迎客堂的空气像被淬了铅，沉得能压垮人的呼吸。石坚端坐主位，玄色道袍的衣摆垂在冰凉的金砖上，纹丝不动，可藏在袖中的手指早已掐得掌心泛白——案几上的茶杯腾起的热气，竟在半寸处凝出了细碎的白霜，那是秦澈周身剑气外泄的征兆。
秦澈立在他身侧，长剑横抱于怀，剑鞘上的云纹被剑气染得泛青，低垂的眼帘遮住了眼底的寒芒，却遮不住那股蓄势待发的戾气，仿佛下一秒就要拔剑出鞘，将满堂的虚伪斩个粉碎。
客座上的三人倒显得闲适。为首的玄玑执事身着星月道袍，衣料上绣着细密的星轨纹路，随着他的呼吸微微流转，手中白玉拂尘轻扫，拂去的仿佛不是尘埃，而是言语间的试探。他身后的男弟子面如寒铁，腰间令牌刻着“天机”二字，指尖始终按在令牌边缘；女弟子则把玩着发间玉簪，眼波扫过堂内陈设，带着几分居高临下的好奇。
“石宗主，冒昧来访，还望海涵。”玄玑的声音温和如春风，却像裹着细针，“贫道此番前来，只为求证一事。”
“执事客气了。”石坚缓缓抬手，指尖虚压，“家师闭关未出，宗门暂由晚辈代管，‘宗主’之称实不敢当。云隐宗僻处深山，不知何德何能，能劳动天机阁大驾？”
玄玑轻笑一声，拂尘指向堂外：“石代宗主过谦了。贵宗虽隐，却藏得住灵气，藏不住机缘。贫道此行，专为‘星陨异动’而来。”
这话一出，石坚的呼吸骤然一滞。
“月余前，我阁观星台见极北星辉异动，其纯粹度，是星陨阁覆灭千年后首见。”玄玑的目光陡然锐利，像两把能穿透人心的匕首，“冰风谷拍卖会现星陨砂，幽冥殿追杀夺宝，更有神秘强者以星辉破敌——那波动余韵，最终直指贵宗山门。甚至……引动了一丝星辰规则的震颤。”
秦澈按剑的手猛地收紧，剑鞘发出一声沉闷的嗡鸣。星辰规则！这等层次的感知，已远超寻常金丹修士的能耐，天机阁果然名不虚传！
“执事所言，晚辈不甚明了。”石坚强作镇定，指尖在案几上轻轻叩击，“弟子北地归来，确有几分奇遇，但星陨异动、规则波动，绝非我等所能触及。或许是观星台的前辈有所误判？”
“误判？”女弟子突然开口，声音清脆却带着锋芒，“我天机阁观星台自上古传承至今，星轨推演从未出错！那波动虽弱，却带着星陨阁的道统烙印——要么，贵宗有身负星辰体质的弟子；要么，你们得了星陨阁的核心遗物。”
话音未落，秦澈已踏前半步，剑气如寒潮般席卷整个厅堂，烛火猛地往下一缩，几乎熄灭：“天机阁是来查案，还是来问罪？”
“二师弟稍安勿躁。”石坚抬手按住他的手臂，目光直视玄玑，“执事有话不妨明说。”
玄玑摆了摆手，示意女弟子退下，语气重归平和，却藏着更深的算计：“贫道并非为难贵宗。星陨阁重现，幽冥殿觊觎，暗处更有势力窥伺，贵宗早已身处漩涡中心。”他瞥了眼堂外隐约泛光的护山大阵光幕，“贵宗大阵灵气外泄，灵石将尽，这半月来的侵蚀之苦，石代宗主想必深有体会吧？”
石坚的脸色彻底沉了下来。天机阁连护山大阵的状况都了如指掌，显然是有备而来。他沉默片刻，终是松了口：“执事所言不假。但弟子所得，是否与星陨阁有关，尚未可知。云隐宗虽弱，却也有护宗之心，不劳外人置喙。”
“护宗之心？”玄玑摇了摇头，拂尘扫过案几，留下一道淡淡的灵气痕迹，“独木难支。天机阁可提供庇护，亦可助你等厘清敌友，前提是……贵宗需展现诚意。比如，共享星陨异动的真相，或让我阁一观那引发波动的机缘。”
图穷匕见！石坚心中冷笑，面上却依旧沉稳：“宗门事务需家师定夺，晚辈不敢擅专。且云隐宗立宗之本，便是不依附任何势力。执事的好意，晚辈心领了。”
玄玑脸上的笑容淡了下去，眼神渐冷：“石代宗主是要拒人于千里之外？须知，没有天机阁的指点，贵宗连敌人是谁都搞不清，便要覆亡了。”
“云隐宗的存亡，不劳费心！”秦澈的剑气骤然暴涨，长剑几乎要挣脱剑鞘，“要战便战！”
就在这剑拔弩张之际，一名弟子连滚带爬地冲进堂内，衣衫上沾着泥土，声音抖得不成样子：“大师兄！后山蕴魂洞……有异光冲天！是齐羽师兄那边！”
石坚和秦澈脸色骤变，哪还顾得上天机阁三人，身形一闪便破窗而出，朝着后山疾驰而去。玄玑眼中精光爆射，对身后弟子使了个眼色，三人化作三道流光，紧随其后。
蕴魂洞外早已乱作一团。
一道银色光柱裹挟着冰蓝寒气直冲云霄，星辉如水般倾泻而下，落在草木上，竟让枯萎的枝叶重新抽出了嫩芽。那气息温润却磅礴，精纯的星辉之力扩散开来，连远处的护山大阵都泛起了细碎的共鸣波纹。
洞内，林晚正僵在原地，看着眼前的奇景。
她本在以星辉之力温养齐羽的魂海，今日丹田内的星源冰魄印却异常躁动，竟与齐羽魂海中那丝微弱生机产生了共鸣。更诡异的是，储物袋里的青铜匣子突然发烫，一缕苍凉古老的意念透袋而出，与两者交织在一起——三股力量骤然爆发，化作冲天光柱，将洞顶都映得透亮。
齐羽苍白的脸颊上，竟泛起了淡淡的红晕，原本微弱的呼吸也沉稳了几分，幽冥蚀魂咒的黑色纹路，正以肉眼可见的速度褪去！
“成功了……”林晚又惊又喜，刚要伸手探向齐羽的脉搏，洞外突然传来玄玑的惊呼声。
“先天星魂体！星源冰魄！还有星陨阁的道韵！”玄玑看着光柱中的林晚，眼中满是贪婪，拂尘一挥，便要动手，“此女与洞中之物，我天机阁要定了！”
石坚瞬间挡在林晚身前，秦澈长剑出鞘，剑气直逼玄玑：“天机阁也要趁火打劫？”
就在这时，护山大阵的光幕突然发出刺耳的碎裂声，数道漆黑的魔气如巨蟒般狠狠撞在阵壁上，整个云隐宗都剧烈晃动起来。
“是幽冥殿！还有其他势力的气息！”铁罡的怒吼声从山门方向传来。
林晚回头看向洞内，齐羽的生机还在恢复，青铜匣子在光柱中微微震颤；洞外，天机阁虎视眈眈，阵外魔气滔天。她下意识摸向储物袋，那里躺着昏迷的凌霄——这一刻，云隐宗的命运，真的悬在了一线。