辞别楼观台，辛弃疾与韩常并未循原路返回，而是依照玄玦道长所指的隐秘小径，穿行于终南山余脉的崇山峻岭之间。这条路更为险僻，人迹罕至，却能最大限度地避开官道关卡与可能存在的眼线，直插江东方向。
辛弃疾的身体虽未痊愈，但服用了玄玦道长所赠的“益气固元丹”后，丹田内那缕真气明显壮大了几分，运行也顺畅了许多，支撑这般艰苦跋涉已不成问题。更让他惊喜的是，随着不断运用和感悟，他对鬼谷铁牌的“洞察”之力掌握得愈发纯熟。无需刻意沉入心神，只需分出一丝意念与铁牌相连，周遭数百步内的地形起伏、草木动静、乃至一些微弱的气机变化，便能如观掌纹般映照心间。
这能力在崎岖山路上堪称神技。他总能提前避开潜在的险地，选择最省力安全的路径，甚至能察觉到极远处野兽或巡山兵丁的踪迹，得以提前隐匿。韩常跟在他身后，看着将军那看似随意、却总能化险为夷的引领，心中敬佩不已，只道是将军伤势恢复后，武功境界更上一层楼。
如此昼伏夜出，疾行数日，他们终于穿越皖南山区，进入了江东地界。越靠近长江，地势渐趋平缓，人烟也逐渐稠密起来。空气中开始弥漫着湿润的水汽，以及一种不同于终南山野的、带着市井喧嚣与隐隐紧张的气息。
为免打草惊蛇，二人并未进入任何城镇，而是在建康府外围，选择了一处位于江边、鱼龙混杂的漕运码头小镇落脚。小镇依托漕运而兴，客栈、酒肆、货栈林立，南来北往的客商、漕工、力夫乃至江湖人物汇聚于此，信息流通极快，也便于隐藏行踪。
他们寻了一间位置偏僻、看似普通的客栈住下。房间狭小潮湿，推开窗便能闻到江水特有的腥味与码头上传来的汗臭、货物混杂的气息。
“将军，您在此歇息，属下去打探消息。”韩常安置好行李，便主动请缨。
辛弃疾点了点头，叮嘱道：“小心行事，重点打听完颜允恭一行人的动向，以及建康府留守司近日有何异常。莫要暴露身份。”
“明白！”韩常领命，换了身当地力夫常见的短打衣衫，将兵刃藏好，悄无声息地融入了码头喧嚣的人流之中。
辛弃疾独自留在房中，并未休息。他站到窗边，望着窗外浑浊奔流的江面，以及江上穿梭如织的各式漕船、客舟，眉头紧锁。怀中的鬼谷铁牌，自踏入江东地界后，那指向东南的牵引感便消失了，取而代之的是一种弥漫在空气中、无处不在的压抑与躁动感，仿佛暴风雨前的闷雷，引而不发。
他尝试凝神，将“洞察”之力向着建康府城的方向延伸。然而，距离太远，且城市人气繁杂，各种气息混乱交织，如同投入石子的泥潭，只能感受到一片模糊的喧嚣与几股较为强盛、却性质各异的官气、兵气，无法精准定位完颜允恭的具体位置。
看来，想要弄清楚金人的具体阴谋，必须更深入才行。
傍晚时分，韩常带着一身江风与水汽回来了，脸色凝重。
“将军，打听清楚了。”韩常压低声音，语速很快，“完颜允恭三日前便已抵达建康，下榻在城北的国宾馆。明面上，他这几日只是由建康府留守、转运使等官员陪同，巡视江防、参观市舶司，看似一切正常。但属下在码头酒肆听到几个醉酒的漕兵议论，说金人使团带来的那些随从，根本不像文弱书吏，个个眼神凶悍，膀大腰圆，而且经常在夜间分批外出，行踪诡秘。”
“还有，”韩常声音压得更低，“属下设法接触了一个在留守司衙门当差的小吏，用银子套出点话。他说完颜允恭与留守司的副都总管刘宝，近来走动异常频繁，多次密谈。那刘宝，原本是范如山一手提拔起来的！”
范如山的旧部！辛弃疾眼中寒光一闪。史浩清洗范党，看来并未彻底干净，这些盘踞在地方军镇的旧势力，依然拥有不小的能量。完颜允恭与刘宝勾结，想做什么？里应外合？献城投降？还是另有图谋？
