铁蛋娘一大早就起来了，把屋里屋外打扫了遍，灶台擦得倘亮，连那口缺了边的铁锅都用丝瓜瓤刷得能照见人影。
她穿上那件只有过年才舍得穿的蓝布褂子，头发梳了又梳。
“娘，你从五更天就折腾，”小草揉着眼睛出来，“俺哥又不是不认识家。”
“你懂啥。”铁蛋娘嗔怪地瞪了女儿一眼，手却不停，又去擦那张已经擦过无数遍的八仙桌，那是铁蛋走时做的，“三年了，三年没见着了……”
“娘，俺哥来信不是说今天到吗？”小花也起来了，扯着娘的衣角。
“是啊是啊，”铁蛋娘赶紧擦擦眼角，“小草，你去县城车站接你哥，小花，你去富贵儿家赊点红糖，晚上给你哥冲糖水。”
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村口那棵老槐树，叶子早就被风扯光了，光秃秃的枝丫在天上划拉着。
吴老虎蔫儿地蹲在树下，时不时地对着手呵一口气，又搓搓。
“听说，铁蛋儿今儿回来？”周大爷扛着锄头，缩着脖子路过。
“嗯。”吴老虎从鼻子里哼出一声，吐了口浑浊的气，散在干冷的空气中，“早上他妹小草，坐拖拉机去县里接了。”
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日头快要掉下山坡时，村口终于有了响动，小草清脆的嗓子隔着老远就传了过来：“俺哥回来啦！”
铁蛋一身洗得发白的旧军装，肩上扛着个沉甸甸的绿帆布包，三年不见，人晒得跟煤球似的，可身板却结实了，走路时，腰杆挺得笔直。
“哎哟，这真是咱村的铁蛋儿？”刘三奶从门缝里探出半个脑袋，眼神里满是好奇，“咋，这路都不会走了？”
铁蛋看见三奶，下意识想哈腰问好，可身子刚一弯，又唰地一下立正站好，跟钉在了地上似的：“三奶好！”那嗓门，洪亮得把刘三奶家房檐下的鸡都惊得扑棱棱飞上了墙头。
吴老虎瞅见了，嘿嘿一乐，把烟锅子里的烟灰磕干净：“瞧见没？当兵的回来了就是不一样，说话跟打雷似的。”
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回到家，小妹小花早就眼巴巴地等在门口，看见哥哥，眼圈噌地就红了。
“娘！俺哥回来啦！”小草扯着嗓子喊。
铁蛋娘正在灶台前烧水，听到喊声，她撩起围裙擦擦手，又整整头发，快步往外走，走到门口又停住了，深吸了口气。
铁蛋穿着褪了色的军装，肩上扛着个绿帆布包。人黑了，也壮实了，一进院子，看见站在门口的娘，他愣了一下。
“娘……”
铁蛋娘看着儿子，三年了，现在成了个顶天立地的汉子，她张了张嘴，却只说出一句：“回来就好，回来就好……”
“娘，我……”铁蛋放下包，走上前。
铁蛋娘突然上前一步，一把抱住了儿子，铁蛋愣住了，从记事起，娘从来没这样抱过他，只有在爹去世那天，娘才第一次抱了他们兄妹三个。
“瘦了，”铁蛋娘松开手，仔细端详着儿子，“部队伙食不好？”
“挺好的，娘。”铁蛋挺直了腰板。
“傻站着干啥，快进屋！”铁蛋娘抹了把眼泪，转身就往屋里走，“水都烧好了，小花，红糖赊来了没？”
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铁蛋进屋，第一件事不是喝水，而是把帆布包里的东西一件件掏出来，在炕上摆得跟阅兵似的：被子叠成了四四方方的豆腐块，牙缸的把儿冲着同一个方向，就连那双解放鞋，鞋底都刷得没沾一丁点泥。
“哥，你这是干啥呀？”小草看呆了。
“整理内务。”铁蛋一脸严肃地说，还用手掌比量了一下枕头到炕头的距离。
桌上摆着铁蛋爱吃的腌青皮、炸花生米，还有特意留的一块腊肉。
“娘，这青皮……”。
“知道你爱吃，今年特意多腌了些。”铁蛋娘笑着，“你不知道，现在俺这青皮在县城可抢手了，富贵儿介绍的饭馆老板都提前来订。”
