朔风城内外，刚刚经历了一场由林晚昭主导的“香饵”战术大获成功的庆功宴，烤全羊的香气仿佛还萦绕在每个人的鼻尖，全军上下都沉浸在一片欢欣鼓舞之中。然而，我们的林大厨娘却并没有因此而满足，她那颗热衷于发掘美食的心，早已飞向了朔风城周边那连绵起伏、被冰雪覆盖的群山。
这日，一个常年在此地狩猎为生的老猎户，因着军中收购皮子的事情来到辎重营，与负责采买的张队正交接。闲谈间，老猎户提及，前几日在朔风城东面那座最高的雪山（当地人称为“玉龙脊”）的阴坡一片松林里，偶然发现了一些长得极为罕见的白色菌子。那菌子通体雪白，伞盖肥厚，茎秆粗壮，散发着一种独特的清香，与他以往见过的任何菌类都不同。老猎户世代居住于此，深知雪山危险，虽认得那是难得的美味，却也不敢轻易冒险深入采摘，只是远远瞧见，记在心里。
说者无心，听者有意。正在一旁清点香料库存的林晚昭，耳朵瞬间就竖了起来！白色的菌子？生长在雪山阴坡？还带着独特清香？这描述……怎么那么像她前世只在高级餐厅菜单和美食纪录片里见过的——松茸？或者是类似口蘑的珍稀品种？
她的眼睛顿时亮得像发现了宝藏！北疆苦寒，食材种类匮乏，若能找到这种顶级的天然鲜味，无论是用来炖汤还是清炒，都能让将士们的伙食水平再上一个新台阶！更重要的是，这种珍稀食材，若是运用得当，或许还能成为帮助顾昭之应对京城那些流言蜚语的又一利器！
她立刻凑了过去，仔细向老猎户打听那白色菌子的具体样貌、生长环境。老猎户见这位在军中声望极高的“林姑娘”如此感兴趣，便将自己所见详细描述了一番，末了还再三提醒：“林姑娘，那玉龙脊可不好上啊！山路陡峭，积雪深厚，而且这个季节常有雪豹出没，危险得很！咱们当地人一般都不往那边去。”
“多谢老伯告知！”林晚昭心中已然有了决断，谢过老猎户后，便风风火火地去找顾昭之。
中军大帐内，顾昭之正在听取墨砚关于新一轮“香饵”布设情况的汇报。见林晚昭一脸兴奋地跑来，他示意墨砚稍停，抬眸看她：“何事？”
“侯爷！大喜事！”林晚昭激动得小脸通红，也顾不上喘气，噼里啪啦就把从老猎户那里听来的关于“雪顶菇”（她暂时给那白色菌子取的名字）的事情说了一遍，末了双手合十，眼巴巴地望着顾昭之，“侯爷，这可是难得的美味！若是能采回来，无论是给将士们加餐，还是……还是想办法送回京城，都是极好的！奴婢请求带一队人马上山采摘！”
顾昭之听完，眉头微蹙，目光扫过她因激动而泛红的脸颊，语气沉稳：“玉龙脊地势险峻，此时上山，危险重重。为些许菌类，不值得冒险。”
“不是些许菌类！”林晚昭急忙辩解，努力让自己的话听起来更有说服力，“侯爷，您想啊，这东西长在雪山之上，吸收天地灵气，日月精华，肯定非同一般！奴婢敢打包票，其鲜美程度，绝对远超寻常食材！若是能以此物入菜，其味道必定能让人终身难忘！而且，这东西如此稀有罕见，若是进献给皇上，岂不是也能彰显我北疆物产之奇特，侯爷戍边之用心？”
她顿了顿，观察着顾昭之的神色，又补充道：“再说了，咱们不是刚打了胜仗嘛，正好需要点新鲜事儿转移一下京城那些人的注意力！这‘雪顶菇’一出，谁还惦记着那些有的没的？”
