沉重的圆形闸门完全开启，露出后面幽深冰冷的通道。一股混合着金属尘埃和岁月腐朽气息的冷风扑面而来，让星梭号上的所有人都打了个寒颤。
通道内部一片漆黑，只有应急指示灯散发着微弱的、仿佛随时会熄灭的惨绿光芒，一直延伸到视野的尽头。
“保持警惕，轮流扫描前进。”陈默沉声道，第一个操控着冰霜裁决者走了进去，机甲沉重的脚步声在空旷死寂的通道内回荡，显得格外刺耳。巴拉克带着陆战队员们紧随其后，枪口上的战术手电划破黑暗，警惕地扫视着每一个角落。两位科学家和工程师则激动又紧张地跟在最后，不断用仪器记录着周围的一切。
通道两旁的墙壁上，布满了早已干涸的、成分不明的黑色污渍，以及能量武器扫射留下的熔蚀痕迹。地上偶尔能看到散落的、扭曲变形的金属碎片，甚至是一些风化的、非人形的骨骸。这里显然经历过一场极其惨烈的战斗。
“我的天……这里到底发生了什么？”一名年轻的陆战队员声音有些发颤。
“毁灭。”陈默低声道，创世之瞳捕捉到的残存能量影像虽然模糊，却依旧能感受到当年的绝望与惨烈。
他们一路深入，没有遇到任何活物，也没有触发任何防御机制，只有死一般的寂静。最终，通道尽头出现了一扇更加厚重、中心镶嵌着一块巨大蓝色水晶的金属大门。这扇门同样有一个手掌凹陷。
陈默再次将手按上，士兵牌微热。 “最高权限确认。欢迎来到‘方舟’档案库。”系统音响起，蓝色水晶亮起，大门无声滑开。
门后的景象，让所有人都震撼地停下了脚步。
这是一个无比巨大的环形大厅，穹顶高耸，看不到顶端，仿佛内部自成一片天地。大厅的中央，悬浮着一个巨大无比的、由无数蓝色光线构成的复杂星图模型，缓缓旋转着，散发着柔和的光芒，正是他们所在的这片碎星回廊，甚至还包括了更遥远的星域！而四周的环形墙壁，则完全由无数不断流动、刷新着未知符号和数据的光屏构成，如同信息的瀑布！
虽然大部分光屏都黯淡无光，但依旧有小部分仍在顽强地运行着，显示着破碎的日志、星图以及……一些令人心悸的画面片段。
“这里……是一个文明的数据备份中心！一个文明的墓碑！”老科学家激动得声音发抖。
陈默走向中央的星图，当他靠近时，星图似乎感应到了他的存在，其中一片区域骤然放大，显示出了这片星域曾经的样貌——那是一个拥有三颗恒星的、繁华而庞大的星系，无数飞船在其中穿梭往来，生机勃勃。
但下一秒，画面突变！ 无尽的暗金色战舰，如同死亡的潮水般从星系的边缘涌出，它们冰冷、无情，所过之处，星球黯淡，文明消逝！抵抗是徒劳的，任何攻击落在它们的护盾上都收效甚微。熟悉的暗金毁灭光束横扫星空，将美丽的星球化为焦土！
正是陈默在低语中看到的那个冰冷巨影！暗金舰队！它们在很久以前，就执行过这样的“净化”！
“检测到高优先级遗留信息，检测到‘传承序列’持有者，播放最后日志。”冰冷的系统音再次响起。
中央星图消失，取而代之的是一段模糊残缺、充满雪花的录像。
画面中，一个穿着银色制服、面容疲惫但眼神坚毅的外星人（其样貌类似有着细密银色鳞片和琥珀色竖瞳的人形生物）正在急促地说着什么，背景是剧烈震动的舱室和刺耳的警报声。
“……‘终焉之影’舰队突破最终防线……母星已失守……‘星环守护者’未能响应求援……我们失败了……”（零同步翻译）
“……根据‘守望者条约’最终条款，执行‘火种’协议……所有幸存‘观察者’，立刻前往预设坐标休眠……等待‘密钥’重启……”
“……警告！警告！检测到逻辑瘟疫感染迹象！重复，逻辑瘟疫并非自然产生！是‘终焉之影’的武器！它们利用它扭曲心智，瓦解抵抗！小心……啊啊啊——！”
录像到这里猛地中断，最后定格在外星人惊恐地看向某个方向，随即画面被一片杂乱的暗金色能量覆盖、吞噬。
大厅内一片死寂。
信息量巨大得让人难以消化！
终焉之影！这就是暗金舰队真正的名字？它们不仅仅是毁灭者，还散布那种可怕的逻辑瘟疫？ 星环守护者？它们似乎本该响应求援，但却没有？ 观察者？火种协议？密钥？这又是什么？
