赤塔城内，硝烟未散。
王猛站在原苏军司令部大楼前，脚下的瓦砾还带着余温。
几个团长围着他，脸上看不到攻占敌巢的喜悦。
“搜遍了，司令员。”一团团长摇摇头，“司令部里只剩些文职和伤兵。布柳赫尔和他的作战参谋，像地老鼠一样钻没了。”
“城西北角炸塌的地道也挖开了。”工兵营长补充道，“通向城外三公里处的树林。痕迹很新，他们刚跑不久。”
王猛脸色铁青。攻克赤塔的战略目标只完成了一半。歼灭再多敌军，让主将跑了，这仗就算不上圆满。
“追！”他吐出两个字。
“师长，部队打了一整天，人困马乏。而且天黑了，林子里情况不明……”参谋长试图劝阻。
“那就派最能追的！”王猛打断他，“把师部侦察营全撒出去！骑上所有能跑的马！告诉营长老韩，活要见人，死要见尸！找不到布柳赫尔，他也别回来了！”
……
与此同时，赤塔城北的密林深处。
布柳赫尔靠在一棵松树下，大口喘着气。身边只剩下参谋长和不到十个贴身警卫。远处城市的火光隐约可见。
“暂时……安全了。”参谋长侧耳听着动静，“华夏人还在清理城区，暂时追不过来。”
布柳赫尔抹了把脸上的泥污：“发报给莫斯科了吗？”
“电台在突围时损坏了。我们……和总部失联了。”
一阵沉默。只有夜风吹过树林的沙沙声。
“必须尽快赶到预备集合点。”布柳赫尔挣扎着站起来，“那里有接应部队和备用电台。只要和伊尔库茨克的援军取得联系，我们就能卷土重来。”
“司令员同志，您的腿……”警卫看着布柳赫尔渗血的裤管。
“死不了！”布柳赫尔咬牙道，“走！”
一行人借着月光，深一脚浅一脚地向北摸索前行。他们不知道，几张无形的网正在撒开。
……
华夏军侦察营长老韩是个老骑兵，脸上刀疤纵横。他带着全营最好的几十个追踪手，沿着地道出口的痕迹一路追进树林。
“营长，脚印很乱，但方向明确，往北去了。”一个侦察兵报告。
老韩蹲下，用手指捻了捻被踩断的草茎：“人数不多，十几个。有个家伙腿脚不利索，看脚印深浅不一。”
他站起身，眼中闪过猎人般的光：“是条大鱼。发报给师部，发现目标踪迹，正向北逃窜。请求指示。”
王猛在指挥所接到电报，立刻走到地图前：“北边……他们的预备集合点只可能在几个地方。老韩咬住他们，我们给他派支援。”
他转头对参谋长说：“命令师属特种突击连，乘卡车绕到北面黑风隘口设伏。那里是通往伊尔库茨克的必经之路。”
“黑风隘口？距离太远，我们的卡车不一定比布柳赫尔的两条腿快。”
“那就看老韩的本事了。”王猛说，“让他像赶羊一样，把布柳赫尔往隘口赶。”
……
树林里，布柳赫尔感觉越来越不妙。
身后的追兵像幽灵一样，甩不掉，也靠不近。
不时有冷枪从黑暗中射来，虽然不准，但极大地迟滞了他们的速度。
“他们是在驱赶我们。”参谋长喘着气说，“像猎人驱赶猎物进埋伏圈。”
布柳赫尔停下脚步，看着黑漆漆的四周：“改变方向，不去集合点了。向西，进入沼泽地。那里地形复杂，容易摆脱追踪。”
“可沼泽地没有接应，而且您的腿伤……”
“总比钻进别人的口袋强！”布柳赫尔果断下令，“转向西！”
……
老韩很快发现了目标的转向。
“营长，他们改道向西了，进了死亡沼泽。”侦察兵的语气有些担忧。
“狡猾的老狐狸。”老韩啐了一口，“想靠沼泽甩掉我们？”
他拿起电台话筒：“师长，目标改变路线，进入西面沼泽地。请求指示。”
王猛在指挥部接到消息，愣了一下，随即冷笑：“果然不是省油的灯。死亡沼泽……他想玩命，我们奉陪。”
他略一思索，下令：“老韩，你带人继续咬住，但不要逼太紧，把他们压在沼泽里就行。我让空军天亮后支援你。”
放下话筒，王猛对参谋长说：“给空军发报，明天一早，派侦察机盯着死亡沼泽区域。发现目标，不用请示，用机枪驱赶，别让他们出沼泽。”
“困死他们？”
“对。”王猛点头，“沼泽里没吃没喝，还有他腿上的伤。我看他能撑几天。”
……
天刚蒙蒙亮，布柳赫尔一行人艰难地在齐膝深的沼泽泥水里前行。蚊虫嗡嗡作响，伤口泡在污水里钻心地疼。
突然，空中传来引擎声。一架华夏侦察机低空掠过，机枪子弹扫在他们前方的水面上，溅起一串水花。
“我们被发现了！”警卫惊呼。
“进芦苇荡！”布柳赫尔命令。
他们躲进茂密的芦苇丛，飞机在头顶盘旋了几圈，飞走了。但每个人都明白，他们成了瓮中之鳖。
“司令员，食物只够一天了。伤口再泡下去会感染。”参谋长低声说。
布柳赫尔望着茫茫沼泽，第一次感到绝望。他原本以为成功的战术转向，却把自己送进了更绝望的绝境。
……
当天下午，王猛接到空军报告：“目标被成功压制在沼泽中心区域，活动困难。”
“很好。”王猛命令，“给老韩送一批橡皮艇和医疗包过去。告诉他，可以收紧网了。尽量抓活的，我要让莫斯科看看，他们的远东统帅是怎么在沼泽里被俘的。”
老韩接到命令和装备，咧嘴笑了。
“兄弟们，师长给咱们送船来了。今晚好好休息，明天一早，进沼泽抓狐狸！”
第二天清晨，养精蓄锐的华夏侦察兵们，乘着橡皮艇，悄无声息地滑入死亡沼泽。
而布柳赫尔和他疲惫不堪的随从，还在为如何摆脱困境而争吵。
当几艘橡皮艇突然冲破晨雾，出现在他们面前时，布柳赫尔知道，一切都结束了。
他看了看周围士兵绝望的眼神，又摸了摸口袋里那颗本想留给自己手枪，最终，缓缓举起了双手。
老韩跳下船，走到他面前，打量了一下：“布柳赫尔元帅？”
布柳赫尔沉默地点点头。
老韩笑了笑，对身后一摆手：“捆结实点。这老狐狸，可值钱了。”