心思灵活的李善长迅速琢磨着朱元璋话中的深意。
他又看了一眼坐在朱元璋对面的朱迎。
嗯？怎么觉得这两人长得有点像？
朱迎见李善长看向自己，微笑着点头道：“李先生。”
随后，朱元璋的目光再次落到李善长身上。
那目光平静，却令人不寒而栗。
李善长身子一颤，赶紧挤出笑容说道：“公子太客气了，叫我老李就行。”
“啧啧啧！徐黑子你瞧见没？还得是李酸狗，也好意思让人叫他老李？”
汤和在旁边小声讥讽。
徐达倒不以为然，甚至还接话：“不然你以为人家凭什么当丞相？不就是靠不要脸吗？”
“哈哈哈！对，这些酸儒真够不要脸的。”
“行了行了，你毕竟是个读书人，年纪也大了，这一声先生你担得起。”
朱元璋摆了摆手，做了决定。
“是，老爷。”
李善长见状，只好应下。
朱元璋点点头，又指着朱迎说：“他叫朱迎。”
听到朱迎的名字，李善长心中一震，连忙向朱迎躬身行礼。
“见过朱公子。”
“李先生太客气了，叫我名字就好。”
朱迎也起身还礼。
两人你来我往地拱手行礼，朱元璋看得不耐烦，直接打断：“行了，在咱面前别搞这些虚的。”
李善长尴尬地笑了笑。
他明白，朱元璋出身底层，向来不看重繁文缛节。
身为大明开国皇帝，朱元璋自然可以随意行事，可李善长身为臣子，却必须谨守礼节。
若不恭敬，便是对天子的不尊，后果不堪设想。
但朱迎并不畏惧朱元璋，听他这么说，立刻反驳：“老爷子这话可不对，这怎么是虚的？人敬我一尺，我敬人一丈。”
李善长年事已高，朱迎向来尊重长者——当然，倚老卖老的除外。
朱元璋听了不怒反笑，指着朱迎对徐达三人道：“你们瞧瞧，他还跟咱论起理来了！”
徐达当即表态：“大哥，这次我可站朱小子这边。”
汤和眼珠一转，也附和道：“是啊，我们觉得他说得对。”
朱元璋又看向李善长，问道：“老李，你怎么看？站哪边？”
李善长干笑两声，没有接话。
心里却暗骂徐达、汤和这两个家伙，逮着机会就给他挖坑。
他都已退出朝堂，还要被他们摆一道。
朱元璋也没再追问，转而看向朱迎说道：“你小子也不亏，既然喊他一声先生，往后有什么问题，尽管问他。”
李善长心中一怔，实在猜不透这究竟是何用意。
朱迎向李善长再次拱手，说道：“既然如此，便多谢老爷子为我寻得良师，学生见过李先生。”
算是行了拜师之礼。
其实他对拜师之事并不太在意。
有老师也好，没有也罢，许多道理他早已在过往的经历中领悟透彻。
李善长眼中闪过喜悦，身子微微侧开，却未完全避开这一礼。
他已看出朱迎与朱元璋之间的关系，并大致猜出了真相。
凭借昔日担任大明首任丞相的见识与智慧，李善长从朱迎与朱元璋相似的容貌，以及那似曾相识的温和气质中断定：眼前这位，正是那位失踪多年的大明皇嫡长孙！
皇嫡长孙，天命所归，是大明万世基业的重要人物。
因此当朱元璋指定他做朱迎的老师时，李善长内心狂喜不已——这意味着，皇帝愿意再给他一次机会！
更何况，李善长曾教导过太子朱标，如今又成为皇嫡长孙之师，等于是连续两代帝王皆出自他的门下。
两任帝师，何等荣耀，足以名垂青史！
他如何不欣喜若狂？
李善长当即跪在朱元璋面前，郑重立誓：“臣在此立誓，必将竭尽毕生所学、倾注全部心血，悉心教导朱迎公子。
皇天后土为证，若违此誓，叫我死无全尸，不得入宗庙祠堂，永世沦为畜生！”
这番誓言让朱迎一时怔住。
不过是拜个师，何至于发下如此重誓？究竟是我拜师，还是你李善长在拜师？
朱元璋面无表情地点头道：“起来吧。”
但站在一旁的徐达与汤和却看得出，圣上对此十分满意。
李善长应声起身。
汤和低声嘟囔：“这李酸狗，全靠一张嘴。”
徐达轻叹：“这也是他的本事，你我未必能如此迅速应对。”
朱元璋随即开口：“择日不如撞日，既然已行拜师礼，老李，你就出几道题考考这小子。”
朱迎闻言不由一愣——这么快？
“是。”
李善长自然没有异议。
他本就期盼能尽快摸清朱迎的深浅，好将毕生所学倾囊相授。
他转头望向朱迎，问道：“少爷准备好了吗？”
朱迎其实很想说自己还没准备好——这才刚拜师，随堂测验就来了，这节奏快得连喘息的间隙都没有。
但瞥见一旁神色淡然的朱元璋，又念及他是因为马皇后的遗言才如此关照自己，终究还是点了点头：“先生请开始吧。”
……
文华殿内。
身着丧服的朱标正伏案批阅奏章。