陈默感觉头痛欲裂，仿佛有无数碎片化的信息要涌入脑海，与他手中的士兵牌产生着强烈的共鸣。父亲……密钥……指的难道就是这个？
“快看！那里有东西！”巴拉克指着大厅角落的一个操作台。那操作台相比其他地方保存得更加完整，上面悬浮着一个由蓝色光线构成的、结构极其复杂的多面体模型，正在缓缓旋转，而在操作台的下方，则静静地放置着一个银白色的、材质不明的金属手提箱。
陈默快步走过去。当他靠近时，那个蓝色的多面体模型光芒大盛，一道光束扫描过他全身，最终聚焦在士兵牌上。
“密钥确认……最高权限转移……‘观察者’遗产解锁。”系统音响起。
操作台桌面滑开，升起了三个小巧的、散发着不同光泽的水晶存储器。
与此同时，零的声音在陈默脑海中响起：“检测到超高密度信息存储设备，数据加密方式与‘源初协议’部分底层代码同源。正在尝试解析……”
零的虚影在空中闪烁了几下，似乎在进行高速运算。 “解析成功部分数据： 存储器a：内含‘观察者’文明对‘终焉之影’（暗金舰队）的部分研究数据，包括其能量特性、武器系统分析、护盾频率弱点更新数据（比我们之前获得的更加详细）！” 存储器β：内含碎片化的星图，指向银河系其他多个可能存在‘观察者’休眠基地或类似‘方舟’的坐标！ 存储器γ：信息损坏严重，核心数据缺失，仅残存部分关于‘逻辑瘟疫’本质的研究日志片段，提及‘心智扭曲’、‘现实覆写’、‘需至高意志抵抗’等模糊词汇。”
虽然信息依旧残缺，但这无疑是巨大的宝藏！尤其是终焉之影的弱点数据，其价值无可估量！
陈默小心翼翼地将三个存储器收起。然后，他的目光落在了那个银白色的金属箱上。
他尝试着触碰，金属箱毫无反应。他再次将手掌按在上面，士兵牌微热。
“哔——” 一声轻响，金属箱表面亮起一道道流线型的光路，然后如同盛开的莲花般，层层打开。
箱子内部，铺着黑色的柔软衬垫，中心静静地固定着三件物品：
第一件，是一枚指甲盖大小、晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的蓝色芯片。 第二件，是一块拳头大小、不规则形状、散发着微弱温润白光的奇异矿石。 第三件，则是一个巴掌大小、造型古朴、表面刻满了与士兵牌类似但更加复杂纹路的青铜罗盘。
没等陈默仔细查看，那枚蓝色芯片突然自动悬浮而起，化作一道流光，瞬间没入了冰霜裁决者的装甲缝隙，消失不见！
“警告！未知设备接入机甲核心数据库！”零的声音带着一丝急促，但随即转为惊讶，“接入完成……数据同步……机甲操作系统升级……版本识别：观察者文明，‘星穹卫士’机甲辅助战斗系统（残缺版）已加载。”
陈默立刻感觉到，自己与冰霜裁决者之间的联系变得更加清晰和深入，机甲的状态数据、武器系统信息如同本能般呈现在他脑海中，他甚至能模糊地预判机甲下一个动作的最佳能量输出配比！这简直如同为机甲安装了一个强大的外挂！
“好东西啊！”巴拉克瞪大了眼睛。
陈默压下心中的激动，看向那块白色矿石。当他手指触碰到矿石的瞬间，一股精纯、温暖、充满生机感的能量缓缓流入他体内，迅速滋养着他之前消耗的精神和尚未完全恢复的伤势，甚至连创世星魄的恢复速度都加快了一丝！
“高纯度生命能量结晶，可用于快速恢复和治疗。”零分析道。
最后，陈默拿起了那个青铜罗盘。罗盘入手冰凉，上面的纹路复杂异常，中心并非指针，而是一个微缩的、不断变化的星云漩涡。当他将一丝创世星魄的能量注入其中时，罗盘猛地亮起，中心的星云漩涡加速旋转，投射出一幅比士兵牌星图更加复杂、标注了更多未知符号和路径的动态星图，其最终指向，依旧是他们原本的目标——科尔瓦星云深处的指引圣殿！但这条路径旁边，还标注了几个小小的、散发着危险红色的岔路标记，似乎是警告。
“多功能星象导航仪，似乎能规避某些未知危险区域，并含有其他未解锁功能。”零总结道。
收获巨大！不仅获得了关乎敌人弱点的关键情报，还得到了能立刻提升实力的宝物！