“另外，”韩常继续道，“码头上的漕工都在传言，说是为了‘保障’金使巡视江防的安全，朝廷特旨，从上游调拨了一批新铸的床子弩和猛火油柜，就存放在码头西侧那座最大的官方漕船仓库里，由刘宝麾下的亲兵看守，寻常人根本不得靠近。”
新式军械？存放在码头仓库？辛弃疾心中疑窦丛生。保障金使安全，需要将如此重要的守城器械存放在码头？这不合常理！除非……这些军械，根本就不是用来守城的！
一个大胆而可怕的猜想浮现在辛弃疾脑海：完颜允恭与刘宝，莫非是想利用这些军械，在江上有所动作？袭击往来的宋军船只？甚至……配合金国可能发起的渡江战役？
必须查清楚那仓库里的情况！
是夜，月黑风高，江雾渐起。码头上白日里的喧嚣已然散去，只剩下江水拍岸的哗哗声，以及零星几点巡夜兵丁灯笼的昏黄光点。
辛弃疾与韩常换上夜行衣，如同两道鬼影，悄无声息地潜出了客栈，向着码头西侧那座巨大的官方漕船仓库摸去。
仓库临江而建，占地极广，以夯土和青砖垒砌，墙高丈余，只有前后两门，此时皆紧闭，门前各有四名持戈兵丁把守，精神看似有些懈怠，但眼神不时扫视着周围黑暗处。
辛弃疾伏在距离仓库百余步外的一堆废弃木料之后，闭目凝神，“洞察”之力如同无形的触须，缓缓向仓库延伸。
首先感应到的是那八名守卫兵丁粗重的呼吸和略显浮躁的心跳，显然并非精锐。紧接着，他的感知穿透了厚厚的墙壁，“看”到了仓库内部的情形。
仓库内空间巨大，堆放着不少麻包木箱，但靠近江边一侧的空地上，赫然整齐摆放着数十架蒙着油布的巨大物件！从那轮廓来看，正是床子弩无疑！而在这些床子弩旁边，还堆放着一些密封的陶罐，散发出刺鼻的油脂气味，正是猛火油！
果然在这里！
辛弃疾心中一凛，正欲仔细探查这些军械是否有被动手脚的痕迹，以及仓库内是否还有其他埋伏时，他的感知边缘，突然捕捉到了江面上传来的异动！
并非寻常船只航行之声，而是一种极其轻微、却带着某种规律性的划水声，以及……几道刻意压抑、却锐利如刀锋的气息，正从江心方向，朝着这座仓库快速接近！
有人夜袭仓库？还是……来接应军械的？
“有人来了！从江上！”辛弃疾猛地睁开眼，低声对韩常喝道。
韩常立刻握紧了腰间的短刃，眼神锐利地望向漆黑一片的江面。
只见浓重的江雾之中，三艘没有任何灯火、形制狭长如同柳叶的小船，如同鬼魅般悄然靠向了仓库后方一处专供小型漕船卸货的简易码头。船刚停稳，十余名身着黑色水靠、动作矫健敏捷的身影，便如同狸猫般跃上码头，径直朝着仓库后门方向潜行而去！
这些人，绝非善类！看其身手与行动间的默契，更像是经过严格训练的……死士！
而几乎在同一时间，仓库那紧闭的后门，竟从内部被悄无声息地打开了！一名身着低级武官服饰的男子探出头来，对着那伙黑衣人打了个手势！
内鬼！仓库守卫中果然有内应！
辛弃疾与韩常对视一眼，皆看到了对方眼中的震惊与凛然。事情比他们想象的还要严重！这不仅仅是要动用军械，更是要里应外合，将这些威力巨大的守城利器，悄无声息地运走！运给谁？答案不言而喻！
“不能让他们得逞！”辛弃疾眼中厉色一闪。这些床子弩和猛火油若是落入金人手中，用来攻击宋军水师或沿江城镇，后果不堪设想！
“将军，他们人多，我们……”韩常有些犹豫，对方有十余名精锐死士，加上仓库内的内应，他们只有两人，实力悬殊。
辛弃疾目光扫过那三艘停靠在码头的小船，又看了看仓库前方那些尚且不知情的守卫，一个计划瞬间成形。
“你留在此地监视，制造些动静，吸引前方守卫的注意。”辛弃疾语速极快，“我去对付后面那些人，烧了那些船，断他们后路！”
