巍峨的紫金山在暮色中呈现出一种沉默而威严的黛黑色，山脊线的轮廓渐渐黯淡的天空，仿佛一头蛰伏的巨兽。然而，这头巨兽的脚爪之处，却被人工点亮了无数危险的“鳞片”——日军匆忙构建却已然成型的防御工事，如同毒蛇般缠绕在山麓的主要通道上。
望远镜的视野里，一切都清晰得令人窒息。新翻的泥土颜色明显区别于周围的枯草，一道道之字形的战壕沿着进山必经的缓坡挖掘，关键的拐点和制高点上，用沙包和圆木加固的机枪巢已然成型，黑洞洞的枪口指向山下开阔地。更远处，依托着几处残破的农家院落，显然设立了临时的指挥部和宿营地，膏药旗在寒风中懒洋洋地飘动，隐约可见日军士兵活动的身影，甚至还有几匹军马和堆放的物资。
这是一条真正的防线！绝非零散的哨卡！日军显然预料到可能会有溃兵或游击队试图进入紫金山区域，提前布下了这张罗网！
刚刚因获得补给和抵达目的地而升起的些许希望和欢呼，瞬间被眼前冰冷的现实击得粉碎。一股无形的、令人绝望的寒意顺着每个人的脊椎爬升。
“狗日的小鬼子…手脚真他娘的快！”王老栓放下望远镜，咬牙切齿地骂道，声音里却带着一丝难以掩饰的无力感。
李秀才的脸色苍白，喃喃道：“所有能走的路…好像都被堵死了…”
队伍沉默下来，方才吃饭喝水时恢复的一点热气仿佛瞬间被抽空，只剩下沉重的呼吸和心脏在冰冷胸腔里无助的跳动。紫金山就在眼前，那林深茂密之处本应是绝佳的藏身和休整之所，此刻却仿佛隔着一道无形的、布满尖刺的铁墙。
“不能硬闯。”凌云的声音低沉而果断，瞬间压下了所有不安的躁动。他放下望远镜，脸色铁青，但眼神依旧锐利如刀，“鬼子以逸待劳，火力充足，工事完备。我们这点人，这点弹药，冲上去就是送死，连个浪花都溅不起来。”
这是最冷静，也最残酷的判断。
“那怎么办？绕路？”石头焦急地问道，“这山这么大，总有没有鬼子的地方吧？”
马老三闻言，却苦涩地摇了摇头：“长官，这紫金山看着大，但人能走、牲口能过的路，就那么几条…鬼子不是傻子，肯定都把住了。那些没人走的…不是悬崖绝壁，就是密不透风的荆棘林子，根本上不去啊！”
他指着远处黑黢黢的山体：“你看那一片，看着好像有坡度，实际上陡得很，下面还好，越往上越险，以前只有采药的和打猎的才敢摸上去，现在这天气，晚上根本没法爬…”
希望似乎再一次被堵死。绕路耗时漫长，且前途未卜，他们最缺的就是时间。原地停留？更不可能，身后的追兵和眼前的日军巡逻队随时可能发现他们。
队伍陷入了进退维谷的绝境，刚刚补充的体力仿佛正在被迅速消耗，绝望的情绪再次开始蔓延。
凌云没有理会周围的沮丧，他的目光如同最精密的雷达，一遍又一遍地扫描着远处的日军防线和紫金山庞大的山体。他在寻找，寻找任何一丝可能存在的缝隙。
他的目光跳过那些明显的道路和工事，专注于光线无法照亮的阴影区域、植被异常茂密的地方、以及山体上那些看似不可能通过的褶皱和断崖。
突然，他的目光在日军防线最右侧，靠近一片极其陡峭、几乎呈七八十度角的碎石坡和乱岩地带停了下来。那里的日军工事明显稀疏了很多，只有一道浅浅的交通壕和零星两个哨位，而且哨兵的身影也显得有些懒散，显然不认为有人能从这种地方发起进攻。
而在那片陡峭区域的上方，大约几十米高的地方，山势似乎略微放缓，形成了一小片可以被植被覆盖的缓坡平台，再往上，虽然依旧陡峭，但似乎有可以借力的岩石和灌木丛…
一条近乎垂直的、被所有人忽视的“路”，或许存在于想象中。
“马大哥，”凌云突然开口，指着那个方向，“那片石头坡，你看…有没有可能爬上去？”
马老三顺着他指的方向望去，倒吸了一口凉气：“长官…那地方…太险了！那是老鸦崖！平时都没人敢走！全是风化的碎石头，一脚踩空就滚下来摔成肉泥！晚上更别提了，根本看不清落脚的地方！”
“如果…如果能爬上去呢？”凌云追问，眼神灼灼。
“如果能上去…”马老三皱着眉头使劲回忆，“崖上面那块平台叫‘野猪岭’，倒是能站住脚，从那儿好像…好像有一条老猎户和采药人踩出来的野径，能绕过鬼子的正面防线，通到山腰的林子里去…可那路多少年没人走了，而且又窄又险，边上就是深沟…”
一条可能存在的老猎径！一条可以绕过正面防线的秘密通道！
凌云的心脏猛地一跳！这就是他要找的缝隙！
“我们必须试试！”凌云斩钉截铁地说道，目光扫过所有骨干，“强攻是死，绕路太远也可能被追上，只有这里，鬼子防备最松懈，也是我们唯一的机会！”