“立刻备份所有数据，原件带走！”陈默下令。
队员们立刻行动起来，利用携带的设备疯狂下载大厅光屏上还能读取的零星数据。
然而，就在此时—— 呜——呜——呜——！！！
刺耳的警报声突然响彻整个球形大厅！红色的警示灯疯狂闪烁！ “警告！检测到未授权强行接入！防御系统失效！” “警告！高能量反应正在接近！识别信号：终焉之影低阶衍生体！”
“怎么回事？！”巴拉克大吼。
主屏幕上，大厅外的监控画面被强制切换——只见远处的残骸阴影中，不知何时出现了数十个如同金属蜘蛛和漂浮眼球结合体的、大约三四米高的暗金色机器人！它们正以极快的速度，沿着通道冲来！它们的能量签名，与暗金舰队同源，但弱小很多，更像是自动巡逻的守卫或清理单位！
是陈默激活这里的系统，或者是士兵牌和存储器的能量波动，引来了这些沉睡的“清道夫”！
“准备战斗！”陈默怒吼，冰霜裁决者背后的星河光翼瞬间点亮！新加载的“星穹卫士”系统让他感觉机甲如同焕发了新生！
第一只金属蜘蛛猛地冲入大厅，复眼闪烁着冰冷的红光，一道暗金色的切割光束瞬间射向正在下载数据的科学家！
“小心！”陈默意念一动，冰霜裁决者左臂瞬间抬起，一面星辉护盾瞬间凝聚，精准地挡下了光束！
同时，他右臂一挥，不再是召唤实体武器，而是直接引动创世星魄和冰魄源心之力！
嗡！ 一柄完全由能量构成、燃烧着蓝白色冰焰的巨型斩刀凭空出现，随着机甲的动作，划出一道冰冷的弧线！
唰！ 那只金属蜘蛛连同它发出的光束，被瞬间斩成两半，断口处覆盖着一层厚厚的坚冰！
秒杀！
陈默感受着这种流畅而强大的力量，信心大增！
“开火！干掉这些铁疙瘩！”巴拉克和陆战队员们也纷纷开火，能量子弹和爆破弹如同雨点般射向涌来的机器人。
这些低阶衍生体虽然数量众多，但防御力和攻击力远不如真正的暗金战舰。在陈默这个主力先锋和精锐小队的配合下，它们很快被压制住，不断有机器人被击碎、冻结、炸飞。
然而，它们的数量似乎无穷无尽，依旧从通道外源源不断地涌来。
“数据备份完成！但我们被堵在里面了！”工程师焦急地喊道。
“跟我来！我知道另一条路！”陈默大喝一声，新获得的罗盘投影出的星图中，清晰地标注了这条球形结构的另一条紧急撤离通道！
他操控机甲，能量斩刀狂舞，硬生生在机器人潮水中杀出一条路，冲向大厅侧壁一扇不起眼的、被标识为紧急出口的小门。
手掌按上，权限通过。 小门开启，后面是一条狭窄的升降通道。
“快走！”
小队成员鱼贯而入，陈默断后，用能量护盾死死顶住追兵。
当最后一名队员进入后，他猛地向机器人堆里扔出一颗高度压缩的冰魄能量球，随即闪身进入升降梯，关闭了闸门！
轰！！！ 外面传来剧烈的爆炸声和冰冻凝结声。
升降梯急速下降，很快将他们带到了一个隐蔽的小型机库，里面停泊着几艘造型古老、覆盖着灰尘的小型飞行器。
“试试看还能不能启动！”
幸运的是，其中一艘飞行器在经过简单调试后，引擎竟然成功点火！
众人迅速登船，陈默将冰霜裁决者固定在货舱。
古老的飞行器发出轰鸣，冲出了机库，沿着一条隐蔽的航道，飞速驶离了这片危险的星骸墓地。
从舷窗回望，那个巨大的球形结构再次隐没于无数的残骸之后，仿佛从未出现过。
但陈默手中紧握的存储器和罗盘，以及脑海中多出的机甲战斗系统，都证明着这次冒险的巨大收获。
他们不仅得到了珍贵的情报和宝物，更窥见到了那场席卷宇宙的古老战争的一角。
终焉之影……逻辑瘟疫……观察者……星环守护者……
谜团似乎更多了，但前进的方向，却更加清晰了。
“零，将获得的所有关于终焉之影的弱点数据，同步给曙光号，立刻开始分析，优化我们的武器系统！” “明白！”
星梭号与古老的飞行器汇合，向着等待的舰队驶去。
每个人的心中都沉甸甸的，既有获得力量的兴奋，也有对那黑暗真相的沉重认知。
他们的远征，背负的不仅仅是一个文明的存续，似乎还关联着更加久远和宏大的使命。
指引圣殿，必须尽快到达！