煮水喝，效果才好。”
她又在木盒里翻了翻，除了甘草，还有几株干枯的蒲公英和柴胡，都是之前羊毛雷达显示过的常见草药，虽然有些干瘪，但处理一下还能用。苏轻语把草药分类摆好，对张公公说：“公公，这些草药都还能用，蒲公英能清热解毒，柴胡能退烧，以后您要是有个头疼脑热的，不用再求太医院的人了。”
张公公看着她熟练地分类草药，眼神里满是惊讶：“姑娘还懂这些？我还以为这些草叶子早没用了，没想到……” 他话没说完，又忍不住咳嗽起来，脸色更红了。
苏轻语赶紧扶他坐下，想了想说道：“公公，我给您配个简单的润喉方吧，就用这甘草，再加您这儿有的红糖，煮水喝，每天喝两碗，不出三天，您的咳嗽就能缓解。”
“红糖？” 张公公愣了一下，随即点头，“我这儿还有点去年太医院发的红糖，一直没舍得吃，姑娘要是需要，我这就去拿。”
“不用麻烦公公，我这儿有。” 苏轻语从怀里摸出一小块红糖，又找了个干净的陶壶，往壶里加了些雪水，把晒好的甘草切成小段放进去，再放入红糖，然后把陶壶放在耳房外的小灶上 —— 这是张公公平时煮水用的小灶，虽然简陋，却还能用。
火苗慢慢舔着壶底，红糖和甘草的香味渐渐飘出来，甜中带着淡淡的药香。张公公坐在旁边，看着苏轻语蹲在灶边添柴，眼神里的警惕渐渐消失，多了几分亲近：“姑娘，你在国公府的时候，肯定是个受宠的小姐吧？要是苏家没出事，你现在……”
苏轻语添柴的手顿了顿，随即笑了笑：“都过去了，现在能在冷宫里活下去，就已经很好了。” 她不想提过去的事，一来徒增伤感，二来在冷宫这种地方，“罪臣之女” 的身份还是少提为妙。
张公公也看出她不想多说，便不再追问，只是看着陶壶的眼神柔和了不少。约莫一刻钟后，陶壶里的水烧开了，苏轻语小心地把壶提下来，倒了半碗甘草红糖水下，晾至温热，递给张公公：“公公，您先喝一碗，试试口感。”
张公公接过碗，小口喝了一口 —— 甜而不腻，甘草的甘香在嘴里散开，顺着喉咙滑下去，原本干得冒火的嗓子瞬间舒服了不少，连咳嗽都轻了些。他惊喜地看着苏轻语：“姑娘，这水真管用！比我之前喝的药汤还好喝！”
“您要是觉得管用，就每天煮两碗喝，连着喝三天，咳嗽应该就能缓解了。” 苏轻语又给她续了一碗，“这甘草我已经帮您晒好了，放在那个旧木盒里，您记得每次用三小段，加一小块红糖，别放太多，以免上火。”
张公公接过碗，眼眶有些发红 —— 他在冷宫待了十几年，见惯了人情冷暖，没想到一个落难的弃妃，会这么真心实意地帮他。他放下碗，从怀里摸出一把铜钥匙，递给苏轻语：“姑娘，这是红木箱的钥匙，里面是老主子留下的一些旧物件，有几匹没开封的粗布，还有个小药箱，里面有几样常用的药材，你要是需要，就自己去拿，别跟我客气。”
苏轻语愣了一下，刚想推辞，脑海里突然响起系统的机械音，淡蓝色的面板瞬间跳了出来：【检测到宿主在基础任务（整理耳房换糙米）之外，主动维系人脉关系，解决目标人物（张公公）健康需求，超额完成 “人脉维系” 隐藏任务！】【任务评价：S 级（行动主动，解决方案贴合实际，有效提升人脉信任度）。】【追加奖励发放：基础医术（初级），已自动激活。技能说明：1. 可识别 20 种常见草药（如甘草、柴胡、蒲公英等），显示药材功效与使用方法；2. 掌握基础伤口处理技能（止血、消毒、包扎）；3. 解锁 “草药采集” 专属任务栏（后续可接草药相关任务）。】
苏轻语的眼睛瞬间亮了 —— 基础医术！这可是她现在最需要的技能！冷宫里缺医少药，有了这技能，不仅能自己处理伤口，还能识别草药换资源，甚至能像今天这样，帮别人解决健康问题，维系更多人脉。
她试着在心里默念 “激活基础医术”，眼前的面板立刻切换成 “医术技能栏”，上面清晰地列着 20 种常见草药的图谱，每种草药下面都标注着功效、使用方法和识别特征 —— 比如甘草的图谱旁写着 “功效：润喉止咳、清热解毒；使用方法：煎水、嚼服；识别特征：根须粗壮，断面黄白，味甘”，和她刚才看到的甘草一模一样。