“可是队长…太危险了！兄弟们现在这状态…”王老栓看着身后那些依旧疲惫不堪的士兵，面露难色。许多人连站着都有些打晃，更别说进行危险的攀岩了。
“我知道危险！”凌云打断他，语气沉重却不容置疑，“但这是唯一的生路！摔死是死，被鬼子打死也是死！但爬上去，就能活！告诉兄弟们，不想窝囊死在山下的，就跟我拼这最后一把！”
他顿了顿，目光寻找着队伍中的几个人：“队伍里，有没有以前当过猎户，或者擅长爬山的？出列！”
短暂的沉默后，三个人站了出来。一个是原宪兵里一个来自广西山区的瘦小士兵，叫**韦阿宝**；一个是之前战斗中一直沉默但眼神锐利的老兵钱铁山，据说年轻时在北方山里打过猎；还有一个竟是看起来有些文弱的李秀才！
“长官，我…我小时候跟爷爷在浙西山里采过药…”李秀才有些不好意思地小声说。
“很好！”凌云点点头，关键时刻，人才总会冒出来。“韦阿宝，钱铁山，李秀才，你们三个，再加上我、石头、王老栓，组成突击组，第一批上，负责探路和固定绳索！”
他看向马老三：“马大哥，你对这里熟，你也得跟我们第一批上，指认具体路线！”
马老三脸色发白，但看着凌云决绝的眼神，最终还是重重地点了点头。
“赵德厚！把你工兵所有的绳索、带钩的工具都集中起来！绑腿带也解下来，接成绳子！”
命令飞快下达。队伍再次高效运转起来。所有的希望都寄托在这条看似不可能的险径之上。
简单的准备后，凌云带着第一批七人突击组，借着暮色的最后掩护，悄无声息地运动到了那片名为“老鸦崖”的陡峭碎石坡下。
抬头望去，山崖在愈发昏暗的光线下显得格外狰狞，怪石嶙峋，坡度极陡，几乎没有明显的路径可言。
“从这边…这边好像有点缓…”马老三压低声音，指着一处有灌木丛生长的岩壁，“以前好像有人从这里踩过…”
“我先上！”来自广西山区的韦阿宝果然灵活，他吐了口唾沫在手心搓了搓，像只猿猴一样，抓住岩石缝隙和灌木根系，试探着开始向上攀爬。碎石在他脚下簌簌滚落，每一次移动都让人心惊肉跳。
所有人都屏住了呼吸，心脏随着他的每一个动作而起伏。
韦阿宝艰难地爬上了大约十米左右，找到了一处相对稳固的岩石凸起，将第一根绳索固定好，垂了下来。
“下一个！上！”凌云低声道。
钱铁山和李秀才紧随其后。钱铁山经验老到，动作沉稳；李秀才则出乎意料地灵巧，虽然体力不支，但技巧似乎还在。
接着是凌云、石头、王老栓…
突击组如同贴在悬崖壁上的壁虎，一点点地向上艰难挪动。绳索不断固定，又不断延长。下方的人紧张地仰望着，每一次碎石滚落都引起一阵心悸。
夜幕彻底降临，月光被薄云遮挡，光线极其昏暗，只能靠摸索进行。体力消耗极大，手臂酸痛欲裂，手指被尖锐的岩石划破，鲜血混着冷汗，冰冷刺骨。
但没有人退缩。求生的意志支撑着每一个人。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，最上面的韦阿宝终于发出了一声压抑的低呼：“到了！平台！我们到野猪岭了！”
成功了！第一批突击组成功登顶！
下方等待的主力队伍几乎要欢呼出来，又死死忍住。
很快，数条绳索从平台上垂了下来。
“快！轻伤员先上！抓住绳索！脚蹬岩壁！上！”凌云的声音从上方隐约传来。
希望的绳索终于垂下！撤离开始了！
然而，就在第一批主力士兵开始抓住绳索，奋力向上攀爬之时——
咻——砰！
突然，一发赤红色的信号弹毫无征兆地从远处日军防线的主阵地升起，划破夜空，将大地照得一片诡异通明！
紧接着，尖锐的哨声和日军军官的厉声呼喊从防线方向传来！嘈杂的脚步声和枪械碰撞声迅速由远及近！
显然，日军似乎发现了他们的动向！或者是例行的夜间警戒升级？还是他们垂下的绳索或被信号弹照亮的身影暴露了？
“快！加快速度！鬼子可能发现了！”凌云在上方焦急地低吼！
下方顿时一片慌乱！人们疯狂地涌向绳索，争先恐后地向上爬！
但攀爬速度有限！照这个速度，根本来不及在日军赶到前全部撤离！
更糟糕的是，信号弹的光芒下，远处已有日军士兵的身影朝着悬崖方向跑来，甚至开始零星射击！子弹打在岩石上，迸溅出点点火星！
刚刚看到的生路，瞬间变成了致命的陷阱！悬崖上下，部队被分割成了两部分，暴露在日军的火力威胁之下！
他们能否在日军形成合围之前，全部爬上悬崖？