霍云峰带着与彼得连科上校达成的、充满沉重代价的初步协议，回到了团队成员居住的拥挤营房。夕阳的余晖透过狭窄的窗户，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着机油、汗水和食物混合的复杂气味。所有核心成员都被召集过来，围坐在用木箱和床铺拼凑的“会议区”，每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神中却闪烁着探询的光芒。
霍云峰没有浪费时间寒暄，他深吸一口气，将压抑在胸腔的沉重缓缓吐出，开始讲述。他从上校透露的“归巢计划”核心讲起，到他们被赋予的“清道夫”角色，再到布列斯特火车站的探索权和有限的修复支持，最后，他几乎是咬着牙，说出了那个最让人难以接受的条件——车辆不予归还，仅提供一辆越野车和一辆卡车，并称之为“历史代价”。
“……他说，这是我们这些大国，对他们四年战火中所受苦难，应付出的……微不足道的补偿。”霍云峰复述这句话时，声音里带着难以抑制的屈辱和愤怒。
话音未落，营房里的气氛瞬间被点燃。
“放他妈的狗屁！”马库斯猛地站起身，高大的身躯因为愤怒而微微颤抖，拳头狠狠砸在旁边的铁架上，发出“哐”的一声巨响，吓得角落里的孩子们一哆嗦。“那是我们的命根子！那些我们和波兰的战友从德国的军火库拉回来的，他们凭什么！”
“强盗！赤裸裸的强盗行径！”莎拉气得脸色煞白，将儿子亚当紧紧搂在怀里，仿佛这样才能汲取一丝力量，“我们只是想回家，我们做错了什么？要承受这种莫名其妙的‘罪责’？”
李建国和孙工这两位向来沉稳的老工程师，此刻也是面色铁青，紧握的拳头指节泛白。
卡齐米日相对冷静，但碧蓝的眼睛里也结满了冰霜，他分析道：“他们吃定我们了，看准了我们想回家的执念是最大的软肋，这根本不是交易，这是城下之盟。”
就连一向专注于科研、不愿过多卷入纷争的艾琳娜博士，也忍不住扶了扶眼镜，语气沉重：“这完全违背了基本的合作伦理，将历史的政治账算在我们这些只是想活下去的个体身上，这既不公平，也不理智。”
愤怒、屈辱、无奈的情绪像瘟疫一样在狭小的空间里蔓延。每个人都感觉胸口堵着一块巨石，呼吸艰难。
被剥夺了最重要的机动资产，还要替对方卖命开路，这种强烈的失衡感几乎让人窒息。
然而，当最初的、本能的愤怒如同潮水般退去，露出理智的沙滩时，冰冷而残酷的现实便清晰地摆在每个人面前。回家的诱惑，那遥远东方可能存在的希望之火，尽管微弱，却是在这片绝望黑暗中，唯一能指引方向的光亮。
霍云峰等待大家的情绪稍微平复，才再次开口，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定：“我和你们一样愤怒，一样感到屈辱，马库斯说的对，他们就是强盗逻辑。但是，兄弟们，姐妹们，我们扪心自问，除了接受，我们还有更好的选择吗？”
他环视着每一张熟悉而疲惫的面孔，目光扫过马库斯紧握的拳头，莎拉苍白的脸，李建国和孙工眼中的不甘，卡齐米日紧锁的眉头，艾琳娜忧虑的眼神……
“困在这里，我们永远只是‘泽姆利亚’的附庸，是随时可以被消耗的劳动力。我们的车辆被扣，行动受限，就像被拔掉了牙的老虎。上校的计划，虽然是在赤裸裸地利用我们，但他也确实给了我们一个机会——一个能够光明正大、调动资源去研究、甚至尝试修复火车的机会！这是我们目前能抓住的，最接近希望的一根稻草，哪怕这根稻草带着毒刺！”
他顿了顿，让话语的力量渗透进每个人的心里：“我们需要那列可能存在的火车，需要燃料让它动起来，需要食物支撑我们走到下一个节点。为此，我们可能不得不暂时低下头，咽下这口恶气，扮演好他们需要的‘利刃’和‘清道夫’。这不是屈服，这是为了最终目标的……策略性妥协。”
长时间的沉默。只有粗重的呼吸声和窗外隐约传来的营地噪音。每个人都在内心进行着激烈的天人交战。尊严与生存，愤怒与希望，在这末世之中，总是如此残酷地捆绑在一起，逼迫人们做出最艰难的选择。
