楠木被蛀的消息让汴梁造船工坊的气氛瞬间紧张起来。柴荣站在堆置的朽木前，指尖划过木材上细密的虫蛀痕迹，眼神冷冽：“这批楠木从荆南启程，经运河运抵汴梁，沿途有三道关卡查验，却能被人动手脚，要么是查验官员失职，要么是有人里应外合。”
他当即下令：“命御史台即刻前往荆南，严查木材供应商与沿途查验官员，凡是与此事相关者，无论官职大小，一律严惩不贷；同时让工部重新筛选库存木材，优先使用无瑕疵的良材，缺口由蜀地紧急调运，务必在十日之内补齐，不得延误造船工期。”
御史台官员星夜启程，前往荆南彻查。不出三日便查明真相：原来是南唐暗中联络荆南的木材商，用重金贿赂，在楠木存放期间故意不做防虫处理，还买通了运河上的两名查验官，蒙混过关。柴荣得知后，下令将木材商与失职官员斩首示众，荆南节度使因监管不力，被降职调任，一场因材料破坏引发的危机，迅速得以平息。
危机过后，柴荣意识到，仅靠严惩不足以杜绝隐患，更要从管理上提升效率、堵住漏洞。他借鉴现代工厂的“流水线作业”模式，对造船工坊进行全面改造：将造船流程拆解为“下料、龙骨搭建、船身拼接、防水处理、武器安装、调试验收”六个环节，每个环节设立专门工坊，由经验丰富的工匠担任组长，各司其职、流水作业。
“以前造船，工匠们东一榔头西一棒子，效率低下还容易出错。”柴荣站在划分好的工坊区域，对张五郎说道，“现在按环节分工，每个工匠只专注一件事，熟能生巧，既能提高速度，又能保证质量。比如下料组专门负责切割木材，要按统一尺寸加工，误差不能超过半寸；防水组专门负责涂抹桐油、铺设油布，确保船身不漏水。”
为了确保每个环节达标，柴荣还推行了“工匠KpI考核制”：制定详细的考核标准，下料组按木材利用率、尺寸准确率打分；拼接组按船身稳固度打分；防水组则进行“浸水测试”，船身浸泡三日不漏水才算合格。每月考核优秀的工坊，全体工匠赏白银二两、免除本月徭役；连续两次不合格的，组长降职，工匠扣除工钱。
这套现代管理术推行后，造船效率大幅提升。以前造一艘战船需要三个月，如今流水线作业下，二十天便能完成一艘，且质量远超旧船。张五郎感慨道：“陛下这法子太妙了！以前造完一艘船，工匠们累得直不起腰，现在分工明确，人人各司其职，不仅不累，还能提前完工，大家干劲儿都足得很！”
除了赶制新型战船，柴荣还下令从南唐降船中筛选优质船只进行改造。南唐的“楼船”虽笨重，但船体坚固、空间宽敞，柴荣命工匠将其上层多余建筑拆除，加宽船身、改造船底，加装重型弩炮与防护铁皮，将其改造为运输与作战两用船。
“这些降船扔了可惜，改造后正好派上用场。”柴荣看着正在改造的楼船，对王环说道，“运输舰不需要太高的航速，正好利用楼船的大容量，一次能运载三百名士兵或五千石粮食，解决北伐时的粮草运输难题。”
王环点头赞同：“陛下深谋远虑，改造后的降船既能运兵运粮，必要时还能充当‘移动堡垒’，配合新型作战舰作战，水师的战力又能提升一大截。”
流水线造船的威力很快显现。短短一个月内，汴梁与寿州两大工坊便造出新型作战舰八艘、改造运输舰十二艘，战船扎堆下线，整齐排列在汴河岸边，帆樯林立、气势恢宏。消息传到军营，水师士兵们纷纷跑去围观，看到新型战船高大坚固、弩炮林立，无不欢呼雀跃。
“这战船看着就威风！以后再跟南唐水师打仗，咱们再也不用怕他们的楼船了！”一名水师士兵抚摸着船身的铁皮防护，兴奋地说道。旁边的老兵也感慨：“跟着柴天子，总能用上好家伙！有了这些战船，横渡长江指日可待！”
战船下线的消息也传到了南唐，李璟得知后周在一个月内造出数十艘战船，彻底慌了神。他没想到柴荣的造船速度如此之快，之前间谍传回的“后周造船进展不顺”竟是假消息。林仁肇建议：“陛下，事到如今，只能孤注一掷。我们集结全部水师，趁后周战船尚未完全训练成型，主动出击，偷袭汴梁或寿州的造船工坊，将新船烧毁在港口。”
李璟犹豫不决，他深知后周禁军战力强悍，水师虽新成，但也不容小觑，若偷袭失败，南唐水师将全军覆没。可若不行动，等后周水师训练成熟，长江天险便形同虚设。就在李璟举棋不定时，吴越王钱俶派来使者，带来了一个令他更加绝望的消息——吴越拒绝出兵相助，且已暗中与后周联络，愿意保持中立。
与此同时，柴荣正组织水师士兵进行战船试航。汴河之上，八艘新型作战舰一字排开，在水面上灵活穿梭，弩炮试射精准击中百丈外的靶船，船身浸水测试毫无渗漏，各项指标均达到预期。柴荣登上旗舰“定江号”，站在了望台上，看着乘风破浪的战船，心中豪情万丈：“有此水师，何惧南唐？何惧长江天险？”
试航结束后，柴荣下令水师即刻进驻寿州，与陆路大军汇合，做好二征南唐的准备。同时命沈括加快疏通淮河航道，确保战船能顺利驶入长江，直逼金陵。
然而，就在水师准备出发之际，张五郎却紧急求见柴荣，神色慌张地说道：“陛下，不好了！我们在最新完工的三艘战船的弩炮中，发现了问题——弩炮的扳机被人做了手脚，看似完好，实则一扣动就会断裂！”
柴荣闻言，脸色骤变。战船即将出征，弩炮却被人破坏，这绝非偶然。显然，南唐的间谍并未放弃，而是潜伏得更深，试图在关键时刻破坏水师战力。
“立刻全面检查所有战船，尤其是武器装备与操控系统！”柴荣厉声下令，“同时封锁工坊，严查所有近期接触过战船的工匠与士兵，务必找出潜伏的间谍！”
那么，这一次破坏弩炮的间谍究竟是谁？他们是如何避开层层检查，潜入工坊动手脚的？除了弩炮，是否还有其他战船的关键部位被破坏？柴荣知道，二征南唐的前夕，一场针对水师战船的阴谋已悄然展开，若不能尽快揪出内奸，后果不堪设想。