就在晨光初起之时，盛京城门外，铅灰色的云层从远处低低压着山头迎来，湿冷的空气凝滞不动，仿佛正在酝酿着一场破天的冬雨。
一骑快马如离弦之箭，在城门开启的第一时间，迅速冲出了高大的城门，马蹄踏过官道上的薄霜，向着西北方向疾驰而去。
郑长风穿了一身不起眼的灰褐色劲装，在奔跑的马背上微微侧目，回头望了一眼巍峨的盛京城墙，似乎与送行的韩沁遥相交互了一个眼神一般。
随即立刻转过头来，手下发力一抖缰绳，身影迅速在官道上逐渐变小，最终消失在了天际线与官道转弯处的野树林之后。
几乎就在郑长风的身影消失于视野的同时，一阵疾风穿过盛京城高耸的城墙，掠过鳞次栉比的飞檐翘角，带着几片落叶最终飘进了墨园的角落。
书房里的炭火温暖，却驱不散蔺宗楚心中的凝重。
案几上摊开着数卷誊抄来的账簿，但蔺宗楚只是默不作声地看着眼前这些一笔笔莫名的记录，指尖似乎有意无意地在那些冰冷的数字上划过，紧锁的眉头形成了一道深深的沟壑。
“内侍监采办王德禄……仓官……张……”口中念念有词地蔺宗楚，手指划过账簿时，下意识在这两个名字上轻点了一下。
这两个名字都出现在奇怪的账目记录之下，可采买的内容却只是日常所需，只是这巨大的采买数量，实在让人难以忽视。
“启禀蔺太公，属下查到了。”孔蝉的声音响起时，打断了蔺宗楚的思绪，但听闻他说“查到”时，眼底闪过一道精光，立刻让他进屋说话。
“内侍监负责采办总管的，一共有三人，王德禄、张吉安、何中福。”孔蝉说到这，看了一眼蔺宗楚，见他没有要开口说话的意思，便继续说下去：“这个王德禄似乎专管御膳房里采买的东西，除了这些日常消耗的食材香料，连绫罗绸缎的采买，他也偶尔会参与一下。”
“绫罗绸缎？”蔺宗楚挑了挑眉：“同样也是数量较大的物品啊……他这是要做什么……”
看着蔺宗楚似乎陷入沉思，孔蝉暂时没有再说话，生怕自己再次打断了他的思绪，可转眼功夫，蔺宗楚猛地抬头看向孔蝉：“可有查明是谁的人吗？”
“回蔺太公，此事有些棘手。”孔蝉一脸没有办好差事的愧疚之色，低头回道：“这个王德禄是内侍监里负责采买的总管侍官，可他对谁似乎都十分讨好，对外最常接触的是安大将军手下的几个士官，还有殷太师手下的几个近卫，对内……”
“怎么了？”蔺宗楚看着孔蝉犹豫的样子，心中似乎有了一些推测。
“这个王德禄实在是圆滑的很，不论是对哪宫的娘娘，还是对任何一位皇子皇女，都十分恭敬，看不出究竟是谁的人，只不过……”孔蝉说到这，还是有些犹豫，停顿了片刻。
蔺宗楚眼睛微微眯起一道缝，低声道：“可是与高位之主有所牵连？”
孔蝉闻言猛地摇头，但却又犹豫着点了一下：“是……是皇后……”
“皇后？！”蔺宗楚对这个回答实在有些惊讶：“你可能确定？”
孔蝉点点头，再次开口说话的声音略微小了一点：“据属下查到的信息来看，这个王德禄时不时就会向皇后送去一些稀奇古怪的小玩意，有的时候是不大常见的珠宝，有的时候是造型奇特的小玩意儿，可能都算不上有什么价值，所以……属下实在不敢断言此事。”
“攀附皇后……”蔺宗楚睁开了一些眯起的眼睛，意味深长地说：“他一个小小内侍官，看来也是个有野心的！”
孔蝉听闻这话，以为蔺宗楚对此事已经有了结论，便开口问道：“您可是已经有了一些揣测？”
“他一个负责采买的内侍官，攀附高位权贵乃是人之常情，只不过攀附皇后，足可见其野心颇大。”蔺宗楚思忖着说：“但却不能因此事就定论王德禄是皇后的人，毕竟那是皇后，同在宫里做事的哪个下人不想攀附？”
“您所言极是。”应了声，孔蝉却又露出一副难色：“但如此一来，这条线索不就……”
蔺宗楚轻笑一声打断了孔蝉：“线索指向已经很明确了，只是老夫总想着再多取一些证据罢了。”
“您的意思是……”孔蝉惊讶地抬头看着蔺宗楚：“您已经知晓了户部祝融的幕后真凶？”
“是，也不是！”蔺宗楚说到这里，一句含糊不清的回应，使得孔蝉更是陷入了迷思，但也不便直接询问出口。
蔺宗楚从案几上拿过一张素笺，提笔蘸墨，一边写写划划，一边心中暗自盘算，侍立于身后的李元辰见状，立刻上前为其研墨。
上等贡椒、极品海盐、窖藏老醋、甘蔗、胡麻油、新米，这些东西或是体积大，或是重量大，可不管是哪一样，都可以在其中藏些东西。
那究竟是要藏什么？需要用到这样巨大数量的货物……
但不论是什么，这样的重量之下，都必定要有押送辎重的车队，以及保护这些货物的官兵！
在这盛京城内，能随时调动如此规模的人不少，可能随时调遣官兵押送御用之物的，却只有那一人！
可他那般性情粗豪的人，贪鄙有余，可心机实在未必能有如此深沉的谋算。
若真是他，又为何留下如此明显的痕迹？
那一夜的一场烈火，究竟是毁灭证据，还是欲盖弥彰？
亦或是，干脆借此一石二鸟，行移花接木之计？
思绪纷杂间，忽闻窗外小厮传报：“禀太公，户部侍郎柯大人遣人来询，您今日是否还去户部祝融那片废墟勘察。”
“呵呵，这是有什么人着急了。”蔺宗楚低沉着声音冷冷道：“大约是不大相信老夫就一点线索也没得到，这还要派人再来询问一番。”
“那您今日还去吗？”在一旁研墨的李元辰轻声问道。
蔺宗楚嘴角微微上扬，轻笑一声摇了摇头，随即朗声对门外小厮回道：“传话过去，老夫这几日查案辛苦，暂且先不去废墟勘察了，让他们户部该做什么做什么，别总惦记着老夫这边查案进度！”
“是！”小厮领命立刻转身离去。
“那户部废墟那边……”孔蝉也是有些不解，轻声问着。
“废墟那边不必再去了，做戏做到位就好，一旦做过了头，便会露出马脚，让人有可趁之机钻了空子。”蔺宗楚缓缓站起身，把方才用来写写划划的素笺扔进了火盆，让李元辰将这些账簿全部收好，随即吩咐道：“孔蝉，你去备马车，顺便通知吴相，让他守着书房，任何人不得入内。”
孔蝉领命立刻出了书房。
“元辰。”蔺宗楚转而对李元辰说：“你随我一起入宫面圣，已经几日过去了，该是向陛下禀告一下老夫对此案束手无策了。”