蓝田喜出望外，在木架上拼命挣扎。
杨启猛地转头，死死盯住持刀逼近的蓝玉。
“永昌侯，强闯应天府大牢，你可知这是何等重罪？”
“即便你身为朝廷功勋、军中大将，陛下也绝不会轻饶了你吧？”
听了杨启的话，蓝玉斜睨他一眼，嘴角扯出一抹轻蔑的冷笑。
“滚！”
杨启气得浑身发抖，指着他怒斥道：“你！”
但蓝玉根本没有再理会杨启，甚至连一眼都懒得看。
他径直走向被铁链牢牢锁在木架上的蓝田。
“侯爷，快放开我！我要宰了那狗官杨启，还有那个坑我蹲大牢的小畜生，非弄死他不可！”
蓝田近乎疯狂地喊叫。
他话音一落，蓝玉身上的杀气骤然变得更加浓重。
“哦？你要杀谁？”
已经失去理智的蓝田，丝毫察觉不到蓝玉语气中的变化。
“杀了杨启，还有今天害我入狱的那个小畜生！”
就在蓝田话音落下的刹那——
一柄长刀破空而来，刀身在火光下泛出凛冽寒光。
噗嗤！
刀锋精准地割断了蓝田的咽喉。
“咚、咚、咚！”
蓝田睁大双眼，难以置信地望着眼前的侯爷——也是他的义父蓝玉。
他被绑在木架上，拼命挣扎，却无法摆脱鲜血流失、黑暗袭来的死亡阴影。
“为……为什么……侯爷……”
蓝田艰难地吐出最后的不甘。
蓝玉舔了舔刀上温热的血，俯身在他耳边低语：
“你嘴里那个小畜生，是我的外甥孙，更是大明的嫡皇长孙。”
这句话如同重锤，狠狠砸在蓝田的脑海中。
他双目圆睁，在咽喉不断喷涌的鲜血中，彻底断了气。
一旁的杨启此时才从震惊中回过神，大声怒喝：“永昌侯！”
“你竟敢在本官面前私自处决犯人，简直目无王法、无法无天！”
“你等着，本官必上奏陛下，定要你为今日所为付出代价！”
蓝玉伸手，轻轻合上蓝田尚未瞑目的双眼。
他转身，提着染血的长刀，一步步走入牢房外的黑暗。
就在即将跨出大门时，他幽幽丢下一句：
“随你。”
……
“咯咯咯——”
红冠大公鸡昂首长鸣。
天才蒙蒙亮。
午门城楼之上，两名羽林右卫的将士合力抱着巨大木槌，重重撞向那口巨钟。
“宕！”
“宕！”
“宕！”
……
钟声回荡在内城之中。
一位位官员，也在这肃穆的钟声里整理衣冠，踏出各自府门。
向着那座即便在沉沉夜色中，依然不减庄严气象的 ** 走去。
大朝会，一如天边的日与月，每日依旧按时举行。
乾清宫内。
郑有伦悄然走近那雕刻着龙飞凤舞的龙床。
低声启奏：
“陛下，钟声已响，该准备大朝会了。”
……过了许久，龙床内才缓缓传来天子的回应。
“嗯，知道了。”
午门之下。
百官逐渐汇聚于此。
大朝会于他们而言，早已司空见惯。
虽需早起辛苦，但付出终有回报。
他们这一群人，堪称天下权柄最重的一群。
为了那无边的权势，他们甘愿日复一日地这样早起。
往常这时候，他们都会三两成群，聚在一处交流政务，静候午门开启。
毕竟，若只在此干等，实在有些无趣。
然而今日，注定不同寻常。
当第一位官员来到午门前等候时，
他骤然发现，在午门下、两排手持长戟、肃立披甲而立的羽林右卫将士之间，
竟有一人 ** 上身，背负荆条，跪于地上。
这般景象，实属罕见。
那官员绕至一旁，窥见那人侧脸，
顿时瞳孔猛缩。
那人竟是大明永昌侯，蓝玉！
这是怎么回事？他为何 ** 上身、背负荆条跪在午门之下？
这疑惑，不独他一人有。
随后陆续聚来的官员们，见到蓝玉时，
心中也冒出同样的问题。
尤其是以徐达为首的淮西功勋武将之中，
有几人几乎按捺不住，欲上前询问蓝玉，
却被汤和、傅友德急忙拦住。
他们二人昨日目睹一切，知道蓝玉为何跪在这里。
此时此刻，谁都不能上前，唯有等待。
等这座 ** 、这座应天府、这庞大大明帝国的主人——洪武皇帝，开口让他起身。
洪武皇帝的威严，不容侵犯！
寅时四刻。
午门终于在羽林右卫将士合力下，缓缓开启。
一名又一名文武官员，穿过巍峨的午门，经过跪地的蓝玉，走向那片铺满汉白玉石的广场。
武左与文右，两方官员在广场两侧截然分立，静静等待鎏金龙椅上的君主驾临。
片刻后，郑有伦出现在奉天殿前石阶上，高声宣告：“陛下驾到！”
文武百官一同伏地叩首，齐声高呼万岁。
在连绵不绝的山呼声中，大明皇帝身着绯红龙袍，步履沉稳地走向龙椅，正襟危坐。
