民国二十九年，秋。
暮春午后，阳光透过梧桐叶隙，在青石板路上洒下斑驳碎金。
沈聿拽着刚从公署出来的谢临洲，脚步轻快地往巷深处走：“谢木头，静远书斋今天到了批孤本，陪我去看看。”
谢临洲无奈地揉了揉眉心：“我还有几份电报要核对……”
“差这一时半会儿？”
沈聿拽着他胳膊不放，“你都连轴转三天了，就当陪我走走，权当松快松快，成不成？”
谢临洲叹了口气，由着他拉进书斋。
书架上，沈聿抽出一本泛黄棋谱：“谢木头你看！《忘忧局》的孤本！我找这书找了大半年了！”
他话音刚落，书架后忽然传来一阵轻响，一道清瘦的身影转了出来——正是顾疏桐（上次出场是145章），他怀里揣着本封皮陈旧的《山海经》，书页间夹着的密信被小心翼翼藏在衬里，此刻抬眼，正好与谢临洲撞了个正着。
四目相对，两人俱是一怔。
谢临洲眼神骤冷，下意识地后退半步。
他身份特殊，不能与龙国人有过多牵扯，更何况是曾有过一面之缘的顾疏桐。
沈聿察觉到了谢临洲眼神中的紧绷，立刻上前挡在他前面，笑着打量顾疏桐：“这位兄台面生，也来淘书？”
顾疏桐定定神，拱手道：“在下顾疏桐，不过一介书生，平日就爱搜罗些杂书。
方才见这位先生气度不凡，倒像是从前在哪见过，忍不住多瞧了两眼，若有唐突之处，还请二位海涵。”
沈聿眯了眯眼，发现眼前这年轻人衣着朴素，袖口却磨得整齐，眼神清正，举止有度，不像是奸邪之辈；
更重要的是，他看谢木头的眼神里，没有畏惧，反倒有几分敬意。
沈聿眼珠一转，突然揽住他的肩膀：“顾兄弟是吧？相逢即是有缘！我看你也是个懂书的妙人！
隔壁有家茶摊，碧螺春泡得地道，我请客，咱们坐下聊聊！”
顾疏桐愣了愣，下意识想推辞，却被沈聿半推半拉地出了书斋。
谢临洲站在原地，望着两人的背影，犹豫片刻，终究还是默默跟了上去。
茶摊的木桌简陋，却擦得干净。
沈聿率先坐下，把棋谱往桌上一放，开门见山：
“顾兄弟看着像个读书人，在哪处学堂求学？”
“在明沪大学，”顾疏桐端起茶杯，指尖微微收紧，“偶尔会来这边淘些古籍，做些校注。”
“明沪大学？”沈聿眼睛一亮，“那可是龙国最好的大学之一！前些日子街上的学生游行，你们学校是不是也有人去了？”
顾疏桐握着茶杯的手顿了顿：
“国难当头，我辈读书人，总不能只缩在书斋里吧。”
一旁的谢临洲始终沉默，只是在沈聿提到“游行”时，指尖轻轻叩了下桌面。
沈聿立刻会意，话锋一转，扯到了别处：“谢木头看着硬朗，其实一身旧伤，阴雨天就难受。”
顾疏桐眼神一暗：“谢先生……受过不少苦？”
“可不是嘛！谢木头这人就是太犟，什么事都自己扛着。明明疼得脸色都白了，他却从不肯多说一句，只默默忍着。”
顾疏桐握紧茶杯：“谢先生是好人。上次我入狱，是他救的我。他看着冷，心里却比谁都热。”
谢临洲抬眼看他，目光复杂。
三人聊了近一个时辰，沈聿插科打诨，旁敲侧击摸清了顾疏桐的底细；
顾疏桐也渐渐放下心防，偶尔还会与谢临洲搭两句话，聊些古籍里的典故。
临别时，沈聿拍着顾疏桐的肩膀：“顾兄弟，以后常联系！下次淘书，咱们还约在这儿！”
顾疏桐笑着应下，转身时，又回头看了眼谢临洲，轻声道：“谢先生，您多保重身体。”
谢临洲轻轻“嗯”了一声。
当晚，沈聿便把书斋偶遇的事告诉了沈筠。
沈筠坐在轮椅上，手指翻着书页，沉吟道：
“明沪大学的学生，还参与过游行，还认识谢先生……这人倒有些意思。你安排一下，我见他一面。”
三日后，僻静民居里。
这位沈家大少爷面色苍白，却眼神温和，说起时局时，句句鞭辟入里：
“如今的局势，光靠热血不够，得有章法，有底线。
你们学生有锐气，有渠道，却也容易暴露，往后行事，得更谨慎些。”
顾疏桐点头：“总怕做得不够。”
“急不得。”沈筠温声道，“守住初心才能走远。你对临洲的那份敬意，很难得，临洲这人，心里孤得很，没尝过被人牵挂的滋味。”
几次接触后，顾疏桐融入了他们。
沈聿总爱拉着他胡闹，一会儿讲学生运动，一会儿又塞伤药给他：“知识分子身子弱，得补补！”
顾疏桐哭笑不得，却也收下了，偶尔会带些自己校注的古籍给谢临洲。
沈筠则常与他探讨地下工作的技巧，教他如何在危险中保护自己；
顾疏桐也会把学生群体的思想动态告诉沈筠，让他及时掌握年轻一代的声音。
谢临洲与顾疏桐的相处，依旧安静。
有时顾疏桐会坐在谢临洲身边，陪他看电报，两人一言不发，却并不尴尬；
有时顾疏桐会递给他一本新淘的棋谱，轻声道：
“谢先生，这书里有几局棋，我觉得您或许会喜欢。”
谢临洲接过书，眼底的冰渐渐化开。
在沈筠的悉心指导和沈聿看似胡闹实则暗藏机锋的“考验”下，顾疏桐迅速成长。
他凭借着名校学生身份和扎实的文史功底作为掩护，成为了组织在文化界和年轻学生中一枚重要的棋子，负责传递夹杂在学术资料或古籍校注中的情报。
这日，顾疏桐接到一项紧急任务——将一份关于樱花方面近期物资调配的加密情报，送至城西“博古斋”的掌柜手中。
情报微缩成一点，藏在他准备拿去请教掌柜的、一本关于古代金石拓片的书籍夹层里。
他像往常一样穿着中山装，腋下夹着书卷，神色从容地走在嘈杂的街道上。
阳光有些刺眼，他微微眯着眼，低声默念道：
“‘拓片缺角需补墨’，掌柜若答‘古纸易脆莫多碰’，便是对上了……”
就在他即将拐入通往“博古斋”的那条相对僻静的巷子时，一阵急促的脚步声从前方的岔路口传来。