周云跟随光路，最终停在一座雅致的独门小院前。
小院不大，院门由不知名的白色木材制成，上面刻着一个简单的数字“七三”。
院内只有一间屋舍，一棵不知名的树木，以及一方石桌石凳。
房间内的陈设同样简单至极，但无论是床还是桌椅，触摸之下，一股清凉之意便顺着指尖传入体内，让人心神宁静，可见材质不凡。
周云没有急于休息，而是躺在玉床上，思考着今日玄尘长老的话语。
毅力、心性、悟性。这三者，正是修行之路的基石。
想到此处，周云突然起身，“哎？此地灵气如此浓郁，正好试试那篇吐纳法。”
周云盘膝坐好，按照书中所述，放空心神，调整呼吸。
起初，他还觉得有些刻意，但很快，他就沉浸在这种独特的节奏之中。
随着他的呼吸，周围那些肉眼不可见的灵气，仿佛受到了某种牵引，开始缓缓向他汇聚而来。
一缕缕精纯的灵气顺着他的口鼻进入体内，流经四肢百骸。
之前在浮空岛上顿悟时那种身轻如燕、灵台清明的感觉再次出现，并且强烈了十倍不止！
当周云从这种奇妙的状态中醒来时，窗外已是繁星满天。
他不仅没有丝毫饥饿与疲惫，反而精神饱满，双目开阖间，仿佛有微光一闪而过。
周云心中暗道：“只是寻常的呼吸吐纳都能有如此提升，若是依据功法将灵力在经脉中运行，提升恐怕会更大。”
“这就是修行，难怪如此多的人向往修仙。”周云握了握拳，感受着体内那股若有若无的力量，对明天的试炼更期待了。
一夜无话。
翌日清晨，一声悠扬而古老的钟鸣响彻云霄，将所有新弟子从沉睡中唤醒。
周云推开房门，发现昨日引领他的那道青色光路再次亮起，指引着方向。
他走出小院，看到邻近院落的门也纷纷打开，一个个与他年纪相仿的孩童走了出来，脸上带着紧张、兴奋、好奇等种种不同的神情。
很快，数千名孩童便在光路的指引下，来到了一座高耸的山峰脚下。
这座山峰通体呈青黑色，笔直地刺入云端，根本望不到顶。
而从山脚下开始，一条由白玉铺就的阶梯，蜿蜒着向上延伸，消失在浓浓的云雾之中。
王晨师兄和十几位身着同样服饰的宗门弟子早已等候在此。
见人到齐，王晨的声音传来：“此为登天梯，共阶。你们的入门试炼，便是走过这登天梯。”
“试炼考验的，是你们的毅力与根骨。沿途压力会不断增强，不仅作用于肉身，更会考验你们的心志。修行之路始于足下，你们只能依靠自己的双脚走上去。”
他顿了顿，继续道：“能登上三千阶者，算作合格。登上六千阶者，为良。登上九千阶者，为优。若能登顶，则为天骄。你们的天赋品级，将与此次登梯的成绩综合，作为日后宗门资源分配的依据。”
“坚持不住者，自行退下即可，登天梯自有阵法会保护你们。但一旦退出，便意味着试炼失败。”
“时限为今日日落之时。现在，试炼开始！”
王晨话音一落，人群顿时骚动起来。
一些性子急的孩子，立刻大喊一声，当先朝着阶梯冲了上去。
李昊也在其中，他回头冲周云和陈峰挥了挥拳头，大笑道：“我先走一步了，顶峰见！”说罢，便像一头小牛犊似的，三步并作两步地向上冲去。
陈峰则是冷哼一声，整理了一下衣袍，迈开沉稳的步伐，不紧不慢。
苏月则是在人群后方，深吸一口气，也踏上了台阶，她的步伐很小，但每一步都显得异常坚定。
周云没有急于冲在最前，他抬头仰望着那没入云端的阶梯。周云知道，这不是简单的体力考验。
他保持着一个平稳的呼吸节奏，不疾不徐地踏上第一级台阶。
“嗡！”
一股无形的压力从四面八方而来，仿佛让他背上了一块几斤重的重物。
第一百阶，重量似乎又加重了。
……
第五百阶，有一股力量试图侵入他的脑海，让他产生烦躁、退缩的念头。
周云心中一凛，立刻调整呼吸，运转起昨夜修炼的吐纳法。
他继续向上走着。一步，两步，一百步……
最初的一千阶，大部分人都还能坚持。虽然汗流浃背，气喘吁吁，但凭借着一股初生牛犊不怕虎的冲劲，队伍拉得很长，但并没有太多人掉队。
可当踏上一千零一阶时，压力再次陡然增强！
“啊！”一个少年脚下一软，直接跪倒在地，再也爬不起来。他挣扎了几下，最终颓然地摇了摇头，身体便被一道柔和的光芒包裹，传送回了山脚。
有了第一个，便有第二个，第三个……
一千阶到两千阶的路上，不断有人被传送下去。孩子们的哭声、不甘的怒吼声和粗重的喘息声混杂在一起。
周云的额头上也布满了汗珠，他的呼吸变得沉重起来。
百步无轻担，更何况这上万阶梯。
随着台阶的升高，周云发现这压力似乎不是一成不变，其中似乎蕴含着某种独特的韵律。
周云想起了在藏经阁看到的武学理论，凡境炼力、炼皮、炼肉、炼血、炼骨、炼气，核心在于一个“气”字，要让自身的力与气合，气与天合。
周云开始尝试着将自己的脚步、呼吸，与这股压力的韵律同步。
当周云的脚步落下时，正好是压力最强的波峰；而当周云抬起脚时，又恰好是压力的波谷。
他的每一次呼吸，都仿佛在从这压力中汲取着一丝微弱的能量，来补充自己的消耗。
渐渐地，周云进入了一种玄妙的状态。他的世界里，只剩下脚下的台阶和那独特的压力韵律。
他的步伐变得越来越稳，越来越轻松。
此时的周云超过了一个又一个咬牙坚持的同伴。
他超过了李昊，这个壮实的少年此刻正双手撑着膝盖，汗水滴落，每抬一步都用尽了全身的力气，嘴里还在给自己打气：“我还能行……我一定行！”
他超过了陈峰，这位高傲的少爷脸色苍白，嘴唇紧咬，衣衫早已被汗水湿透，但他依然挺直着脊梁，凭借着一股不服输的傲骨，一步一步艰难地向上挪动。
苏月走在他们前方不远处。她小小的身影在人群中毫不起眼，但她的节奏却保持得很好，虽然速度不快，却异常稳定，眼神中满是超乎年龄的专注与坚韧。
周云从他们身边走过，没有打扰。他知道，这是每个人的战斗。
很快，他便突破了三千阶的大关。这里的压力如同背负一个与自身相同重量的重物，让人的每一步都像是陷在泥沼之中。
大部分弟子都在这一区域挣扎，能超过三千阶的，目前是寥寥无几。
周云的脚步却未曾停歇。他已经完全沉浸在了那种与压力共鸣的状态中，身体的疲惫感似乎在减弱，精神却前所未有的集中。
四千阶……五千阶……
周云渐渐将所有人都甩在了身后，独自一人，行走在云雾弥漫的阶梯之上。