顾昭之深邃的眼眸中闪过一丝考量。他自然明白林晚昭的意思。进献祥瑞或地方特产，确实是向皇帝表忠心、彰显政绩的一种方式。而且，这小厨娘在美食上的眼光向来独到，她如此推崇此物，想必确有非凡之处。只是……让她亲自去冒险？
见顾昭之沉吟不语，林晚昭心里像有只小猫在抓，赶紧保证道：“侯爷放心！奴婢一定听从指挥，绝不乱跑！咱们多带些人手，找熟悉山路的老猎户带路，速去速回！奴婢跟您保证，绝对全须全尾地回来，一根头发都不少！”
看着她那信誓旦旦、恨不得指天发誓的模样，顾昭之最终还是松了口。他看向墨砚：“墨砚，你亲自挑选一队二十人的精锐，再寻两个熟悉玉龙脊地形的本地猎户作为向导，护送林厨娘上山。务必确保安全，若遇危险，立即撤回，不得有误。”
“是！”墨砚领命。
“谢侯爷！”林晚昭高兴得差点跳起来，连忙行礼，然后像只快乐的小兔子一样，蹦蹦跳跳地跑去准备上山要带的工具和物品了——小药锄、竹筐、厚手套、防滑的草鞋（套在靴子外面）、绳索，还有足够的能量饼和驱寒的姜糖。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，一支特殊的“采蘑菇小队”便整装待发。林晚昭穿着厚实的棉衣，外面罩着顾昭之赏的那件军棉斗篷，头发利落地挽起，用布包好，背上背着个小竹筐，手里拿着小药锄，看起来倒真有几分采药人的架势。墨砚依旧是那副万年不变的冰山脸，带着二十名精锐士兵，以及两位被重金聘请来的、看起来经验丰富的老猎户，一行人顶着凛冽的寒风，向着巍峨的玉龙脊进发。
越往山上走，气温越低，空气也越发稀薄。山路果然如老猎户所说，崎岖难行，厚厚的积雪覆盖着陡峭的山坡，每一步都要小心翼翼，用木棍探路，生怕踩空或者陷入雪坑。寒风如同刀子，刮在脸上生疼，即使裹紧了斗篷，依旧觉得寒气无孔不入。
林晚昭到底是现代社畜出身，何曾吃过这种苦？没走多久，就开始气喘吁吁，脸颊和鼻子冻得通红，手脚也渐渐麻木。但她心里憋着一股劲，想着那诱人的“雪顶菇”，硬是咬着牙，一声不吭地紧跟队伍，还不时用她那只小药锄，在看起来可能有菌类生长的地方扒拉两下，引得旁边护卫的士兵想笑又不敢笑。
墨砚走在最前面，与老猎户低声交流着路线，不时回头看一眼林晚昭，见她虽然吃力却依旧坚持，眼神中掠过一丝不易察觉的赞赏。
一位姓王的老猎户看着林晚昭那认真的模样，忍不住开口道：“林姑娘，这雪顶菇性子娇贵，只在特定的松林阴坡、积雪刚开始融化、又有腐殖土的地方才有，而且往往和一种特定的松树根系共生，可不是随便哪里都能找到的。您这样找，怕是找到天黑也找不到几朵。”
林晚昭闻言，赶紧虚心请教：“王老伯，那您看，咱们该往哪个方向找？”
王老伯眯着眼，打量着周围的环境，又抓起一把雪闻了闻，指着左前方一片背风的山坳：“去那边看看。那边日照少，积雪厚，松树长得也密，说不定有。”
队伍转向，朝着山坳行进。果然，越靠近山坳，周围的松树越发高大茂密，松针上覆盖着厚厚的白雪，形成了一片静谧的冰雪世界。空气更加寒冷，但那股松木的清香也越发浓郁。
“大家仔细找找，就在这附近，树根底下，积雪稍微薄点的地方，扒开雪看看。”王老伯吩咐道。
