清晨的落霞镇是被潮湿的雾气唤醒的。氤氲的白气缠绕着吊脚楼和远处的山峦，石板路湿漉漉的，反射着熹微的晨光。镇中心那片不大的空地上，集市已经热闹起来，人声、牲畜的叫声、以及各种山货混杂的气味，构成了一幅充满烟火气却又与都市截然不同的边地生活图景。
林晚和陆时砚混在熙攘的人流中，看似随意地逛着。林晚脖子上挂着那台略显专业的相机，偶尔举起对着具有民族特色的饰品或摊贩拍上几张，努力扮演着一个对异域风情充满好奇的自由撰稿人。陆时砚则跟在她身侧半步远的位置，手里提着器材箱，帽檐下的目光锐利如鹰，不动声色地扫过每一个穿着蓝色衣服的商贩，同时警惕着周围的任何异常动静。
“十点钟方向，那个卖竹编篮子的，蓝布头巾。”陆时砚的声音压得很低，几乎被淹没在嘈杂的背景音里。
林晚依言望去，是一个上了年纪的阿婆，正低着头熟练地编织着手中的竹篾，眼神浑浊，神态安然，看不出任何特别之处。她走过去，拿起一个小巧的篮子看了看，用不太熟练的当地话夹杂着普通话询价。阿婆热情地回应，还夸她“有眼光”，但言谈举止完全是一个普通的本地老人。
买下篮子，林晚微微摇头，低声道：“不像。”
两人继续移动。集市上穿蓝衣服的人不少，多是干活的当地人，衣服洗得发白，沾着泥土或汗渍。他们接连试探了几个卖山货、草药的蓝衣摊主，对方要么反应迟钝，要么过于热情地推销商品，都与想象中那种带着秘密接头的“自己人”相去甚远。
“妈的指令太模糊了，”陆时砚的眉头越皱越紧，语气带着一丝不易察觉的焦躁，“‘蓝衣卖菌人’，这集市上卖菌子的不少，穿蓝衣的也有几个，难道要一个个去对暗号？太被动了，容易暴露。”
林晚没有立刻回答。她的目光掠过那些喧闹的摊位，落在集市边缘一个相对冷清的角落。那里蹲着一个穿着深蓝色、但明显是簇新机织布衣服的中年男人，面前铺着一块塑料布，上面零星摆着几种品相并不算太好的野生菌。他不像其他摊主那样吆喝，只是沉默地蹲着，眼神不时地、快速地扫视着过往的人群，带着一种与周围环境格格不入的警惕和审视。
更重要的是，林晚注意到，他的目光几次似乎有意无意地从她和陆时砚身上扫过，但一触即离，没有丝毫停留。
“看那边，”林晚用眼神示意陆时砚，“那个卖菌子的，他的蓝衣服太新了，不像常干农活的人。而且，他太安静了。”
陆时砚顺着她的目光看去，眼神一凝：“有点意思。他在观察，但不是在看生意。”
“我去试试。”林晚深吸一口气，准备上前。按照母亲指令，这“验证”需要她主动触发。
“小心点，”陆时砚下意识地想拉住她，但手伸到一半又停住了，只是沉声叮嘱，“我就在你身后，保持距离。”
林晚点点头，将相机挂在胸前，调整了一下呼吸，脸上重新挂上那种略带好奇和些许涉世未深的表情，朝着那个角落走去。陆时砚则混入旁边一个卖刀具的摊位前，假装挑选，实则用摊位上挂着一面小破镜子的反光，时刻关注着林晚那边的动静。
“大叔，这菌子怎么卖？”林晚在菌摊前蹲下，拿起一朵牛肝菌，用标准的普通话问道，语气轻松自然。
那男人抬起头，露出一张饱经风霜、皱纹深刻的脸，但一双眼睛却异常清亮，带着一种底层人少有的冷静。他看了一眼林晚，又迅速瞥了一眼她身后的方向（大概是陆时砚的位置），然后用带着浓重口音的普通话回答：“不零卖，这些是一起的。”他指了指塑料布上那寥寥几种、加起来也不过两三斤的菌子。
“一起？”林晚露出恰到好处的惊讶，“这么多我吃不完呀。而且……这鸡枞菌好像有点不新鲜了？”她故意用了一个稍微文绉绉的词，并仔细观察着对方的反应。
男人脸上没有任何被质疑的不悦，反而嘴角似乎极其细微地扯动了一下，像是某种嘲讽又或是确认。他伸手，看似随意地拨弄了一下那几朵鸡枞菌，然后拿起其中一朵品相最差的，递到林晚面前，声音压得更低，几乎只有两人能听见：
“山里的东西，不讲新鲜，讲缘分。这朵样子丑，味道最是。你要，便宜算你。”
这句话听起来像是讨价还价，但林晚的心脏却猛地一跳！母亲pdA上的指令是“留意蓝衣卖菌人”，而此刻，这个男人的话里，提到了“山里的东西”、“不讲新鲜讲缘分”，这像是一种极其隐晦的确认！尤其是他特意拿起那朵“样子丑”的菌子……这难道就是“验证”的方式？
