万剑齐鸣的异象，如投石静湖，引发的涟漪正以惊人之势席卷整个皇城。杨尘与白芷并肩走出那片沉寂无数岁月、此刻却似注入新生的剑碑之林时，林外早已人头攒动，水泄不通。
无数道目光炽热、探究、震惊、敬畏，甚至夹杂几分难掩的嫉妒，齐刷刷聚焦在杨尘身上。他依旧一袭素色黑衣，面容平静，气息内敛，仿佛方才引动万千剑碑共鸣的并非是他。然而正是这份与惊天异象形成鲜明对比的沉静，更让人觉其深不可测。
“这位道友，请留步！”
洪亮而急切的声音打破现场寂静。一名身着锦绣华服、腰间佩嵌硕大灵玉长剑的中年修士，在一众随从簇拥下快步穿过人群，来到近前。他脸上堆着热络笑容，对着杨尘郑重一礼。
“在下皇城万宝楼外事执事赵某。”他语速略快，难掩内心激荡，“方才道友引动万剑朝宗之奇景，实乃我辈剑修毕生难见之盛况！赵某佩服之至！我万宝楼广纳天下奇珍，尤以收藏上古剑典、神兵利刃闻名。楼主有令，若道友不弃，愿奉上客卿长老之位，楼内所有剑道资源，任凭道友取用！”
此言一出，周遭顿时响起一片倒吸冷气之声。万宝楼乃横跨数域的庞大商会，客卿长老之位尊崇无比，资源丰厚，是多少修士梦寐以求的殊荣。
未等杨尘回应，另一方向又传来清越之声。
“杨道友，在下镇远侯府首席客卿秦远。”一名身着青色儒衫、看似文士却眼神锐利如剑的中年男子越众而出，对杨尘微微拱手，气度从容，“我家侯爷素来爱结交天下英杰，尤重剑道。侯爷言，若杨道友愿至府中一叙，愿以剑阁之主相待，府中三千门客皆听调遣，更可向陛下举荐，为道友谋一皇朝供奉之职！”
镇远侯乃皇朝实权侯爵，其承诺比万宝楼客卿长老分量更重，直接牵扯皇权与官方身份！
紧接着，如同打开了闸门，各方势力代表争先恐后涌上前来。
“杨道友，我青云剑宗乃中州剑道正宗，愿以副宗主之位虚席以待！”
“杨兄台，百兵阁愿赠上古神剑秋水一柄，只求道友挂名名誉阁主！”
“杨少侠……”
一时间，招揽之声此起彼伏，开出的条件愈发惊人，灵石、法宝、地位、美人，几乎涵盖修士所能想象的一切诱惑。人群骚动，所有人都屏息注视杨尘，想知道这位横空出世的天才剑修，究竟会择哪一方。
白芷静立杨尘身侧，轻纱下的面容无波无澜。她悄然上前半步，周身无形星辉流转，一道柔和却坚韧的屏障悄然成形，将那些过于热情、几乎要贴至近前的人群不着痕迹推开尺许，为杨尘保留出一片清净之地。
杨尘目光平静扫过眼前或激动、或期盼、或自信的面孔。待声音稍歇，他缓缓开口，清朗之声不高不低，却清晰传入每个人耳中：
“杨某多谢诸位道友、诸位前辈厚爱。”
他拱手行了标准平辈礼，姿态不卑不亢：“然杨尘初临中州，于皇城而言尚是过客。修行之道贵在专一，杨某心向剑道，暂无意投身任何宗门势力，亦无心仕途功名。诸位美意，心领了。”
话语客气，拒绝之意却如出鞘之剑，清晰坚定，毫无转圜余地。那股源自骨子里的疏离与独立，让欲再劝说之人张了张嘴，终在他平静目光下将话咽回。众人脸上难掩失望，却也明白如此人物心志必然坚如磐石，绝非轻易可动摇。
就在人群因招揽失败渐生散意、氛围稍缓之际——
嗤！
一道尖锐至极、仿佛能撕裂耳膜的破空声毫无征兆骤然响起！