皇太子朱标侍立于侧。
朱元璋目光扫过群臣，淡然道：“平身。”
郑有伦随即传旨：“陛下有旨，众卿平身！”
百官再次叩谢，缓缓起身。
文官行列前方，吏部尚书詹徽正要出列奏事，朱元璋却已开口：“今日，咱有事要宣。”
詹徽闻言一怔，群臣心中也各自惊疑——能让陛下如此开口，必是国之大事。
朱元璋转向朱标：“太子，你来说。”
朱标行礼应诺，迈步走到十二道御龙神道之上，俯视百官，朗声说道：
“自我皇明驱逐胡虏，承天命民心，一统天下，收复燕云、云南等华夏故土，再造一统版图，是为华夏正统。
然高丽弹丸小国，不认我朝正统，不臣于我，自称前元属国，号征东行省。
多年来，更屡与北元余孽犯我边疆，掳我子民。
使我边境百姓饱受战乱之苦，遭战火荼毒。
为抚我黎民，扬我国威，今兴王者之师，吊民伐罪，征讨高丽。
望诸臣同心协力，共赴此战，竭尽所能，以竟全功。”
朱标言罢，未顾殿上百官神情，徐徐退至龙椅一侧。
阶下群臣是何反应？
左侧武将一派自是喜形于色。
有征战之机，这些武人便有了用武之地，更有了博取功名、封侯晋爵的通途。
右侧文官集团却是个个惊愕不已。
吏部尚书詹徽与其余五部尚书相视一眼，彼此会意。
随即，六人齐步上前，至十二道御龙神道下躬身行礼：
“臣詹徽，恳请陛下收回成命！”
“臣林川，恳请陛下收回成命！”
“臣安童，恳请陛下收回成命！”
“臣吴良……”
此言一出，对面武将顿时怒目而视。
断人前程，如绝生路。
眼看征伐高丽、夺取富贵的机会就在眼前，这些文官竟横加阻拦？
顷刻间，以徐达、汤和、傅友德、冯胜为首的淮西武将勋贵挺身而出，行至詹徽等人身侧，向上方皇帝躬身 ** ：
“臣徐达愿请兵出征，立军令状，必破高丽，擒其国君于殿前问罪！”
“臣汤和亦请愿出征！”
“臣傅友德……”
一边是六部尚书恳请收回成命，一边是徐达等国公力主出战。
两相对峙，剑拔弩张。
户部尚书赵勉怒视徐达等人，再度躬身高声道：
“陛下！一国大事，莫过于祭祀与征伐。
前时已有旨征讨倭国，如今再伐高丽，皆为国战，岂能同时并举？大明开国方十五年，连年兴兵，百姓何安？
臣虽愤恨倭寇与高丽侵我疆土、戮我子民，然身为户部尚书，深知国库不裕。
攻一国，臣尚可竭力支应；若同时征伐两国，臣唯有死谏！
若陛下执意如此，臣无力回天，却愧对君恩、愧对天下苍生——唯有撞死于这御龙神道之前！”
赵勉痛哭流涕，言辞恳切，带着决绝的死志。
徐达等人听得拳头紧握，恨不得立刻上前将这个动不动就以死相逼的文官当场诛杀。
见赵勉如此，一旁的詹徽等人也纷纷效仿。
众人齐刷刷跪在汉白玉石阶上，重重叩首，高声呼喊：
臣等死谏！
臣等死谏！
臣等死谏！
目睹这番景象，原本愤怒的徐达等人却突然展露笑容。
他们深知朱元璋的脾性，赵勉等人这般行径无异于胁迫君王低头。
朱元璋会妥协吗？会退让吗？
绝不会。
他只会磨亮屠刀，将这些人的头颅尽数斩落。
徐达等人已经准备好欣赏这场好戏，等着看朱元璋如何大发雷霆，将这些该死的文官统统处决。
然而结果却完全出乎他们的意料。
呵呵，哈哈哈！
十二道御龙神道上空，传来皇帝爽朗的大笑声。
除朱标外，所有人都面露惊愕，就连詹徽等人也不例外。
他们在朱元璋手下为官多年，自然深知这位皇帝的性情。
说实在的，若不是赵勉这个愣头青突然以死相谏，詹徽等人本打算只是委婉劝诫，绝不会采用这种胁迫君王的极端方式。
可事已至此，他们作为其余五部尚书，不得不与赵勉共同进退。
原本已经做好承受朱元璋雷霆之怒的准备，却没想到......
良久，上方的笑声渐渐平息。
太子，你给他们解释吧，咱先走了。
朱元璋对身旁的朱标说罢，便从鎏金龙椅上起身，龙行虎步地转入后方的奉天殿。
朱标躬身相送，随后重新来到御龙神道的石阶前。
诸位误解了父皇的旨意。
误解？詹徽等人一怔。
父皇并非要同时发兵征讨倭国与高丽。
攻打高丽，实则是为东征倭国做准备。
为避免重蹈前元数次东征倭国失败的覆辙，父皇决意建立大明水师，欲借征伐高丽之战磨练水师锋芒，打造一支称雄海上的无敌之师。