破庙内的空气瞬间凝固，清玄将哥哥们护在身后，手中长剑斜指地面，剑身上还沾着方才混战的血迹，在昏暗的光线下泛着冷光。
戴面具的女子缓缓抬手，身后的黑衣人立刻停止了逼近，动作整齐得如同木偶。她的声音透过面具传来，带着一丝刻意压低的沙哑：“我不是来打架的，只是想和你们谈一笔交易。”
“交易？”大哥向前半步，沉声道，“用我弟弟们的性命当筹码的交易，我们不做。”
女子轻笑一声，从袖中取出一块巴掌大的青铜令牌，扔向清玄。令牌上刻着繁复的纹路，中央是一个模糊的“玄”字。清玄接住令牌，指尖触到令牌冰凉的触感时，心中突然涌起一股熟悉的悸动——这纹路，竟和他下山时带的那封神秘信函封口处的印记有七分相似。
“看来你认得出这令牌的来历。”女子语气笃定，“抓你哥哥们的那群江湖人，只是被人挑唆的棋子。真正在背后搅动风云的，是想独占宝藏与秘籍的‘影阁’。而我，是唯一能帮你们避开影阁陷阱的人。”
三哥攥紧了手中的短刀，质疑道：“我们凭什么信你？你连真面目都不敢露。”
“真面目不重要，重要的是线索。”女子的声音冷了几分，“你们以为宝藏线索只是江湖传言？清玄，你再仔细看看那封信函——信封内侧是不是有一行用朱砂写的小字？”
清玄猛地一怔，连忙从怀中取出信函。之前他只看了信上的内容，从未留意信封内侧。此刻借着破庙外透进来的天光，果然在信封封口内侧看到一行极小的朱砂字：“玄脉传人，寻青冥石于落霞谷。”
“青冥石是打开宝藏的关键，而落霞谷现在被影阁的人围得水泄不通。”女子的声音带着一丝催促，“我可以带你们从密道进入落霞谷，但条件是，找到青冥石后，必须分我一半线索——我要的不是宝藏，是影阁藏在宝藏里的一份名册。”
大哥和清玄对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。但眼下哥哥们刚脱险，影阁又步步紧逼，似乎没有更好的选择。
“好，我们答应你。”清玄握紧了青铜令牌，“但你必须保证，一路上不会伤害我哥哥们。”
女子点头，转身朝破庙后门走去：“现在就走，影阁的人很快会追来。记住，路上别说话，别回头。”
众人跟上女子的脚步，穿过杂草丛生的后门，钻进了一条狭窄的山洞。山洞里漆黑一片，只有女子手中的夜明珠散发着微弱的光。走了约莫半个时辰，前方终于传来隐约的风声。
就在这时，女子突然停住脚步，警惕地看向身后：“有人跟着我们。”
清玄立刻拔出剑，二哥也摸出了银针。山洞深处传来一阵脚步声，一个穿着灰衣的老者提着灯笼走了出来，灯笼上赫然印着“影阁”二字。
“小姑娘，带着玄脉传人的弟弟们跑路，可不是明智之举啊。”老者咧嘴一笑，露出一口黄牙，“把人留下，我还能让你死得痛快些。”
女子将夜明珠塞给清玄，沉声道：“你们先走，顺着风声往南跑，密道出口在谷口的老槐树下。这里我来挡着。”说罢，她从腰间抽出一把软剑，剑身在灯笼光下泛着诡异的蓝紫色。
清玄咬了咬牙，知道此刻不能拖泥带水，立刻带着哥哥们朝风声处跑去。身后很快传来兵器碰撞的声音，还有老者的怒喝与女子压抑的闷哼。
跑了约莫一炷香的时间，他们终于冲出了密道，眼前是一片开阔的山谷——谷中遍布红色的霞光草，正是传说中的落霞谷。而谷口的老槐树下，正站着两个手持长刀的影阁弟子，显然在守着出口。
“看来，这落霞谷的第一关，躲不过了。”清玄握紧了手中的剑，眼神变得坚定起来。