她强迫自己冷静下来，没有立刻去接那朵菌子，而是继续扮演着她的角色，微微蹙眉，带着点挑剔的语气：“样子是不太好……便宜是多少？”
“五块。”男人报出一个低得离谱的价格，眼神却紧紧盯着林晚，似乎在等待什么。
五块？林晚瞬间明白了。这根本不是市场价，这是一个信号。她想起母亲一贯的谨慎和层层设防的风格，这个“验证”绝非简单确认身份，很可能还包含着下一步的指令或者警告。
她没有犹豫，从随身的小钱包里拿出五块钱纸币，递了过去，同时伸手去接那朵菌子。就在她的指尖即将触碰到菌柄的瞬间，男人的手指似乎无意地动了一下，让菌子轻轻翻了个面。林晚眼尖地看到，菌子背面靠近根部的位置，似乎用某种尖锐物划了一个极其细微、几乎难以察觉的箭头符号，指向集市更深处的一个方向！
“谢了。”林晚接过菌子，神色如常地放进随身的小布袋里，仿佛只是完成了一笔普通的交易。她站起身，对男人笑了笑，转身朝着陆时砚的方向走去。
整个过程短暂而自然，在外人看来，不过是一个外地游客买了一点便宜的山货。
“怎么样？”看到林晚回来，陆时砚立刻低声问，眼神关切。
林晚没有立刻回答，而是拉着他自然地走向人流更多的区域，直到离开那个角落足够远，才快速低声说道：“验证通过了。他给了我暗示，集市深处，有东西。”
她简要复述了对话内容，尤其提到了那个诡异的低价和菌子背面的箭头。
陆时砚眼神一凛：“箭头指向哪里？”
“不确定具体位置，但大概是那个方向。”林晚用眼神示意集市另一头，那边摊位较少，靠近镇子通往更深山区的路口，显得有些冷清。
“有可能是陷阱。”陆时砚习惯性地警惕。
“我知道。”林晚点点头，眼神却异常坚定，“但这是妈指的路。而且……我感觉他不像有恶意，更像是一种……考验？或者，他不能直接露面，只能用这种方式传递信息。”她顿了顿，补充道，“如果我们连这种程度的验证都不敢接，恐怕也没资格继续走她安排的路了。”
这番话让陆时砚有些意外地看了她一眼。他感觉到，从接到母亲指令开始，林晚似乎正在发生某种微妙的变化。她不再是那个完全依赖保护、遇到危险会惊慌的女孩，而是开始尝试用自己的头脑去分析、去判断，甚至有一种主动踏入棋局、迎接挑战的决然。是母亲无处不在的“操控感”激起了她的逆反和好胜心？还是连续的磨难让她迅速褪去了脆弱？
“好，那就去看看。”陆时砚不再反对，“我在明，你在暗，保持距离，见机行事。”
两人默契地调整了策略。陆时砚继续扮演摄影师，在集市主路上走走停停，偶尔拍照；林晚则假装被路边的手工艺品吸引，慢慢向着箭头暗示的方向迂回靠近。
越往那边走，人流越稀疏，摊贩也变成了些卖农具或老旧物件的。林晚的心跳不由自主地加快，她不确定前方等待她的是什么。是新的线索？另一个接应人？还是母亲安排的下一个考验？
就在她接近集市尽头，几乎要走出镇区的时候，目光扫过路边一个卖各种废旧杂货的摊子。摊主是个打着瞌睡的老头。摊位上乱七八糟地堆着锈蚀的锄头、破旧的搪瓷缸、还有一些看不出用途的金属零件。
突然，她的目光被杂货堆角落里的一个东西吸引住了——那是一个巴掌大小、锈迹斑斑的金属盒子，看起来像是老式的糖果盒或药盒。但盒子的盖上，却刻着一个模糊的、几乎被锈迹掩盖的图案！
那图案……赫然是一只展翅飞鸟的轮廓！与母亲留下的“夜莺”代号，以及她记忆中母亲某些私人物品上的标记，极其相似！
林晚的呼吸瞬间停滞了！这就是目标？母亲指引她来到这个偏僻的集市，通过一个神秘的卖菌人，最终指向这个毫不起眼的旧盒子？
她强压住内心的激动，装作漫不经心地走过去，蹲下身，在杂货堆里翻捡起来，最后才“偶然”拿起那个金属盒子。
“大爷，这个盒子怎么卖？”她尽量让自己的声音听起来平常。
打瞌睡的老头睁开眼，瞥了一眼，含糊道：“破铁盒子，你要？给两块钱拿走吧。”
林晚付了钱，将盒子攥在手心，冰凉粗糙的触感却让她感到一种奇异的安心。她没有立刻打开，而是迅速起身，朝着陆时砚的方向汇合。
也就在她离开杂货摊不久，那个原本在角落卖菌子的蓝衣男人，不知何时已消失无踪，仿佛从未出现过。
当林晚将那个锈迹斑斑的盒子递给陆时砚时，两人都从对方眼中看到了凝重与期待。母亲的棋局，第二步，似乎已经悄然落子。而这个盒子里，又藏着怎样的指令或秘密？