从黑风谷返回青云宗后，林辰四人被特许在“静心苑”养伤。这处院落背靠青云山的灵脉支流，院中种着几株百年份的“静心竹”，竹影婆娑间能溢出淡淡的灵气，最适合调养受损的经脉。
林辰每日的功课，便是坐在竹下的青石台上，一边服用李长老赏赐的“清灵丹”，一边运转《星脉凝练术》梳理体内紊乱的灵力。清灵丹的药力温和却醇厚，顺着经脉游走时，能将残留在丹田中的阴煞之气一点点剥离——那些是孙长老掌力留下的余毒，虽不致命，却会阻碍灵力流转。
第三日清晨，当第一缕阳光透过竹隙洒在林辰指尖时，他忽然感觉到丹田中的银辉灵力微微震颤。之前因受伤而变得滞涩的灵力，此刻竟如被磨亮的银线般，在经脉中流转得愈发顺畅，指尖溢出的灵力光晕也从“亮银”变成了“凝银”，落在青石上时，竟能留下一道浅浅的白痕。
“灵力凝练度该有七成五了。”林辰睁开眼，轻轻吐了口气，掌心的银辉缓缓消散，“距离《星脉凝练术》要求的九成，还差一截，急不得。”
院外忽然传来王浩的大嗓门，伴随着盾牌撞击地面的闷响：“林辰！快出来看！宗门新发布的历练任务，是去寒晶矿脉探查！”
林辰起身走出院门，只见苏清月和陈默正围在一块告示牌前。告示牌上用朱砂写着任务详情：寒晶矿脉是青云宗重要的灵晶来源，近一月却频繁传出矿工失踪的消息，矿脉深处还隐隐有灵力异动，需外门弟子前往探查，查明异动原因，若能带回矿脉产出的“寒晶”，还可额外兑换宗门贡献点。
“寒晶矿脉在青云山北侧的冰川地带，那里常年零下几十度，普通修士去了都得靠符箓御寒。”苏清月指着告示牌上的地图，指尖凝出一缕冰灵力在空气中画了个圈，“不过我的冰系灵力能适应那里的环境，说不定能帮上忙。”
陈默则从储物袋里掏出一叠泛黄的典籍，翻到其中一页：“我之前在宗门藏书阁看到过，寒晶矿脉里藏着‘冰灵草’，这种灵草只在极寒之地生长，能辅助冰系修士突破瓶颈，对苏清月正好有用。而且矿脉深处的寒晶，还能用来淬炼兵器，让兵器带上冰属性——王浩，你不是一直想给你的青钢盾加层防御吗？寒晶正好能用上。”
王浩一听眼睛都亮了，扛着盾牌就往林辰身边凑：“那还等什么？咱们赶紧去接任务！黑风谷那回没打够，这次去寒晶矿脉，正好再练练手！”
林辰却没立刻应下，他摩挲着下巴思索：“矿工失踪、灵力异动……这和黑风谷的阴煞阵有点像，说不定又是赤血堂或者其他势力在搞鬼。我们得先准备妥当，尤其是御寒和应对极寒环境的符箓，不能像上次在黑风谷那样被动。”
四人当即分工：陈默去丹房炼制“御寒丹”和“破冰符”，苏清月去库房领取适合冰川环境的防寒衣袍，王浩去锻造房给青钢盾加固，林辰则去藏书阁查找关于寒晶矿脉的详细记载——他总觉得，矿脉的异动或许和星脉有关，说不定能找到与《引星诀》相关的线索。
藏书阁的角落堆着不少泛黄的古籍，林辰在其中一本《青云山脉秘录》里翻到了关于寒晶矿脉的记载：此矿脉形成于上古时期，曾是一位冰系上古修士的修炼之地，矿脉深处藏有“冰魄阵”，阵眼处凝结着矿脉最精纯的“寒魄晶”，但阵法若被触动，会引发冰川坍塌，还会唤醒沉睡在矿脉中的上古妖兽。
“冰魄阵、寒魄晶……”林辰将这段记载抄录在玉简里，心中隐隐有个猜测，“赤血堂连阴煞阵都敢动，说不定也盯上了这冰魄阵？”