最终，马库斯狠狠啐了一口唾沫，眼神重新变得凶狠而坚定，他沙哑着嗓子低吼：“操！老子认了！就当被狗咬了一口！干！等找到能开的火车，加满了油，老子第一个开着它冲出去！这鬼地方，这伙人，老子一眼都不想再多看！”
他的表态像是一把钥匙，打开了众人心中那把沉重的锁，尽管依旧心有不甘，尽管怒火仍在胸腔燃烧，但对回家的渴望，最终压倒了眼前的屈辱。
看到团队核心成员陆续表态同意，霍云峰心中那块巨石稍微松动了一些。他立刻趁热打铁，根据每个人的特长，做出了清晰的分工安排：
维修与技术组： 由霍云峰亲自牵头（他本身机械功底扎实，且作为领袖需要统筹全局），核心成员是李建国和孙工这两位经验丰富的工程师。他们的首要任务是利用一切前往布列斯特枢纽的机会，全力寻找、评估并尝试维修可能使用的火车头及关键车厢，特别是动力系统和制动系统。这是他们回家的核心命脉，必须集中最优势的力量，优先保障。
第一战斗小组（尖刀组）： 由马库斯担任组长，成员包括扬（这位波兰士兵精通爆破和设置陷阱，对付集群感染体或清理坚固建筑有奇效）和塔德乌什（经验丰富的侦察兵，擅长潜行、追踪和情报收集）。这个小组将作为攻坚主力，主要负责带领并配合指定的乌人士兵，执行最危险、最急迫的清理任务，扫清计划建设的卫星营地及周边区域的感染者威胁，要求作风强悍，行动高效致命。
第二战斗小组（支援与侦察组）： 由卡齐米日担任组长，充分利用其语言和沟通优势。组员包括小陈（身手敏捷，学习能力强，可作为突击手）、米洛罗斯拉夫（另一位波兰老侦察兵，经验丰富，负责地形勘察和预警）和沃伊切赫（火力强大的机枪手，提供至关重要的压制性支援）。这个小组任务相对灵活，协助第一小组进行清理工作，同时负责部分区域的侦察、与不同卫星营地的初步接触、情报搜集以及应急支援。
“陆雪和艾琳娜博士，”霍云峰看向两位女性，“上校要求你们都呆在营地，你们需要继续留在主基地医疗组，这既能保障我们团队的后方健康，也能利用你们的身份，从内部获取更多关于营地动向和信息。莎拉和艾米丽留在农业组，相对安全，也能为我们提供一些食物方面的信息。”
分工明确后，霍云峰不敢耽搁，再次找到彼得连科上校，正式告知了己方的决定和详细的人员分工方案。
彼得连科对于他们如此迅速而高效地拿出具体分工似乎并不意外，他灰色的眼眸中闪过一丝难以察觉的满意，但脸上依旧古井无波，只是淡淡地点了点头。“效率很高。具体的任务排期、区域划分和补给标准，沃洛德米尔队长会与你们详细对接。”他顿了顿，再次强调，语气带着不容置疑的威严，“记住，这项合作的真实性质和内容，需要严格保密。在公开层面，你们只是被委派了特殊任务的成员，参与新营地的开拓工作。我不希望引起不必要的猜测和混乱。”
送走霍云峰后，彼得连科立刻召集了他最核心的几名军官——沉稳的第一营营长奥列格少校、负责情报与内部安全的伊戈尔大尉、以及刚刚执行完侦查任务的沃洛德米尔队长，在指挥室举行了高度机密的闭门会议。
厚重的木门关上后，彼得连科没有绕圈子，直接公布了与霍云峰团队达成的秘密协议，不出所料，质疑声立刻响起。
奥列格少校首先发言，他眉头紧锁，语气谨慎：“上校，我理解您急于推进‘归巢’计划的心情。但是将如此关键的前期清理工作，特别是可能涉及复杂环境和特殊变异体的清剿任务，交给这些外人……风险是否可控？他们的忠诚度根本无法保证。”
伊戈尔大尉扶了扶他的眼镜，镜片后的眼睛闪烁着精明的光芒，补充道：“更重要的是，允许他们接触并尝试修复布列斯特枢纽的火车……这无异于将一把可能打开牢笼的钥匙交给了囚徒。如果他们真的成功了，凭借修复的火车和我们对路线的清理，直接扬长而去，我们岂不是为人作嫁，白白损失了人力物力和时间，甚至可能暴露我们的计划？”
沃洛德米尔队长虽然没有直接反对，但也表达了自己的担忧：“上校，这群人确实能打，但正因为他们能打，才更不容易控制。我担心他们会尾大不掉，或者在关键时刻提出更过分的要求。”
