东方天际那昙花一现的蓝白色“小太阳”，其留下的震撼与余波，远比它持续的三秒钟要长久得多。
农庄内，死寂过后，是压抑不住的粗重喘息和低低的抽气声。新归附的护卫队员们，许多人双腿发软，几乎站立不稳，望向林越的目光中充满了难以言喻的敬畏与恐惧。那绝不是人力所能企及的力量！那是……神罚？还是某种他们完全无法理解的古代伟力？而掌控着这种力量钥匙的，就是眼前这个看起来平静得有些过分的年轻庄主。
摩根感觉自己的后背已经被冷汗彻底浸透。那道从农庄射出、跨越不知多远的距离、在天空引爆的能量光束，彻底粉碎了他心中最后一丝关于“武力反抗”或“伺机而动”的侥幸念头。他甚至开始庆幸，之前那份领主密令逼迫得自己做出了“归附”的决定，否则……他不敢想象那道光束如果落在自己或者营地头上会是什么后果。
雷姆、科尔、巴德等农庄老成员，同样心神震撼。他们知道老板有秘密，有底牌，但从未想过是如此……恢弘而骇人的手段。短暂的震惊过后，涌上心头的是更加强烈的归属感和一丝隐约的骄傲——看，这就是我们的老板，我们的农庄！
艾莉娅和古力克作为计划的知情人，震撼之余，更多的是对效果超出预期的惊叹和后怕。古力克看着林越手中那个已经报废的装置，以及里面化为石粉的秘晶碎片，心疼得龇牙咧嘴，但眼中燃烧着兴奋的火焰——他参与制造了“神迹”！哪怕只是虚张声势，但这体验足够他吹嘘一辈子了！
林越将报废的装置随手放在一旁，仿佛那只是一个用过的火把。他的目光平静地扫过众人，将所有人的反应尽收眼底。
威慑的效果，完美达成。
但他很清楚，这只是开始。光罩消失，农庄暴露。那道“天罚”般的警告虽然骇人，但缺乏后续的、实质性的展示，时间一长，难免会引起怀疑。而且，它也会引起更强大存在的注意。
“各就各位。”林越的声音再次响起，打破了凝固的气氛，“光罩已消失，农庄正式进入战时状态。雷姆，按计划布置防御哨位。摩根，带你的人，协助雷姆，熟悉农庄的防御布局和应急预案。艾莉娅，检查核心区，确保古井和魔植稳定。古力克，立刻检查地下法阵状态，评估负荷和恢复情况。其他人，回到自己的岗位，保持警惕。”
一连串清晰冷静的命令，将众人从震撼中拉回现实。是啊，光罩没了，外面还有被污染的土地、可能游荡的魔物、以及随时可能出现的领主军队。现在不是发呆的时候。
雷姆立刻开始指挥，将新旧人员混合编组，布置到围墙、了望台、主屋等关键位置。摩根也迅速进入角色，配合雷姆，用他专业的军事眼光对防御布置提出了一些细微调整建议，并严厉约束手下士兵遵守纪律。两拨人马的隔阂，在共同的生存压力和明确的命令下，开始被强行弥合。
艾莉娅快步走向核心区，古力克则抱着他的仪器跑向主屋地下入口。
林越登上主屋屋顶，举目远眺。没有了光罩的阻隔，外界的景象清晰而残酷地呈现在眼前。以农庄为中心，半径百米内的土地，因为之前处于光罩保护下，受损相对轻微，只是植物有些蔫黄，土壤颜色稍深。但百米之外，尤其是东面和北面，景象触目惊心。
暗褐色的、仿佛被酸液腐蚀过的土地上，覆盖着一层粘稠的、半干涸的暗红色污迹，空气中弥漫着甜腻的腐朽和硫磺味，比光罩消失前更加浓烈。原本稀疏的铁骨木林大半枯萎，枝干扭曲发黑。更远处，视野被淡淡的、带着污浊色彩的薄雾遮挡，看不真切，但那种死寂和压抑感，却如同实质般压迫而来。
天空依旧昏黄，但东方天际那被“天罚”光球短暂照亮过的区域，此刻显得比其他地方稍微“干净”一些，云层稀薄，透下的光线也略强。这道“伤疤”般的痕迹，在昏沉的天幕上格外显眼，仿佛在无声地宣告着什么。
