第二天一早，天刚蒙蒙亮，苟大胆和苟小怂就背着鼓鼓囊囊的背包，在出租屋楼下等着了。两人脸上带着兴奋的红晕，眼里满是期待——长这么大，他们还从没真正挖过墓，虽然只是去老宅后院的枯井探探，但一想到可能会有宝贝，就激动得睡不着觉。
苟咚希下楼时，看到两人这副模样，无奈地摇了摇头：“看你们这点出息，还没见到墓呢，就成这样了。记住，盗墓最忌心浮气躁，沉不住气的人，迟早要栽在墓里。”
“知道了苟先生！”两人连忙收敛神色，装作沉稳的样子，惹得苟咚希忍不住笑了。
三人依旧打车前往老城区。车子驶进狭窄的胡同，两旁的青砖灰瓦老房子渐渐多了起来，空气中弥漫着一股淡淡的烟火气。苟咚希看着窗外熟悉又陌生的景象，脑海里的记忆碎片越来越清晰——这里是苟玄生活了大半辈子的地方，每一砖一瓦，都承载着他的过往。
“到了！”苟大胆率先跳下车，指着胡同尽头的一座四合院说道。
那就是苟家老宅。朱红色的大门早已斑驳褪色，门楣上的“苟府”牌匾也只剩下模糊的痕迹，院墙爬满了藤蔓，看起来荒废了许久。苟大胆从口袋里掏出一把锈迹斑斑的钥匙，插进锁孔里，用力拧了几下，“咔哒”一声，锁开了。
推开大门，一股尘封已久的霉味扑面而来。院子里长满了齐腰高的杂草，青石板地面上覆盖着厚厚的灰尘，中间的天井里堆着一些破旧的家具，看起来破败不堪。
“好家伙，好几年没来，这里都快成废墟了。”苟小怂忍不住感慨道，一边说着一边用手拨开眼前的杂草。
苟咚希没有说话，目光径直投向院子西侧的角落——那里果然有一口枯井，井口被杂草和碎石掩盖着，只露出一个黑漆漆的洞口，像一只蛰伏的野兽，等着猎物上门。
“先把枯井周围的杂草清理一下。”苟咚希吩咐道。
苟大胆和苟小怂立刻行动起来，拿出铁锹和镰刀，开始清理枯井周围的杂草。两人干得热火朝天，不一会儿就清理出一片空地，枯井的全貌也显露出来——井口直径不足一米，用青石板砌成，边缘布满了青苔，看起来年代久远。
苟咚希走到井口边，蹲下身，用手拂去井口边缘的青苔，露出几块刻着模糊纹路的青石板。他仔细观察着纹路，眉头微微蹙起——这纹路和密室里青石板上的纹路一模一样，都是用来掩盖入口的风水阵。
“看来这枯井底下确实不简单。”苟咚希喃喃自语，从怀里掏出罗盘，放在井口边。罗盘指针瞬间疯狂转动起来，指向枯井的方向，发出微弱的蓝光。
“苟先生，怎么样？下面是不是有东西？”苟大胆凑过来问道，眼里满是期待。
“十有八九是座古墓。”苟咚希站起身，“不过先别急着下井，在这之前，我得先教你们点东西——辨冥器。”
“辨冥器？”苟小怂愣了一下，“就是分辨宝贝的真假？”
“不止是真假。”苟咚希说道，“辨冥器是盗墓的基本功，不仅要能分辨冥器的年代和价值，还要能看出冥器上有没有邪祟，是不是安全。要是连冥器都辨不明白，到了墓里，要么把仿品当宝贝，要么拿了带邪祟的冥器，怎么死的都不知道。”
他指了指旁边堆着的破旧家具：“去把那几块木板搬过来，当桌子用。”
两人连忙搬来几块相对完整的木板，拼成一张简易的桌子。苟咚希从背包里拿出几件从密室里带出来的冥器——一枚玉佩、一把青铜刀、一个陶罐，放在木板上。
“今天就用这几件东西，教你们辨冥器的基本功。”苟咚希说道，“辨冥器主要看四个方面：包浆、工艺、铭文、材质。这四个方面相辅相成，缺一不可。”
他先拿起那枚玉佩，玉佩通体呈灰白色，上面刻着简单的云纹，边缘还有一道磕碰的痕迹。“首先是包浆。包浆是冥器在地下埋藏多年，受到土壤、水分、矿物质等因素影响，在表面形成的一层自然光泽。”
他将玉佩递给苟小怂：“你摸摸看。”
苟小怂小心翼翼地接过玉佩，指尖划过玉佩表面，惊讶地说道：“咦，摸着滑溜溜的，不像看起来那么粗糙。”
“这就是自然形成的包浆。”苟咚希解释道，“仿品的包浆要么是用化学药剂泡出来的，摸起来发涩；要么是人工打磨的，光泽太亮，透着一股子假劲儿。你们看这玉佩的包浆，温润自然，摸起来细腻光滑，这就是古玉的特征。”
他又拿起那把青铜刀，刀身锈迹斑斑，看起来破败不堪。“接下来是工艺。不同朝代的冥器，工艺特点不同。这把青铜刀是战国时期的，你们看刀身上的纹路，虽然锈迹斑斑，但依旧能看出线条流畅，刀法精湛，这是战国时期青铜器的典型工艺。”
他用指甲刮去刀背上的一些锈迹，露出一个模糊的符号：“再看这里，这是战国时期的‘工’字款，代表着当时的官营作坊，只有官府制作的兵器才会有这样的款识。仿品的工艺往往很粗糙，纹路模糊，线条生硬，甚至会出现现代工艺的痕迹。”
