矿道深处，于归的指尖还残留着青铜钥匙的余温。那枚钥匙自从与星图共鸣后，便不时传来细微的震颤，仿佛在催促他们加快速度。季修明的霜吟剑横在身前，剑气扫过之处，那些试图靠近的活矿发出令人牙酸的摩擦声，纷纷退避。
它们在畏惧这把剑。季修明忽然开口，霜吟剑尖挑起一块发光的矿石，在昏暗的矿道中映出他紧绷的下颌线，但更深处...还有别的东西。
于归顺着他的目光望去，只见矿道尽头隐约传来规律的震动，像是某种巨兽的心跳。他正要开口，怀中的传讯符箓突然无风自燃，幽蓝的灵光在两人之间投下一片光幕。
【落剑宗紧急传讯】
【第七十二届宗门大比将于三日后启幕】
【优胜者可获：玄阶上品功法一部、灵石千枚、入藏经阁权限】
【特别备注：本届大比新增项目，优胜队伍将优先获得玄灵矿脉后续开采权】
光幕上的文字最后一闪而逝，于归敏锐地捕捉到季修明眼中闪过的一丝异样。他不动声色地收起青铜钥匙：宗门在催我们回去？
不仅是催促。季修明指尖凝出一缕青光，将光幕残留的灵力波动拓印下来，注意最后这条——玄灵矿脉的开采权。他抬头时，霜吟剑不知何时已归鞘，三日前，二长老一脉的人曾向宗主提议提前终止我们的探索任务。
矿道突然剧烈震颤起来，碎石从顶部簌簌落下。于归一把拉住季修明后退，只见他们刚才站立的位置，地面裂开一道缝隙，漆黑的雾气中隐约露出森白獠牙。
先解决眼前的麻烦。季修明霜吟剑出鞘，剑气化作冰莲绽放在毒雾中，关于宗门的事...他剑锋一转，冻住三只扑来的活矿，等脱险再说。
于归却盯着那道裂缝若有所思。当季修明斩杀完第三波活矿时，他突然开口：师兄，你认为宗门为何突然举办大比？
季修明剑势微顿：选拔人才只是表象。他甩去剑上血珠，去年开采的玄灵矿脉出现枯竭迹象，而这次...他看向远处发光的石柱，玄灵石王若现世，足以让落剑宗跻身东域一流宗门。
两人背靠背站在毒雾弥漫的矿道中，活矿的嘶吼声从四面八方传来。于归摸了摸怀中隐隐发烫的家乡奇石，忽然说道：若我们带着玄灵石王的消息回去...
大比魁首非你莫属。季修明接上他的话，眼中寒光乍现，但若现在返回...他霜吟剑突然爆发出刺目青光，这些活矿就是最好的答案——有人在暗中阻挠我们。
光幕上的传讯符箓突然再次亮起，这次只有一行血色小字：
【特别注意：本届大比项目，由玄机峰峰主亲自主持】
于归瞳孔微缩。玄机峰峰主正是当年发现这处矿脉的勘测长老，而他...正是二长老一脉的姻亲。
矿道深处传来一声类似骨骼错位的脆响，比之前所有震动都要强烈。季修明一把拽过于归：走！先找到石王本体，其他事回去再说！
当两人借着霜吟剑的剑气冲进下一条矿道时，于归回头望了一眼逐渐平息的震源处。在毒雾遮掩的黑暗中，他似乎看见一双幽绿的眼睛缓缓闭上，而矿道墙壁上，几道新鲜的抓痕正渗出暗红的血珠。