士兵们立刻分散开来，用随身携带的短刀或木棍，小心地扒开树根处的积雪。林晚昭也学着样子，蹲在一棵巨大的松树下，用戴着手套的手和小药锄，小心翼翼地清理着积雪。
突然，一个士兵惊喜地叫了起来：“找到了！这里有一朵！”
众人闻声围了过去，只见在那士兵扒开的积雪下，一棵粗壮的老松树根旁，赫然长着一朵碗口大小、通体雪白、伞盖肥厚、茎秆粗壮如小儿手臂的菌子！那菌子在皑皑白雪的映衬下，显得格外晶莹玉润，散发着一种清冷而独特的香气！
“对对对！就是这个！雪顶菇！”林晚昭激动得声音都变了调，凑过去仔细观看，还忍不住伸出手指，极轻极轻地碰了碰那冰凉滑嫩的伞盖，感受着那扎实饱满的质感，心里乐开了花！没错！这品相，这香气，绝对是顶级货色！
“大家快！分散开，仔细找！注意别伤到菌根！”林晚昭立刻化身现场总指挥，兴奋地吩咐道。
有了第一朵的发现，接下来的搜寻顺利了许多。士兵们干劲十足，在这片山坳里，又陆续发现了十几朵大小不一的雪顶菇。有的刚刚冒头，如同白玉笋尖；有的已经完全展开，伞盖肥厚，色泽温润。每一朵都被小心翼翼地连根挖起（林晚昭特意交代要保留根部泥土，方便研究人工培育的可能），轻轻放入铺着柔软松针的竹筐里。
林晚昭自己也收获颇丰，她眼尖，在一处极其隐蔽的岩石缝隙下，发现了两朵并蒂而生的、品相极佳的大菇，喜得她眉眼弯弯，如同捡到了天上掉下的金元宝。
采摘过程也并非一帆风顺。有一次，林晚昭正专注于挖掘一朵藏在树根深处的菌子，没留意脚下，踩到了一块被积雪覆盖的松动的石头，脚下一滑，整个人惊呼着就向坡下溜去！幸好旁边的墨砚眼疾手快，一把抓住了她的胳膊，将她稳稳拽了回来，否则后果不堪设想。
林晚昭惊魂未定，拍着胸口，看着脚下那陡峭的雪坡，后怕不已。墨砚面无表情地看了她一眼，淡淡道：“林姑娘，小心。” 虽然语气依旧没什么起伏，但林晚昭却从中听出了一丝关切，心里不由一暖。
“谢谢墨砚大哥！”她赶紧道谢，接下来的动作更加小心谨慎。
经过近两个时辰的搜寻，带来的几个竹筐都装得差不多了，估算着也有二三十斤的收获。王老伯看了看天色，提醒道：“林姑娘，墨砚大人，时候不早了，咱们得赶紧下山。这雪山上的天气说变就变，万一碰上暴风雪，可就麻烦了。”
林晚昭虽然意犹未尽，但也知道安全第一。她看着竹筐里那些水灵灵、白嫩嫩、散发着清香的雪顶菇，心满意足地点了点头：“好，听老伯的，咱们下山！”
回程的路似乎比上山时轻松了一些，或许是因为收获的喜悦冲淡了疲惫。林晚昭背着装满蘑菇的小竹筐，脚步轻快，甚至开始哼起了不成调的小曲，脑子里已经开始盘算着这些宝贝该怎么烹饪了。
是夜，当这支“采蘑菇小队”安全返回朔风城时，林晚昭献宝似的将那一筐筐雪顶菇展示给顾昭之看时，连见多识广的顾侯爷，眼中也忍不住露出了一丝讶异。这些菌子品相之佳，香气之独特，确实是他生平仅见。
“侯爷，您瞧！这就是雪顶菇！奴婢没说错吧？一看就不是凡品！”林晚昭的小脸上写满了“快夸我”三个字。
顾昭之拈起一朵，仔细端详，点了点头：“嗯，确非凡品。你辛苦了。”
得到肯定，林晚昭更是干劲十足，立刻开始着手处理这些珍贵的食材。她知道，接下来的重头戏，就是如何用这雪山珍馐，再次惊艳所有人的味蕾，并为顾昭之的朝堂博弈，再添一枚重要的砝码。