这本该是皇帝专属的权责。
历朝历代，纵有太子获准参议朝政，也从未有过代为批阅奏章的先例。
但当今的天子乃是洪武皇帝朱元璋。
对于他与发妻所出的嫡长子，这位帝王给予了超乎寻常的信任，甚至将部分政务直接交由朱标处置，其中就包括审阅全国官员呈递的奏章。
权柄背后自是重压。
这些来自大明疆域各处的奏章堆积如山，连朱元璋那般勤勉都时常批阅至深夜，朱标精力远不及父亲，处理这些文书堪称煎熬。
可他别无选择。
作为大明的储君，未来帝国的继任者，他必须直面这份重担。
正当他强打精神执笔疾书时，一名太监入内通传：“殿下，该去灵堂了。”
朱标应声搁笔，总算得以暂歇。
他颔首示意，随太监离开文华殿，朝不远处的奉天殿走去。
踏入殿内，只见吕氏携朱允炆、朱允熥跪于团蒲之上，正为孝慈高皇后守灵。
朱标走近两个孩子，见他们因长时间跪地脸色发白，心中隐隐作痛。
但他暂时未作声，只先走向棺椁，屈膝下跪，恭敬叩首。
三跪九叩之后，才缓缓站起。
望着棺中安卧的母亲，过往记忆涌上心头，他眼眶一红，险些落泪。
定了定心神，他转身对吕氏三人说道：
“今日就到这里，带他们回去休息吧。”
朱允炆与朱允熥闻言立即起身准备离开，吕氏却愣住了。
“殿下，这……似乎不合礼制。”
“孤的话，就是礼制。”
吕氏一时无言。
眼前的丈夫神色平静，语气却不容置疑，让她感到陌生——这还是那位温文守礼的大明太子吗？竟有几分朱元璋的气势。
“退下吧。”
朱标再次开口。
吕氏不再多言，躬身行礼：
“是，臣妾告退。”
随即带着两个孩子离开了奉天殿。
殿内只剩朱标一人。
他走到吕氏之前跪的团蒲前，缓缓跪下，默默凝望母亲的棺椁，心头浮起疑问：父皇朱元璋此时身在何处？
“您与母亲情深意重，为何不在她身边？是怕触景伤情，还是……”
沉思良久，唯有一声叹息回荡在素白灵堂之间。
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小院中，李善长坐在石凳上，缓缓开口：
“前元鼎盛时，兵锋横扫南北东西，疆域纵横千万里。
如此强盛之国，今日却被大明逐至漠北，是何缘故？”
朱迎沉吟片刻，答道：
“前元虽强，强在百万鞑虏自幼能骑善射，仅凭武力与凶悍体魄制霸。
却欲以百万之众奴役天下千万华夏子民。
他们忘了——华夏之所以为华夏……”
自三皇五帝起，有秦始皇、汉武帝、唐太宗这样的君主，统领白起、王翦、卫青、霍去病、李靖等勇将，讨伐四方觊觎华夏的夷狄，守护百姓，扞卫故土。
也有神农、老子、孔子、荀子、李白、杜甫、辛弃疾等人着书立说、吟咏诗篇，为华夏注入千年不灭的精神传承。
一时的野蛮或许能压过虚弱的精神，但当野蛮衰落，精神崛起，局势必将逆转！
蒙元之前，五胡乱华之时，中原失守，神州沉沦。
四方虎狼环伺，哪一个不是企图取代华夏的夷狄？
可最终，他们尽数消散于历史长河，融入我华夏血脉。
前元暴虐，视汉人为牲畜，定为四等之民。
苛捐杂税层层盘剥，意图磨灭华夏文明。
但他们忘了，前人亦曾如此设想、如此行事。
直到天下汉人群雄并起，高呼“驱逐鞑虏，复我华夏”
之时，他们才知大错铸成，却已无法挽回。
正如曾经的历史，当今洪武帝率魏国公、信国公、颖国公、曹国公、凉国公等将领，由南至北，立下前所未有之功，将前元生生击为北元，将其逐出中原，赶回漠北故地。
华夏或会一时孱弱，能忍辱负重。
但若有人心存覆灭华夏之念，必自食恶果，走向灭亡！
李善长：……
我不过是随口一问，你竟回以这样一番滔滔不绝？
但他不得不承认，朱迎这番话确实精彩。
看一旁朱元璋、徐达、汤和三人挺直腰杆、一脸“正是如此”
的神情便知。
不过李善长可不会表露满意。
身为师长，第一次考校学生，总得挑些毛病。
他面无表情地点了点头，语气平淡：“嗯，尚可，勉强及格。”
朱迎浑不在意，只一笑而过。
徐达和汤和却顿时变了脸色。
汤和率先发难，指着李善长的鼻子大骂：“我**你姥姥的李酸狗！这怎么才叫勉强及格？朱迎哪句话不对？你今天不给我说清楚，我跟你没完！”
魏国公徐达也紧随其后，愤然开口。
“老李，平日里大伙都敬你三分，但今天这事，你确实有点过分了。”
“朱迎那孩子的回答，在我们看来简直无可挑剔。”
他们并非刻意讨好朱迎这位皇嫡长孙。