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晚饭时，黄明远老师拎着二斤刚出锅的猪头肉来了：“铁蛋回来了，好事，必须喝一盅。”
铁蛋一听，腾地从炕上站起来，条件反射般地敬了个礼：“首长好！”
黄老师手一抖，猪头肉差点掉地上：“啥首长？我是黄老师，忘了？”
“报告！是黄老师！”
一桌子人先是一愣，接着全憋不住了，小花捂着嘴咯咯直乐，小草赶忙用胳膊肘捅了捅哥哥：“哥，这是在咱家，不是在部队。”
铁蛋这才回过神，挠了挠后脑勺，黝黑的脸膛泛起一阵红。
吃饭时更有趣，他端着饭碗，腰板挺得像根钢筋，嚼东西时腮帮子都不带动弹的，一碗米饭，三下五除二就扒拉干净，然后啪地放下筷子，双手规规矩矩地放在膝盖上，一动不动。
“哥，锅里还有，再盛一碗？”小草问。
“报告！不用了，我已吃饱！”
黄老师实在忍不住了，放下酒杯说：“铁蛋啊，在家就说吃饱了，不用喊报告。”
铁蛋又认真地补了一句：“报告黄老师，我记住了。”
铁蛋娘看着儿子这副模样，又想笑又想哭：“在家呢，随便点。”
“报告！是！“铁蛋下意识地喊。
一家人都笑了，小花捂着嘴咯咯直乐：“哥，你咋变得这么好玩了？”
铁蛋娘给儿子夹了块肉：“慢点吃，别噎着。”
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饭后，村里人听说铁蛋回来了，都跑来看稀罕，德旺爷爷拄着根油光锃亮的拐杖，颤巍巍地走进来：“铁蛋儿，听说在部队学了大本事？”
“报告德旺爷爷！”铁蛋又站了起来，“在部队是汽车兵，专门跟汽车打交道，修车、开车，都学了！”
“好哇。”德旺爷爷把拐杖在地上使劲一顿，“那敢情好，但是教你的木工手艺也别丢了，现在又会修车，往后这十里八乡，你饿不着。”
铁蛋想了想，挺起胸膛说：“德旺爷爷，我想在村里开个修理铺。”
这话一出口，屋里顿时静了下来。
吴老虎第一个反应过来，一巴掌拍在大腿上：“好主意，这才是脑子活泛，现在队里的拖拉机、手扶的，一有个毛病就得拉到县城去，一来一回折腾死人！”
“就是…没本钱。”铁蛋的声音低了下去。
“本钱的事…。”黄老师说，“部队不是发了复员费吗？”
铁蛋从上衣口袋里掏出一个用布包了好几层的信封，小心翼翼地打开，里面是三百块钱，他看着那笔钱，眼神却望向了身边的妹妹。
铁蛋摇了摇头，把信封重新包好：“黄老师，这钱……是留给小草和小花念书的，一分都不能动。”
屋里又是一阵沉默，大伙儿都明白，这三百块钱，是这个家唯一的指望了。
德旺爷爷把旱烟袋在桌上磕了磕，拐杖在地上使劲一顿：“要啥本钱？你这身手艺就是最大的本钱！ 铺子就支在我堂屋后面那个废旧的棚子底下，不要一分钱租子，家伙什儿，先使我那套老的，等挣了钱再买新的，缺个零件啥的，先记账。”
吴老虎也一拍胸脯：“对，你就放心大胆地干。”
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夜深了，客人都散了，铁蛋躺在床上，睁着眼看房梁上的电灯，被窝里是娘放的盐水瓶。
“哥，”小草推开门，悄悄走进来，“睡不着？”
“嗯。”
小草把一个布包递过来：“哥，这是那三百块钱，我和小花商量了，你先拿去开铺子，书，我们可以晚点再念……”
铁蛋翻身坐起，把布包推了回去：“不行！”
他把钱塞回小草手里：“部队教导员说了，知识改变命运，咱们家，不能再出第二个睁眼瞎，你们俩必须好好念，哥就是砸锅卖铁，也供你们。”
小草没再说话，她紧紧攥着那个布包。
这一夜，铁蛋娘也没怎么睡，她悄悄起来好几次，就为了看看儿子是不是真的回来了，看着床上熟睡的儿子，她轻轻给他掖了掖被角，就像当年那样。