“将军，您一个人太危险了！”韩常急道。
“执行命令！”辛弃疾不容置疑，话音未落，身形已如一道青烟，借着夜色的掩护，沿着仓库墙根的阴影，向着后方码头疾掠而去！他的动作轻盈而迅捷，与黑暗完美融合，即使以韩常的眼力，也几乎捕捉不到他的踪迹。
韩常一咬牙，不再犹豫，从怀中摸出几枚用于制造混乱的响箭和火折子，目光投向了仓库前方那几名尚且懵懂无知的守卫。
而此时，辛弃疾已然悄无声息地接近了仓库后门。那十余名黑衣人正在内应武官的接应下，鱼贯潜入仓库，最后一人正要随手关上后门。
就是现在！
辛弃疾眼中寒光爆射，足尖猛地一点地面，身形如同离弦之箭，在间不容发之际，倏地闪入了那即将关闭的门缝！同时并指如剑，凝聚起恢复不多的真气，快如闪电般点向那名关门黑衣人的后心要穴！
那黑衣人反应亦是极快，察觉到背后风声有异，猛地回身格挡，却只觉一股阴柔却凌厉无比的劲力透体而入，瞬间封住了他周身大穴，连哼都未哼出一声，便软软倒地。
辛弃疾一击得手，毫不停留，身形如同鬼魅般蹿入仓库内部巨大的阴影之中，屏息凝神。仓库内，那十余名黑衣人和内应武官，正聚集在那些床子弩和猛火油柜前，似乎在进行最后的检查和准备搬运，并未立刻察觉到门口同伴的异常。
辛弃疾目光一扫，迅速锁定了堆放猛火油罐的位置。他需要制造一场足够大、足够吸引所有人注意的混乱，才能有机会破坏这些军械，并烧掉江边的船只！
他悄无声息地移动到油罐堆旁，取出火折子……
就在他即将引燃猛火油的刹那，仓库前方，突然传来了韩常制造的尖锐响箭声以及守卫兵丁的惊呼和嘈杂声！
“怎么回事？！”
“前面有动静！”
仓库内的黑衣人和内应武官顿时被惊动，纷纷警惕地望向仓库前方。
机会！
辛弃疾毫不犹豫，猛地吹燃火折子，将其扔向了那堆猛火油罐！同时，他运足内力，发出一声震耳欲聋的长啸：
“走水了！快救火！！！”
声音如同惊雷，在空旷的仓库内轰然炸响！
“轰——！”
火折子落入油罐堆，遇油即燃，瞬间腾起一人多高的烈焰！火势借着油料，疯狂蔓延开来，浓烟滚滚！
“不好！”
“快灭火！”
“有奸细！”
仓库内顿时乱作一团！黑衣人们又惊又怒，一部分人试图救火，另一部分人则拔出兵刃，凶狠地扑向发出声音的辛弃疾所在的方向！
而仓库前方，被响箭和“走水”呼喊惊动的守卫兵丁，也乱哄哄地试图打开前门进来查看，却被不知情的同伴阻挡，一时间拥堵在门口，更加混乱！
辛弃疾要的就是这个效果！他身形在火光与浓烟中急速闪动，避开几名黑衣人的扑杀，目标明确，直指那些床子弩！他要用这混乱，尽可能多地破坏这些致命的军械！
然而，就在他挥掌劈向一架床子弩的弩臂时，一道凌厉无匹的刀光，如同毒蛇出洞，带着刺骨的寒意，自侧面悄无声息地袭来！速度之快，角度之刁钻，远超之前那些黑衣人！
高手！
辛弃疾心中一凛，被迫回身格挡。
“铛！”
肉掌与钢刀相交，竟发出金铁交鸣之声！辛弃疾只觉一股阴寒霸道的劲力顺着手臂经脉袭来，震得他气血翻腾，踉跄后退数步，方才化解。抬眼望去，只见一名身形瘦削、眼神如同鹰隼般锐利的黑衣人，正手持一柄狭长的弯刀，死死锁定着他。此人气息绵长，显然是其首领。
与此同时，另外几名黑衣人也摆脱了最初的慌乱，配合着那名首领，呈扇形向辛弃疾包围过来。前有强敌，后有迅速蔓延的大火，门外是混乱的守卫……形势瞬间危急到了极点！
辛弃疾深吸一口气，压下翻涌的气血，眼神冰冷如霜。他缓缓从怀中，取出了那支一直贴身携带的、冰凉的白羽箭，将其紧紧握在手中。
箭虽无弓，其锋犹在！
今夜，便以此箭，会一会这江东的魑魅魍魉！