和一望无际的闪不同,沼泽地全是热带树木,在地上没有半点视野,哪怕爬上树木最顶端,也只能看见望不见头的林海。
为了不被砂匪追捕,许昂没有在两地交界处观望等待,一心扎进沼泽地,利用沼泽地树林和环境的多变掩盖踪迹。
前行数天后许昂得到了一个好消息和坏消息。
好消息是身后没有追兵的痕迹。
坏消息是他们对沼泽地的地形不熟,不知道如何离开沼泽地。
无愧沼泽地之名,哪怕是看起来正常的道路也可能在下一步变成吃人的泥沼,在失去一只驮兽后,为了安全探路工作由许昂的骨人战士负责,骨人不需要呼吸,沉着冷静身体更重,比普通人类更能探出前面的沼泽。
在这短短数天的艰难路途中探路的骨人战士7次掉进沼泽,好在能通过腰间绑绳索救回。
“许昂先生,这么下去也不是办法,要不花点钱去请沼泽地居民来带路?”
在探路小队又一次掉进沼泽导致大部队停下时,哈奇终于忍不住提出问题,他有些怀疑许昂的专业性,科技猎手能在大陆横行并扬名,其实力、能力和知识缺一不可,他们可不会在沼泽中转圈圈。
“咳咳!我早有打算,哈奇首领不用担心,我会带你们出去的!”
在队伍看不见的地方,一名身上纹身遍布身躯的男子被五花大绑。
在进入沼泽第二天,许昂便发现有人在跟踪他们,在保证队伍护卫力量前提下,许昂再次使用骨人当地雷。
一名倒霉的沼泽民追踪队伍时被埋伏的骨人暴起抓住。
“外来者,你们为什么要进入我们的地盘!沼泽地不欢迎你们!”
哪怕被抓住,凶悍的沼泽民也不求饶,反而质问许昂的来源。
“我是来此飞掠沙漠中继站的科技猎手,正在护送一支失去牧场的流浪部落前往沙克王国,我们在离开闪时被砂匪攻击不得已进入沼泽地避难,误入你们的地盘纯属是意外,我会放你离开。
你们能做向导吗?酬金保证让你们满意!”
许昂让人放开他,出示科技猎手纹章,证实自己等人并非是来路不明的歹徒团伙。
“这……我需要和我的同伴商量,你们不要随便移动,免得误入沼泽民的村庄,他们可不会手软!”
重获自由,沼泽民有些惊讶,话语间没有之前的强硬。
“当然,毕竟是我们先闯入你们的地盘。”,
沼泽民深深看了许昂一眼,随后几个翻转跳跃消失在雨林里。
为了避免误会,队伍停下就地扎营,介于沼泽地的特殊地形,很少有一次性能容纳近千人规模的营地空间,他们只能分散扎营。
好在沼泽地不缺树木,在数百青壮的锋利砍刀下,大小树木被清除,取而代之的是三座木制营寨。
营地分为三部分,降匪多青壮,位于前后两部防守,大犬多老弱,在最安全的中间营地,许昂的骨人卫队坐镇中央随时支援。
启程前,许昂和哈奇没有预料要进入沼泽地,队伍没有准备防雨保暖的衣物,好在大犬作为一个游牧部落他们并不缺少皮革,这些能卖上好价钱的东西被众人用来遮雨或做铺垫隔绝湿润的地面。
在众人等待沼泽民回复时,沼泽真正的原住民找上了他们,一名妇女带着孩子在水池边清洗衣物时,一道红色身影从水中闪过。
在水边嬉戏的孩子被扑倒,锋利步足轻松切断男孩手臂,而掉落的手臂很快被吃进攻击者肚中。
滋~滋~滋
昆虫独特的颤抖声从它身上传出,随后,十几只体表血红,如同猎犬般大小的蜘蛛从水中跃出。
事情发生得太突然,孩童的母亲甚至还没反应过来,当她注意到水边的生物时,孩童的手臂已经被斩断并进入这些怪物的腹中。
或许是出于本能,这位妇女拿着洗衣棒就朝蜘蛛砸去。
遇到反击,蜘蛛群放弃了面前受伤的幼年猎物,转而攻击敢于向它们攻击的母兽。
面对能轻易捕猎成年男性的血蜘蛛,妇女的抵抗是无力的,血蜘蛛群在数秒内将她肢解并进食。
当它们想继续捕猎时,几支巡逻的大犬战士被动静吸引赶来,见到巡逻队血蜘蛛群毫不犹豫退回水中。
猎物太多了,它们没有能力狩猎如此多的猎物。
巡逻队姗姗迟来,岸边只剩下妇女的些许肢体以及因为疼痛、惊吓和失去母亲,嚎啕大哭的独臂男童。
许昂的骨人卫队被急速动用,骨人战士跟饺子一样落水寻敌,血蜘蛛在初次袭击无果后主动离去,为了营地安全,骨人战士跟踪蜘蛛群踪迹,将水下通道堵上并留下人手警戒。
失去母亲的独臂孩童成了孤儿,哈奇会抚养他到长大成人,牧民一只手也能放牧,好歹不会饿死。
来自原住民袭击刚刚离去,沼泽民的身影再次出现在营寨外,沼泽地欢迎外来人员,但不欢迎有组织的外来人员。
在沼泽地老人流传下的故事中,无数外来者想要奴役沼泽地人民,想把沼泽地这一年几熟的土地作为他们的食物篮子,为了自由和土地,沼泽民团结一致对外,驱赶所有外来者。
作为一个能在沼泽地内建立营地的队伍,许昂和大犬部落很明显在他们的敌对名单中,在砍伐树木修建营地时,常常有冷箭从密林中射出。
沼泽民出现在营地周边,利用环境攻击、骚扰外出队伍,他们用这套方法驱赶,消灭过很多外来者。
来自沙漠环境的降匪和大犬部落民不适应这里的环境,砍伐作业常常被打断,追捕行动更是愚蠢,要不是藏在沼泽里的骨人战士突然出现驱赶袭击的沼泽民,一队外出追击,陷入泥沼里的降匪会被沼泽地消耗拉扯致死。
对于沼泽民的袭击骚扰,事情很快迎来转机,许昂派出骨人卫队参战,通过沼泽民撤退留下的痕迹找到一座沼泽民村落,根据房屋大小数量推测出该村落有数百人。
为了日后的安宁,三人简单商议决定兵压村落,逼迫沼泽民停止一切袭击,哈奇带大犬战士留守营地,许昂的骨人卫队和莫西的降匪倾巢而出直奔沼泽民村落。
村落附近有不少陷阱,不留神落入陷阱就是非死即残,许昂也不破解陷阱,用骨人战士趟出一条安全的道路,随着骨人战士一次又一次的落入陷阱,沼泽民也发现有人正朝他们村落而来。
他们试图骚扰阻碍却被降匪用牙签弩覆盖箭雨击退。
用半天时间,许昂带人推进数公里,在翻过一座小丘后,一个坐拥在稻田上的村落出现在众人眼前。