午后的阳光透过雕花窗棂，在地板上投下温暖的光斑。神里绫华长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了还有些惺忪的睡眼。意识逐渐回笼，首先感受到的是身下柔软的触感和身上盖着的、带着淡淡阳光气息的薄毯。
她微微偏头，看到了身边还在熟睡的胡桃、优菈、宵宫和妮露。几个女孩的睡颜恬静，只是眉宇间还残留着熬夜的疲惫。绫华的嘴角不自觉地漾开一抹温柔的笑意，心中既感动于大家的付出，又有些愧疚——自己竟然也睡得这么沉。
她小心翼翼地、尽量不发出声音地坐起身，理了理有些凌乱的发髻和衣襟。目光扫过大厅，发现除了她们五个，并无他人。叶辰他们……已经到了吗？还是钟离先生还没带他们过来？
绫华心中泛起一丝期待和紧张。她轻手轻脚地站起身，生怕吵醒同伴，踮着脚尖走出了正厅。
来到庭院，午后的阳光有些耀眼，空气中弥漫着花草的清香。她深吸一口气，正准备去厨房看看有没有什么食材，好为大家准备些茶点，突然想起——
“哎呀，差点忘了！凌霄！”
叶辰之前让凌霄送信回来，那只通人性的白鹰此刻应该还在新家的某处，忙了一晚上，她们几个都忘了给它准备食物和水了！
绫华立刻转身，朝着后院的方向快步走去。然而，当她穿过月亮门，步入后院时，眼前的景象却让她瞬间停下了脚步，蓝色的眼眸中充满了惊讶和……喜悦。
只见在后院开阔的草坪上，凌霄正精神抖擞地扑扇着雪白的翅膀，追逐着一颗用草叶编织成的小球。而拿着小球、一边“咯咯”笑着一边在空中灵活躲避的，正是派蒙！
“哈哈，凌霄！这边这边！哎呀，你飞慢点嘛！”派蒙玩得不亦乐乎。
而在不远处的凉亭里，石桌上摆着一副围棋棋盘。叶辰和空相对而坐，正在对弈。两人神色专注，但气氛轻松，偶尔会低声交谈几句。阳光透过凉亭的藤蔓，在他们身上洒下斑驳的光影。
他们……已经来了！而且看起来，已经在这里待了一会儿了！
“绫华。” 一个温和而熟悉的声音响起。
叶辰似乎察觉到了她的到来，从棋盘上抬起眼，望向站在月亮门下的绫华，脸上露出了温柔的笑容。
空也转过头，对绫华笑着点了点头。
“叶辰……空……派蒙……”绫华回过神来，脸上瞬间染上了一层动人的红晕，既有被撞见刚刚睡醒模样的羞赧，更有重逢的欣喜。她快步走向凉亭，声音带着一丝嗔怪和关切：“你们什么时候来的？怎么不提前说一声，我们也好去码头接你们……昨晚……我们睡得有点沉……”
叶辰放下手中的棋子，站起身，走到亭边，自然而然地伸手，轻轻拂开绫华颊边一缕睡得有些翘起的银发，动作轻柔得像在对待一件稀世珍宝。
“早上就到了。看你们睡得正香，就没忍心叫醒。”叶辰的声音低沉而温和，带着一丝心疼，“这个家……很漂亮，很温馨。谢谢你们，绫华。谢谢你们大家，费心了。”
听到叶辰的感谢，看到他眼中毫不掩饰的欣赏与感动，绫华心中的那点羞赧瞬间被巨大的满足和幸福取代。她轻轻摇了摇头，蓝色的眼眸中漾着温柔的光：“能为你……为大家准备一个落脚的地方，我们都很开心。这里以后就是我们在璃月的家了。”
她看了看四周，有些疑惑地问：“芙宁娜妹妹呢？还有克洛琳德小姐和那位……丝柯克小姐，没有和你们一起来吗？”
叶辰示意绫华在石凳上坐下，然后拿起旁边温着的茶壶，为她斟了一杯清茶，这才回答道：“她们也一起来了。不过坐了一天的船，也有些疲惫。我们利用中午的时间，简单收拾出了几间客房，让芙宁娜、克洛琳德和丝柯克先去休息了。空和派蒙精神好，就在这里陪我下棋，顺便陪凌霄玩。”