傍晚时分，四人在静心苑汇合。陈默带来了二十枚御寒丹和三十张破冰符，丹药呈淡蓝色，闻起来有股薄荷般的清凉；苏清月领取的防寒衣袍用“冰蚕丝”织成，轻如鸿毛却能抵御极寒；王浩的青钢盾上多了一层淡铁色的纹路，是用“玄铁砂”加固过的，防御力提升了三成；林辰则将抄录的矿脉记载分享给三人，着重提醒了冰魄阵和上古妖兽的事。
“上古妖兽？那得有多厉害？”王浩摸了摸盾牌，语气里有几分紧张，却又藏着几分期待——他总想着能和更强的对手较量。
“典籍里没说具体是什么妖兽，但能在冰魄阵附近沉睡，修为至少在练气八层以上。”林辰收起玉简，“我们这次的任务是探查，不是硬拼，遇到打不过的情况，立刻撤退。”
第二日清晨，天还没亮，四人便背着储物袋出发了。寒晶矿脉距离青云宗有三日路程，前两日走的还是熟悉的山道，第三日清晨，当他们翻过一道名为“断冰崖”的山脊时，眼前的景象骤然变了——
远处是连绵的冰川，冰峰如利剑般刺向天空，阳光洒在冰面上，折射出刺眼的光芒；地面覆盖着厚厚的积雪，一脚踩下去能没到膝盖，寒风卷着冰碴子刮在脸上，像小刀割一样疼。
“快吃御寒丹！”陈默立刻掏出丹药分给众人。丹药入喉后，一股暖流顺着喉咙滑入丹田，再扩散到四肢百骸，原本刺骨的寒意顿时减轻了不少。苏清月则运转冰灵力，在四人周身凝成一层淡蓝色的护罩，将刮来的冰碴子全部挡在外面。
沿着冰川边缘走了约莫两个时辰，前方终于出现了寒晶矿脉的入口。入口处立着一块巨大的冰碑，碑上刻着“寒晶矿”三个古字，碑前却看不到一个矿工的身影，只有几顶被风雪吹翻的帐篷，地上还散落着几柄生锈的矿镐，显然是匆忙逃离时留下的。
“不对劲，连个看守的弟子都没有。”林辰蹲下身，摸了摸地上的积雪——积雪下的帐篷残骸还带着一丝余温，说明矿工离开的时间不超过一日。
王浩扛起青钢盾，率先走进矿脉入口：“我走前面，你们跟紧点。”矿脉入口是一条狭窄的冰道，两侧的冰壁上凝结着细小的冰晶，走在里面能听到“滴答”的融冰声，每一步都要格外小心，以免滑倒。
走了约莫半柱香的时间，冰道突然变宽，眼前出现了一个巨大的矿洞。矿洞的岩壁上嵌着不少淡蓝色的晶体，正是任务中提到的“寒晶”，这些寒晶散发着微弱的寒气，将矿洞照得朦朦胧胧。
“你们看那里！”苏清月突然指向矿洞角落。众人循声望去，只见角落里躺着几具矿工的尸体，尸体已经被冻成了冰雕，脸上还残留着惊恐的表情，他们的胸口都有一个狰狞的爪印，爪印边缘凝结着一层薄冰。
“是妖兽的爪印。”陈默走上前，用指尖碰了碰爪印上的薄冰，“冰属性的妖兽，爪力很强，能一击洞穿修士的灵力护罩——看爪印的大小，应该是‘冰纹狼’。”
他从储物袋里掏出一本《妖兽图鉴》，翻到其中一页：“冰纹狼是寒带常见的妖兽，修为多在练气五层到六层，群居，爪子上能附着冰灵力，被抓伤后会冻伤经脉。但普通的冰纹狼，不可能一下子杀这么多矿工，除非……”
“除非有狼王。”林辰接过话茬，目光落在矿洞深处的一道暗门上，“暗门后面应该是矿脉的更深处，灵力异动说不定就来自那里。”
暗门是用整块寒晶砌成的，上面刻着复杂的冰纹，与苏清月的冰系灵力有几分相似。苏清月走上前，指尖凝出一缕冰灵力，轻轻触碰到暗门上的冰纹——当冰灵力融入冰纹的瞬间，暗门上的纹路突然亮起，发出淡蓝色的光芒，缓缓向两侧打开。
暗门后是一条更窄的通道，通道两侧的岩壁上，竟嵌着不少泛着绿光的灵草——正是陈默之前提到的“冰灵草”！这些冰灵草长在寒晶缝隙中，叶片上凝结着细小的冰珠，散发出淡淡的灵气。
