却说这瘸腿小子带着铁头奔了街角僻静处。
铁头问：“腻歪，封四叔可好？你家不是被那混蛋丁锋换了地，奔了下庄么？”
腻歪摇头，眼中瞬间涌出泪来。
这小子一半是真伤心，一半是装腔作势：“地主都一个样，无利不起早，看似给点好处，其实没啥，俺家在下庄受潘小鬼欺压，无奈举家落草，绑了潘小鬼，可没想到宁家联合费家派了个胖子来攻打，还自报名号让胡大当家和俺家反目，我爹娘中了枪，估计是活不成了，俺也挨了枪子儿，伤了腿，这是死里逃生啊。”
铁头不屑：“哦？你家全当了马子，既然落草就是拿脑袋混饭，这不稀奇。”
腻歪说：“对，所以俺认了，可你呢？俺在下庄可都听说了，铁头哥你犯了事下了大狱，你家地可是被抽走分给了你的好邻居、好亲戚封二，你老娘…嘿嘿，下庄闲汉们嚼舌头，说在你被抓走后不久她便跳了河，连口薄棺都没有，草席卷了埋乱葬岗了。”
“什么！”
铁头只觉得脑袋里嗡的一声。
他双目瞬间赤红，额头脖颈上青筋蚯蚓般暴凸牙齿咬得咔咔响。
老娘投河尸骨无存，赖以活命的田地被占，自己在大刑圈里受的那些非人折磨，鞭打、饥饿、屈辱一幕幕在眼前闪过。
这一切的一切，根源在谁？
是费银子那翻脸无情的婊子贱人？是宁学祥那吃人不吐骨头的老财？是费左氏那刻薄寡恩的婆娘？
不，这一切归根结底，都是那个外来户丁锋。
是他来了之后，天牛庙才变了天，对，就是他搅风搅雨，才害得自己家破人亡。
“丁锋，俺日你祖宗，俺跟你拼了！”
铁头低吼一声，转身就要往外冲，那架势像是要立刻奔回望牛山，找丁锋拼命。
封腻歪急忙一把抱住他的腰。
“哥，你冷静点，那望牛山如今是龙潭虎穴，我可听说了丁锋手下养着一帮狼崽子，还有个会使枪的女煞星，你我现在这副模样，去了就是送死，白白赔上性命岂不正合了那厮的心意？”
铁头喘着粗气：“那你说咋办？这血海深仇，俺就不报了？”
腻歪阴恻恻地念叨：“报啊，但不能硬碰，哥你想想，如今宁家、费家、丁家这三家不管是否和睦，但面上是联了姻，势力大着呢，可这三家里头谁最弱？谁最好下手？”
铁头脑子里乱哄哄的，顺着他的话问：“谁？宁大泡眼？”
腻歪眼中都是算计。
“宁可金手里有团练，县城也有关系，当然是费家最好下手啊，村里只有一个寡妇，那费文典也是个手无缚鸡之力的酸秀才，他如今应该在省城，听说跟他婆娘苏苏不合，苏苏可是丁锋大太太绣绣的亲妹子，咱们要是想法子把费文典绑了，那苏苏能不着急？她一着急，必定去求她姐，绣绣能不管？到时候丁锋便不能坐视不理，赎金、枪械，还不是由着铁头哥你开口？”
铁头闻言挣扎的力道渐渐小了，赤红的眼睛里充满狠戾的意动。
绑了费文典能敲诈丁锋，确实比直接上山送死强上百倍。
铁头憨憨的念叨：“去省城绑人？能成么？”
封腻歪说：“打望牛山不成，咱俩弄个秀才还不成么？咱们可以说老乡来探望，趁其不备下手。”
“是个主意，就依你，咱们就去省城寻那酸秀才，此仇不报俺铁头誓不为人。”
封腻歪说：“铁头哥，你身上可有钱？咱们去省城也需路费盘缠。”
铁头摇头：“出来后我干力本儿扎觅汉弄了一个大洋，咱们省着点应该能到，搭货郎的车给十几个大子儿就成。”
两个被仇恨吞噬的灵魂，在这冰冷的墙角下定下了歹毒的奸计。
他们却不知此时的省城也并非太平之地。
就在铁头和封腻歪密谋之时，省城一处新式学堂旁的茶馆里，费文典正与几位志同道合的同学激昂地讨论着唤醒民智、平均地权的理想。
他们的陈词却引来了邻座几个眼神闪烁的便衣特务的注意。
不久一队巡警闯入茶馆，以聚众议论时政，图谋不轨为由，将费文典连同他的几位同学一并带走。
北伐刚过局势未稳，新旧思想碰撞激烈，费文典这般高谈阔论的青年学生，恰恰成了某些人眼中需要严加管束的对象。
张大帅被打跑，韩大帅入主，其实换汤不换药。
他尚未等到家乡仇人，先一步卷入了时代的漩涡，身陷囹圄。
转回说天牛庙，费左氏在正对着账本发愁，今年租子收得不利索，支出收入有些不成比例。
忽听得门外一阵急促通报声，旋即刘管家脚步踉跄地捧着一封信疾步而入，脸上带着惶急。
“大奶奶，省城来的急信送到了二叔家，这是宁二叔派人转送来的。”
费左氏心头一跳，接过信撕开火漆只扫了几眼，脸色便倏地煞白，捏着信纸的手指微微颤抖。
信上说文典在省城与同学妄议时政，被巡警当作乱党拿了去关进了大牢，需得家人尽快携保金前去疏通料理。
“这冤家！”费左氏又气又急，眼前阵阵发黑。
她一个妇道人家，平日里在天牛庙这一亩三分地上还能靠着祖荫和手段支撑门面，可到了省城那等龙蛇混杂之地，她一个寡妇无官无职，人脉不通，如何去应对官面上的事？
只怕钱花了，人却捞不出来。
宁二叔在信末也提及，此事棘手，非寻常乡绅能轻易摆平，暗示她需寻更有力者相助。
更有力者？
费左氏脑海中瞬间浮现出那个身影。
唯有找丁锋了，此人手段通天，与县城豪强似乎也有牵扯，更兼胆识过人或许真有办法。
只是想起祠堂那些隐秘的风水仪轨，费左氏脸颊不由得微微发烫，心中五味杂陈。
去求他无异于承认费家离不得他，自己也似乎更难从他织就的网中挣脱了。
但文典是费家唯一的男丁是费家的根，绝不能有失。
思前想后，费左氏咬了咬牙，对刘管家吩咐道：“备车，去望牛山，俺听闻苏苏近日身子又有些不适，前去探望。”
马车很快备好，一路无话直抵望牛山庄。
听闻费左氏到访，绣绣忙迎了出来，将她请入中堂奉茶。
费左氏强压心中焦灼，与绣绣寒暄了几句，目光却不时瞟向门外。
绣绣看出她心神不宁，便柔声问道：“嫂子今日过来，可是有什么要紧事？”
费左氏叹了口气，也顾不得许多，将省城来信之事简要说了一遍，末了愁容满面道：“绣绣，不瞒你说，嫂子我一个妇道人家，实在不知该如何料理这省城的事，文典再不对，也是费家的顶梁柱，也是苏苏的男人，他若有个好歹，俺可怎么对得起费家的列祖列宗？思来想去，唯有丁先生见多识广或许能有门路，这才厚着脸皮前来，想请丁先生出面，陪我往省城走一遭。”
她说着，眼中已泛起泪光，姿态放得极低。