“姑娘？你怎么了？” 张公公见她愣着不动，还以为她不想要钥匙，又把钥匙往前递了递，“这红木箱里的东西，我留着也没用，你拿着能用得上，就当是我谢你给我方子的谢礼。”
苏轻语回过神，接过钥匙，心里又暖又感激：“多谢张公公，这份恩情，臣妾记下了。以后您要是有什么不舒服的地方，尽管找我，我一定尽力帮您。”
她跟着张公公走到红木箱前，用钥匙打开锁 —— 箱盖 “咔嗒” 一声弹开，里面铺着一层暗红色的绒布，放着几匹深蓝色的粗布，布面光滑，没有破损，一看就是宫里上好的布料；旁边还有个巴掌大的小药箱，打开一看，里面放着几包用油纸包好的草药，有柴胡、薄荷，还有一小包止血的三七粉，都还没过期。
“这些布是老主子当年用剩下的，一直没舍得扔，你拿回去做件新衣裳吧，天冷了，总穿破布也不是办法。” 张公公指着粗布说，“药箱里的草药，都是老主子生前常用的，你懂医术，拿着比我有用。”
苏轻语拿起一匹粗布，布料厚实，摸起来很舒服，足够做一件完整的夹袄。她又把药箱里的草药拿出来，用基础医术识别了一下 —— 柴胡能退烧，薄荷能清热，三七粉能止血，都是冷宫里急需的药材。她小心地把布和药箱收好，对张公公躬身道谢：“多谢公公，这些东西对臣妾来说太重要了。”
张公公摆摆手，脸上露出久违的笑容：“你帮了我这么大的忙，这些算什么。以后你在冷宫里要是遇到麻烦，尤其是小李子那伙人，尽管来找我，我虽然老了，但在冷宫待的时间长，总能帮你想点办法。”
苏轻语心里一热，知道自己这次是真的结下了一个可靠的人脉。她又帮张公公煮了一壶甘草红糖水下，装在他的破瓷壶里，才抱着布和药箱往碎玉轩走。
回到殿里，她先把粗布铺在炕上 —— 深蓝色的布面在冷宫里显得格外鲜亮，她忍不住用手摸了摸，想象着做成夹袄后的样子，心里满是期待。又把药箱里的草药分类放进木箱里，用油纸包好，贴上小纸条（用炭笔写的草药名称和功效），方便以后取用。
她打开系统面板，看着 “基础医术（初级）” 的技能说明，心里的底气更足了 —— 有了这技能，她可以去冷宫的荒地里找更多草药，既能自己用，还能换积分或物资；遇到小伤也不用再硬扛，能自己处理；更重要的是，她多了一条维系人脉的路，以后帮刘忠、王嬷嬷他们处理点小毛病，说不定能换更多资源。
就在这时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着小德子尖细的吆喝：“苏姑娘，李公公让你去管事房一趟，说是有要事找你！”
苏轻语的心猛地一沉 —— 小李子找她？肯定没好事！说不定是昨天烧了私藏的杂粮，想找她当替罪羊，又或者是发现了她和张公公来往，想故意刁难。她攥了攥手里的药箱，心里快速盘算着 —— 现在她有了基础医术，还有张公公这个靠山，就算小李子刁难，应该也能应付过去。
她深吸一口气，把粗布和药箱藏好，整理了一下麻衣，打开院门，看着站在门口的小德子，平静地说：“走吧，我跟你去见李公公。”
小德子斜睨了她一眼，嘴角带着几分幸灾乐祸：“苏姑娘，你可得做好准备，李公公今天心情可不太好，你要是识相点，说不定还能少受点罪。”
苏轻语没理他，跟着小德子往管事房走。冷风刮在脸上，她却一点都不觉得冷 —— 她知道，这次去管事房，又是一场硬仗，但她不再是之前那个只能被动挨打的弃妃了，她有技能，有人脉，还有活下去的决心，一定能闯过去。
只是她没料到，小李子找她，并不是因为私藏杂粮的事，而是想让她去伺候刚被打入冷宫的淑妃 —— 那个在宫里以刁蛮闻名的妃子，据说刚进来就砸了三个太监，谁伺候她谁倒霉。这突如其来的差事，对苏轻语来说，既是危机，也是一个新的 “薅羊毛” 机会。