一道凝练如赤红水晶的剑气拖着灼热尾焰，以超越常人反应的速度撕裂长空。它并非射向杨尘本人，却带着决绝霸道、焚尽八荒的恐怖剑意，精准狠厉地钉在杨尘身前三尺外的暗金色地面上！
嗡！
剑身剧烈震颤，发出持续嗡鸣。此非实体之剑，乃完全由精纯焚天剑气凝聚而成，炽热高温让周遭空气扭曲，地面竟出现细微熔融迹象。剑气之上托着一封样式古朴、似由火焰编织而成的战书，封面三字如燃烧烙印，刺痛所有人的眼睛——论剑帖！
“是天剑宗的焚天剑帖！”
“我的天！是剑煞凌千绝！”
“他居然亲自下战书了！”
“这下真是惊天动地！凌千绝元婴中期便败过元婴后期，乃狠人！”
“论剑台已许久没有这般级别的约战了！”
人群短暂死寂后，爆发出比先前更狂热的喧哗。所有人的目光在燃烧的战书与杨尘之间疯狂移动，兴奋、期待、幸灾乐祸等情绪交织。
“天剑宗……”
这三字如同烧红的铁钎般，狠狠烙进杨尘耳畔。他原本古井无波的眼眸深处，骤然掠过一丝极寒厉芒！一股源自灵魂最深处、几乎要冻结血液的冰冷杀意，如沉睡凶兽被猛然触怒，轰然抬头，险些抑制不住破体而出！
眼前仿佛有幻影闪过——北域熟悉的青山绿水转瞬化为冲天烈焰与滚滚浓烟！是师长们浴血奋战、声嘶力竭后轰然倒下的身影！是那面承载无数荣耀传承、却在漫天火光中崩塌碎裂、刻着天剑二字的巨大山门牌匾！
这个名字，是他心底最深最痛、永不愈合的伤疤！是无数日夜啃噬他心脏的血海深仇！是支撑他从尸山血海中爬出，背负龙魂与剑骨，一路挣扎前行至今的执念之源！
如今在这中州皇城，这片繁华似锦、强者如云之地，他竟又听到了这个名字！一个依附巡天盟、享受无上荣光、风光无限的天剑宗！这简直是对北域焦土废墟之下所有逝去亡魂最恶毒的嘲讽与亵渎！
白芷立在他身侧，对他气息瞬间的剧烈波动感知最清。她心中一震，立刻明白这三字对杨尘意味着什么，悄然传音，声音清冷却带着安抚之力：“杨尘，冷静。此天剑非彼天剑。他们是巡天盟麾下鹰犬，这战书多半是冲着我们来的试探，切莫冲动，坠入彀中。”
杨尘胸膛微微起伏，随即平复。他深深吸气，皇城浓郁却带着陌生规则的灵气涌入肺腑，将翻腾欲沸的气血与几乎凝成实质的杀意强行压回心底最深处。他的眼神重归平静，只是那平静之下，已非深潭，而是化为万载不化的玄冰，寒意刺骨。
他的目光落在那封依旧燃烧、嗡鸣的赤红剑帖上。能清晰感受到其中蕴含的纯粹霸道、一往无前的战意，以及磅礴炽烈的剑压。这凌千绝与方才那些招揽者截然不同，他似心无旁骛，追求唯有极致剑道，渴求只是酣畅淋漓的对手。
然而讽刺的是，他身处的宗门，却是杨尘不共戴天的仇敌，是篡夺师门荣耀的窃贼！
在所有人目不转睛的注视下，杨尘缓缓弯腰。他未动用丝毫灵力护体，伸出右掌五指微张，径直朝着那柄燃烧炽热剑气、足以让寻常金丹修士瞬间重创的剑帖握去！
“他要徒手接帖？！”
“疯了不成！凌千绝的焚天剑气何等霸道！”
“快运功抵御啊！”
惊呼声四起，不少人下意识后退半步，仿佛预见到手掌被焚为焦炭的惨烈景象。
下一刹那，所有声音戛然而止。
在众人惊骇欲绝的目光中，杨尘的手掌稳稳当当、轻描淡写地握住了那赤红剑帖的剑柄之处！