“至少有十几株，年份都在三十年以上！”苏清月眼中闪过一丝惊喜，她从储物袋里掏出一把玉质的小铲子，小心翼翼地靠近冰灵草，“冰灵草的根须不能断，否则灵气会流失。”
就在苏清月快要挖到第一株冰灵草时，通道深处突然传来一阵狼嚎。那狼嚎带着刺骨的寒意，震得通道两侧的冰屑簌簌掉落，紧接着，十几道灰色的身影从黑暗中窜出——正是一群冰纹狼！
为首的那只冰纹狼比其他狼大了一圈，毛色是罕见的雪白色，额头上有一道淡蓝色的冰纹，一双冰蓝色的眼睛泛着凶光，爪子上凝结的冰灵力比其他狼厚了一倍不止——显然是这群冰纹狼的狼王，修为至少在练气六层后期！
“保护苏清月！”林辰立刻拔出青钢剑，银辉灵力顺着剑身流转，在身前凝成一道护罩。王浩则举起青钢盾，挡在苏清月身前，盾牌上的玄铁纹路亮起，挡住了第一只扑上来的冰纹狼。
“铛！”冰纹狼的爪子拍在盾牌上，发出清脆的金属撞击声，王浩只觉手臂一麻，盾牌上竟凝结了一层薄冰——冰纹狼的爪力带着冰冻效果，能减缓盾牌的防御速度。
陈默趁机掏出几张“破冰符”，注入灵力后扔向冰纹狼群。符纸炸开的淡金色光芒落在冰纹狼身上，它们身上的冰灵力瞬间被驱散，动作也慢了几分。“林辰，狼王的弱点在额头上的冰纹！那里是它储存冰灵力的地方！”
林辰点点头，运转青龙戏水步，身影在冰纹狼之间穿梭。他刻意避开其他狼的围攻，朝着狼王冲去——狼王显然察觉到了危险，猛地纵身跃起，爪子带着厚厚的冰灵力，朝着林辰的胸口抓去。
林辰侧身避开，青钢剑朝着狼王的额头刺去。狼王却狡猾得很，突然转头，用坚硬的头骨挡住了剑刃，同时一口咬向林辰的手腕。林辰急忙抽回长剑，手腕却还是被狼王的獠牙擦到，瞬间冻起一层薄冰，疼得他龇牙咧嘴。
“用星纹石！”苏清月的声音突然传来。她已经挖好了三株冰灵草，此刻正将一株冰灵草塞进林辰手中，“冰灵草能中和冰属性的寒气，你把星纹石的灵力和冰灵草的灵气结合，能克制狼王的冰灵力！”
林辰立刻反应过来，将冰灵草捏碎，绿色的汁液顺着掌心渗入皮肤，一股清凉的灵气瞬间传遍全身，手腕上的薄冰也随之融化。他同时掏出星纹石，注入银辉灵力——星纹石顿时亮起一道淡银色的光晕，与掌心的绿色灵气交融，形成一道“银绿交织”的灵力，顺着青钢剑蔓延开来。
“试试这招！”林辰再次朝着狼王冲去，剑刃上的银绿灵力落在狼王的冰纹上时，狼王突然发出一声惨叫。额头上的冰纹瞬间黯淡下去，身上的冰灵力也消散了不少，动作明显变得迟钝。
“有效！”王浩见状，立刻举起盾牌朝着狼王撞去。狼王被撞得连连后退，陈默趁机扔出几张“爆火符”，火焰落在狼王身上，虽然没能造成重伤，却让它更加狂暴。
就在这时，通道深处突然传来一阵脚步声，伴随着粗哑的呼喊：“里面的人，把冰灵草和寒晶都交出来！否则别怪我们铁石盟不客气！”
林辰四人对视一眼，都从对方眼中看到了诧异——铁石盟是黑石山脉附近的一个散修联盟，成员多是练气期的散修，向来以抢夺其他修士的资源为生，没想到会在这里遇到他们。
只见五道身着黑色劲装的修士从通道深处走出，为首的是个满脸络腮胡的壮汉，腰间别着一把巨斧，周身的灵力波动竟在练气七层初期——比之前的孙长老还要强上几分！
“铁石盟的人怎么会来这里？”陈默压低声音道，“寒晶矿脉是青云宗的地盘，他们敢来抢，就不怕被宗门追责？”