林越的目光顺着那道“天罚”的轨迹，望向更东方，灰岩堡的方向。距离太远，什么也看不见。但他能想象，如果那个方向真有领主的军队在行进或观望，刚才那一幕会给他们造成多大的心理冲击。
“至少能争取到一些犹豫和探查的时间。”林越心中判断。领主不是傻子，那种超越常理的能量现象，必然会引起最高度的重视和谨慎。在弄清楚农庄到底拥有何种力量、代价如何之前，大规模的、不计代价的强攻可能性会降低。但小规模的试探、包围、魔法侦察等等，恐怕很快就会到来。
他收回目光，看向农庄内部。新收编的二十多人，加上原有的十人，农庄现在有了三十多人的武装力量（虽然武器需要统一管理和配发），防御人手勉强够用。但粮食、饮水、药品、尤其是对抗魔气侵蚀的净化资源，压力会急剧增大。古井的净化能力虽强，但要供应这么多人长期生存和战斗，恐怕也捉襟见肘。
必须尽快解决生存资源问题，同时，要利用威慑争取到的时间，进一步探索和掌握地下遗迹的力量，并设法恢复或提升农庄的产出能力。
就在这时，古力克连滚爬爬地从主屋跑了出来，脸色有些发白。
“老板！地下法阵的情况……有点复杂！”
林越立刻从屋顶下来：“说。”
“法阵核心回路已经基本闭合，进入了低功耗的‘休眠修复’模式，这是好消息，说明古代精灵的技术确实厉害，高负荷运行后能自我调整。”古力克语速飞快，“但坏消息是，能量储备消耗比预想的略高，达到了19%。而且，因为刚才我们强行抽取了法阵转换窗口期的部分逸散能量用于‘警告’，对法阵的‘能量平衡核心’造成了一丝微不可查的扰动。”
“扰动？什么影响？”林越追问。
“影响暂时不大，但可能导致法阵下一次完全激活的‘预热’时间延长，或者需要更多的初始能量。”古力克解释道，“另外，最麻烦的是……法阵反馈的信息显示，地下设施的‘深层净化循环系统’和‘次级能量分流网络’因为这次高负荷运行，出现了轻微的‘淤塞’或‘惰化’。翻译过来就是，地下遗迹原本具备的、缓慢净化深层土壤和分流多余能量的功能，现在暂时停滞或效率大降了。”
林越眉头紧锁。这意味着，农庄土地的长远净化能力和应对下一次能量冲击（比如魔气潮汐）的缓冲能力被削弱了。虽然古井表层的净化效果还在，但土壤深层的魔气残留可能会逐渐上泛，影响作物根系和长期土地健康。
“能修复吗？需要什么？”
“修复……恐怕需要专业的、精通古代高等精灵能量体系的法师或大工程师。”古力克苦笑，“我这点地精奇械知识，搞搞应用和模仿还行，深入修复这种级别的古代设施……力有未逮。或许……如果我们能找到更多关于这个遗迹的原始设计图或操作手册之类的东西，结合我的摸索，能尝试进行一些非常非常小心的‘疏通’。”
原始设计图？操作手册？林越第一时间想到了地下遗迹的更深处。那个被初步激活的“安全节点”石室，或许只是冰山一角。
“这件事记下，优先级提高。”林越沉声道，“在确保农庄安全的前提下，我们要尽快对地下遗迹进行更深入的、有计划的探索。现在，先集中精力应对眼前的威胁。法阵休眠期间，除了必要的监测，不要进行任何操作。”
“明白！”
古力克刚离开，艾莉娅也从核心区走了过来，脸色略显凝重。
“老板，古井的净化能量输出已经回落到正常偏高水平，大约相当于修复前的1.5倍，还算稳定。但是……”她指向围墙外，“外部魔气污染太重了，而且正在持续向农庄方向渗透。净尘藤虽然在高浓度净化能量刺激下活性大增，吸收效率提升，但面对这种持续的、大范围的污染，它吸收转化的速度远远赶不上渗透的速度。我估计，最多一两天，农庄内部的魔气浓度就会回升到接近边境平均值的水平。时间再长，核心区的净化效果也会被逐渐抵消。”
