泉州城郊的破庙早已破败不堪，断壁残垣间爬满了青苔，几株野草从墙角的裂缝中钻出来，在晚风中摇曳。秦风带着两名亲卫赶到时，天色已近黄昏，夕阳的余晖透过破损的窗棂，在地上投下斑驳的光影。
庙内弥漫着一股潮湿的霉味，角落里堆着些破旧的干草，一名白发苍苍的老妇人正蜷缩在草堆旁，身上盖着一件打满补丁的粗布衣裳，看上去形容枯槁，神色憔悴。听到脚步声，老妇人猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，双手下意识地抱紧了怀里的一个破旧布包。
“老人家，我们是镇北侯府的人，奉命来接您回去问话。”秦风放缓了语气，尽量让自己的声音显得温和，他知道眼前这老妇人或许藏着关键秘密，丝毫不敢怠慢。
老妇人听到“镇北侯府”四个字，身体明显一僵，眼神中闪过复杂的情绪，有畏惧，有犹豫，还有一丝难以察觉的哀伤。她沉默了片刻，缓缓摇了摇头：“老身只是个孤老婆子，与镇北侯府无冤无仇，你们找错人了。”
“老人家，我们找的是当年照顾沈辞世子的奶娘张嬷嬷。”秦风上前一步，语气诚恳，“如今侯爷有要事相询，关乎当年的一桩秘辛，还请您随我们回去一趟，事后定有重谢，还会为您安排安稳的晚年。”
张嬷嬷的身体又是一震，抱着布包的手紧了紧，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么，却又咽了回去。她低头沉默了许久，眼角的皱纹因情绪波动而微微颤抖，最终像是下定了某种决心，缓缓点了点头：“罢了，都这么多年了，该来的总会来。老身跟你们走，但有一个条件，无论我说什么，你们都不能伤害侯爷。”
“嬷嬷放心，侯爷只是想查明真相，绝不会伤害任何人。”秦风连忙应下，示意亲卫上前搀扶张嬷嬷。
张嬷嬷颤巍巍地站起身，拍了拍身上的灰尘，紧紧攥着怀里的布包，跟着秦风等人走出了破庙。此时夜色已经降临，一轮残月挂在天边，洒下清冷的光辉，照亮了脚下崎岖的小路。
回到泉州军营时，已是深夜。沈辞早已在中军大帐等候，帐内点着数盏油灯，昏黄的灯光将他的身影拉得很长。他依旧穿着那身玄色劲装，指尖夹着一枚铜钱，漫不经心地在掌心摩挲着，眼神深邃，看不出情绪，唯有偶尔闪过的精光，暴露了他内心的不平静。
听到帐外的脚步声，沈辞抬眸望去，只见秦风搀扶着张嬷嬷走了进来。张嬷嬷一进帐，目光便直直地落在沈辞身上，眼神复杂地打量着他，从头顶到脚尖，不放过任何一个细节，浑浊的眼睛里渐渐泛起了泪光。
“嬷嬷，请坐。”沈辞指了指面前的一张凳子，声音平静无波，却带着一种不容置疑的威严。
张嬷嬷谢过之后，缓缓坐下，双手依旧紧紧抱着那个布包。她深吸了一口气，像是在平复内心的情绪，过了许久，才缓缓开口：“侯爷……您如今，过得还好吗？”
“托嬷嬷的福，一切安好。”沈辞淡淡回应，指尖的铜钱停止了摩挲，“今日请嬷嬷前来，是想问您一些当年的事。我想知道，当年镇北侯府的世子，究竟发生了什么。”
张嬷嬷的身体猛地一僵，眼神瞬间黯淡下来，她低下头，看着怀里的布包，声音带着一丝哽咽：“侯爷……老身对不起您，对不起侯爷和夫人……”
“嬷嬷不必自责，只需如实相告即可。”沈辞的语气依旧平静，但眼底却掠过一丝腹黑的光芒，他知道，张嬷嬷此刻的情绪波动，正是突破的关键，“墨君说，当年的世子在三岁时便已夭折，我并非真正的沈辞，此事是否属实？”
“是……是真的……”张嬷嬷的声音颤抖着，眼泪终于忍不住滚落下来，“当年的小世子，确实在三岁那年染了急病，高烧不退，太医们束手无策，最终……最终还是去了。”
沈辞的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，虽然早有心理准备，但亲耳听到这个答案，依旧让他心头一沉。他强压下心中的波澜，继续问道：“那我是谁？为何会出现在侯府，成为镇北侯世子？”
张嬷嬷擦了擦眼泪，缓缓打开了怀里的布包，里面是一块褪色的襁褓，襁褓上绣着一个小小的火焰纹路，与墨君手腕上的胎记一模一样。“当年小世子夭折后，侯爷和夫人悲痛欲绝，府中上下一片哀戚。就在这时，一位神秘人深夜到访，将一个襁褓中的婴儿送到了府中，也就是现在的您。”