络腮胡壮汉显然听到了陈默的话，他冷笑一声，用巨斧指着林辰四人：“青云宗的外门弟子？别以为有宗门撑腰就了不起！这寒晶矿脉里的宝贝，谁抢到就是谁的！识相的就把冰灵草和挖到的寒晶交出来，再滚出矿脉，否则今天你们一个都别想走！”
狼王似乎察觉到来了新的敌人，它暂时停下了对林辰的攻击，冰蓝色的眼睛警惕地盯着铁石盟的人，喉咙里发出低沉的嘶吼。
“有意思，这下热闹了。”王浩握紧盾牌，眼中却闪过一丝兴奋，“一边是冰纹狼王，一边是铁石盟的散修，咱们正好坐收渔翁之利？”
林辰却摇了摇头，他看得清楚，铁石盟的五人都是练气六层以上的修为，尤其是络腮胡壮汉，练气七层的灵力绝非易与之辈，而狼王虽然被克制，却依旧凶猛，若是双方联手对付他们，后果不堪设想。
“先解决狼王，再对付铁石盟！”林辰当机立断，再次举起青钢剑，朝着狼王冲去。银绿交织的灵力再次落在狼王的冰纹上，狼王发出一声凄厉的嘶吼，转身就要逃跑。
“别让它跑了！”苏清月立刻释放冰灵力，在狼王身后凝成一道冰墙。狼王来不及刹车，一头撞在冰墙上，晕头转向之际，王浩的盾牌狠狠砸在它的脑袋上，将它砸倒在地。
林辰抓住这个机会，青钢剑狠狠刺入狼王的额头——剑刃上的银绿灵力瞬间涌入狼王体内，它抽搐了几下，便没了气息。剩下的冰纹狼见狼王死了，吓得魂飞魄散，转身就想逃出通道，却被陈默扔出的“捆灵符”缠住，没一会儿就被全部解决。
络腮胡壮汉见林辰四人这么快就解决了冰纹狼群，眼中闪过一丝惊讶，随即又变得阴鸷：“有点本事，不过你们的灵力也消耗得差不多了吧？”他挥了挥手，身后的四名铁石盟弟子立刻举起兵器，朝着林辰四人围过来。
林辰确实感觉丹田有些发空——刚才对付狼王时，他消耗了近三成的灵力，此刻银辉灵力运转得明显慢了几分。苏清月和王浩也差不多，一个消耗了大量冰灵力凝冰墙，一个硬抗了狼王的几次攻击，手臂都在微微颤抖。
“陈默，还有多少破冰符和爆火符？”林辰低声问道。
陈默快速清点了一下储物袋：“破冰符还有五张，爆火符还有八张，另外还有三张‘迷魂符’，能暂时困住练气六层的修士。”
“够了。”林辰深吸一口气，他运转《星脉凝练术》，将丹田中剩余的灵力全部凝聚在剑尖，“苏清月，你用冰灵力干扰他们的视线；王浩，你挡住络腮胡壮汉的攻击；陈默，用迷魂符困住其他四名弟子，我们逐个击破！”
苏清月立刻释放大量冰灵力，通道中顿时弥漫起一层淡蓝色的雾气，雾气中还夹杂着细小的冰碴子，让铁石盟弟子的视线变得模糊。王浩则扛着盾牌，朝着络腮胡壮汉冲去，盾牌与巨斧相撞，发出“铛”的巨响，震得通道两侧的冰屑簌簌掉落。
陈默趁机掏出三张迷魂符，注入灵力后扔向四名铁石盟弟子。符纸炸开的淡紫色雾气笼罩住他们，四人顿时眼神迷离，动作变得迟缓。
林辰抓住这个机会，运转青龙戏水步，身影在雾气中穿梭，青钢剑朝着一名铁石盟弟子的后背刺去。那弟子还没反应过来，就被刺中了肩胛骨，疼得惨叫一声，手中的兵器也掉落在地。
“废物！”络腮胡壮汉见状，怒吼一声，加大了灵力输出，巨斧上的灵力波动变得愈发狂暴，竟将王浩的盾牌震得后退了三步。他趁机摆脱王浩，朝着林辰扑来，巨斧带着破风之声，朝着林辰的头顶劈去。
