街道之上，人流如织。
有身穿北齐军服却满身酒气的兵士，摇摇晃晃，步履虚浮，眼神空洞。
有来自西域、眼神精明的胡商，身佩各色宝石，叫卖着奇珍异宝，声音尖锐。
有腰佩弯刀、满脸横肉的江湖客，眼神凶悍，气息彪悍，随时可能拔刀相向。
也有衣衫褴褛、目光麻木的流民，蜷缩在墙角，如同被遗忘的蝼蚁，散发着绝望的气息。
空气中弥漫着劣质的酒气、烤肉的焦香、女人的脂粉气，以及一丝丝若有若无、仿佛从地缝里渗出的，混合了硫磺、人血与牲口粪便的腐臭味。
这里的喧嚣并非生机勃勃，而是腐烂前的最后嘶吼，像一头濒死的巨兽，发出最后的哀鸣。
这腐臭味，比城外的铁血煞气更加阴冷、粘稠，直冲鼻腔，令人作呕，如同腐烂的野兽尸体。它昭示着这里的法则早已腐朽，人性已然扭曲。
“这里，就是人性的低谷，鬼市的入口。”
林妙音警惕地环顾四周，那股混杂的气味让她本能地感到不安，指尖不自觉地抠紧了药囊，仿佛要从中汲取一丝清明。
“不。”
元玄曜摇头，声音低沉，却带着不容置疑的笃定。
“这里，是人性的低谷。”
他顿了顿，目光深邃，直指前方那片最嘈杂、最混乱的区域。
“也是‘鬼市’的入口。只有最黑暗的地方，才能藏着最核心的秘密。”
杨坚在骡车上安静坐着，像一块沉默的石头，纹丝不动。
他的目光扫过那些目光麻木的流民，最终落在了几名正在街边分食一块带血肉块的乞丐身上。
眼神沉静，不带丝毫情感波动，冷静得像个置身事外的旁观者，仿佛能无声地记录世间万物的运行轨迹。
他忽然开口，声音压低，却带着一股冰冷的洞察力，字字如铁，直击要害。
“师父，城门卫的靴底，全部沾着黄土。”
“只有胸口佩刀的士官，靴底才是黑泥。”
“他们甚至懒得伪装自己已经很久没有巡视城防了。”他顿了顿，抬眼看向元玄曜，目光如炬：“我们现在去哪？”
“醉仙楼。”
元玄曜按照兄长留下的线索，让雇佣的骡车夫将马车赶往城中最大也最显眼的一座酒楼。
醉仙楼高三层，飞檐斗拱，雕梁画栋。
在这座充满了粗犷气息的边塞雄关之中，显得有些格格不入，却生意异常火爆，人声鼎沸，喧嚣震天。
元玄曜扶着林妙音走下马车，杨坚紧随其后。他依旧一身富商打扮，锦衣华服，林妙音则戴着帷帽，遮住了大半容颜。
他一眼便看到了柜台后那个正在低头拨弄算盘的身影——约莫五十来岁，身材微胖，穿着契丹服饰，门牙缺了半颗。
就是他了。
元玄曜心中一动，却并未声张，不动声色地跟着一名满脸堆笑的店小二径直上了三楼雅间。
经过柜台时，他注意到，那契丹老板拨弄算盘的手指，在看到他们一行时，有一瞬间极其细微的停顿，仿佛被无形的力量定格了一瞬。
随后才恢复了原本的节奏，珠子碰撞，发出清脆的响声，在嘈杂的环境中显得格外刺耳。
“客官，您二位想吃点什么？小店的烤全羊、手抓肉，可是这雁门关一绝！”
店小二热情地招呼道，眼神却在元玄曜身上多停留了几息，带着一丝不易察觉的探究。
“不必了。”
元玄曜摆手，目光平静，却带着一股不容置疑的压迫感，像冬日里凝结的冰霜。
“让你们老板亲自上来一趟。”
“就说，老朋友送来了贺礼。”
“我们老板？”店小二一愣，脸上的笑容僵硬了一瞬，眼中闪过一丝疑惑。
“就说故人来访，有要事相商。”
元玄曜说着，从怀中取出一枚通体漆黑的黑铁狼牙。
那狼牙表面布满了古老的铜锈，形状狰狞，其根部刻着一圈模糊的鲜卑古篆。
他在店小二眼前一晃，便迅速收回。
那狼牙上，刻着北斗七星的残缺纹路，以及一圈古老的“贺六浑”鲜卑文。
元玄曜心中默念“贺六浑”——这本该是他父辈那一代“北斗守护者”的代号，如今却成了龙鸟社的接头信物，其讽刺，如刀割心。
店小二眼中闪过一道精光，像被惊动的毒蛇，虽然转瞬即逝，却未能逃过元玄曜那双审视的眼。
他脸上的笑容依旧热情，语气却多了一丝恭敬，甚至带着一丝，因激动而起的微不可察的颤抖。
“好嘞！客官您稍等，小的这就去请！”
他躬身退下，顺手带上了雅间的门，门板合拢，隔绝了楼下的喧嚣，也隔绝了最后一丝表面的平静。
杨坚安静地站在雅间角落，一言不发，如同一块沉默的石头。
他将目光集中在雅间门口那条铺着地毯的走廊上，耳朵微微侧动，似乎在计算着楼下脚步声的远近和频率，细微到连风声都无法逃过他的耳朵。
房间内陷入安静。一盏茶，两盏茶……足足半个时辰过去了。
楼下依旧没有任何动静，只有木料燃烧的噼啪声和窗外风雨的呼啸，显得格外漫长而诡异。
“不对劲。”
元玄曜站起身，眼神冰冷，像冬日里结冰的湖面，不起一丝波澜，深不可测。
他缓缓握紧斩浪刀，刀柄传来细微的震颤，那不是刀身在鸣响，而是危险在无声叩击他的心头，催促着他。
“从店小二下楼到老板上来，最多一盏茶的功夫。”
“这半个时辰，走廊上的空气粘稠得像血。”
元玄曜嘴角勾勒出冷笑，那笑意未达眼底，反而更显森然的杀意，如霜刃出鞘。
“他不是在请人，而是在等局。”
林妙音也感到不安，她紧了紧帷帽，声音带着一丝急促，仿佛预感到了不祥：“他们在等什么？”
元玄曜走到门边，耳朵贴在门板上。
整个三楼安静得可怕，仿佛一座坟墓，连呼吸声都清晰可闻，只剩下心脏在胸腔里剧烈跳动的声音。
他嘴角勾勒出冷笑，那笑意未达眼底，反而更显森然的杀意。
“他不是在等老板，而是在等能杀我的人。”
“或者说，在等一场为我精心准备的……杀局完全就位。”
“林妙音，你带着杨坚靠后。”
元玄曜沉声命令，声音不大，却带着不容置疑的威严，如同君临天下的王者，每一个字都带着血腥的铁锈味，直击人心。
“本王来破这火局。”
“也罢，既然他们布好了局，本王就亲自来破！”
他话音落下的瞬间！
“轰——！”
一声巨大的爆炸，猛地从楼下传来！那声音带着硫磺和火油燃烧的特有气味，震得人耳膜生疼，仿佛整个醉仙楼都在这一瞬被撕裂。
紧接着，是人群的尖叫、桌椅的破碎与兵刃的交击声！
整个醉仙楼剧烈颤抖，窗户上的木棂格格作响。桌上的茶杯被震得跳起，摔在地上粉碎，碎片在地上跳动，发出清脆的响声，像是死亡降临前的预兆。