内外交困。外部污染反渗，内部净化能力因遗迹负荷而潜力受损。
“我们的净化药剂储备还有多少？能支撑多久？”林越问。
艾莉娅快速计算了一下：“初级净化药剂还有大约五十瓶，中级（用净化水晶粉末加强的）只有不到十瓶，高级（试验品，效果最好但材料稀缺）只有三瓶。如果只供我们原有人员日常使用和少量战斗应急，大概能维持一周。但现在增加了二十多人……”她摇了摇头，“最多三天，就会消耗殆尽。”
三天……林越感到压力倍增。食物或许还能支撑更久（有储备粮和新收的小麦），但净化资源是维持战斗力和健康的关键，一旦耗尽，新归附的人心就可能浮动，甚至引发魔气侵扰导致的疾病和战斗力下降。
“优先保证战斗人员和关键技术人员（古力克、艾莉娅）的供应。其他人，包括新归附的，限量配给。”林越做出艰难的决定，“同时，你继续尝试用现有材料，哪怕是效率低下，也要尽可能多地制备净化药剂。另外，研究一下，能否利用净尘藤吸收转化后的‘废料’或者生长过程中产生的某种副产物，作为低效净化的补充？”
艾莉娅认真想了想：“我试试看。净尘藤吸收魔气后，叶片会分泌一种极微量的、带有微弱净化气息的露珠，或许可以收集起来，稀释后使用？虽然效果可能微乎其微……”
“任何可能的方法都尝试。”林越点头，“另外，注意观察净尘藤在持续吸收魔气下的变化，看能否诱导出更强的净化特性。”
“好的。”
艾莉娅离开后，林越独自沉思。资源短缺，时间紧迫，外有强敌环伺，内有隐患潜伏。局面似乎比光罩存在时更加艰难。
但，也并非全是坏消息。
他走到主屋工作间，摊开地图，又拿出那份来自地球的《样本分析报告》摘要（被他用自己的方式加密记录）。报告中对“苔藓结石”（古井净化结晶）和“吸能藤蔓”（净尘藤）的科学分析，或许能提供新的思路。
“苔藓结石具有‘定向辐射净化’特性……或许可以尝试将其粉末化，作为长效的净化源，放置在关键位置或制作成护符？”
“吸能藤蔓具有‘高熵能量吸收转化’特性，其‘类叶绿体变异结构’……能否通过特定频率的能量（比如古井能量）照射或引导，刺激其发生更有利的变异，提升净化效率，甚至产生有价值的副产物？”
“报告还提到‘生命适应性进化压力’……或许可以尝试模拟梯度魔气环境，对现有魔植进行筛选或诱变……”
一个个想法在他脑海中闪过，但都需要时间、安全的实验环境和更多的材料支持。而眼下最缺的，就是时间和安稳。
他揉了揉眉心，将思绪拉回现实。当务之急，是度过接下来的二十四小时。领主方面的反应，将决定农庄短期内面临的压力等级。
他走到窗边，望向东方。天色渐晚，昏黄的天光开始向着更加深沉的暗紫色过渡。远方的天际，“天罚”留下的那道“干净”痕迹，在暮色中依然隐约可见，如同一道无声的警告，又像一个神秘的坐标。
农庄内，灯火次第亮起（使用了部分宝贵的蓄电池和LEd灯）。围墙上下，哨兵的身影在昏暗的光线中若隐若现。新归附的士兵们，在摩根的带领下，开始熟悉夜间巡逻的路线和口令。一切似乎都在有条不紊地进行。
但林越知道，这只是暴风雨来临前，短暂的、虚假的宁静。
暗流，已经开始在平静的表面下涌动。
而他，必须在这暗流汇聚成滔天巨浪之前，为农庄找到更坚固的船，和更明确的航向。
他摸了摸怀中温热的地契，又感应了一下贴身收藏的、仅剩的那块主体星蓝秘晶（已消耗近半能量）。
“还有机会。”林越低声自语，眼神重新变得锐利而坚定。
就在这时，负责东面了望的科尔，突然发出了短促而尖锐的哨音——那是代表“发现不明目标靠近”的警报！
来了！
林越眼神一凝，立刻抓起身边的复合弩和短剑，快步走出主屋。
考验，果然不会让人等待太久。
第293章完