夕阳的余晖将那座危如累卵的大坝染成一片凄厉的金红色，仿佛它内部正在酝酿的毁灭性能量已经透体而出。望着无人机传回的画面，整个团队刚刚因获得补给而高涨的士气，仿佛被一盆冰水当头浇下，瞬间凝固。
断裂的铁路尚可绕行或清理，但头顶这把高悬的“达摩克利斯之水剑”，却关乎所有人的生死。
“后退！全员上车，火车后退至少五公里！寻找高地或坚固桥梁下方避险！”霍云锋的声音通过扩音器传遍整个车队，冷静得没有一丝波澜，但命令的内容却让所有人脊背发凉。
没有人质疑，火车再次轰鸣起来，但这一次不是前进，而是拖着沉重的身躯，缓缓向后倒退，每个人都明白，如果大坝此刻崩塌，五公里只是一个理论上的安全距离，滔天的洪水裹挟着泥沙和断木，其破坏力无法估量。
将大队人马安置在一处地势较高、且有一座坚固混凝土铁路桥作为部分遮挡的地段后，霍云锋立刻开始组织突击侦查小队。
“我、马库斯、孙工，我们三个去。”霍云锋一边快速检查着装备，一边点名，他选择了一支加装了瞄准镜和榴弹发射器的G36突击步枪，携带了足量的弹药和榴弹，并且特意将那几根爬行者的利爪绑在了战术背心上——这玩意儿在某些情况下比匕首更好用。
“我也去！”艾琳娜博士快步上前，手中拿着平板电脑，上面显示着无人机拍摄，大致手绘的大坝结构图，“大坝的结构、可能的薄弱点、控制室的位置，你们需要专业判断，我对这类基础设施的运作原理有一定了解。”
霍云锋看了她一眼，艾琳娜的眼神坚定而冷静，他略一沉吟，点了点头：“可以，但必须绝对服从命令。”
“明白。”
四人小队乘坐一辆乌尼莫克，离开了后退的火车，如同逆流而上的孤舟，朝着大坝方向疾驰而去。越是靠近，越能感受到那股弥漫在空气中的、令人心悸的压迫感，河水咆哮的声音越来越大，空气中弥漫着浓厚的水汽和一股……潮湿霉菌与金属锈蚀混合的怪味。
他们将车停在大坝下游约五百米的一处高地上，徒步接近，通往大坝管理区的道路已经被疯长的灌木和塌方的泥土部分掩埋。
管理区由几栋相连的、方方正正的混凝土楼房组成，窗户大多破碎，墙皮剥落，显得破败不堪。
“保持警戒，注意脚下和室内。”霍云锋打了个手势，小队呈菱形队形，小心翼翼地推开虚掩的、锈迹斑斑的铁栅栏门，进入了管理区院落。
院子里散落着一些废弃的办公桌椅和文件，早已被风雨侵蚀得不成样子，几具高度腐烂、几乎只剩下白骨的人类骸骨散落在角落，骸骨上残留着被啃咬的痕迹，无声地诉说着灾难降临时的混乱。
“吱嘎——”
就在他们准备进入主控楼时，旁边一栋像是宿舍楼的破败建筑里，突然传来一声木板被踩断的脆响！
“有动静！”马库斯瞬间调转枪口，对准了声音来源的方向。
几乎同时，从宿舍楼黑洞洞的门口和几个破碎的窗户后，摇摇晃晃地走出了十几个身影。
是普通的感染者，衣物破烂，动作虽然不算特别迅捷，但数量不少。它们似乎被困在这里很久，闻到活人气息，立刻发出饥饿的嘶吼，蜂拥而出。
“自由射击，清理它们！”霍云锋下令，同时扣动扳机。
“砰！砰！砰！哒哒哒——”
清脆的枪声和短点射在寂静的管理区内回荡，拥有充足弹药的队员们射击极为果断，子弹精准地钻进感染者的头颅，将它们一个个撂倒。
马库斯甚至没用枪，用工兵铲就近身解决了几个，效率惊人。
几分钟后，院子里的感染者被清理一空。
“控制室应该在主楼顶层，视野最好。”艾琳娜指着那栋最高的楼房。
小队快速进入主楼内部，楼道里阴暗潮湿，墙皮大面积脱落，露出里面的砖石结构，地上散落着文件和破碎的仪器。