林辰急忙侧身避开，巨斧劈在地上，将冰面砸出一道巨大的裂缝。裂缝中突然溢出一股极寒的灵气，通道两侧的岩壁开始剧烈震颤，头顶的冰屑像下雨一样落下——矿脉要坍塌了！
“不好！矿脉要塌了！”陈默惊呼一声，他掏出最后几张爆火符，朝着通道深处扔去，“炸开前面的路，我们赶紧出去！”
爆火符炸开，通道深处的冰壁被炸开一个缺口，外面传来新鲜的空气。林辰立刻拉住苏清月，王浩则扛起受伤的铁石盟弟子（他们还想从弟子口中问出铁石盟的目的），跟着陈默朝着缺口冲去。
络腮胡壮汉见矿脉要塌了，也顾不上抢夺冰灵草和寒晶，转身就想逃跑，却被掉落的冰柱砸中了腿，疼得他惨叫一声。林辰本想上前帮他，却被陈默拉住：“别管他！矿脉马上就要全塌了！”
四人刚冲出缺口，身后的通道就彻底坍塌，冰尘弥漫中，只传来络腮胡壮汉绝望的嘶吼。
外面正是寒晶矿脉的外围冰川，阳光洒在身上，终于驱散了矿脉中的寒意。林辰四人瘫坐在雪地上，大口喘着粗气，身上的衣袍都被冰尘染白，却没人顾得上擦拭——刚才的矿脉坍塌，真是险之又险。
“还好跑出来了。”王浩拍了拍胸口，他怀里还抱着那株没来得及放进储物袋的冰灵草，“这冰灵草没丢，值了！”
苏清月掏出玉瓶，将挖到的五株冰灵草小心翼翼地装进去，脸上带着劫后余生的庆幸：“矿脉里的异动，应该是铁石盟的人在偷采寒晶，不小心惊动了冰纹狼。不过他们为什么敢这么大胆，连青云宗的矿脉都敢动？”
林辰看向被王浩押着的铁石盟弟子，那弟子此刻已经清醒过来，脸色惨白地缩在雪地里。林辰走上前，青钢剑架在他的脖子上：“说，你们铁石盟为什么来寒晶矿脉偷采？是不是和赤血堂有关？”
弟子吓得浑身发抖，急忙摇头：“不……不是我们自愿的！是赤血堂的人威胁我们，说如果不帮他们偷采寒晶，就杀了我们铁石盟的所有人！他们要寒晶，是为了炼制一种能增强阴煞之气的丹药……”
“果然和赤血堂有关！”林辰眼中闪过一丝凝重，“他们在黑风谷提炼阴煞之气，又来寒晶矿脉偷采寒晶，到底想炼制什么丹药？”
弟子哆哆嗦嗦地继续说：“我……我也不知道具体是什么丹药，只听赤血堂的人说，这种丹药能让修士在短时间内提升修为，但是会损伤经脉……他们还说，等丹药炼成，就要攻打青云宗的外门……”
林辰四人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。赤血堂的阴谋，比他们想象的还要可怕。
“我们得赶紧回青云宗，把这件事禀报给李长老。”林辰站起身，拍了拍身上的积雪，“还有，这个铁石盟弟子，也得带回宗门，让执法堂审问更多关于赤血堂的消息。”
四人不再耽误，押着铁石盟弟子，朝着青云宗的方向走去。冰川上的寒风依旧刺骨，但林辰的心中却燃着一团火——他知道，接下来的日子，只会更加艰难，但他和他的同伴们，绝不会退缩。
走了约莫半个时辰，林辰忽然感觉到丹田中的银辉灵力再次震颤。他停下脚步，运转《星脉凝练术》探查——之前在矿脉中与狼王战斗时，冰灵草的灵气和星纹石的灵力相互交融，竟在不知不觉中，将他的灵力凝练度又提升了半成，达到了七成八！
“离九成又近了一步。”林辰握紧拳头，眼中闪过一丝坚定。每一次历练，每一次战斗，都是他成长的阶梯，而他要做的，就是一步一个脚印，沿着这阶梯，慢慢往上走。
远处的青云山已经隐约可见，林辰四人的身影，在冰川与蓝天的交界处，渐渐变成了四个小小的黑点，朝着宗门的方向，坚定地前行。