面对核心成员的疑虑，彼得连科显得异常冷静，他早已权衡过所有的利弊。他双手按在铺着地图的桌面上，身体微微前倾，目光如炬地扫过每一个人。
“伙计们，你们的担忧都有道理。但是，请跳出眼前的得失，用更长远的、战略性的眼光来看待这个问题。”他的声音低沉而充满说服力，“首先，我同意这是一场赌博，但赌博要看赔率和潜在的收益。”
他指向地图上计划清理的区域：“第一，他们的战斗力，是经过沃洛德米尔亲眼见证和我们内部评估确认的，由他们担任清理先锋，可以极大减少我们士兵的伤亡，这些百战余生的老兵是我们最宝贵的财富，不能轻易消耗在清理杂兵上，这能加快我们‘归巢’计划的推进速度，赢得宝贵的时间。”
“第二，也是更重要的一点——”彼得连科的声音提高了一些，带着一种近乎狂热的笃定，“疫苗！”
这个词仿佛有魔力般，让在场的军官们都屏住了呼吸。
“想想看，如果他们成功了，真的穿越欧亚大陆回到了中国，并且奇迹般地研制出了对抗‘大变异’的疫苗！那意味着什么？”他的目光扫过每一张震惊的脸，“意味着笼罩在我们故土上空，那最大、最致命的阴云——无穷无尽的感染变异威胁——有可能被驱散！到了那时，我们重返家园的道路，将不再是与死亡共舞的冒险，而是真正的、充满希望的重建之路！我们以及我们身后千千万万渴望回家的同胞，都将因此受益无穷！这份潜在的收益，足以让我们冒任何风险！”
他话锋一转，语气变得冷峻而务实：“当然，我们必须做最坏的打算。退一万步讲，即使他们失败了——死在了清剿路上，或者没能修好火车，甚至修好了火车却在半路覆灭，又或者中国那边也无力回天……我们损失了什么？，别忘了我还留了他们的女人和小孩在营地，有人质在他们掀不起什么风浪”
他掰着手指计算：“我们利用了他们卓越的战斗力，清理了未来通道上的障碍，获得了稳固的前进据点，我们消耗的，主要是他们自己的生命、精力和技术。我们预付的，不过是一些基础的食物、燃料（这些我们本就打算投入），以及一个他们本就渴望至极、而我们暂时无法利用的火车站探索权。无论从哪个角度看，这笔交易，我们都稳赚不赔，用最小的代价，博取一个改变世界格局的可能，这难道不是最精明的投资吗？”
彼得连科缜密的逻辑、对未来的宏大勾画以及冷酷的成本收益分析，彻底说服了在场的核心成员。奥列格少校缓缓点了点头，伊戈尔大尉眼中闪过一丝钦佩，沃洛德米尔队长也露出了信服的表情。最终，会议达成高度一致，全力支持并秘密执行该合作计划。
内部思想统一后，彼得连科开始了他的下一步，也是至关重要的一步——公开动员。几天后的一个傍晚，夕阳将天空染成一片壮丽的橘红，他下令在“泽姆利亚”主基地中央的广场上召开了全体人员大会。不仅主基地所有能行动的人参加了，连附近几个主要卫星营地的代表也被紧急召集到场。黑压压的人群挤满了广场，窃窃私语声如同潮水般起伏，各种猜测和不安在空气中弥漫。
彼得连科上校在核心军官的簇拥下，登上了临时搭建的、铺着乌克兰旧国旗的木台。扩音器将他那经过战争洗礼、沉稳而极具穿透力的声音，清晰地传遍了广场的每一个角落。
“伙计们！幸存者们！所有在这片土地上挣扎求生的兄弟姐妹们！”他浑厚的开场白瞬间压下了所有的嘈杂，无数道目光聚焦在他身上。
“今天，我站在这里，不是以征服者的姿态，而是以一位与大家同舟共济的领导者身份，宣布一项关乎我们所有人未来命运的重大决策！”他刻意停顿，让话语的力量沉淀。
他首先以沉重的语气，描绘了当前面临的严峻困境：“我们蜷缩在这座堡垒里，看似安全，实则危机四伏！内部的资源日益紧张，分配的矛盾像暗流一样涌动！外部的感染者从未停止过觊觎，它们的嘶吼每天都在提醒我们死亡的临近！而我们脚下的土地，终究是异国他乡，我们像无根的浮萍，找不到真正的归属和安宁！”
他的声音逐渐高昂，充满了力量：“固步自封，等待我们的只有内耗、分裂和最终的消亡！ 历史告诉我们，唯一的生路，就是勇敢地走出去，主动开拓我们的生存空间，将命运牢牢掌握在自己手中！”