绫华这才注意到，后院的几间厢房窗户都敞开着通风，里面隐约有收拾过的痕迹。她接过叶辰递来的茶，小口抿着，温热的茶水流过喉咙，也暖到了心里。叶辰总是这样，细心又周到。
“一路辛苦了，在枫丹……一定经历了很多吧？”绫华看着叶辰，眼中流露出毫不掩饰的关切。虽然从信中和凌霄带回来的只言片语中知道枫丹度过了危机，但过程必定凶险万分。
叶辰笑了笑，没有细说那些惊心动魄的往事，只是轻描淡写地道：“都过去了。现在能平安回来，看到你们，一切都值得。”
他的目光深深地看着绫华，看着她因为熬夜和刚睡醒而略显疲惫、却依旧美得惊心动魄的容颜，看着她眼中对自己毫无保留的信任与情意，心中最柔软的地方被狠狠触动。
他忽然伸手，轻轻握住了绫华放在石桌上的、纤细白皙的右手。
绫华微微一怔，脸颊更红了，但却没有抽回手，只是睫毛轻轻颤抖着，抬眸望进叶辰深邃的眼眸。
“对了，绫华，”叶辰的声音变得更加温柔，带着一种郑重的意味，“我给你带了礼物。”
“礼物？”绫华眨了眨眼。
叶辰松开她的手，从自己贴身的口袋里，小心翼翼地取出了一个极其小巧精致的丝绒盒子。他打开盒盖——
一枚戒指静静地躺在黑色的丝绒垫上。
戒指的指环是纯净的铂金色，闪烁着内敛而高贵的光泽。而戒指的戒面，并非宝石，而是一只用极其细腻精湛的工艺雕刻而成的、展翅欲飞的白鹭！白鹭的羽毛纤毫毕现，姿态优雅灵动，仿佛下一刻就要冲天而起。整枚戒指设计简约却充满灵性，将白鹭的高洁与自由刻画得淋漓尽致。
“这……”绫华看着这枚戒指，尤其是上面那只栩栩如生的白鹭，蓝色的眼眸瞬间睁大，心中涌起惊涛骇浪！白鹭，是神里家的家纹，也是她最珍视的象征！这枚戒指……
叶辰拿起戒指，轻轻执起绫华的右手，然后，在绫华惊讶、感动、难以置信的目光注视下，在空带着祝福的微笑和派蒙好奇的注视下，他将那枚白鹭戒指，缓缓地、郑重地，戴在了绫华右手的无名指上。
尺寸，竟是分毫不差。
冰凉的铂金触及皮肤，随即被体温焐热。那枚展翅的白鹭，在她纤细的手指上，仿佛活了过来，在阳光下闪烁着柔和而坚定的光芒。
“绫华，”叶辰握着她的手，没有松开，目光如同最深的夜空，紧紧锁住她的眼眸，声音低沉而清晰，带着一种承诺般的重量：
“在稻妻，你赠我‘白鹭守护’，护我平安，予我信念。”
“在枫丹，每次看到它，就像看到你在我身边。”
“现在，我回来了。这枚‘白鹭之誓’，是我对你的回答，也是我对你的承诺。”
“无论前路是晴空万里，还是风雨如晦，这只白鹭，将永远伴你飞翔。而我，也会如这指环一般，常伴你左右，永不分离。”
没有华丽的辞藻，没有喧嚣的誓言。但这简简单单的几句话，和手指上那枚带着他体温与心意的戒指，却比任何情话都更加动人，更加沉重。
绫华的视线瞬间模糊了。滚烫的泪水毫无征兆地涌出眼眶，顺着光洁的脸颊滑落。但她却在笑，笑得如同雨后初霁的白鹭池，纯净、灿烂、幸福得无以复加。
她反手紧紧握住了叶辰的手，用力地点着头，哽咽着，却无比清晰地说道：
“嗯！我……我等你这句话，好久了，叶辰。”
凉亭下，阳光中，两人执手相望，眼中唯有彼此。一枚小小的白鹭戒指，将两颗跨越了国界、历经了生死考验的心，紧紧系在了一起。
空微笑着别开了目光，看向远处玩闹的派蒙和凌霄。派蒙也懂事地没有飞过来打扰，只是偷偷朝这边比了个“加油”的手势。
庭院里，花香袅袅，时光静好。归家的第一个午后，便以这样一种深情而浪漫的方式，刻入了永恒的记忆。