暮色如墨时，画舫停靠在芜湖渡口。连绵的阴雨刚过，岸边的“迎客栈”灯笼在晚风里摇出昏黄光晕，木门吱呀作响，像是在诉说着陈年旧事。凌尘攥着从江雾中拾得的黑羽，指腹摩挲着羽毛根部的诡异纹路：“乌鸦是‘影阁’的信使，他们定是在前方设了伏。”
“这客栈看着蹊跷。”墨尘按住腰间长剑，目光扫过门楣上褪色的楹联，“‘客至皆为尘中客，栈空不纳世间空’，倒像是给死人写的挽联。”清玄下意识摸了摸怀中的青铜符牌，符牌边缘泛起微凉，竟比在江面上时更加沉寂。
踏入客栈的刹那，一股混杂着檀香与霉味的气息扑面而来。大堂里灯光昏暗，四张方桌蒙着厚尘，唯有角落一桌擦拭干净，摆着三只倒扣的粗瓷碗。柜台后，掌柜伏在账册上一动不动，花白的头发垂落遮住面容，无论如何呼唤都毫无回应。
“小心。”棋尘突然按住清玄的肩膀，指尖点向屋顶，“横梁上悬着三枚铜钱，撞击声暗合《丧煞调》，是引魂的邪术。”话音未落，灶台方向忽然窜起绿幽幽的鬼火，映得墙壁上的影子扭曲如鬼魅。
风尘晃了晃银铃，清脆铃声却被客栈深处的呜咽声盖过：“不对劲，灵狐的呼应断了，像是被什么东西阻隔了。”云尘取出罗盘，指针在盘内疯狂打转，针尖指向后院的方向，“邪气源头在那里，而且……不止一处。”
凌尘示意众人分散探查，自己则绕到柜台后查看掌柜状况。当他轻轻拨开掌柜的头发，清玄猛地倒抽一口冷气——那掌柜双眼圆睁，面色青灰，早已没了气息，脖颈处有一道细如发丝的伤口，渗出的血珠凝而不化。“是‘影阁’的‘无声刃’。”凌尘沉声道，“他们故意留下尸体，是想引我们入局。”
清玄在客房搜寻时，无意间踢到床底的木箱。打开一看，里面竟躺着一本泛黄的日记，最后一页的字迹潦草凌乱：“他们要找‘玄铁残片’，藏在……灶王爷的眼睛里……红衣女人……子时……”字迹戛然而止，纸页上沾着点点暗红血迹。
“找到线索了！”清玄举着日记呼喊，却发现大堂里空无一人。鬼火愈发旺盛，将他的影子拉得老长，身后突然传来轻柔的脚步声。他转身望去，只见一位红衣女子赤足而立，面色苍白如纸，唯有朱唇艳若凝血，正是日记中提到的红衣人。
“小道士，找到秘密了？”女子轻笑出声，声音婉转却透着阴森，“可惜，你们都走不了了。”她抬手一挥，客栈大门轰然紧闭，窗棂被黑雾笼罩，铜钱撞击声愈发急促，《丧煞调》的韵律直钻耳膜。清玄只觉头晕目眩，手中的符牌却突然发烫，驱散了些许迷障。
“休要装神弄鬼！”墨尘的剑气破风而来，直逼红衣女子。女子身形一晃化作青烟消散，下一秒竟出现在风尘身后，指尖带着寒气袭向他的后心。风尘早有防备，银铃掷出化作白光，将女子逼退三尺：“是幻术，大家守住心神！”
棋尘已在大堂布下简易法阵，七枚棋子按北斗方位排列：“她的幻术依托阴气运转，破局关键在灶台！”云尘立刻取出桃木剑，剑身上刻着的驱邪符在鬼火中泛起红光，“清玄，随我去取玄铁残片，其他人拖住她！”
灶台前，绿火缭绕中立着一尊灶王爷泥塑。清玄按照日记提示，伸手触碰泥塑的左眼，指尖刚碰到陶土，泥塑突然裂开，露出里面嵌着的玄铁残片。残片入手冰凉，竟与他的符牌产生共鸣，发出嗡嗡声响。
此时大堂内的争斗愈发激烈。红衣女子召出无数黑影，那些黑影形如枯骨，手中握着无声刃，被剑气斩断后又能重聚。凌尘将内力注入玉佩，白光扩散开来，暂时逼退黑影：“小玄子，快用残片和符牌合力！”
清玄立刻将残片按在符牌上，两者相融的瞬间，金色光芒冲天而起，穿透客栈屋顶。光芒所及之处，黑影化作黑烟消散，鬼火熄灭，铜钱纷纷坠落。红衣女子发出一声凄厉的尖叫，身形在光芒中扭曲变形：“影阁不会放过你们的……”话音未落便彻底消散。
浓雾散尽时，东方已泛起鱼肚白。众人看着手中的玄铁残片，凌尘眉头紧锁：“‘影阁’对残片志在必得，看来它关乎的秘密远比我们想象的重大。”清玄摩挲着残片上的古老纹路，忽然想起师父曾说过的话：“玄铁集齐可镇妖邪，当年分裂便是为了防止落入恶人之手。”
收拾行装准备出发时，清玄发现客栈门口不知何时多了一束野菊，花瓣上沾着露水，像是刚刚放下。棋尘捡起野菊闻了闻，眼中闪过一丝了然：“是六师兄的记号，他在前面等我们。”
朝阳穿透云层洒在渡口，画舫再次启航。清玄站在船头，手中的玄铁残片与符牌交相辉映，他知道，前路的凶险才刚刚开始，但有哥哥们在身边，有残片指引方向，再多诡局也能一一破解。