驿站内的血腥气尚未散去，那幸存的北漠士兵瘫软在地，裤裆处一片湿濡，浓重的骚味混着血腥，令人作呕。他看着步步逼近的顾倾城，那清冷的面容在他眼中比草原上的白毛风更可怕。
“我……我说！我什么都说！别杀我！”士兵涕泪横流，磕头如捣蒜。
顾倾城在他面前三步外站定，这个距离既能给予压迫感，又避免了可能的垂死反扑——尽管在绝对实力面前这种反扑毫无意义。她的声音没有一丝波澜，如同在询问天气：“名字，职位，所属部族，此行任务。”
“巴、巴图……斥候伍长，属于黑狼部……奉千夫长之命，前来探查胤朝边境兵力布防，兼……兼搜集粮草。”巴图不敢有丝毫隐瞒。
“黑狼部在狼庭中的地位如何？与其他部族关系？狼庭主力现在何处？大致的兵力、粮草情况。”顾倾城的问题一个接一个，精准而高效。
在死亡的威胁下，巴图倒豆子般将自己知道的一切都说了出来。北漠狼庭并非铁板一块，主要由三大部族掌控：实力最强的金狼部（王族）、以悍勇着称的黑狼部、以及较为富裕但武力稍逊的白鹿部。内部倾轧不断。此次南下，是以金狼部为主导，黑狼部为先锋，总兵力估计超过五万骑，但分散劫掠，主力正围攻胤朝北方重镇“朔风城”。粮草因长途奔袭已显不足，全靠劫掠维持。
“朔风城情况如何？能守多久？”
“听说……听说打得很惨，但胤人守得挺顽强，具体……小人不知。”
顾倾城微微颔首，转向其他势力：“东海诸岛联盟，最近有什么动向？西山墨家工坊呢？把你知道的，所有关于四大势力的传闻、信息，都说出来。”
巴图搜肠刮肚，又补充了一些零碎信息：东海的人似乎最近在沿海频繁活动，好像在找什么东西；西山墨家则紧闭门户，他们的机关城易守难攻；至于大胤王室，除了朔风城还在死守，其他地方好像都乱糟糟的，王室威信扫地。
问完所有问题，顾倾城看向陆见微。陆见微会意，对陈启山使了个眼色。陈启山咧嘴一笑，走到巴图面前，巨大的阴影笼罩了他。巴图吓得魂飞魄散，以为要灭口。
陈启山却只是蒲扇般的大手一挥，砍在他的后颈。巴图眼睛一翻，软软晕倒在地。
“捆起来，塞住嘴，扔到马厩后面。”陆见微吩咐道。他们并非嗜杀之人，一个失去威胁且提供了情报的俘虏，没必要徒增杀孽。
驿站内其他人早已看得目瞪口呆。行脚商人和那对主仆趁着刚才问话的功夫，已经悄悄溜走，生怕被灭口。只剩下角落里的两个江湖客，走也不是，留也不是，面色尴尬。
陆见微没理会他们，四人重新坐下。驿卒战战兢兢地端来了茶水和一些粗陋的饭食，放在桌上就飞快退开，躲得远远的。
“情况基本明朗了。”顾倾城拿起一根筷子，在布满油污的桌面上轻轻划动，开始勾勒局势，“根据现有情报，四大势力分析如下——”
“北漠狼庭：” 筷子在桌面左上角一点。
“优势： 军事强大，骑兵机动性高，目前攻势最猛，直接威胁大胤核心。”
“劣势： 内部不睦，补给线长，资源掠夺模式不可持续，文化落后难以治理占领区。”
“我方切入点： 可利用其内部矛盾（如扶持黑狼部对抗金狼部），或凭借绝对武力迅速整合。但风险在于，其蛮横作风可能使我方‘青史留名’任务评价降低。”
“大胤王室：” 筷子移到桌面中央。
“优势： 正统名分，资源潜力（如果还能调动），部分民心基础。”
“劣势： 腐朽不堪，内部倾轧，军心涣散，目前处于绝对守势，甚至可能随时崩溃。”
“我方切入点： 难度最高。需在短时间内完成‘清君侧’、重整朝纲、提振军心等一系列几乎不可能的任务。如同修补一艘四处漏水的破船。”
“东海诸岛联盟：” 筷子点向桌面右上。
“优势： 经济富庶，海军强大，可能拥有特殊资源（如巴图提到的‘寻找东西’）。”
“劣势： 联盟松散，陆军薄弱，决策效率低，地理距离中原较远。”
“我方切入点： 需先解决其内部整合问题，或利用经济手段撬动局势。时间成本可能较高。”
“西山墨家工坊：” 筷子落在桌面左下。
“优势： 技术力量雄厚，防御能力极强，组织纪律性高。”
“劣势： 缺乏扩张野心和进攻性，偏安一隅，人口和资源有限。”
“我方切入点： 最难激发其争霸欲望。可能需要外部巨大压力或展示足以让其心动的高超技术\/理念。”
她放下筷子，目光扫过陆见微和陈启山：“综合评估，在20天内完成统一的目标下——”
“北漠狼庭，是效率最高的选择。”她的语气斩钉截铁，“其军事优势可以最快转化为战果，内部矛盾可以利用。唯一的道德劣势，可以通过后续手段（如约束军纪、快速建立秩序）部分弥补。选择其他三方，都需要先花费大量时间解决其内部顽疾或扭转其国策，时间上很可能来不及。”
陈启山挠了挠头：“听起来是这么个理儿……就是帮这群蛮子，心里有点膈应。”
陆见微沉吟片刻，看向顾倾城：“你的计划是？”
顾倾城眼中闪过一丝锐利的光：“我们不去找狼庭主力。直接去黑狼部的营地。”
“为何？”
“第一，巴图是黑狼部斥候，我们挟持他，有介入黑狼部事务的由头。第二，黑狼部悍勇但受金狼部打压，内部必有不满，易于挑动。第三，也是最重要的一点——”她顿了顿，声音压低，却带着不容置疑的谋算，“我们要做的，不是帮助北漠狼庭统一，而是……利用北漠狼庭，作为我们统一的工具。 先借黑狼部之手，最快速度扫平障碍，然后在合适的时机，反客为主，或者……另立山头。我们要的是‘天下一统’的结果，至于过程是谁流的血，系统并不关心。”
此言一出，连陆见微都感到一丝寒意。顾倾城的谋划，狠辣、精准，完全跳出了道德的桎梏，直指系统任务的核心。这确实是在20天内完成这个看似不可能任务的最佳途径。
“读书人……真是弯弯绕绕多……”陈启山咂舌，但眼神里却充满了佩服，“不过，听起来够劲！”
陆见微深吸一口气，做出了决断：“好！就依倾城之谋。目标，黑狼部营地。”他看向窗外，夜色已然降临，只有天边还剩下一抹暗红的余晖。
“休息两个时辰，后半夜出发。启山，你看住那个俘虏。倾城，再细化一下接触黑狼部的策略。新月……”他看向安静陪伴的少女，“准备一下，接下来，可能需要你出手了。”
新月点了点头，眼中没有任何犹豫。对她而言，阿微的决定，就是她的方向。
夜色渐深，驿站的灯火在风中摇曳。一场以天下为棋局，以北漠为刀刃的惊人谋略，就在这破败的驿站中，悄然拉开了序幕。