“神秘人？他是谁？为何要将我送到侯府？”沈辞追问，眼神锐利如刀，紧紧盯着张嬷嬷，不愿错过任何一个细节。
“老身不知道他是谁。”张嬷嬷摇了摇头，脸上满是茫然，“那人穿着一身黑衣，脸上蒙着面，看不清样貌。他只说，这个孩子与侯府有缘，让侯爷和夫人收养他，对外就称是小世子病愈，还说日后自然会有人来揭开真相。侯爷和夫人当时太过思念小世子，又觉得这孩子眉眼间与小世子有几分相似，便答应了下来。”
沈辞的眉头紧紧皱起，心中的疑云愈发浓重。这个神秘人究竟是谁？他为何要安排自己进入侯府？这背后究竟隐藏着怎样的阴谋？一系列的问题在他脑海中翻腾，但他知道，现在不是深究这些的时候。
“那为何府中之人从未对我提及此事？侯爷和夫人对我，为何总带着一丝疏离？”沈辞继续问道，语气中带着一丝不易察觉的探究。
“侯爷和夫人是怕您知道真相后难以接受，也怕此事曝光后，会给您带来杀身之祸。”张嬷嬷叹了口气，“府中的老仆们，大多都不知道这个秘密，只有侯爷、夫人，还有老身知晓。至于侯爷和夫人对您的疏离，那并非是不喜爱，而是心中有愧，他们既把您当成亲生儿子疼爱，又时刻记着您并非真正的沈辞，这份矛盾，让他们始终无法完全敞开心扉。”
沈辞沉默了，他终于明白，为何穿越以来，镇北侯夫妇对他总是忽冷忽热，府中的老仆看他的眼神也时常带着异样。原来，这一切都是因为他的身世之谜。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声，一名亲卫神色慌张地跑了进来，单膝跪地：“大人，京城来的钦差已经抵达泉州城外，传旨说，让您即刻收拾行装，随他回京接受三司会审！”
沈辞的眼神骤然变得冰冷，嘴角勾起一抹腹黑的冷笑。丞相的动作倒是挺快，看来是早就做好了准备，就等着他查到关键线索时，半路截胡。
“知道了。”沈辞淡淡回应，语气中听不出喜怒，“让钦差大人先在城外的驿站歇息，就说本侯今日处理军务劳累，明日一早便去接旨。”
“是！”亲卫领命，转身离去。
张嬷嬷听到“钦差”“三司会审”等字眼，脸上露出了担忧的神色：“侯爷，这可如何是好？钦差前来，怕是来者不善啊！”
“嬷嬷放心，兵来将挡，水来土掩。”沈辞站起身，走到帐窗前，望着外面漆黑的夜空，眼底闪过一丝寒芒，“丞相想让我回京受审，无非是想将我调离泉州，断了我追查玄影组织的线索，再趁机罗织罪名，将我置于死地。可惜，他打错了算盘。”
他转过身，看向秦风，语气严肃：“秦风，你即刻安排人手，密切监视钦差的一举一动，查清他的底细，还有他带来的随行人员，一个都不能放过。另外，继续追查玄影组织的余党，重点排查王家的旧部，务必找到更多关于玄影组织与朝中勾结的证据。”
“末将遵令！”秦风领命，转身就要离去。
“等等。”沈辞叫住他，眼底闪过一丝腹黑的光芒，“再给你一个任务，去准备一些‘特殊’的礼物，送到钦差的驿站。记住，要做得隐蔽，让他看不出破绽。”
秦风心中一动，立刻明白了沈辞的意思，躬身应道：“末将明白！”
待秦风离去后，沈辞重新坐回案前，目光落在张嬷嬷身上：“嬷嬷，您在侯府待了这么多年，可知晓丞相与玄影组织之间，是否有什么联系？”
张嬷嬷仔细回想了片刻，摇了摇头：“老身只是个下人，平日里很少接触府中的核心事务，并不清楚丞相与玄影组织的关系。不过，当年小世子夭折前后，侯爷曾与丞相见过几次面，每次见面后，侯爷的情绪都十分低落，似乎发生了什么不愉快的事。”
沈辞的眼神愈发锐利，看来丞相与当年的事，定然脱不了干系。他看着张嬷嬷，语气诚恳：“嬷嬷，多谢您今日告知真相。接下来的日子，您就安心在军营中住下，我会派人保护您的安全。等此事了结，我会给您安排一处安稳的居所，让您安度晚年。”
张嬷嬷连忙起身道谢：“多谢侯爷！老身能做的，也只有这些了。希望侯爷能早日查清真相，还自己一个清白。”
沈辞点了点头，示意亲卫将张嬷嬷带下去休息。帐内再次恢复了寂静，沈辞独自一人坐在案前，指尖轻轻敲击着案面，发出清脆的声响。
他知道，钦差的到来，意味着一场新的博弈即将开始。丞相想让他回京，他偏要留在泉州，查清所有的真相。至于那个钦差，既然敢来趟这浑水，就要有承担后果的觉悟。