嗡！
剑帖剧震！其上缭绕的赤红剑气似受前所未有的挑衅，疯狂涌动咆哮，化作一条条择人而噬的火龙，欲将这只胆敢亵渎它的手掌彻底吞噬！
但就在炽热剑气触及杨尘肌肤的刹那，异变陡生！
那足以熔金化铁的恐怖热能，仿佛泥牛入海，未激起半点波澜。咆哮的剑气火龙，更似遇到无形天堑，发出一声细微不甘的哀鸣，竟被一股自杨尘体内自然流转而出、更深邃更古老更本源的混沌剑意悄然瓦解、吸纳，化为最精纯的元气，滋养其身。
整个过程发生在电光火石之间。众人只看到杨尘手掌与剑帖一触，那嚣张霸道的焚天剑气便温顺下来，炽热光芒黯淡几分，乖乖被他握在手中。
一片死寂。
所有人都瞪大双眼，仿佛看到了不可思议之事。徒手接下凌千绝的焚天剑帖而毫发无伤？这真的是金丹修士能做到的吗？
杨尘直起身，仿佛只是做了件微不足道的小事。他拿着那封依旧散发余温的战帖，缓缓展开。里面没有冗长言辞，只有一行以剑气烙印、笔走龙蛇、战意几乎要透纸而出的字迹：三日后，午时，论剑台。但求一败。——凌千绝
“但求一败……”
杨尘在心中默念四字，能感受到字里行间透出的不仅是狂傲，更是对剑道巅峰的极致渴望与孤独。
他缓缓合上战帖，抬头目光不再看向眼前众人，而是仿佛穿透层层恢弘建筑，越过喧嚣人潮，精准投向皇城某处——那座属于天剑宗、气象万千的山门方向，也似掠过那座高耸入云、镇压一切的巡天盟巨塔。
他的声音平静无波，却带着斩钉截铁、足以撼动人心的决绝，清晰传遍在场每个人耳中：
“战帖，我接了。”
这一战，不再仅仅是为了在皇城立足扬名。
更是为了告慰北域焦土废墟之下所有死不瞑目的亡魂！
要用手中之剑，向这个篡夺师门荣耀之名的窃贼宗门，讨还第一笔血债！
“他接了！”
“真的接了！”
“三日后论剑台，绝不能错过！”
短暂沉寂后，是火山喷发般的喧嚣！消息如同长了翅膀，以比万剑齐鸣时更快的速度，疯狂传向皇城每一个角落。
暗处，一名身着巡天盟服饰的修士看着杨尘接过战书，嘴角勾起计谋得逞的冷笑，身形悄然隐没阴影之中，回去复命。
环境清幽雅致的观澜苑内，正在抚琴的三皇子姬明远琴音微微一顿。听完属下低声禀报，他俊朗脸上露出一丝玩味笑容，指尖重新拨动琴弦，曲调比方才激昂三分：“引动万剑齐鸣，徒手接下焚天剑帖……凌千绝这块最好的试剑石，倒是帮了本王一个大忙。三日后论剑台，本王当亲往一观。”
巡天盟那座冰冷的银色高塔顶层，冷巡使负手而立，听着身后属下禀报，脸上依旧毫无表情，只是那双冰封般的眼眸中，闪过一丝极淡的满意之色：“凌千绝这把刀，够快也够利。杨尘……就让本使看看，你这块来自北域的磨刀石，究竟能经得起几番打磨。可别一碰，就碎了。”
一时间，风起云涌，暗流澎湃。各方势力，无数道目光或明或暗，尽数被牵引，牢牢锁定于三日之后，那座象征皇城年轻一代最高剑道角逐的论剑台！
杨尘手握那封依旧散发灼热余温的战帖，对周遭震天喧嚣充耳不闻，转身对白芷微微颔首：“走吧，回去。”
他的步伐沉稳，背影在夕阳余晖下拉得很长。每一步落下，都似与某种无形韵律相合，坚定无比。
三日后，论剑台上，他要让这皇城所有人都看清楚，何为真正的天剑之威！