星门基座的金属表面还在微微震颤，蓝光顺着纹路缓缓流动。林深的手掌仍贴在控制环边缘，掌心残留的热感逐渐退去，取而代之的是一阵发麻的刺痛。他没有收回手，只是低头看了一眼怀表——裂痕下的指针跳动如常。
叶知秋蹲在量子计算机前，手指快速敲击输入端口。王浩的核心已完全嵌入系统接口，外壳上的焊点还带着跃迁时留下的焦痕。屏幕闪烁几下，跳出一段加密日志：写入时间，2043年12月7日，坐标南极冰盖下三号研究站。
“这不是王浩自己录入的。”她声音压得很低，“这段数据被伪装成系统备份，但信号波段和周正给我们的金属盘一致。”
林深抬眼看向她。陈峰站在高处观测台，枪口微垂，目光锁定远处星空。小女孩依旧坐在基座旁，手掌贴地，睫毛轻颤，像是在倾听某种频率。
“你怀疑二十年前就有人动过基因库？”林深问。
“不是怀疑。”叶知秋调出比对图谱，“是确认。主控系统的访问密钥本应只存在于星铸族数据库，但现在内部多出一组人类指纹匹配记录——登记人是周正的父亲，权限等级为‘共生协议执行者’。”
空气凝滞了一瞬。
林深松开手，紫纹从指尖退回到手腕。他走到控制台前，盯着那组不断跳动的数据流。“打开基因库。”
“不行。”叶知秋摇头，“加密层级提升了三级，常规破解会触发自毁程序。而且……”她指向能量读数，“里面有第三类生物信号残留，不属于任何已知文明谱系。”
林深没再说话，转身走向基因库防护层。那是一道半球形透明屏障，表面覆盖着细密的金属脉络，像血管般缓慢搏动。
他伸手触碰。
紫纹瞬间暴起，顺着手臂冲向肩胛，随即逆流而上，直逼心脏。耳边响起低语，不是通过空气传播，而是直接在颅骨内震荡：“契约已续……载体归位……”
叶知秋立即启动稳定频率发生器，将共振波导入系统。林深咬牙撑住，异能持续输出，掌心与屏障接触点开始泛出白光。
咔。
一声轻响，仿佛锁扣开启。
全息影像骤然浮现——南极冰盖深处，一间密闭实验室。画面中，一名穿旧时代科研服的男子背对镜头，面前悬浮着一团半透明虫形生物，体表流动着类似星铸族符文的光纹。背景投影显示文字：“净化技术交付条件：提供人类基因样本库完整序列，协议编号x-09。”
男子缓缓转身，面部识别匹配成功：周正之父。
影像继续播放。他将一支装有暗红色液体的试管放入传输舱，同时按下确认键。虫形生物分裂出一根触须，接入终端，回传一组数据包。
最后一帧，男子望向摄像头，眼神沉重：“我们以为在阻止灾难……其实是在完成它们的进化链。”
影像消失。
林深踉跄后退一步，右手扶住墙面才稳住身体。紫纹尚未完全消退，在皮肤下隐隐游走。
“他们早就知道。”叶知秋低声说，“二十年前，蚀星族就已经渗透进人类最高科研体系。所谓的‘暗蚀之灾’爆发，根本不是意外。”
陈峰从高处走下，脚步沉稳。“所以这次星门开启，也不是我们找到了出路，是他们允许我们找到。”
“不止如此。”叶知秋快速调取星门激活时的环境采样数据，“G-127的坐标信息，早在十年前就被标记为‘可接纳文明节点’。而这个标记的发出源……不在地球，也不在星茧号残骸，而是在太阳系边缘某处静默轨道。”
林深抬起头。
“有人在引导我们。”她说，“一路走到这里。”
话音未落，警报声撕裂寂静。
红色警示灯在废墟上方接连亮起，深空雷达界面弹出紧急通告：太阳系柯伊伯带外缘空间褶皱异常，检测到大规模能量波动。
陈峰冲到观测台，手动切换远距成像模式。屏幕上，五十个光点正以规避轨迹穿越小行星带，外形与蚀星族侦察舰高度吻合。
“不是进攻编队。”他盯着航迹分析图，“是回收舰队。它们的飞行角度、速度分布，全都指向一个目标——星门。”
小女孩忽然抬头，星印剧烈闪烁。她捂住耳朵，声音颤抖：“它们不是来杀人的……是来收东西的。那个协议……还没结束。”
叶知秋立即接入防御系统，调出地球残骸轨道布防图。可用武装单位仅剩七艘改装战舰、两座地面脉冲炮台，以及星门自带的量子护盾发生器——后者从未实战测试。
“护盾能撑多久？”林深问。
“按当前能源储备，最多十分钟。”她快速计算，“但如果在护盾开启前启动跃迁预热程序，可以提前锁定G-127坐标，争取一次撤离机会。”
“前提是没人干扰跃迁通道。”林深盯着雷达，“那些舰船一旦进入近地轨道，就能释放干扰孢子，瘫痪所有量子设备。”
陈峰握紧枪柄：“那就不能让他们进来。”
“你打算怎么拦？”叶知秋抬头，“我们连一艘像样的拦截机都没有。”
“不需要。”林深走到星门前，掌心再次贴上控制环，“我可以把异能注入护盾发生器，强行提升输出功率。只要撑到跃迁程序启动，就能把坐标推送到全频段。”
“你会被反噬。”叶知秋盯着他，“上次用异能维持四小时，差点脑死亡。”
“现在没得选。”他说，“王浩清了路，周正交了命，我们不能在这里断掉。”
陈峰沉默片刻，走上前，将脉冲步枪放在控制台旁。“我申请加入远征军编制。如果打起来，我负责外围警戒。”
叶知秋没再反对。她打开量子计算机终端，开始编写防御协议代码。手指在键盘上飞速移动，每一行指令都经过三重校验。
小女孩慢慢站起身，走向星门基座中央。她的手掌再次贴地，星印光芒渐强，与地下系统产生共鸣。
“他们在等一个信号。”她轻声说，“只要星门完全激活，就会自动发送位置坐标。不只是给银河议会……也给它们。”
林深闭眼，深吸一口气。
再睁眼时，紫纹已蔓延至肘部。他将全部异能注入控制环，能量流顺着纹路涌入星门核心。整座遗迹开始震动，金属脉络发出低频嗡鸣。
护盾生成器启动，一层半透明光膜缓缓展开，覆盖星门区域。
雷达显示，敌舰群已突破柯伊伯带防线，距离地球残骸轨道还有42分钟。
叶知秋完成最后一条指令输入，抬头看向林深：“防御协议准备就绪，随时可以启动全面封锁。”
陈峰检查完武器系统，站到观测台最高处，视线锁定星空。
林深站在星门前，右手悬于控制环上方，汗水顺着鬓角滑落。他知道，一旦彻底激活护盾，异能反噬将不可逆。
但他也知道，这一战避不开。
“通知所有幸存单位。”他说，“进入一级战备状态。”
叶知秋按下通讯键，声音传遍废墟：“这里是铁砧城残余指挥中心，代号‘星火’。所有可用力量，立即集结至p-7坐标区。这不是演习。”
陈峰举起枪，瞄准远方虚空。
小女孩闭上眼，星印炽亮如燃。
林深的手掌，缓缓落向控制环。