他们谨慎地检查每一个房间，又解决了几个被困在办公室或走廊里的零星感染者，终于沿着楼梯来到了顶层的中央控制室。
控制室的大门敞开着，里面一片狼藉。操作台蒙着厚厚的灰尘，大部分屏幕漆黑一片，少数几台碎裂，线缆像藤蔓一样垂落在地，巨大的观察窗外，就是那座令人心惊肉跳的大坝全景。
“尝试启动备用电源！”霍云锋对孙工说道。
孙工程师立刻在控制室角落找到了配电柜，一番检查后，他摇了摇头：“不行，主电缆被老鼠咬断了，而且……就算有电，这控制系统恐怕也早就失效了。，看这里……”他指着操作台上几个关键闸门的手动override（超驰控制）手柄，手柄的连接杆已经严重锈蚀，甚至变形，“机械部分也锈死了，靠人力根本扳不动。”
霍云锋的心沉了下去，他举起望远镜，再次仔细审视大坝。
情况比无人机看到的更糟，靠近右岸的坝体裂纹，在近距离观察下，如同丑陋的蜈蚣，蜿蜒爬行，最宽的地方几乎能塞进一个拳头。
浑浊的水流不断从裂纹中涌出，带走泥沙，坝顶，河水漫溢的规模更大，形成了数条湍急的瀑布，疯狂冲刷着坝体的背水面（下游面），进一步侵蚀着本已脆弱的结构。
水库的水位高得吓人，几乎与坝顶齐平，水面上漂浮着密密麻麻的树干、枝叶和各种垃圾，形成一个巨大的、不断堆积的“浮岛”，这正是堵塞泄洪道的元凶。
“必须尽快降低水库水位，释放压力！”艾琳娜看着眼前的景象，语气急促，“否则按照这个侵蚀速度，坝体随时可能发生脆性断裂，而不是缓慢溃决。那将是毁灭性的。”
“爆破？”马库斯舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋，拍了拍背着的、装有c4的背包。
霍云锋没有立刻回答，他大脑飞速运转，结合着眼前的观察和艾琳娜提供的结构图（图上标注了泄洪道、发电引水口、坝体结构缝等关键位置）。
“直接爆破坝体主体太危险。”霍云锋最终开口，声音沉稳，“我们无法精确控制爆破当量和效果，万一引起整体瞬间崩溃，洪水威力太大，而且产生的巨大碎片会堵塞河道，后续清理更难。”
他指着结构图上的一个位置：“我们的目标不是炸毁大坝，而是帮助它‘泄洪’，看这里，副泄洪道，或者叫非常溢洪道。”他指向大坝左岸，靠近山体的一个位置，那里有一个比主泄洪道规模小一些的通道，入口同样被漂浮物堵塞，但情况稍好。“还有，发电引水隧洞的入口闸门，如果能设法炸开或者破坏，也能形成一个巨大的泄流通道。”
“泄压？”马库斯立刻明白了。
“没错。”霍云锋点头，“孙工，艾琳娜，你们计算一下，如果我们在副泄洪道入口进行定向爆破，炸开堵塞物，同时尝试破坏引水隧洞的入口闸门，能否形成一个足以显着降低水库水位、又不会导致大坝瞬间垮塌的泄流量？”
艾琳娜和孙工立刻凑到一起，利用平板上的简易计算工具和结构图，快速进行估算。几分钟后，孙工抬起头，眼中带着一丝希望：“理论上可行！副泄洪道和引水隧洞的联合泄流能力很强，只要能炸开足够大的口子，水库水位可以在几小时内下降数米，极大缓解坝体压力！这就像给一个快要爆炸的高压锅，拧开了一个足够大的排气阀！”
“好！”霍云锋当机立断，“马库斯，你负责爆破。孙工，你负责技术指导和安装，艾琳娜，你远程监控水位和坝体情况，随时预警，我负责全程警戒和掩护。”
“明白！”三人齐声应道。
方案已定，小队立刻行动。他们离开控制室，沿着维护通道，小心翼翼地向大坝左岸的副泄洪道入口靠近的，越靠近坝体，河水的咆哮声震耳欲聋，漫溢的河水打湿了他们的裤脚，湿滑的地面需要极度小心。
副泄洪道入口处，堆积的漂浮物如同一座小山，主要由粗大的树干、树枝和各种人造垃圾缠绕而成，结构错综复杂。