夜色渐深，泉州军营一片寂静，唯有巡逻士兵的脚步声偶尔响起。沈辞站在帐窗前，望着天边的残月，眼底闪过一丝坚定的光芒。无论前方有多少荆棘，无论面对多少敌人，他都不会退缩。
他不仅要查清自己的身世之谜，还要将玄影组织彻底摧毁，将那些隐藏在暗处的奸佞一一揪出，让他们付出应有的代价。而现在，他要做的，就是先应对好眼前的钦差，为自己争取更多的时间。
第二天一早，沈辞换上一身正式的朝服，带着几名亲卫，前往城外的驿站接旨。驿站外早已戒备森严，钦差的随行人员个个身着官服，神色肃穆。一名身穿紫色官袍、面容清瘦的中年男子站在驿站门口，目光锐利地打量着沈辞，正是皇帝派来的钦差，御史大夫李嵩。
“镇北侯沈辞，接旨！”李嵩手持圣旨，语气严肃，脸上没有丝毫表情。
沈辞依礼跪下，心中却冷笑不已。这李嵩是丞相的门生，此次前来，定然是奉了丞相的命令，来者不善。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇北侯沈辞，在泉州擅自行动，滥杀无辜，搅乱地方治安，着即刻随钦差回京，接受三司会审，不得有误！钦此！”李嵩宣读完毕，将圣旨递到沈辞面前。
沈辞接过圣旨，缓缓起身，脸上露出一副恭敬的神色：“臣，遵旨。只是钦差大人，泉州的事务尚未处理完毕，玄影组织的余党仍在逃窜，若此时回京，恐会打草惊蛇，让那些奸佞逍遥法外。还请钦差大人容臣几日，待臣处理完泉州的事务，再随大人回京。”
李嵩眉头一皱，语气强硬：“侯爷此言差矣！陛下有令，让你即刻回京，岂容你讨价还价？再说，泉州的事务自有地方官员处理，无需侯爷费心。今日午时，侯爷必须随我启程回京！”
沈辞心中冷笑，脸上却依旧带着笑容：“既然钦差大人如此坚持，那臣遵旨便是。只是臣的行装尚未收拾妥当，还有一些军务需要交接，还请钦差大人宽限几个时辰，臣午时之前，定到驿站与大人汇合。”
李嵩见沈辞态度恭敬，不再坚持，点了点头：“好，本钦差就给你几个时辰的时间。记住，午时之前，必须启程，否则，休怪本钦差不客气！”
“臣，遵旨。”沈辞躬身行礼，转身带着亲卫离去。
离开驿站后，亲卫忍不住问道：“大人，您真的要随钦差回京吗？那泉州的事务怎么办？”
“回京？”沈辞嘴角勾起一抹腹黑的冷笑，“本侯可没说要真的跟他回去。秦风已经按照我的吩咐，在钦差的住处做了些手脚，不出意外的话，午时之前，他恐怕自顾不暇了。”
亲卫恍然大悟，脸上露出了敬佩的神色：“大人英明！”
沈辞没有再多说，翻身上马，朝着军营的方向疾驰而去。他知道，时间紧迫，他必须在钦差反应过来之前，做好一切准备。
回到军营后，沈辞立刻召集手下的将领，安排后续的事务。他将追查玄影余党的任务交给了秦风，让他务必加快进度，同时叮嘱他，一旦找到关键证据，立刻派人送往京城，交给自己信任的官员。
随后，他又让人准备了一辆看似普通的马车，车内却暗藏玄机，不仅有充足的食物和水，还有各种防身的武器和逃脱的工具。他知道，一旦钦差发现自己的计谋，必然会派兵追捕，他必须做好万全的准备。
一切安排妥当后，沈辞看了一眼天色，已经快到午时。他换上一身便装，戴上斗笠，遮掩住自己的容貌，悄悄离开了军营，朝着城外的一处山谷而去。那里，他早已安排了人手，准备接应他。
与此同时，驿站内，李嵩正坐在房间里喝茶，忽然觉得腹中一阵绞痛，脸色瞬间变得惨白。他连忙让人去请大夫，可折腾了半天，病情却丝毫没有好转，反而越来越严重。
“大人，这可如何是好？午时快到了，镇北侯还等着我们启程回京呢！”一名随从焦急地说道。
李嵩捂着肚子，疼得说不出话来，只能摆了摆手，示意随从先去稳住沈辞。
随从无奈，只能跑到军营，告知沈辞钦差大人身体不适，启程的时间需要推迟。
沈辞早已料到会是这样的结果，脸上露出了一丝腹黑的笑容：“既然钦差大人身体不适，那便先安心休养。本侯也正好趁此机会，再处理一些泉州的事务。等钦差大人身体康复，我们再启程回京也不迟。”
随从无奈，只能回去复命。
沈辞站在军营的辕门外，望着远方的天空，眼底闪过一丝坚定的光芒。他知道，这只是他与丞相博弈的开始，接下来，还有更多的挑战在等着他。但他无所畏惧，只要能查清真相，哪怕前方是刀山火海，他也会勇往直前。