苟大胆凑过来仔细看了看，又拿起青铜刀掂量了一下：“这么说，这把破刀还是官造的？那岂不是很值钱？”
“值钱是一方面，更重要的是能通过工艺判断冥器的年代和墓主人的身份。”苟咚希说道，“战国时期的官造兵器，只有贵族或者武将才能使用，由此可以推断，这把刀的主人身份不一般。”
接着，他拿起那个陶罐。陶罐表面坑坑洼洼，沾着不少黑褐色的腐土，看起来毫不起眼。“然后是铭文。铭文是判断冥器年代和身份的重要依据，但不是所有冥器都有铭文，像这种普通的陶罐，就没有铭文。但如果是青铜鼎、玉佩这类贵重的冥器，大多会有铭文。”
他指着玉佩的背面：“你们看这玉佩的背面，有几个模糊的字，这就是铭文。虽然看不清具体内容，但能看出是战国时期的大篆。通过铭文，我们不仅能判断冥器的年代，还能了解墓主人的姓名、身份和事迹。”
最后，他拿起青铜刀，用手指敲了敲刀身，发出沉闷却浑厚的声响：“最后是材质。不同朝代的冥器，材质也不同。这把青铜刀是用青铜合金打造的，质地坚硬，声音浑厚；而仿品大多是用新铜或者劣质合金打造的，质地较软，声音清脆刺耳。”
他又拿起陶罐：“这个陶罐是用陶土烧制的，胎质疏松，这是战国时期普通陶器的特征；如果是汉代的陶器，胎质会更细腻一些；唐代的唐三彩，则是用特殊的陶土烧制的，色彩鲜艳。”
苟小怂听得连连点头，拿起玉佩和青铜刀反复观察，嘴里喃喃自语：“原来辨冥器有这么多门道，以前我还以为只要看起来古老就是宝贝呢。”
“别高兴得太早。”苟咚希泼了他一盆冷水，“我今天教你们的只是最基础的知识，真正的辨冥器本事，需要多年的经验积累。而且，有些冥器上可能附着邪祟，尤其是古墓里的冥器，很多都被下过咒术，用来守护墓主人的尸体和陪葬品。”
他从背包里拿出一包糯米和一块黑驴蹄子：“如果遇到被下过咒术的冥器，糯米放在上面会变成黑色，黑驴蹄子靠近会发热。而且，被下过咒术的冥器，表面会有一层淡淡的黑气，普通人可能看不到，但用罗盘靠近，指针会疯狂转动。”
说着，他将糯米撒在玉佩上，糯米依旧是白色的；又将黑驴蹄子靠近玉佩，没有发热的迹象。“这个玉佩没有被下过咒术，是安全的。但如果遇到被下过咒术的冥器，一定要用黑驴蹄子或者糯米处理，才能安全拿取。”
苟大胆和苟小怂连忙点头，将这些知识点记在心里。他们知道，老祖宗教的这些东西，都是保命的本事，容不得半点马虎。
“好了，理论知识就讲到这里。”苟咚希收起东西，看着两人说道，“接下来，我们就实践一下——下井看看，从枯井里捞点东西上来，你们来分辨一下。”
两人一听，顿时兴奋起来，摩拳擦掌地准备下井。苟咚希拦住他们：“别急，下井之前，先做好准备工作。大胆，你把绳索系在井口旁边的老槐树上，一定要系结实；小怂，你把手电筒和口罩拿出来，再准备几个木桶，用来清理井底的淤泥。”
“好嘞！”两人齐声应道，立刻行动起来。
苟咚希则站在井口边，再次拿出罗盘确认。罗盘指针依旧指向枯井，蓝光稳定，说明井底的古墓没有太大的危险。他深吸一口气，心里有些期待——这是他魂穿以来第一次真正意义上的盗墓，虽然只是一口枯井底下的小墓，但对他来说，也是一次重要的体验。
很快，准备工作就绪。苟大胆将绳索系在腰间，手里拿着手电筒和木桶，对苟咚希说道：“苟先生，我先下去探探路！”
“小心点，遇到危险就拉三下绳索，我们立刻把你拉上来。”苟咚希叮嘱道。
苟大胆点点头，抓住绳索，慢慢往下滑。井底传来“噗通”一声闷响，紧接着是苟大胆的声音：“苟先生，井底全是淤泥，我先清理一下！”
木桶被慢慢拉上来，里面装满了黑色的淤泥，散发着刺鼻的腐臭味。苟小怂捂着鼻子，嫌弃地说道：“这淤泥也太臭了，下面不会有什么脏东西吧？”
苟咚希没说话，目光紧紧盯着木桶里的淤泥。突然，他眼睛一亮，指着淤泥里的一块东西说道：“小怂，把那块东西拿出来。”
苟小怂忍着臭味，伸手从淤泥里捞出一块巴掌大的青铜碎片，上面刻着复杂的纹路，沾满了淤泥。“这是什么？”
苟咚希接过青铜碎片，用布擦去上面的淤泥，纹路变得清晰起来——是战国时期常见的饕餮纹。“这是青铜鼎的碎片，看来井底的古墓确实是战国时期的，而且规格不低。”
就在这时，井底传来苟大胆的喊声：“苟先生，我摸到硬东西了！好像是石板！”
苟咚希心里一喜：“太好了！应该是古墓的入口！你小心点，别乱动，我们马上下来帮你！”
他转身对苟小怂说道：“走，我们下去看看！