夜幕深沉，撷天宗内一片寂静。宋玉的客舍内，计划悄然展开。
咩啪身形蠕动，迅速变成了一只随处可见、灰不溜秋的小拉达，毫不起眼。而阿土则更加努力地蜷缩身体，本就粗短的身形变得几乎只有小臂大小，更加便于在阴影中穿梭。两只灵兽对视一眼，借着浓重夜色的掩护，由阿土带头，悄无声息地溜出客舍，向着那处气息混杂的可疑地点潜行而去。
而宋玉这边，则为明天红玉真人可能的归来做着最后的准备。她早让咩啪留下了转灵石并抽空了其中的灵力，心一横，任由转灵珠开始主动、疯狂地抽取宋玉自身的灵力！
灵力被急速抽离的感觉绝不好受，经脉传来阵阵空虚刺痛感，宋玉的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，额头渗出虚汗。她咬紧牙关，甚至主动放开一部分精神防御，让转灵珠那贪婪的吸力波及到自己的精神力。
许久之后，转灵珠似乎“意犹未尽”缓缓停止了主动抽取。而宋玉则仿佛大病初愈，整个人萎靡不振地瘫坐在椅子上，气息微弱，眼神都显得有些涣散，像极了久被邪祟侵蚀，苦不堪言的姿态。这“苦肉计”堪称惨烈，只希望能骗过那位精明的红玉真人。
就在宋玉强忍不适之时，同心环那边终于传来了咩啪通过心念沟通传来的信息：
「玉！我们进来了！用瞬间移动跳过了好几层光罩一样的结界！还有地上那些发光的符文，一跳过去就感觉好危险！差点就被一个旋转的石头眼睛看到了！」
咩啪的描述带着一丝后怕和兴奋。就在不久前，咩啪带着阿土，在一片复杂危险的禁制中，如同进行着惊心动魄的跳跃。每一次“瞬间移动”的灵光微闪，都险之又险地出现在结界节点的薄弱处或监控的死角，避开那些散发着危险能量的符文和隐蔽的探测法器。有几次，几乎是贴着触发警报的边缘掠过，全靠咩啪那非人的空间感知力和反应速度。
「…...这里好像是在一座大山的肚子里面！山被人挖空了！天啊！灵石！好多好多的灵石！一整座山壁都是！亮晶晶的！这里好像没有人！」
咩啪传来的意念充满了惊叹。
宋玉心中一震！这一定就是撷天宗掌控的那条核心灵石矿脉！怪不得防守如此严密，动用的都是强大的结界和禁制，而非弟子看守，这里必然是撷天宗最核心、最隐秘的禁地！
然而，搜索的进展却非常不顺利。咩啪很快又传来沮丧的消息：
「阿土…...阿土它好像更虚弱了，这里的灵气太浓，它有点受不了。它的感知虽然还是很敏锐，但是大不如前了…而且，这里…...这里有好多种灵兽的气息混在一起，太乱了，它根本没办法从里面分辨出阿鲁的气息。」
大量灵兽气息？在靠近灵石矿脉的核心区域？宋玉觉得非常奇怪，一般强大灵兽们喜欢灵气浓郁之地不假，但大部分灵兽都有领地意识，如此多种类混杂的气息，感觉绝不正常！
眼见着窗外的天色已经开始蒙蒙发亮，这一趟千载难逢的潜入搜索机会马上就要失去！宋玉当机立断，通过同心环下令：‘咩啪！告诉阿土，先不要费力分辨阿鲁的具体气息了！直接寻找那大量灵兽气息最集中、最浓郁的位置！’
指令的改变立刻起到了效果。没过多久，就在太阳即将跃出地平线的那一刻，咩啪终于传来了关键信息：
「找到了！好多灵兽！被关在一个…...一个好大的铁房子里！像个倒着扣在地上的大碗！」
紧接着，又一条信息传来，带着一丝焦急：
「阿鲁！阿土说它感觉到阿鲁也在里面！但是非常非常虚弱！那个大铁房子只有侧面有一些很小的出气孔，连我变小了都钻不进去！」
咩啪尝试了各种方法：「我用念力试了，那铁房子好像能吸收念力，效果很小！阿土用尾巴钻击，也只能留下一点白印子，根本打不破！怎么办？」