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一个月后。
天刚蒙蒙亮，铁蛋就开始在棚子下忙活，德旺爷爷果真把自己的工具箱搬了来，吴老虎找人扛来一块旧门板当台子，没有招牌，他们就用粉笔在门板上写上修理铺。
开业那天，铁蛋娘起得比谁都早，炸了一大盘油条，煮了一大锅茶叶蛋，说是要请乡亲们吃。
“娘，不用这么破费。“铁蛋说。
“啥破费不破费的，你开业，娘高兴！”
三奶第一个来捧场：“铁蛋儿，你这手艺是部队里练出来的，保准不？”
“保证完成任务！”铁蛋习惯性地回答。
“管，给俺瞅瞅。”刘三奶从一个布兜里掏出个掉了漆的收音机，“这玩意儿，哑巴好几个月了。”
铁蛋接过来，利落干脆就拆开了，他灵巧地捣鼓了一阵，收音机终于吱啦一声，传出了声音：
“……这里是中央人民广播电视总台中国之声，北京时间12点30分，中午好，欢迎收听《新闻纵横》……”
刘三奶高兴得：“神了，就是管。”
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消息像长了腿，一下子传遍了，拖拉机、自行车、脱粒机、收音机，甚至还有人拿着不出油的打火机来找他。
铁蛋来者不拒，修不好分文不取，人实在，手艺好，名声很快就响了。
傍晚儿，吴老虎开着拖拉机突突突地来了：“铁蛋儿，我这最近老熄火，你给瞧瞧。”
铁蛋围着拖拉机转了两圈，趴在地上看了看底盘，又打开机器盖子，拿手电筒照了照：“估计是这里的问题，我给你清理一下。”
只见他麻利地拆下化油器，用汽油仔细清洗，又调整了怠速螺丝，装好后，拖拉机突突突的声音明显有力多了。
“好小子！“吴老虎竖起大拇指，“比县里那些师傅都强！”
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腊月二十三，小年，铁蛋正在铺子里给人修一辆凤凰牌自行车，小草跑来了：“哥，快，黄老师让你去大队部一趟。”
黄老师正站在大队部门口，手里拿着一个大红信封：“铁蛋儿，县武装部刚派人送来的。”
铁蛋接过来一看，是一张优秀退伍军人的奖状，信封里还有二百块钱奖金。
“这……”铁蛋愣住了。
“你在部队立过功。”黄老师拍了拍他的肩膀，“武装部的同志说了，你是在部队是立过功的英雄，人家领导说了，不能让英雄流血又流汗，像你这样的人才，地方上也要支持你干事业。”
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晚上，铁蛋把奖状和信封端端正正地摆在桌上：“小草，这下不愁了，你上省城卫校的钱有了，修理铺的钱也有了。小花，你也好好学，争取考上县一中。”
“那哥你将来想干啥？”小花仰着脸问。
铁蛋看向窗外黑黢黢的夜空，“先把铺子开大，让你们俩都念上学，把咱家这破房子好好翻修一遍。”他顿了一会，“再攒点钱，去给爹……立块像样的碑。”
屋里静了片刻，小草站起来，给铁蛋的茶缸里续满了热水：“爹要是还在，肯定为你高兴。”
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除夕那天，铁蛋家比往年都热闹。
铁蛋娘做了一大桌子菜，有铁蛋爱吃的腌青皮，有小花爱吃的炸丸子，有小草爱吃的韭菜盒子。
还有三奶送的腊肉，德旺炒的花生，吴老虎抱来的细粉和大白菜，墙上还贴着黄老师写的春联。
连花花也在桌子底下窜来窜去。
铁蛋举起盛满白酒的杯子：“我敬大家伙一杯！”
“敬啥敬！”吴老虎嗓门最大，“都是一家人，说那些虚的干啥！”
铁蛋想了想，憨憨一笑：“那……那就敬这个家！”
“对！敬这个家！”大家一起举杯。
窗外，鞭炮声此起彼伏，雪依旧下得很大。