“这得用多少炸药？”马库斯看着这堆庞然大物，皱了皱眉。
“不能蛮干。”孙工仔细观察着，“找到关键支撑点，进行‘松解’爆破，让水流自己冲开它们，你看那几根卡在闸门槽里的主梁，炸断它们就行。”
就在马库斯和孙工开始选择爆破点、安置c4时，霍云锋和艾琳娜警惕地注视着周围，管理区的零星感染者似乎已经被清理干净，周围只有河水的咆哮。
爆破点设置完毕，小队撤退到安全距离。
“引爆！”
马库斯按下了起爆器。
“轰！！！”
一声沉闷的巨响从副泄洪道入口传来！只见那堆积如山的漂浮物猛地向上拱起，然后被内部爆发的力量撕扯、抛飞！几根关键的支撑树干被炸断，堵塞结构瞬间松动！早已蓄势待发的洪水如同挣脱了枷锁的猛兽，发出震耳欲聋的咆哮，从被炸开的缺口处汹涌喷出！浑浊的河水裹挟着破碎的木屑和垃圾，形成一股巨大的浊流，冲向下游！
成功了！
然而，还没等他们高兴，艾琳娜就指着引水隧洞的方向喊道：“不行！副泄洪道的泄流量还是不够！看坝体裂纹，渗水速度似乎没有明显减缓！必须立刻执行第二方案！”
引水隧洞的入口位于水位以下更深的地方，入口处有沉重的钢铁格栅和检修闸门。正常情况下需要专用设备才能开启。
“炸掉它！”霍云锋毫不犹豫。
小队再次冒着风险，沿着湿滑的通道冲向引水隧洞入口附近，这里水更深，已经没过了膝盖。
孙工快速检查着闸门结构。“炸铰链！炸掉闸门与门框连接的铰链，让水流冲走闸门！”
这是一个更精细、更危险的爆破作业。马库斯在孙工的指导下，小心翼翼地将小块c4塑形，安装在水下那几个巨大的、锈蚀的钢铁铰链的关键部位，水流冲击让他几乎站立不稳，水下视线模糊。
霍云锋和艾琳娜则全力在岸上为他提供警戒。
就在马库斯即将安装完毕，从水里冒出头示意时——
“吼——！！！”
一声低沉、充满暴戾气息的咆哮，陡然从大坝右岸的山林方向传来！这声音穿透了河水的轰鸣，带着一种熟悉的、令人毛骨悚然的威胁感！
霍云锋脸色骤变：“是爬行者！准备战斗！”
话音刚落，一道灰黑色的影子如同鬼魅般从右岸茂密的灌木丛中窜出！它四肢着地，肌肉虬结，皮肤是那种熟悉的油亮深灰色，那颗扭曲的头颅上，暗红色的瞳孔死死锁定了站在引水隧洞入口附近的四人！正是他们在奥地利边境和德国公路上遭遇过的那种恐怖变异体！
它怎么会在这里？！难道它一直追踪着他们？还是这片区域本就是它的猎场？
来不及细想，爬行者后肢猛地蹬地，化作一道闪电，径直朝着距离它最近、刚刚从水里爬上来的马库斯扑去！速度快得惊人！
“马库斯小心！”霍云锋大吼，手中的G36瞬间喷出火舌！砰！砰！砰！子弹追着爬行者的身影，打在地上和混凝土上，溅起碎石，却难以命中高速移动的目标。
马库斯反应也是极快，眼见躲闪不及，一个狼狈的侧扑滚入旁边的浅水区，堪堪避开了爬行者致命的利爪撕扯！爪风掠过，将他刚才站立的水泥地面划出几道深沟！
爬行者一击落空，毫不停滞，四肢发力，猛地转向，扑向正在操作引爆器的孙工！
“妈的！畜生！”霍云锋目眦欲裂，一边连续射击牵制，一边对艾琳娜喊道：“艾琳娜，带孙工后撤！马库斯，火力掩护！”
艾琳娜反应迅速，一把拉住有些吓呆的孙工，向后方一堆废弃的钢制构件后跑去。马库斯也从水里爬起，端起步枪对着爬行者疯狂扫射！
“哒哒哒哒——”
子弹打在爬行者厚实的背部和肩胛上，爆出点点血花，但似乎无法造成致命伤，反而彻底激怒了它！它放弃追击孙工，猛地人立而起，发出一声尖锐的嚎叫，暗红色的瞳孔死死锁定了一直在对它进行骚扰射击的霍云锋！