通过咩啪的描述，宋玉大概能判断所谓的“大铁房子”——那根本就是一个巨大无比的、造型怪异的炉鼎！鼎身大概就如咩啪所见的一样，潜藏在挖空的山体之中，只有鼎盖的尖端似乎伸出了山体，鼎身上面铭刻着复杂的符文，正缓缓吸收着周围浓郁的灵石灵气。鼎壁厚实无比，材质非凡，闪烁着冰冷的金属光泽，应该是对特殊能量有极强抗性的“钢”属性材料！
而宋玉没看到的是，咩啪和阿土所见鼎侧那些细小的孔洞中，隐约传来各种灵兽虚弱不堪的喘息和哀鸣。能勉强分辨出圈圈熊沉重的呼吸、盾甲皮革摩擦的无力声响、浮潜鼬湿润却微弱的气息、熔蚁兽身上那几乎熄灭的火苗、伞电蜥偶尔迸溅的细小电火花、冰岩怪散发出的微弱寒气…...几乎除了“妖”、“龙”、“钢”这些极其罕见或本身抗性极高的属性之外，常见的灵兽属性，这里都囚禁着一只！
如果宋玉看到，这些灵兽们就像被当成了“滤芯”，被放置在这灵石矿脉的核心。炉鼎利用矿脉磅礴的灵气，一方面触发灵兽本能地去吸收，另一方面又用邪恶的法门反向榨取灵兽们转化后的精纯灵力。让灵兽们维持着最低限度的生机，极度虚弱却又不会立刻死亡，能获得一点点灵气补充吊住性命，却又根本无法恢复力量逃脱！她立刻就会愤怒，这手段，何其歹毒！
但是眼下，宋玉心急如焚，她有更大的麻烦需要面对。虽然判断出了那囚笼的材质和基本原理，但一时之间也想不到破解之法。
她只能强行冷静下来，吩咐咩啪：「你们先找个绝对隐蔽的地方躲起来，等待机会，千万不要暴露！我这边…...有更麻烦的人上门了！」
果然，客舍门外传来了脚步声和木托道人那谄媚的声音：“宋师妹，红玉师叔已经到了！特来为你诊治！”
不待宋玉开门，房门就被一把推开，一身艳丽红袍、容貌美艳却眼神冰冷的红玉真人，在木托道人的陪同下，走了进来。
红玉真人一见到宋玉那副“灵力枯竭、精神萎靡、经脉滞涩”的凄惨模样，眼中瞬间闪过一抹难以掩饰的喜色，但立刻又被虚假的关切覆盖。
“哎呀呀，这位就是云岿门宋玉师侄吧？上次一见，真是令人印象深刻！你说说，怎么就突然沾染了灾厄了呢。哎呀，真是...…真是遭了大罪了！快，让师叔好好看看！”红玉真人快步上前，假意扶住摇摇欲坠的宋玉，一只冰凉的手却自然而然地搭上了宋玉的手腕，一股阴柔的探查灵力瞬间侵入！
宋玉心中冷笑，当然知道她是不怀好意，想趁机摸清自己的底细。不过现在咩啪本体不在身边，她这“虚弱”状态又是实打实的（虽然是被转灵珠抽的），自然不怕她查，她甚至配合地咳嗽了两声，气息更加微弱。
红玉真人仔细探查了一番，发现宋玉何止是灵力枯竭，精神本源都有些许损耗，经脉更是淤塞不堪，根骨资质也是平平（宋玉：……虽然这是真的，不是装的），完全符合被鬼系灵兽长期寄生、透支生命的特征。她心下再无怀疑，甚至暗暗腹诽木托这小子手段太过阴狠，好好的一个（她以为的）术法天才，半年不到就被祸害成这副样子，看来得想办法把那花岩怪从他手里弄过来，在这蠢货手里真是暴殄天物。
她一边假惺惺地宽慰宋玉，说着“师叔定会为你做主”、“根除灾厄”之类的话，一边心思电转，思考着用什么办法才能从这看似油尽灯枯的少女身上，套出那种超越等级施展高威力术法的秘密。
而木托道人则眼巴巴地看着红玉真人，又时不时瞟向宋玉随身携带的包裹，心心念念着他的“剧毒宝珠”，以及盘算着还能从宋玉身上榨出什么别的好处。
宋玉则是一边虚弱地应付着红玉真人的“关怀”，一边大脑急速运转，思考着如何破解那该死的“钢”属性囚笼，救出阿勃梭鲁和那些灵兽。
三个人各怀心思，面上却都是一团和气，关切、感激、慈悲等表情恰到好处，形成了一副极其怪异的场面。
暗流，在这间小小的客舍内汹涌澎湃。