他挥手指向远方：“因此，经过深思熟虑，我正式决定，启动一项大规模的白俄罗斯境内卫星营地开拓与复兴计划！”
台下瞬间爆发出巨大的喧哗声，人们交头接耳，脸上充满了震惊、疑惑，还有一丝被点燃的兴奋。
“安静！”彼得连科的声音如同惊雷，再次掌控住场面，“这不仅仅是建立几个前哨站！这将是我们迈向新生的第一步！我们将在白俄罗斯境内，选择多个资源丰富、地势险要的战略要地，建立新的、规模更大、功能更完善的卫星营地！这些营地，将不再是‘泽姆利亚’的简单附庸，它们将拥有更大的自主管理权和更公平、更激励人心的分配机制！”
接着，他抛出了那颗精心准备、足以引爆全场的“炸弹”：
“而且，我宣布，在这些新的卫星营地，我们将彻底打破旧的壁垒和隔阂！ 无论你来自哪里，无论你的母语是乌克兰语、白俄罗斯语、立陶宛语还是俄语！只要你有能力，有勇气，愿意为营地的建设和发展贡献力量，都有平等的机会加入营地的管理层，参与决策！甚至，经过严格的选拔、培训和忠诚考验，你可以加入营地的武装保卫力量，拿起武器，守护你和你的家人亲手建立的新家园！”
“轰——！”
广场彻底沸腾了！尤其是那些非乌裔的幸存者，他们几乎不敢相信自己的耳朵！参与管理？掌握权力？甚至能合法地持有武器？这在“泽姆利亚”主基地是绝对不可想象的阶层跨越！无数人的眼中迸发出前所未有的渴望和激动的光芒，仿佛溺水者看到了岸边的灯火。
“但是！”彼得连科猛然提高了音量，如同冷水泼下，让沸腾的广场瞬间降温，“机会，从来只青睐勇敢者和奉献者！新的营地意味着离开相对安全熟悉的主基地，直面更陌生、更复杂、更危险的环境！开拓者需要付出更多的汗水、鲜血，甚至可能是生命！因此，只有那些敢于冒险、勇于奉献、积极报名并亲身参与新营地开拓和建设的人，才有资格享受这些新的权利和福利！”
他目光扫过人群，语气带着一丝冷酷的清晰：“至于那些愿意安于现状，选择留在现有营地，从事基础劳动以换取基本生存保障的人，我们尊重你们的选择，但你们也必须接受，将继续遵循原有的分配等级和管理制度。未来，将由开拓者书写！”
最后，他以一种极具煽动性和凝聚力的语气结束演讲，手臂用力挥向天空：“是选择继续在底层沉默中忍受不公和局限，还是抓住这千载难逢的机会，挺身而出，为自己、为家人、为子孙后代，搏一个真正有尊严、有希望的新未来？！
选择权，不在我手中，不在任何管理者手中，它，就握在你们每个人自己的手中！
为了生存！为了未来！为了我们共同的新家园！
愿意追随我，愿意用双手开创明天的人，明天日出时，到指挥部前报名！”
演讲结束，彼得连科没有停留，在核心军官的护卫下，转身离开了木台。留下身后一片如同炸开锅的广场。他的话语像投入滚油的火星，瞬间点燃了无数人压抑已久的野心和对改变命运的渴望。
消息像失控的野火，借助口耳相传和简陋的无线电，迅速蔓延至“泽姆利亚”的每一个角落，乃至所有听命于它的卫星营地。
出乎很多乌人管理层最初预料的是，报名参与新营地开拓的人数，在接下来的几天里呈爆炸式增长。不仅大量不甘现状、渴望改变命运的非乌裔幸存者（白俄罗斯人、立陶宛人为主）争先恐后地报名，甚至许多在现有体系中感到晋升无望、或对资源分配不满的底层乌人士兵和平民，也被“更好的分配机制”、“管理层机会”以及“掌握武装力量”的可能性所吸引，毅然选择了报名。没有人愿意永远停留在金字塔的底端，尤其是在一个看似打破了天花板的上升通道突然出现在眼前时。人性的趋利避害和对权力、资源的渴望，在这一刻展现得淋漓尽致。
彼得连科站在指挥室宽大的窗户后，面无表情地俯瞰着广场上持续不断、熙熙攘攘的报名人群。夕阳的最后一丝余晖映照在他刚毅而冷峻的侧脸上。他的计划，正精准地沿着他精心设计的轨道向前推进，利用人性的弱点和对未来的渴望，驱动着这架庞大的机器。而霍云峰团队，则在这由野心、算计和希望共同编织的巨大洪流中，扮演着他们既定的、锋利而危险的“刀锋”角色，为了那个遥不可及的目标，踏上了通往未知的荆棘之路。